Tiếng đập cửa vẫn đều đặn vang lên, khô khốc và đầy uy lực như muốn phá tan cánh cửa gỗ mục nát của căn nhà nhỏ. Bên trong, Thanh Thư ngồi bệt xuống sàn đất lạnh lẽo, đôi bàn tay đan chặt vào nhau để ngăn cơn run rẩy. Cô không sợ Hữu Phong, nhưng cô sợ cái cách mà hắn nhìn cô lúc nãy – một sự căm hận cháy bỏng, như thể cô là kẻ thù giết cha mẹ hắn.
Ngoài sân, tiếng xì xào của đám đông đã dần lắng xuống, thay vào đó là tiếng khóc nghẹn ngào của mẹ cô. Bà ngồi bệt dưới hiên, những giọt nước mắt già nua lăn dài trên gò má nhăn nheo, bàn tay run run vuốt ve tấm áo dài cưới màu đỏ rực – giờ đây trở thành biểu tượng của sự nhục nhã. Ba cô, người đàn ông cả đời chỉ biết cúi mặt với ruộng đồng, giờ đang đứng lặng lẽ phía sau, vai gầy guộc run lên từng chặp. Ông không nói một lời, nhưng đôi mắt đỏ ngầu nhìn về phía Hữu Phong đầy uất ức.
“Thanh Thư! Con ra đây cho mẹ! Con làm cái gì vậy hả?” – Giọng mẹ cô khàn đặc, đầy tuyệt vọng. Bà không biết tại sao con gái mình lại phản kháng, bà chỉ thấy hôn sự của đời con sắp tan tành, thấy thể diện gia đình bị chà đạp dưới chân người đàn ông kia.
Thanh Thư nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu. Mẹ ơi, con xin lỗi. Con không thể để mình đi vào vết xe đổ của kiếp trước nữa. Nếu con bước lên xe hoa hôm nay, kết cục của con cũng chỉ là sự hành hạ, là cái chết trong tủi hờn và sự cô độc.
Cô đứng dậy, phủi lớp bụi bám trên tà áo bà ba. Cô bước tới, đẩy cánh cửa gỗ. Ánh nắng chiều xiên khoai hắt vào căn phòng, khiến bóng dáng cô đổ dài trên nền đất. Hữu Phong đang đứng đó, tay vẫn giơ lên định gõ cửa lần nữa. Thấy cô xuất hiện, hắn hạ tay xuống, ánh mắt quét qua khuôn mặt cô như muốn tìm kiếm một chút sợ hãi hay hối lỗi. Nhưng không, đôi mắt Thanh Thư tĩnh lặng như mặt hồ sau cơn bão.
“Về đi, Hữu Phong.” – Giọng cô bình thản, không chút gợn sóng – “Đám cưới này không còn nữa. Anh cũng nên về thông báo với gia đình anh đi.”
Hữu Phong nhếch mép, một nụ cười đầy mỉa mai. Hắn bước lên một bước, ép cô vào không gian hẹp giữa khung cửa. Hơi thở của hắn, mùi thuốc lá nồng nặc, khiến Thanh Thư phải nghiêng đầu sang một bên.
“Cô tưởng hủy hôn là xong sao? Cô nghĩ sau khi làm nhục tôi trước mặt bao người, cô có thể sống yên ổn ở cái làng này?” – Hắn gằn giọng, thanh âm chỉ đủ để hai người nghe thấy – “Tôi đã cho cô một cơ hội để làm vợ tôi, để bù đắp cho những gì cô đã gây ra cho Dung. Nếu cô đã chọn con đường này, tôi sẽ khiến cô hiểu thế nào là trả giá.”
Thanh Thư nhìn thẳng vào hắn, không tránh né. Cô thấy được trong mắt hắn nỗi ám ảnh về Mỹ Dung, về sự bất lực của kiếp trước khi hắn không thể bảo vệ người phụ nữ mình yêu. Nhưng điều đó đâu có nghĩa là cô phải gánh tội thay cho số phận?
“Tôi không nợ Mỹ Dung, cũng không nợ anh.” – Cô đáp, giọng đanh lại – “Chính anh đã chọn bỏ đi, chính anh đã để cô ấy tự xoay xở. Đừng đổ lỗi cho tôi vì sự hèn nhát của bản thân anh.”
Hữu Phong sững sờ. Đôi mắt hắn mở to, vẻ mặt đầy kinh ngạc. Hắn không ngờ cô lại biết rõ chuyện đó, lại có thể nói ra một cách rành mạch như vậy. Sự tự tin của cô khiến hắn cảm thấy bị đe dọa. Hắn từng nghĩ, ở kiếp này, hắn sẽ là người nắm giữ mọi quân bài, sẽ là người điều khiển cuộc chơi. Nhưng Thanh Thư trước mặt hắn… hoàn toàn khác biệt.
“Cô…” – Hắn nghiến răng, định nói thêm gì đó nhưng lại thôi.
“Đi đi.” – Cô cắt ngang, xoay người nhìn sang cha mẹ – “Ba, má, vào nhà thôi. Đừng để người không xứng đáng làm bận lòng mình nữa.”
Ba Thanh Thư nhìn Hữu Phong, ánh mắt đầy vẻ thất vọng và đau đớn. Ông không nói gì, chỉ đỡ lấy vợ mình, dìu bà vào trong. Hữu Phong đứng lại giữa sân, xung quanh là những ánh mắt tò mò, chỉ trỏ của dân làng. Tiếng bàn tán bắt đầu râm ran như bầy ong vỡ tổ. “Con Thư nó bị điên rồi à?”, “Chắc nó làm gì nên tội nên thằng Phong nó mới hủy hôn ngay giờ rước dâu chứ…”
Thanh Thư mặc kệ. Cô bước vào nhà, đóng cửa lại, cài then chặt chẽ. Cô không cần thanh minh, không cần van xin ai hiểu. Cô chỉ cần biết, từ giây phút này, cô đã tự tay cắt đứt sợi dây oan nghiệt trói buộc mình với kẻ đã từng đẩy cô vào đường cùng ở kiếp trước.
Đêm hôm đó, căn nhà nhỏ chìm trong không khí nặng nề. Mẹ cô ngồi trên giường, khóc nấc lên từng hồi. Bà thương con, nhưng cũng sợ miệng đời. Thanh Thư ngồi bên cạnh, nhẹ nhàng xoa lưng cho mẹ.
“Má, con làm vậy là vì con muốn sống. Nếu con lấy anh ta, cả đời này con sẽ chỉ là một cái bóng, bị anh ta dày vò vì chuyện của người khác. Con muốn đi làm, con muốn tự nuôi mình.”
“Con gái thì làm gì, hả Thư? Ở cái vùng này, đàn bà không có chồng thì sống ra sao?” – Mẹ cô nghẹn ngào.
Truyện liên quan
Thanh Thư nhìn ra ngoài khung cửa sổ, nơi ánh trăng vắt ngang qua dòng sông Hậu. Con sẽ làm được, má à. Kiếp trước con đã sống vì người khác, kiếp này con sẽ sống vì mình. Cô nhớ đến Văn Dũng – người đã luôn âm thầm giúp đỡ cô khi cô bế tắc nhất trong ký ức cũ. Anh ấy là một người chính trực, một người đàn ông đáng tin cậy. Dù hiện tại, anh vẫn chỉ là người xa lạ vừa mới về phép, nhưng cô biết, định mệnh sẽ đưa họ đến với nhau theo một cách khác.
Trong khi đó, ở căn nhà phía cuối làng, Hữu Phong ném chiếc ly thủy tinh xuống nền gạch vỡ tan tành. Hắn ngồi trong bóng tối, tay siết chặt thành nắm đấm. Những ký ức của kiếp trước hiện về như một cuốn phim quay chậm: cảnh Mỹ Dung khóc lóc trong bệnh viện, cảnh Thanh Thư bị hắn sỉ nhục, và cuối cùng là cái chết lặng lẽ của cô trong căn nhà trọ tồi tàn khi hắn đã đi xa.
Hắn đã trọng sinh, hắn đã thề sẽ không để Mỹ Dung phải chịu khổ, và sẽ bắt Thanh Thư phải trả giá cho sự “ích kỷ” của cô. Nhưng tại sao? Tại sao mọi thứ lại chệch hướng ngay từ ngày cưới?
“Thanh Thư… cô nghĩ cô thoát được sao?” – Hắn thì thầm trong bóng tối, giọng nói đầy sự đe dọa.
Sáng hôm sau, tin tức về việc Thanh Thư hủy hôn đã lan nhanh khắp xã. Người ta nhìn cô với ánh mắt khác lạ, vừa khinh miệt, vừa tò mò. Nhưng Thanh Thư vẫn bình thản. Cô dậy từ sớm, nấu cơm, quét dọn sân vườn như chưa từng có chuyện gì xảy ra. Cô biết, Hữu Phong sẽ không buông tha cho cô dễ dàng như vậy. Hắn là một con thú dữ bị tổn thương, và hắn sẽ không dừng lại cho đến khi thấy cô gục ngã.
Nhưng cô đã sẵn sàng. Cô không còn là cô gái yếu đuối trong quá khứ.
Chiều hôm ấy, khi Thanh Thư đang xách giỏ ra chợ thì một bóng người cao lớn chặn ngang đường đi. Đó là một người đàn ông mặc quân phục, gương mặt cương nghị với đôi mắt sáng ngời. Thanh Thư khựng lại. Cô nhận ra anh. Văn Dũng. Người đã từng là hy vọng duy nhất của cô trong những ngày tăm tối nhất kiếp trước.
“Cô Thư?” – Anh gọi, giọng trầm ấm, khác hẳn với vẻ lạnh lùng của Hữu Phong.
Thanh Thư ngước lên, tim đập loạn nhịp. Là anh ấy… Anh ấy vẫn ở đây. Cô cố giữ bình tĩnh, gật đầu nhẹ: “Chào anh Dũng.”
“Tôi nghe chuyện hôm qua… cô không sao chứ?” – Anh ngập ngừng, đưa tay gãi đầu, vẻ mặt đầy lo lắng.
Thanh Thư mỉm cười, một nụ cười nhẹ nhàng nhưng đầy kiên định. Cô nhìn sâu vào mắt anh, nơi chứa đựng sự tử tế mà cô đã khao khát suốt một đời.
“Tôi không sao. Thật ra, tôi cảm thấy mình vừa trút được một gánh nặng rất lớn.” – Cô đáp, rồi quay lưng bước đi, để lại Văn Dũng đứng ngẩn ngơ giữa con đường làng đầy nắng.
Phía sau hàng cây, một ánh mắt lạnh lẽo đang dõi theo họ từ xa. Hữu Phong siết chặt tay thành nắm đấm, những khớp xương trắng bệch. Hắn đã thấy cuộc gặp gỡ đó. Hắn đã thấy nụ cười của cô – một nụ cười mà hắn chưa từng thấy ở kiếp trước, một nụ cười đầy tự do.
Cô muốn bắt đầu lại với Dũng? Đừng hòng.
Hắn xoay người, bước đi về phía ngược lại, lòng đầy toan tính. Cuộc chiến này, hắn nhất định phải thắng. Nhưng hắn không biết rằng, Thanh Thư của ngày hôm nay đã không còn là con cờ trong bàn cờ của hắn nữa. Cô đã bắt đầu ván cờ của riêng mình.
Đêm xuống, tiếng dế kêu râm ran khắp cánh đồng. Thanh Thư nằm trên giường, nhìn lên mái lá, lòng dâng lên một sự bình yên kỳ lạ. Cô biết, ngày mai sẽ là một ngày đầy sóng gió, nhưng cô không còn sợ hãi. Sự thật về Mỹ Dung, về những toan tính của Hữu Phong, cô sẽ dần dần phơi bày.
Liệu cô có đủ sức để chống lại tất cả những âm mưu sắp tới mà không cần dựa vào bất cứ ai?
Chưa có bình luận cho chương này.