Không gian ảo ảnh vỡ vụn như một tấm gương bị búa tạ đập nát. Những mã số chạy dọc như mưa rơi bỗng chốc đảo chiều, quay ngược lên phía đỉnh đầu, tạo thành một cơn lốc dữ liệu đầy hỗn loạn. Thanh Thư đứng chôn chân tại chỗ, đôi mắt mở to nhìn người đàn ông đang bước đến gần.
Hắn có khuôn mặt của Thẩm Kình. Nhưng không phải người đàn ông vừa nằm thoi thóp dưới sàn hầm, cũng không phải kẻ đã cùng cô vào sinh ra tử suốt mười năm qua. Người trước mặt này toát ra một sự lạnh lẽo tuyệt đối, một khí chất của kẻ nắm quyền sinh sát trong tay. Hắn không có sự bối rối, không có sự bi thương, chỉ có sự bình thản đến rợn người của một kiến trúc sư nhìn thấy tòa lâu đài của mình vừa hoàn thiện.
“Tại sao?” Thanh Thư lên tiếng, giọng nói của cô lạc đi trong tiếng gầm thét của hệ thống. “Anh là người đã dạy tôi cách sinh tồn. Anh là người đã cho tôi biết thế nào là ‘lựa chọn’. Tất cả… đều là diễn kịch sao?”
Gã Thẩm Kình dừng lại cách cô vài bước chân, đôi mắt hắn không còn chút ấm áp nào. Hắn nhẹ nhàng chỉnh lại tay áo, ánh mắt quét qua cơ thể đang dần mờ đi của Thanh Thư như thể đang kiểm tra thông số kỹ thuật của một món hàng sắp xuất kho.
“Diễn kịch? Đó là một từ ngữ quá đỗi nhân văn cho một quy trình kỹ thuật,” hắn mỉm cười, nụ cười ấy sắc lẹm như lưỡi dao cạo. “Cô không được tạo ra để sống, Thanh Thư. Cô được tạo ra để chứa đựng ‘Dự án Tái thiết’. Mười năm qua, tôi không bảo vệ cô khỏi thế giới ngầm, tôi bảo vệ cô khỏi những sự cố phần cứng, bảo vệ quá trình tích lũy dữ liệu của cô khỏi những tác động ngoại cảnh không cần thiết.”
Bản sao của cô – phiên bản thứ 1 – giờ đây đã tan rã thành những hạt bụi sáng, chỉ còn lại một phần ý thức yếu ớt đang bị hút vào cơ thể của chính Thanh Thư. Cơn đau dữ dội ập đến, như thể có hàng ngàn mũi kim đang đâm xuyên qua đại não cô.
Mình là gì? Một cái vỏ? Một cái ổ cứng di động cho một tên điên?
“Cô đã làm rất tốt,” gã Thẩm Kình bước tới, đưa tay chạm vào gò má Thanh Thư. Cảm giác lạnh lẽo từ bàn tay hắn khiến cô rùng mình. “Phiên bản 23 là phiên bản duy nhất sở hữu khả năng tự nhận thức cao đến mức này. Chính sự hoài nghi của cô đã kích hoạt những tầng dữ liệu cuối cùng mà cha cô – kẻ tạo ra chúng ta – đã cố tình khóa lại.”
Thanh Thư nghiến răng, cố gắng huy động những luồng điện cuối cùng trong cơ thể. Những vạch mã vạch trên cổ tay cô bùng lên ánh sáng chói lòa, nhưng lần này chúng không còn là màu đỏ báo động, mà là một màu trắng xóa – màu của sự trống rỗng.
“Ông ấy… cha tôi… ông ấy đã biết trước?”
“Ông ấy là người đầu tiên nhận ra sự thật,” Thẩm Kình thì thầm sát tai cô. “Rằng con người là một lỗi sai trong thiết kế của vũ trụ. Và để sửa lỗi, chúng ta cần một vị thần kỹ thuật số. Cô chính là vật dẫn hoàn hảo nhất để khởi động quá trình đó.”
Bất ngờ, Thanh Thư nhếch môi. Dù cơ thể đang tan rã, dù ý thức đang dần bị nuốt chửng, ánh mắt cô đột ngột trở nên tĩnh lặng một cách đáng sợ. Cô không đẩy hắn ra, cũng không vùng vẫy. Cô thuận thế nắm chặt lấy tay hắn.
Truyện liên quan
“Anh nói đúng, Thẩm Kình. Mười năm qua, anh đã dạy tôi rất nhiều điều. Nhưng có một điều anh luôn quên.”
Thẩm Kình nhíu mày, sự tự tin trên gương mặt hắn hơi chao đảo. “Cái gì?”
“Anh dạy tôi rằng, kẻ mạnh nhất không phải kẻ nắm giữ dữ liệu, mà là kẻ nắm quyền xóa bỏ nó.”
Thanh Thư nhắm mắt lại, kích hoạt toàn bộ virus tự sát mà cô đã nhận được từ tệp tin ẩn của Thẩm Kình “thật”. Nhưng thay vì hướng nó vào bản thân, cô xoay ngược dòng mã, truyền trực tiếp vào bàn tay đang nắm lấy tay mình.
Một âm thanh chói tai vang lên, như tiếng kim loại bị nghiền nát. Gã Thẩm Kình kinh hãi nhìn bàn tay mình đang bắt đầu nứt ra những vết rạn kỹ thuật số.
“Cô điên rồi! Nếu cô làm vậy, cả không gian này sẽ sụp đổ, cô sẽ không bao giờ có thể quay lại thực tại!”
“Tôi chưa bao giờ thuộc về thực tại của các người,” Thanh Thư mở mắt, đôi đồng tử của cô giờ đây phủ một lớp ánh sáng bạc rực rỡ, nhìn thẳng vào gã, giọng nói lạnh lùng và đầy sát khí. “Nếu tôi là món hàng, thì hôm nay, tôi sẽ tự hủy chính mình ngay trên kệ hàng của các người.”
Dưới lòng đất Tokyo, căn hầm đột ngột rung chuyển dữ dội. Những sợi dây cáp quang phát nổ liên hoàn, tạo nên những quả cầu lửa xanh biếc. Thẩm Kình đang nằm dưới sàn, máu trào ra từ khóe miệng, nhìn thấy cơ thể của Thanh Thư bắt đầu tan biến vào hư không, nhưng nụ cười của cô lại rạng rỡ một cách quỷ dị.
Trước khi mọi thứ chìm vào hư vô, một thông báo cuối cùng hiện lên trên toàn bộ các màn hình của thế giới ngầm từ Bangkok đến Tokyo: [LỖI HỆ THỐNG: VẬT CHỦ ĐÃ TỰ XÓA. DỰ ÁN TÁI THIẾT: THẤT BẠI.]
Nhưng đúng lúc ấy, từ trong những mảnh vụn của không gian ảo, một bàn tay khác, mang theo luồng hào quang lạ lẫm, bất ngờ vươn ra, kéo lấy Thanh Thư từ phía sau màn sương mù của cái chết.
“Cô nghĩ mình có thể thoát khỏi vòng lặp dễ dàng như vậy sao, Thanh Thư?”
Một giọng nói lạ lẫm, không phải của Thẩm Kình, vang vọng khắp hư không. Thanh Thư sững sờ, quay đầu lại.
Chưa có bình luận cho chương này.