Không gian trong căn hầm không còn là thực tại vật lý, nó đã bị bóp méo thành một chiều không gian trung gian, nơi các dòng mã nhị phân cuộn xoáy như những cơn bão cát đen ngòm. Những bóng ma kỹ thuật số – những tàn dư ý thức bị giam cầm của các nhà khoa học đời đầu – lơ lửng xung quanh, đôi mắt chúng rỗng tuếch, nhìn chằm chằm vào Thẩm Kình và Thanh Thư bằng sự đói khát nguyên thủy.
Gã đàn ông trên màn hình vẫn giữ nụ cười ngạo nghễ, quân phục của gã phẳng phiu đến mức phi lý giữa khung cảnh đổ nát này. Hắn là ai? Một bóng ma, hay là một phân thân của kẻ đứng đầu dự án Tái thiết vẫn còn đang ẩn nấp đâu đó trong mạng lưới toàn cầu?
“Các người… là lũ quỷ đội lốt người,” Thẩm Kình gằn giọng, máu trên khóe môi đã khô lại thành một vệt đen sẫm. Hắn dùng cánh tay run rẩy che chắn cho Thanh Thư đang lảo đảo phía sau.
Thanh Thư không trả lời. Những hạt bụi ánh sáng vẫn đang thoát ra từ vai cô, như thể linh hồn cô đang dần bị “Người Gác Đền” hút sạch vào khoảng không vô tận. Cô nhìn Thẩm Kình, đôi mắt nâu trong veo giờ đây chỉ còn là hai hố đen sâu hoắm. Cô thì thầm, giọng nói không còn là của chính cô nữa:
“Thẩm Kình, chạy đi. Thiết bị anh cắm vào… nó không phải là giải cứu, nó là chìa khóa để họ tải toàn bộ ý thức của ‘Hội đồng’ vào cơ thể em. Em chỉ là một chiếc đĩa cứng trống rỗng, chờ đợi để bị ghi đè.”
“Không bao giờ!” Thẩm Kình hét lên, hắn vung tay, một luồng xung điện từ thiết bị lưu trữ ký ức lúc nãy vẫn còn đang phát ra những tia lửa xanh lam. Hắn ép nó vào sát vạch vàng kim trên cổ tay Thanh Thư, cố gắng tạo ra một sự xung đột dữ liệu đủ mạnh để đẩy lùi những bóng ma kia.
Mình không thể để cô ấy trở thành vật tế. Dù thế giới có sụp đổ, dù nhân loại có quay về thời kỳ đồ đá, mình cũng phải giữ lấy cô ấy.
“Thật cảm động,” gã đàn ông trên màn hình vỗ tay, âm thanh vang vọng như tiếng kim loại va chạm trong không gian hẹp. “Nhưng cậu quên mất một điều, Thẩm Kình. Cậu cũng là một phần của hệ thống. Những ký ức cậu mang theo, những dữ liệu cậu đánh cắp ở Thượng Hải… tất cả đều nằm trong lộ trình của chúng ta.”
Đột nhiên, toàn bộ căn hầm rung chuyển dữ dội. Những bóng ma kỹ thuật số bắt đầu lao vào, chúng không tấn công vật lý, mà xuyên thấu qua cơ thể của Thẩm Kình và Thanh Thư. Mỗi lần chúng đi qua, Thẩm Kình lại thấy một đoạn ký ức bị xóa sạch. Hắn quên mất tên mình, quên mất màu sắc của bầu trời, và đau đớn nhất, hắn bắt đầu quên mất gương mặt của người mẹ quá cố.
Truyện liên quan
“Dừng lại!” Thanh Thư gào lên, một luồng ánh sáng trắng lóa bùng nổ từ lồng ngực cô. Nó mạnh mẽ đến mức hất văng những bóng ma ra xa, nhưng đồng thời cũng khiến chính cơ thể cô bắt đầu rạn nứt như mảnh gương vỡ.
Cô quay sang nhìn Thẩm Kình, đôi bàn tay cô run rẩy đặt lên mặt hắn. Khoảnh khắc ấy, thời gian như ngừng trôi. Một sự kết nối kỳ lạ xảy ra; Thẩm Kình cảm thấy ý thức của mình đang hòa quyện vào tâm trí Thanh Thư. Hắn nhìn thấy một bản đồ chi tiết, không chỉ là những thành phố, mà là toàn bộ cấu trúc thần kinh của nhân loại đang được kết nối với cô.
“Em không thể giữ được nữa,” cô thều thào, hơi thở đứt quãng. “Họ đang ép em phải chọn: Một là giải phóng toàn bộ dữ liệu, khiến cả thế giới trở nên điên loạn trong sự hỗn loạn thông tin. Hai là… để em trở thành máy chủ vĩnh viễn, giam cầm tất cả mọi người trong một giấc mơ giả tạo.”
Thẩm Kình nhìn sâu vào đôi mắt cô, nơi những vạch vàng kim đang dần chuyển sang màu đỏ rực – màu của sự hủy diệt. Hắn nhận ra, sự lựa chọn không nằm ở cô, mà nằm ở hành động của hắn ngay lúc này.
Hắn siết chặt thiết bị trên tay, ngón cái đặt trên nút kích hoạt tự hủy mà hắn đã luôn giữ làm con bài cuối cùng. Nếu hắn nhấn nút, cả căn hầm này, cùng với “Người Gác Đền” và cả Thanh Thư, sẽ tan biến vào hư không.
“Thanh Thư,” hắn mỉm cười, nụ cười buồn bã nhất hắn từng có. “Nếu thế giới này không còn chỗ cho chúng ta, thì hãy để chúng ta cùng biến mất.”
Đúng lúc ngón tay hắn chuẩn bị nhấn xuống, màn hình trên tường bỗng tắt ngóm, rồi ngay lập tức sáng lại. Lần này, không phải là gã đàn ông kia, mà là hình ảnh của chính Thẩm Kình, đang đứng trong căn hầm này, nhưng với ánh mắt lạnh lẽo của kẻ đứng đầu dự án Tái thiết.
“Cậu tưởng mình là người duy nhất có ký ức dự phòng sao?” Bản sao của Thẩm Kình trên màn hình mỉm cười, giơ một ngón tay lên. “Xin chào, vật thí nghiệm số 0. Màn kịch đến đây là kết thúc.”
Cánh cửa hầm vốn đã bị phá hủy từ lâu, bỗng dưng đóng sầm lại, khóa chặt mọi lối thoát.
Chưa có bình luận cho chương này.