Tích Nương thầm nghĩ, trừ phi Anh Lạc ngày nào cũng lôi Lục thiếu gia ra làm chỗ dựa, bằng không những việc nàng không muốn làm thì nhất định vẫn sẽ không làm, hiện giờ chẳng qua mọi người đều đang tạm thời nhẫn nhịn nhau mà thôi. Một người ngay cả nàng cũng dám đắc tội như Anh Lạc, sau này không biết còn đắc tội với bao nhiêu người nữa, vậy nàng cần gì phải lên tiếng nhắc nhở?
“San Hô tỷ tỷ, đây là tiền tháng của muội, tỷ giúp muội cất giữ nhé.” Liễu Nhi cầm tiền tới tìm nàng.
Những tiểu nha hoàn đều ngủ chung trên giường lớn, không có chỗ riêng để cất tiền, lại sợ bị người khác lén lấy mất, bởi vậy thường nhờ các đại nha hoàn giữ hộ. Liễu Nhi vốn thân thiết với Tích Nương nên cũng đem tiền tới gửi nàng.
Sau khi Ngân Thúy được thăng lên thay vị trí của Tú Vân, bên Đại thái thái lại điều sang một nha hoàn tam đẳng tên Khánh Nhi, như vậy nhân sự trong Thái Bạch viện đã đủ cả, mỗi người đều có vị trí riêng, không còn chỗ trống nào nữa.
Tích Nương vừa giúp Liễu Nhi cất tiền xong thì bên ngoài có người truyền lời rằng Tôn tiểu thư và Nhị tiểu thư đã tới. Nàng bèn dặn Liễu Nhi cùng Đào Nhi chuẩn bị trà, còn bản thân thì tới thượng phòng chờ sai bảo.
Tôn tiểu thư vừa đến đã vui vẻ trêu chọc Lục thiếu gia. Nàng vốn là một cô nương hoạt bát đáng yêu, tuổi trẻ nhiệt tình, dung mạo lại xinh xắn đoan trang, cho nên Lục thiếu gia rất có thiện cảm với nàng, còn Nhị tiểu thư thì đứng giữa khéo léo vun vén cho hai người.
Tích Nương chẳng mấy hứng thú với nội dung cuộc trò chuyện của bọn họ, chỉ chuyên tâm làm tốt công việc của mình, nhưng vẫn nghe Tôn tiểu thư nói: “Nghe huynh nói như vậy thì có lẽ là do tân dịch trong người không đủ, cũng chẳng có gì đáng ngại. Ăn chút tổ yến sẽ rất tốt, không cần ăn nhiều, chỉ cần dùng liên tục ba ngày là được. Vừa hay trong nhà ta có loại huyết yến thượng hạng, lát nữa ta sẽ sai người mang tới.”
Sau đó bọn họ còn nói những gì, Tích Nương không nghe rõ nữa, nhưng nàng biết một khi tổ yến được đưa tới thì nhất định sẽ phải làm công việc nhặt lông tổ yến.
Quả nhiên, ngày hôm sau tổ yến được mang tới, Lâm Lang liền sắp xếp mọi người cùng nhặt lông. Anh Lạc vừa nhận việc đã lập tức giao hết phần của mình cho hai nha hoàn tam đẳng, còn Tích Nương lại cho rằng việc của ai thì người ấy nên tự làm. Trước kia khi còn là tiểu nha hoàn, nàng vốn chẳng thích những đại nha hoàn tùy tiện đẩy công việc cho mình, hiện giờ đương nhiên cũng sẽ không làm như vậy với người khác.
Bởi thế, phần tổ yến được chia cho nàng đều do nàng tự tay nhặt sạch trước, sau khi làm xong mới mang tới nhà bếp.
Nào ngờ vừa tới nhà bếp, nàng đã nghe được một chuyện: Tiểu Trình thị bị sảy thai, Đại thái thái đang ngày ba lượt sai người sang thăm hỏi.
Những cô nương ở tuổi Tích Nương đương nhiên không nên tùy tiện bàn luận chuyện này, nhưng đám hạ nhân bên dưới cũng chẳng có mấy người thật lòng thương xót Tiểu Trình thị, trái lại còn nói nàng ta có lòng ghen tuông quá nặng, không chịu thu xếp thiếp thất cho thế tử, khiến thế tử đến nay vẫn chưa có người nối dõi, đủ loại lời đàm tiếu cứ thế truyền ra.
Đại thái thái lại lười quản những chuyện ấy. Một mặt, nếu Tiểu Trình thị không sinh được con trai thì gia nghiệp này sau cùng sẽ thuộc về con trai bà, đối với bà mà nói cũng chẳng có gì bất lợi; mặt khác, Tiểu Trình thị là cháu gái đời sau của Từ Thái phu nhân, bà cũng không thể vì chuyện này mà vừa đắc tội mẹ chồng, vừa làm mất lòng con dâu.
Hải Đường vốn là nha hoàn thông phòng danh chính ngôn thuận, càng vào những lúc như thế này lại càng không thể tới trước mặt thế tử tranh thủ quyến rũ lấy lòng, bởi vậy nàng đành tránh ra ngoài. Tình cờ gặp Tích Nương đang hái hoa quế ở gần đó, Hải Đường bèn chủ động bắt chuyện.
“Ngươi là nha hoàn hầu hạ bên chỗ Lục thiếu gia phải không? Hái hoa quế làm gì thế?”
Tích Nương cười đáp: “Muội hái về để làm trà hoa quế ạ.”
Hoa quế thời xưa còn được gọi là mộc tê. Hiện giờ đúng vào mùa thu, những chùm hoa quế vàng đang nở rộ, chỉ cần hái về ướp cùng lá trà, sau đó chia vào những chiếc bình sứ để cất giữ thì sẽ có được loại trà hoa vô cùng thơm ngon.
Hải Đường nghe xong không khỏi bật cười: “Nếu ngươi làm được nhiều thì đến lúc ấy mang sang chỗ ta một bình, để ta cũng được nếm thử.”
“Nếu nói là mang biếu tỷ tỷ thì Lục thiếu gia nhà muội chắc chắn sẽ đồng ý.” Tích Nương đáp.
Hải Đường thấy nàng còn đang bận rộn nên cũng không quấy rầy thêm. Sau khi hái hoa trở về, Tích Nương trước tiên nhặt sạch những tạp chất lẫn trong hoa, trải ra hong một lúc, sau đó lấy trà Long Tỉnh hái trước tiết Cốc Vũ ra, lần lượt xếp một lớp trà khô rồi đến một lớp hoa quế, cứ thế xen kẽ cho đến khi đầy vò, trên cùng phủ thêm một lớp lá trà để đậy kín phần hoa bên dưới. Miệng vò được buộc thật chặt bằng lá tre và giấy bông, sau đó nàng đặt vò vào nồi đồng để đun cách thủy, đợi nước bắt đầu nổi những bọt lớn như mắt cá thì tắt lửa, lấy vò ra đặt ở nơi râm mát suốt một đêm. Đây chính là lần ướp đầu tiên.
Sau đó, nàng lại tháo lớp giấy bông bịt miệng vò, đổ trà cùng hoa quế ra, chờ chúng nguội bớt rồi sàng bỏ phần xác hoa cũ, tiếp tục dùng hoa quế tươi mới và lặp lại cách làm của lần ướp đầu.
Đợi hoàn thành hai lượt ướp, nàng mới từ từ sao hong cho trà khô hẳn, đến khi dùng ngón tay vê thử thấy lá trà có thể vụn ra thì coi như đã hoàn thành.
Sau khi làm xong, Tích Nương trước tiên pha một chén mang tới cho Lục thiếu gia nếm thử. Lục thiếu gia uống xong liền khen ngon, nàng bèn lấy hộp đựng trà có ngăn thông nhau ra để cất trà. Thấy Lục thiếu gia thích loại trà này, Tích Nương mới kể lại chuyện sáng hôm trước mình đi hái hoa quế và tình cờ gặp Hải Đường.
Lục thiếu gia nói: “Nếu nàng ấy đã mở miệng xin ngươi thì cứ mang sang biếu một gói là được.”
“Vâng, lát nữa nô tỳ sẽ đích thân mang sang.” Tích Nương đáp.
Lục thiếu gia lại nói: “Chi bằng ngươi cũng mang một ít sang chỗ lão thái thái và thái thái, để hai người cùng nếm thử.”
“Vâng, vậy nô tỳ xin lui xuống trước.” Tích Nương nói, trong lòng đã có tính toán, nhưng cũng không kể chuyện này với những người khác mà trước tiên trở về trà phòng, chia trà vào từng phần riêng.
Nơi nàng tới đầu tiên là viện của Từ lão phu nhân. Sau khi nhận trà, Từ lão phu nhân thưởng cho nàng sáu trăm đồng tiền lớn, tiếp đó nàng mới sang chỗ Đại thái thái, mà lần này thái độ của nàng còn trịnh trọng hơn trước.
“Nô tỳ đem loại trà hoa vừa ướp xong pha cho Lục thiếu gia nếm thử, thiếu gia vừa uống đã nói trà ngon như vậy nhất định phải để lão thái thái và các vị thái thái cùng được thưởng thức. Tuy chẳng phải thứ gì quá quý hiếm, nhưng đây cũng là chút lòng hiếu thảo của thiếu gia. Ngay cả chén trà của mình còn chưa uống hết, thiếu gia đã vội sai nô tỳ mang sang, quả thật là một tấm lòng hiếu kính.” Tích Nương mỉm cười nói.
Đại thái thái nghe vậy cũng vô cùng vui vẻ, dặn dò bọn họ phải chăm chỉ hầu hạ cho tốt, sau đó ban thưởng cho Tích Nương một đôi trâm mạ vàng có hoa văn chim sơn ca.
Truyện liên quan
Sau khi mang trà tới hai nơi ấy, Tích Nương mới sang tìm Hải Đường.
Thế nhưng Hải Đường lại không có ở đó, Tích Nương đành trở về trước. Đến chạng vạng, nàng mới nhờ Liễu Nhi mang trà sang giúp, nào ngờ lúc trở lại, Liễu Nhi còn cầm theo một ít chỉ màu đưa cho nàng, đồng thời nói: “San Hô tỷ tỷ, bên chỗ thế tử xảy ra chuyện lớn rồi.”
“Đừng nói bừa, thế tử phu nhân còn đang dưỡng bệnh, sao lại xảy ra chuyện được?” Tích Nương lắc đầu.
Liễu Nhi lại nghiêm túc nói: “Là thật đấy, có một nha hoàn tên Yên Chi đã mang thai, bụng còn lớn đến mức này rồi. Ngày thường nàng ta dùng vải quấn bụng để che giấu, nhưng bây giờ thật sự không giấu nổi nữa nên mới đem chuyện này nói cho thế tử biết.”
Tiểu Trình thị vừa mất con, đúng lúc ấy lại có người mang thai con của thế tử. Nếu Tiểu Trình thị làm ầm ĩ quá mức, chỉ sợ sẽ khiến thế tử dần xa cách nàng ta, nhưng nếu cứ nhẫn nhịn không làm gì thì chẳng khác nào để người khác ngang nhiên chiếm chỗ ngay bên cạnh mình; suy cho cùng, có ai lại cam tâm để kẻ khác ngủ yên ngay sát giường mình cơ chứ?
“Được rồi, chuyện này chẳng liên quan gì tới chúng ta, sau này cũng không cần nhắc tới nữa. Vừa rồi Lục thiếu gia thưởng cho ta một đĩa bánh hoa sen, nhưng buổi tối ta đã ăn no rồi, đĩa bánh ấy cho ngươi đấy.” Tích Nương cười nói.
Liễu Nhi nghe vậy liền vui vẻ cười hì hì rồi lui xuống.
Trở về phòng, Tích Nương suy nghĩ một lát rồi chui vào trong màn, mở chiếc hộp nhỏ ra, cất toàn bộ trang sức cùng tiền thưởng nhận được hôm nay vào đó. Trước kia nàng đã đưa cho gia đình tám xâu tiền, còn tiền tháng sau này sẽ tự mình tích góp làm của riêng; cứ như vậy qua vài năm cũng có thể dành dụm được một khoản không nhỏ, đợi sau này được thả ra ngoài, số tiền ấy thậm chí còn đủ để nàng ăn mặc, sinh sống suốt mười năm.
Cho dù hôm nay đã có cơ hội thể hiện bản thân trước mặt các chủ tử, Tích Nương cũng không đem chuyện ấy kể với mọi người. Anh Lạc hoàn toàn không hay biết, đương nhiên cũng chẳng có gì để kiêng dè nàng. Trong mắt Anh Lạc, dung mạo Tích Nương kém mình quá xa, tính tình lại tẻ nhạt, trước mặt chủ tử lúc nào cũng nói năng nghiêm chỉnh, câu nào ra câu nấy, chẳng có điểm gì đặc biệt xuất chúng.
Vào những ngày thu cao trời trong, Lục thiếu gia ra ngoài cùng người ta cưỡi ngựa, chơi mã cầu. Lúc đi hắn còn vui vẻ phấn chấn, nào ngờ đến khi trở về lại bị người ta khiêng vào, khiến Lâm Lang vừa nhìn thấy đã bật khóc ngay tại chỗ.
Đại thái thái chỉ có một đứa con trai này, vì vậy lập tức sai người mời ngự y tới khám. Sau khi xem xét, ngự y nói Lục thiếu gia bị ngã ngựa dẫn đến gãy xương, cần phải có người ngày đêm chăm sóc, may mà xương không bị gãy vụn, chỉ cần dưỡng thương cho tốt thì sau này sẽ không để lại vấn đề gì.
Thế nhưng thương gân động cốt phải mất trăm ngày mới hồi phục, bởi vậy Lục thiếu gia không thể dễ dàng xuống giường đi lại được. Tích Nương bèn nói với Lâm Lang: “Tỷ tỷ, thuốc của Lục thiếu gia cứ cách sáu canh giờ lại phải uống một lần, cơm cũng cần có người đút, nếu trong người khó chịu hơn thì còn phải mời đại phu tới khám. Theo muội thấy, chúng ta nên chia người trong viện thành mấy ca thay phiên nhau chăm sóc, như vậy người đang trực có thể yên tâm làm việc, người hết ca cũng được nghỉ ngơi, không đến mức tất cả đều phải thức ngày thức đêm túc trực. Dù sao chuyện này còn phải kéo dài mấy tháng nữa.”
“Vậy ngươi cứ thử lập một bảng phân công đi, đưa ta xem trước.” Lâm Lang nói.
Lúc này Tích Nương cũng không từ chối nữa. Nàng dự định để các đại nha hoàn chia thành từng nhóm hai người, thay phiên nhau trực cả ngày lẫn đêm, còn những người khác vẫn phải phụ trách lấy cơm, đun nước, chạy việc vặt và những công việc thường ngày. Nàng lấy giấy bút của Lục thiếu gia ra, bắt đầu viết, chẳng bao lâu sau đã sắp xếp mọi việc đâu vào đấy.
Lâm Lang tuy không giỏi viết chữ, cũng chẳng biết đọc được bao nhiêu, nhưng ít nhất vẫn nhận ra tên mình. Sau khi xem bảng phân công Tích Nương viết, nàng điều chỉnh thứ tự đôi chút rồi nói: “Ngươi vốn không quen thức đêm, vậy cứ trực cùng ta đi. Ban ngày ngươi làm nhiều hơn một chút, còn ban đêm để ta lo liệu nhiều hơn.”
“Vâng.” Tích Nương đáp.
Trước kia nàng vẫn còn phân vân không biết nên đứng về phía Lâm Lang hay Anh Lạc, nhưng hiện giờ xem ra, ít nhất trong lúc này, đi theo Lâm Lang là lựa chọn đúng đắn. Lâm Lang có trách nhiệm hơn, cũng biết phân chia công việc và lợi ích cho người khác, trong khi Anh Lạc lại chỉ xem bản thân như một vị chủ tử chẳng khác nào Lục thiếu gia.
So với đám nha hoàn bọn họ, mấy tiểu tư theo Lục thiếu gia ra ngoài hôm ấy còn thảm hơn, bởi không chăm sóc chủ tử chu đáo nên có hai người bị đánh gậy.
Tích Nương bèn nói với Lục thiếu gia: “Bọn họ cũng đã chịu giáo huấn rồi, chi bằng thiếu gia sai người mang ít thuốc trị thương do đòn roi tới cho họ. Đến lúc ấy, chắc chắn bọn họ sẽ cảm kích ân đức của người, sau này lại càng kính phục và hết lòng hầu hạ người hơn.”
“Ngươi nói cũng phải.” Lục thiếu gia nghe xong liền đồng ý, trong lòng còn nghĩ San Hô này quả thật giống Lâm Lang, làm việc vừa chu toàn lại vừa có trách nhiệm.
Tích Nương bèn đích thân mang thuốc ra nhị môn, vừa hay gặp đường huynh Hà Bách. Hôm Lục thiếu gia ngã ngựa, vận may của Hà Bách khá tốt, bởi hắn không ở gần đó hầu hạ nên không bị liên lụy. Nghe Tích Nương giải thích, hắn vội nhận thuốc rồi mang tới cho hai tiểu tư bị đánh. Vốn dĩ hai người ấy cũng chỉ vô cớ gặp phải tai họa, hiện giờ lại được chủ tử ban thuốc trị thương, trong lòng không khỏi cảm kích vô cùng.
Ngay ngày đầu tiên thực hiện lịch phân công, Tích Nương và Lâm Lang đã phải trực đêm. Tích Nương nằm nghỉ ở gian ngoài, còn bên trong gần như đều do Lâm Lang tự mình chăm sóc, ngay cả việc hầu hạ Lục thiếu gia đại tiểu tiện nàng cũng làm hết, chẳng hề nề hà. Tích Nương chỉ phụ giúp thay thuốc và đút cơm vào buổi sáng, trong lòng không khỏi cảm phục, cảm thấy Lâm Lang làm đại nha hoàn quả thật khiến người khác tâm phục khẩu phục.
Sau một đêm hầu hạ, đến sáng các ma ma mang cơm tới, Tích Nương ăn xong liền nằm xuống ngủ ngay. Ca trực ban ngày thuộc về Anh Lạc và Ngân Thúy, nhưng Anh Lạc chỉ ngồi bên cạnh trò chuyện cùng Lục thiếu gia, phần lớn công việc vẫn do Ngân Thúy làm. Có điều Ngân Thúy cũng chẳng dám nói gì, bởi Lục thiếu gia và Anh Lạc cứ ghé đầu thì thầm với nhau không ngớt, cuối cùng chỉ có Ngân Thúy là phải chịu vất vả.
Một hôm khác, đến lượt Tích Nương và Lâm Lang trực ban ngày, Chung cô nương, Tôn cô nương cùng mấy người khác tới thăm bệnh. Lâm Lang lúc này đã có phần không thích Tôn cô nương, bởi lần trước Lục thiếu gia bị ngã gãy chân cũng chính vì Tôn thiếu gia tổ chức một buổi chơi mã cầu, mà những người hắn mời tới lại đều là nam tử mười bảy mười tám tuổi.
Tích Nương sai đám nha hoàn bưng trà tới, hai vị cô nương ngồi xuống trò chuyện một lúc rồi mới rời đi. Những tiểu nha hoàn ngày nào cũng phải chạy tới chạy lui rất vất vả, bởi vậy Tích Nương và Lâm Lang đều lấy ít trái cây, điểm tâm chia cho bọn họ ăn cho ngọt miệng.
Chăm sóc người bệnh một hai ngày thì còn chịu được, nhưng đến ngày thứ mười, mọi người đều đã mệt mỏi rã rời, đến nửa tháng sau, ngay cả Tích Nương cũng bắt đầu cảm thấy có phần mất kiên nhẫn. Làm nha hoàn vốn chẳng có ngày nghỉ cuối tuần, ngày nào cũng phải lặp đi lặp lại những công việc ấy, mọi người chỉ có thể động viên lẫn nhau mà cố gắng chịu đựng. Trái lại, Anh Lạc còn lấy cớ thân thể không được khỏe, xin nghỉ liền mấy ngày.
Mãi đến một tháng sau, Lục thiếu gia mới dần có thể đi lại mà không gặp trở ngại gì. Đúng lúc ấy, lão thái thái cùng Đại thái thái tới thăm, mà hôm đó vừa hay là ca trực của Anh Lạc và Ngân Thúy, còn Tích Nương cùng Lâm Lang vì đã thức trắng đêm hôm trước nên đang nghỉ ngơi. Tuy lão thái thái và Đại thái thái đều ban thưởng cho mọi người, nhưng cuối cùng người được dịp thể hiện bản thân, chiếm phần khéo léo lấy lòng lại chính là Anh Lạc.
Sau khi biết chuyện, Tích Nương liếc nhìn Lâm Lang một cái, thầm nghĩ e rằng chẳng cần nàng phải cố ý châm ngòi, hai người này sớm muộn gì cũng sẽ đối đầu với nhau.
Chương trước
Chọn chương Chương tiếp
Chưa có bình luận cho chương này.