Chuyện đời thường chính là đến đột ngột như vậy, khiến người ta trở tay không kịp, nhưng đây lại là một cơ hội cực kỳ tốt. Tích Nương không khỏi hỏi thăm Vạn thị trước: “Đại thái thái là người thế nào vậy? Bình thường bà ấy ghét nhất kiểu người nào?”
“Đại thái thái hình như không thích những người quá mức điệu đà, lả lơi.” Vạn thị chậm rãi nói, sau đó lại không nhịn được đề nghị: “Hay là gọi đại bá mẫu con sang hỏi thử xem, dù sao Đậu Nương từng hầu hạ bên cạnh Đại tiểu thư.”
Tích Nương lập tức ngăn lại: “Mẫu thân, trước khi chuyện thành thì tuyệt đối đừng nói với người khác. Đợi thật sự thành rồi, lúc ấy nói cũng chưa muộn.”
Hồi nàng còn học đại học, bởi ở ký túc xá ghép nên bạn cùng phòng đều đến từ những chuyên ngành khác nhau, từng có người ngay trong thời gian công khai danh sách lại bị chính người bạn thân nhất bên cạnh tố cáo; có đôi khi lòng người thật sự rất khó nói.
Chẳng hạn như hồi nàng còn sống ở nông thôn, nàng từng tận mắt chứng kiến một nhà xây được nhà lầu, vui vẻ hơn đôi chút, lúc phơi đậu tương trên mái nhà còn vừa làm vừa hát, kết quả hàng xóm cảm thấy nhà ấy quá khoe khoang, đến tối liền lén bỏ thuốc độc cho gà, khiến mấy chục con gà chết sạch.
Chưa kể chính bản thân nàng, điểm số năm đó vốn đủ để học đại học hệ chính quy, nhưng lại có họ hàng khuyên rằng học cao đẳng học phí thấp, nàng suýt chút nữa thật sự định đăng ký cao đẳng; về sau nàng đi hỏi giáo viên, giáo viên khuyên kiểu gì cũng phải học đại học chính quy, quả nhiên sau này nàng mới biết các bệnh viện tam giáp đều yêu cầu y tá tốt nghiệp đại học chính quy toàn thời gian, còn y tá trình độ cao đẳng thông thường chỉ làm ở bệnh viện nhị giáp hoặc bệnh viện tuyến thị trấn, đãi ngộ các phương diện đều khác nhau.
Nhờ có tấm bằng đại học chính quy ấy, cộng thêm kỹ thuật tiêm truyền của nàng vô cùng tốt, nàng mới từng bước chậm rãi đi lên.
Vạn thị không ngờ con gái lại thận trọng như vậy: “Con nói cũng đúng. Mẹ từ nhỏ đã chẳng có người thân, thấy đại bá mẫu con ngày thường nhiệt tình, lại chẳng có vẻ nhiều tâm nhãn nên mới nghĩ có thể qua lại thân thiết hơn chút.”
Chuyện này thật ra cũng không thể trách Vạn thị, bởi vì dung mạo mà bà thường xuyên không thể giao tiếp với người khác như người bình thường, một người bị nhốt trong nhà lâu ngày, bên cạnh lại chẳng có ai trò chuyện, trong khi đại bá mẫu thường xuyên sang nói chuyện với bà, đương nhiên bà sẽ ít đề phòng hơn.
Vào phủ thì không thể mặc quần áo bằng lụa, hôm nay Tích Nương mặc một chiếc áo vải xanh, bên dưới là váy màu hồng đào, tóc vẫn chải thành búi nha đầu như thường ngày, không cài hoa châu, chỉ dùng dây đỏ quấn lại, nhìn vô cùng sạch sẽ gọn gàng.
“Đi đi, đừng căng thẳng, cứ làm theo những gì ngày thường mẹ đã dạy con.” Vạn thị vừa nói vừa kéo chỉnh lại vạt áo cho con gái.
Tích Nương nhón chân hôn mẫu thân một cái, sau đó mới đi ra ngoài cùng Hà Đại Khôi. Hai cha con trước tiên vòng qua phố sau một đoạn, từ xa đã thấy trước chính môn có hai con sư tử đá lớn, hai bên dựng môn kích, nhưng phần lớn người ra vào đều đi qua hai cửa góc hai bên. Hà Đại Khôi dẫn nàng vào từ đông giác môn gần nhất, sau khi đi vào lại vòng qua một dãy phòng, men theo hành lang dài đến ngoại đình; giữa ngoại đình có một con đường lát đá, hai bên đặt mấy ngọn đèn đá.
Hà Đại Khôi giải thích: “Thứ này không gọi là đèn đá, mà gọi là đình liệu. Buổi tối nếu hai bên công phòng có người làm việc thì chỗ này sẽ được thắp sáng.”
Tích Nương vô cùng kinh ngạc, bởi tiểu khu nàng sống ở kiếp trước ban đêm cũng đặt đèn đường dọc theo lối đi, không ngờ thời cổ đại đã có cách bố trí tương tự.
Đi xuyên qua nơi này mới tới khu vực gần nội viện, mái nhà phía trước cao vút, cong lên giống như cánh chim, trước cửa có mấy vị ma ma đứng chờ. Đến đây Hà Đại Khôi liền dừng bước, tiến lên giao nàng cho một vị ma ma trắng trẻo đầy đặn: “Làm phiền Khuông ma ma rồi.”
Tích Nương vốn tưởng đến đây đã là nội viện, nào ngờ nơi này vẫn chưa phải nội viện thật sự, chỉ là nơi dùng để tiếp khách, gọi là Trấn Viễn đường. Khuông ma ma tính tình khá tốt, còn chủ động giới thiệu: “Đây là nơi Quốc Công phủ nghị sự.”
“Đa tạ ma ma chỉ bảo.” Tích Nương mỉm cười nói.
Khuông ma ma hạ thấp giọng: “Đừng khách sáo, tiểu nhi nhà ta ngày thường cũng nhờ cha ngươi chiếu cố không ít.”
Rời khỏi Trấn Viễn đường, bọn họ lại đi qua một đạo nghi môn, nhưng viện phía sau nghi môn vẫn chưa phải chính viện. Khuông ma ma tiếp tục giới thiệu: “Nơi này bình thường dùng để khoản đãi khách bên ngoài, còn viện phía trước kia là nội yến sảnh.”
Đi qua nội yến sảnh mới đến khu chính phòng, nhưng Đại thái thái lại không ở chính phòng mà ở đông viện nối liền với chính phòng. Đến đây, Khuông ma ma bảo nàng đứng chờ bên tiện môn.
Tích Nương quan sát đông viện này, tổng cộng có hai tiến, chính phòng cũng có năm gian, hai bên đông tây đều có ba gian sương phòng, mỗi bên lại dựng thêm hai gian phòng nhỏ; trước hiên treo lồng nuôi họa mi, vẹt cùng những loài chim khác. Tiện môn nơi nàng đứng nằm ngay chính giữa, đối diện cũng có một tiện môn khác, hai bên đều nối với hành lang; phía đông có mấy gian phòng, phía tây thì dường như là thiện phòng, bởi trên nóc một gian có ống khói.
Đợi đến mức hai chân gần mỏi nhừ, nàng mới thấy Khuông ma ma cẩn thận hầu một phụ nhân mặc gấm vóc lộng lẫy, trên đầu cài trâm châu bước ra. Tích Nương thoạt đầu còn nghĩ chẳng lẽ đây là Đại thái thái, nhưng rất nhanh đã tự phủ nhận, đường đường thái thái sao có thể tự mình ra ngoài gặp một tiểu nha đầu như nàng.
Quả nhiên, người này chính là Đặng Phúc gia, cũng là người hầu hồi môn của Đại thái thái. Tích Nương vội gọi: “Đặng đại nương.”
Khuông ma ma giới thiệu: “Bà xem, đây chính là con gái của Hà phó tổng quản.”
“Ừ, nhìn cũng chỉnh tề đấy, năm nay bao nhiêu tuổi rồi? Khi nào bắt đầu lưu tóc? Trong nhà còn những ai?” Đặng Phúc gia hỏi.
Tích Nương lần lượt đáp: “Bẩm lão nhân gia, năm nay con chín tuổi, năm ngoái đã bắt đầu lưu tóc rồi, trong nhà ngoài phụ thân ra còn có mẫu thân và ca ca.”
Đặng Phúc gia thấy lúc nàng nói chuyện lộ ra hàm răng trắng sạch, lời nói lại lanh lợi rõ ràng, dung mạo nhìn qua cũng mang tướng có phúc, trong lòng đã hài lòng thêm mấy phần, sau đó lại hỏi: “Ở nhà đã học những gì?”
Tích Nương đương nhiên sẽ không nói mình biết chữ, cũng không nhắc đến quan hệ thân thích với Đậu Nương; nói cho cùng ai biết trước đây Đậu Nương ở đại phòng có đắc tội với ai hay không, vì vậy lúc này nàng chỉ khiêm tốn đáp: “Ở nhà mẫu thân chỉ dạy con một ít kim chỉ nữ công.”
Nói xong nàng còn tháo túi hương đang đeo trên người cho bà ta xem.
Truyện liên quan
Đặng Phúc gia nhìn chiếc túi hương được thêu vô cùng tinh xảo, nền bằng đoạn đen, bên trên thêu đào, lựu và dơi, đường kim mũi chỉ dày mà đều, nét mặt bà ta lập tức giãn ra đôi chút: “Cũng không tệ, đi theo ta.”
Tích Nương bèn đi theo sau bà ta. Đừng nhìn lúc nãy Đặng Phúc gia ở trước mặt họ mang dáng vẻ chẳng khác nào một vị chủ mẫu quản gia, khí thế rất lớn, nhưng vừa bước vào thứ gian thì lập tức trở nên cẩn thận, khom người bẩm báo: “Thái thái, người xem thử nha đầu này.”
Tích Nương không dám nhìn đông ngó tây, lập tức tiến lên hành phúc lễ, chỉ nghe người ngồi phía trên nói: “Lại gần thêm chút, để ta nhìn.”
Lúc này Tích Nương mới biết Đại thái thái Tô thị trông như thế nào. Bà mặc một bộ sa la thường phục, trên cổ tay đeo một chuỗi đàn hương, nhìn thậm chí còn giản dị hơn Đặng Phúc gia, nhưng Tích Nương cũng không dám nhìn lâu, chỉ cúi mắt nhìn tấm thảm dưới chân.
Nàng vốn tưởng Tô thị sẽ hỏi rất nhiều, không ngờ Tô thị chỉ nhìn nàng một lượt, khẽ gật đầu gần như không thể nhận ra, sau đó bảo một ma ma đưa Tích Nương ra ngoài.
Đợi nàng rời đi, Tô thị mới nói với Đặng Phúc gia: “Ta thấy cô nương này d** tai lớn, là tướng có phúc, cứ giữ lại đi, trước tiên để nó theo mấy vị giáo dẫn ma ma học quy củ. Còn nha đầu nhà họ Cốc kia thì cho ra ngoài.”
Đặng Phúc gia thầm nghĩ Đại thái thái nhà mình cũng thật khó tính. Trước đó bà từng gọi thân nhân của mấy nha hoàn theo Tam hoàng tử phi vào cung tới, vốn định từ trong số ấy chọn thêm vài tiểu nha đầu, kết quả mấy đứa đưa vào đều chẳng được bao nhiêu đứa nên thân, có đứa thậm chí còn ăn trộm đồ; còn nha đầu nhà họ Cốc kia thì ỷ vào mình có vài phần nhan sắc, ngày ngày chỉ biết ăn diện.
Dù sao lần này Tích Nương cũng coi như đã được giữ lại. Đặng Phúc gia ra ngoài sai người báo cho nàng một tiếng, mà Tích Nương thậm chí còn chưa kịp về nhà từ biệt người thân đã phải cùng hai tiểu nha đầu khác đi theo giáo dẫn ma ma học quy củ.
Tin tức truyền ra ngoài, Hà Đại Khôi lập tức nhờ người nhắn lời về nhà, bảo Vạn thị thu xếp hành lý cho Tích Nương rồi nhờ người mang vào phủ.
Tích Nương nhìn hai bao hành lý được đưa tới, lấy hai mươi đồng tiền thưởng cho hai người mang đồ: “Đa tạ hai vị ma ma.”
Nàng không biết Vạn thị đã mang tâm trạng thế nào khi thu xếp những thứ này cho mình. Mở ra xem, trong bao lớn là quần áo, giày tất của nàng, còn trong bao nhỏ thì có xà phòng, bàn chải đánh răng, bột đánh răng, lược, ở giữa thậm chí còn có hai chiếc bánh mè được bọc bằng giấy dầu.
Tích Nương đưa tay lau khóe mắt, không nhịn được nhớ tới cha mẹ và ca ca.
Một tiểu nha đầu ở bên cạnh tên là Nhị Hỉ, mẫu thân nàng ta là người hầu hồi môn Đại thái thái mang từ Tô gia tới, hiện giờ đang làm ma ma bên cạnh Nhị tiểu thư; nàng ta còn có một tỷ tỷ làm tạp dịch ở tiểu trù phòng. Nhị Hỉ vóc người gầy gò thanh mảnh, dung mạo chỉ xem như thanh tú nhưng lại cực kỳ chăm chỉ.
Tiểu nha đầu còn lại tên Ái Tỷ, miệng rất ngọt, gặp các giáo dẫn ma ma thì hết gọi thẩm này đến thẩm kia vô cùng thân thiết, thế nhưng đối với những bà tử làm việc nặng lại tỏ ra rất thiếu kiên nhẫn; nhà nàng ta cũng là thế bộc bên Đại thái thái.
Tích Nương chia bánh mè cho hai người, đồng thời tự giới thiệu: “Cha ta làm phó tổng quản ở phòng gác cổng, mẫu thân nhiều năm nay thân thể có chút bệnh nên không vào phủ làm việc.”
Làm người đôi khi phải khiêm tốn, nhưng cũng không thể khiêm tốn đến mức chẳng để ai biết mình là ai.
Nhị Hỉ ăn bánh mè của nàng xong liền cười nói: “Ngươi là Đặng đại nương dẫn vào, chắc chắn ít nhiều cũng có quan hệ với nhà bà ấy; nhưng vận khí ngươi đúng là không tệ. Bọn ta tháng trước vào đây phải qua từng tầng sàng lọc một lượt, lần này lại bị hỏi tới hỏi lui nửa ngày, còn ngươi vừa tới đã trực tiếp được giữ lại.”
Tích Nương thầm nghĩ bọn họ đâu biết mình được Đại thái thái giữ lại chỉ vì bà ấy khen d** tai mình lớn, nghĩ vậy nàng chỉ cười cười mà không nói gì.
Những tiểu nha đầu như bọn họ ăn cơm từ tiểu trù phòng của Đại thái thái, nhưng phải tự mình đến lấy. May mà họ không phải nha hoàn làm việc nặng, mà là những người được tuyển vào để sau này hầu hạ thái thái, tiểu thư hoặc thiếu gia, vì vậy được nhận phần lệ theo tiêu chuẩn nha hoàn tam đẳng; bữa trưa có một món mặn, một món chay cùng hai chiếc màn thầu, món mặn là cải trắng nấu thịt lợn, món chay là đậu phụ rán, nhưng thịt cũng chỉ có hai ba miếng.
Chuyện này khiến Tích Nương không khỏi nhớ tới nhà mình. Tay nghề nấu ăn của Vạn thị thật sự rất khá, dù không phải ngày nào cũng có thịt, nhưng món nào làm ra cũng đều ngon miệng.
Nàng lắc đầu, tự nhắc mình rằng nếu bản thân có thể sống tốt trong phủ, biết đâu chữ “tạm” trong chức danh phó tổng quản tạm quyền của cha nàng sau này cũng có thể thật sự được bỏ đi.
Nghe nói nha hoàn nhị đẳng mỗi ngày còn được thêm một đĩa điểm tâm, những món gà vịt cá thịt trên bàn chủ tử đôi khi cũng sẽ được chia cho họ; còn nha hoàn nhất đẳng thậm chí thỉnh thoảng còn được nhà bếp nấu riêng cho vài món.
Ăn cơm xong, các giáo dẫn ma ma tới dạy bọn họ cách hầu hạ chủ tử tắm rửa.
“Thùng tắm phải được cọ rửa sạch sẽ từ trước, cọ xong mới chuẩn bị nước tắm; trong nước phải chuẩn bị mấy loại cánh hoa, bất kể hoa nhài, hoa hồng, hoa lan hay hoa quế đều được, chủ yếu xem chủ tử thích loại nào. Ngoài cánh hoa còn phải có hương liệu, có thể dùng tiểu bạch đàn, cam tùng, hoắc hương, đinh hương, trầm hương, bạch chỉ, bạch thược; nếu cơ thể mệt mỏi còn có thể thêm ngải cứu và xương bồ, cuối cùng nhỏ thêm một ít nước hoa hồng hoặc nước tường vi. Nếu vào mùa thu đông, da quá khô, còn có thể pha thêm một ít nước mật ong.”
Chỉ riêng việc chuẩn bị một thùng nước tắm thôi đã khiến Tích Nương nghe đến đầu óc choáng váng, huống hồ còn có những quy củ như lau người phải dùng vải cát mịn, chà lưng dùng vải gai thô, còn khăn nhung mềm thì dùng lau mặt và cổ.
Những thứ này Vạn thị trước kia chưa từng dạy nàng, Tích Nương đành lấy cớ nói mình đang vẽ mẫu thêu, âm thầm ghi toàn bộ xuống giấy, dù sao trí nhớ tốt đến đâu cũng không bằng một nét bút ghi lại.
Đến khi viết xong, nhìn tờ giấy kín đặc chữ trước mặt, Tích Nương mới không khỏi cảm thán, hóa ra làm nha hoàn cũng chẳng hề dễ dàng!
Chương trước
Chọn chương Chương tiếp
Chưa có bình luận cho chương này.