Không nằm ngoài dự đoán, cặp đôi Quý Dạ và Vũ Nhất Đào, đã được Giáo sư Cao Tú Vân xếp vào vị trí trung tâm của buổi biểu diễn lần này.

Khoa Múaba lê trường Đại học A có mối liên hệ mật thiết với các đoàn múa ở khắp các thành phố lớn. Lần biểu diễn này, Giáo sư Cao Tú Vân còn đặc biệt mời cả Đoàn ba lê thành phố Bắc Kinh đến xem.

Đoàn trưởng Đoàn ba lê thành phố Bắc Kinh – Vu Kiều là người bạn thân thiết nhiều năm của Giáo sư Cao Tú Vân. Đoàn múa đến Đại học A lần này mục đích chính là để tuyển chọn những sinh viên tốt nghiệp xuất sắc năm cuối. Vừa hay lại đúng dịp diễn ra buổi biểu diễn chuyên nghiệp của năm hai, Giáo sư Cao Tú Vân liền giữ Vu Kiều ở lại để cùng xem thử.

Học ba lê không có đường tắt, chỉ có tập luyện ngày này qua ngày khác. Các bài tập cơ bản hầu như ngày nào cũng phải luyện, nhưng đó cũng là nơi dễ nhìn ra sự chênh lệch nhất.

Quý Dạ đứng ở hàng đầu tiên lệch về phía bên phải. Nhờ nền tảng cơ bản vô cùng vững chắc, cô nhanh chóng nổi bật lên giữa một nhóm người.

Vu Kiều ngắm nhìn một lúc, khẽ nghiêng đầu chỉ tay về phía Giáo sư Cao Tú Vân hỏi: “Cô bé kia tên là gì thế?”

Giáo sư Cao Tú Vân nương theo hướng ngón tay của bạn mình nhìn sang, thấy người được nhắc đến là Quý Dạ, bà không kìm được nụ cười đầy đắc ý: “Thế nào, xuất sắc lắm đúng không?”

Bản thân Vu Kiều cũng là người khiêu vũ ba lê. Ba lê ở trong nước vốn không được xem là một môn múa truyền thống, mấy chục năm trước người học chẳng có mấy ai, Vu Kiều chính là người đi đầu kiệt xuất của thời kỳ đó.

“Đúng là rất cừ, sao trước đây không nghe bà nhắc tới bao giờ?” 

Giáo sư Cao Tú Vân tặc lưỡi một cái: “Bà còn muốn cuỗm hết người của tôi đi đấy à?” 

Vu Kiều một lần nữa dời tầm mắt trở lại trên người Quý Dạ: “Một mầm non tốt thế này hiếm gặp lắm.”

Sau buổi biểu diễn, Giáo sư Cao Tú Vân tìm thấy Quý Dạ rồi kéo cô sang một bên: “Buổi trưa tôi có đặt bàn ở Hạc Viên, em đi cùng đi.”

Quý Dạ ngẩn người một lát: “Giáo sư, là em ạ?” Những buổi tiệc tùng ở tầm cỡ này, thông thường sẽ không đến lượt các sinh viên khóa dưới như bọn cô tham gia.

Giáo sư Cao Tú Vân thấu hiểu mỉm cười, giúp cô chỉnh lại gấu chiếc áo tập múa: “Đoàn trưởng Vu chỉ đích danh em đi đấy, hiểu chưa?”

Quý Dạ nghe vậy liền mỉm cười dịu dàng, ngoan ngoãn gật gật đầu: “Vậy em đi thay quần áo đã ạ.” 

“Đi đi, lát nữa đợi ở cửa nhà hát nhé.”

Quý Dạ quay lại hậu trường thay quần áo, thuận tiện nhắn với Khâu Điềm một tiếng. Đến khi cô thay đồ xong xuôi bước ra cửa nhà hát thì Giáo sư Cao Tú Vân và Vu Kiều đã đứng đợi sẵn ở đó rồi. Chỉ là ngoài họ và mấy biên đạo của Đoàn ba lê Bắc Kinh ra, bên trong còn có một người nữa đang đứng, chính là Hứa Giai Kỳ - người vừa cùng tham gia buổi biểu diễn với cô.

Hứa Giai Kỳ thấy cô đến, ánh mắt nhìn cô ẩn chứa vài phần ngạo mạn và khinh miệt.

Quý Dạ thấy vậy thì ánh mắt khẽ lóe lên, nhưng rất nhanh đã dửng dưng dời đi, tiến lên phía trước lịch sự chào hỏi mọi người.

“Lên xe trước đã, có chuyện gì chúng ta vừa ăn vừa nói.” Giáo sư Cao Tú Vân lên tiếng.

Khoa đã sắp xếp hai chiếc xe, Giáo sư Cao Tú Vân và Vu Kiều đương nhiên ngồi chung một chiếc, hai vị biên đạo còn lại thì một người đi theo Vu Kiều, người còn lại đi cùng xe với bọn Quý Dạ.

Chờ đến khi lên xe Quý Dạ mới biết, hóa ra Hứa Giai Kỳ là cháu gái của vị biên đạo này, hèn chi lúc nãy cô ta lại mang bộ dạng đắc ý đến thế. Quý Dạ ngồi ở ghế phụ, lắng nghe hai người phía sau trò chuyện rôm rả, cô từ đầu đến cuối không nói một lời, khó khăn lắm mới chịu đựng được đến lúc tới nhà hàng.

Hạc Viên là một nhà hàng gia đình có không gian vô cùng thanh tịnh và tao nhã, rất có tiếng tăm ở thành phố Nam. Mọi người vừa bước vào trong quán là có thể nhìn thấy những dãy hành lang dài với khung cửa sổ chạm khắc hoa văn tinh xảo, dưới hành lang dòng nước chảy róc rách uốn lượn, mang đậm phong vị cổ kính. Trong đại sảnh còn vang lên tiếng đàn tỳ bà biểu diễn khúc bình đàn mang phong cách Tô Châu.

Cả nhóm người tiến vào phòng bao đã được đặt trước, Quý Dạ ngồi bên cạnh Giáo sư Cao Tú Vân, vừa uống trà vừa lắng nghe họ bàn luận về việc dàn dựng vũ kịch của đoàn múa.

Trong lúc trò chuyện, Vu Kiều hướng tầm mắt về phía Quý Dạ, nhịn không được thốt lên: “Vừa nãy ở dưới sân khấu nhìn không rõ, không ngờ ngoài đời con bé lại còn xinh đẹp hơn.”

Quý Dạ bị bà khen đến mức có chút ngượng ngùng, khẽ cúi đầu đáp: "Cô quá khen rồi ạ, cháu không dám nhận đâu." 

Vu Kiều liếc nhìn Giáo sư Cao Tú Vân, đầy ẩn ý nói một câu: “Vừa xinh đẹp lại vừa múa giỏi, bà Cao à, bà phải dẫn dắt con bé cho thật tốt đấy nhé.” 

Giáo sư Cao Tú Vân nhấp một ngụm trà rồi lườm bà một cái: “Chuyện đó còn cần bà phải nói nữa sao.”

Bữa tiệc diễn ra trong không khí vô cùng hòa hợp, Vu Kiều tùy ý hỏi Quý Dạ vài thông tin cơ bản, Quý Dạ cũng hào phóng trả lời một cách lưu loát.

Có lẽ thấy sự chú ý của Vu Kiều phần lớn đều đặt trên người Quý Dạ, dì của Hứa Giai Kỳ - đạo diễn Khương đã kịp thời chuyển đổi chủ đề, Vu Kiều liền dời ánh mắt sang người Hứa Giai Kỳ.

Hứa Giai Kỳ cười rạng rỡ, dáng vẻ đó giống như cố tình diễn cho Quý Dạ xem vậy. Quý Dạ hiểu rõ trong lòng, chỉ khẽ nhếch môi không mấy bận tâm.

Cho đến khi các món ăn lần lượt được đưa lên, mọi người đều thảo luận xoay quanh bộ môn ba lê, Quý Dạ chỉ ngồi bên cạnh lắng nghe chứ không xen vào. Hai tiếng đồng hồ nhanh chóng trôi qua, trước khi tàn tiệc Quý Dạ đứng dậy đi vào nhà vệ sinh một lát.

Từ phòng bao đi đến nhà vệ sinh phải rẽ qua hai khúc cua, Quý Dạ đi theo hướng nhân viên phục vụ chỉ dẫn. Lúc nghiêng người nhường đường cho người ở lối đi hành lang, cô nhìn thấy cửa của một phòng bao đang mở toang, bên trong có khoảng bốn năm người đang ngồi, có cả nam lẫn nữ, nhìn qua giống như sinh viên của trường Đại học A. Nhìn kỹ thêm chút nữa, Quý Dạ liền bắt gặp gương mặt khôi ngô quen thuộc kia.

Chỉ thấy tất cả mọi người đều đang vây quanh Khương Chuẩn, còn anh thì cụp mắt chăm chú nhìn vào màn hình máy tính xách tay trước mặt, các ngón tay gõ phím liên tục. Cô gái ngồi bên cạnh anh bày ra ánh mắt lấp lánh vẻ ngưỡng mộ, nửa thân trên khẽ nghiêng về phía anh, chỉ vào máy tính của anh không biết đang nói điều gì. Quý Dạ nhìn thấy Khương Chuẩn hơi nhếch khóe môi.

Bước chân cô không dừng lại, tiếp tục tiến về phía trước dọc theo lối đi, đôi mắt nai trong vắt kia cũng từ từ cụp xuống.

Đi vệ sinh xong bước ra đẩy cửa ngăn cách, Quý Dạ liền nhìn thấy Hứa Giai Kỳ đang dặm lại lớp trang điểm trước gương. Hứa Giai Kỳ thông qua tấm gương liếc nhìn cô một cái, không thèm mở lời.

Quý Dạ cũng không có ý định bắt chuyện với cô ta, đi thẳng đến bồn rửa mặt để rửa tay.

Hứa Giai Kỳ nhìn Quý Dạ cúi đầu khom lưng, cô ta thong thả xoay thỏi son trên tay, khẽ cười một tiếng: “Chắc cậu cũng biết rồi nhỉ, đạo diễn Khương chính là dì ruột của tớ đấy?” Trong ánh mắt cô ta mang theo vẻ ưu việt không hề che giấu.

Quý Dạ ngước mắt, nhìn cô ta qua tấm gương.

“Đoàn ba lê Bắc Kinh mỗi năm tuyển chọn người từ bên ngoài không nhiều đâu, chỉ cần tớ muốn, một câu nói thôi là có thể khiến cậu không có cửa bước vào.” Hứa Giai Kỳ ngạo mạn khiêu khích.

Quý Dạ cảm thấy thật nực cười, cô quay người lại, biểu cảm lạnh lùng lên tiếng: “Đoàn ba lê đỉnh cao trong nước chẳng lẽ chỉ có mỗi Đoàn ba lê Bắc Kinh thôi sao?”

Hứa Giai Kỳ bị cô chặn họng một câu, có chút nghẹn lời. Quý Dạ lười đôi co với cô ta, rút một tờ giấy lau tay rồi định rời đi.

Hứa Giai Kỳ thấy vậy liền vội vàng nói: “Tớ nhìn thấy rồi, chiếc áo sơ mi phơi trên ban công ký túc xá của các cậu, là của Khương Chuẩn đúng không?” Lời nói của cô ta thành công khiến bước chân của Quý Dạ khựng lại một nhịp.

“Quý Dạ, tớ không ngờ cậu lại cũng muốn bám lấy Khương Chuẩn đấy.” 

Sắc mặt Quý Dạ bỗng chốc cứng đờ, có một sự bối rối vì bị nhìn thấu tâm tư, nhưng rất nhanh đã được cô che giấu đi.

“Khi chưa hiểu rõ chân tướng sự việc thì đừng có tùy tiện định luận cho người khác, cái đạo lý này ở nhà cậu không có ai dạy cậu sao?” Quý Dạ tính tình tuy rằng ấm ức chậm chạp, nhưng không có nghĩa là cô không biết nổi giận.

Hứa Giai Kỳ rõ ràng sững người một lát, ngay sau đó liền cười lạnh nói: “Cậu chắc cũng biết Khương Chuẩn sẽ không bao giờ thích kiểu người như cậu đâu nhỉ? Tớ khuyên cậu nếu có chút tự biết mình biết ta thì nên sớm từ bỏ đi, đừng có làm mấy việc vô ích, nếu không thì có ngày cậu phải khóc đấy.”

Cô ta nói xong liền quay người bỏ đi, không cho Quý Dạ cơ hội mở miệng một lần nữa.

Quý Dạ nhìn cánh cửa đóng sầm lại, quay người ném tờ giấy lau tay vào thùng rác bên cạnh. Tấm lưng cô tựa về phía sau, rồi nặng nề hít một hơi thật sâu.

Điều chỉnh lại tâm trạng quay trở lại phòng bao, cô mới phát hiện bên trong đã chẳng còn một ai, chỉ còn lại vài nhân viên phục vụ đang dọn bàn. Quý Dạ mở lời hỏi thăm thì được biết vị khách của bàn này vừa mới thanh toán hóa đơn rồi rời đi rồi.

Trong lòng cô lờ mờ đoán ra được điều gì đó. Quả nhiên, giây tiếp theo điện thoại của cô khẽ rung lên, là tin nhắn của Giáo sư Cao Tú Vân gửi tới: [Hứa Giai Kỳ nói em có việc đột xuất phải đi trước, tự mình ở bên ngoài chú ý an toàn, về trường sớm nhé.]

Dẫu cho Quý Dạ là người có tính khí tốt đến mấy, lúc này cũng nhịn không được mà trầm giọng mắng một câu.

Hôm nay là ngày thi đấu vòng 16 chọn 8 của cuộc thi diễn thuyết, ba thí sinh của khoa Ngoại ngữ trường Đại học A đều thuận lợi tiến vào vòng tiếp theo. Sau khi cuộc thi kết thúc vừa vặn đến giờ cơm, có người đề xuất tụ tập ăn uống, mấy người họ liền cùng nhau đến Hạc Viên.

Khương Chuẩn tự mình lái xe đến, trước khi đi Tiêu Vãn Vãn khéo léo tỏ ý muốn Khương Chuẩn cho họ đi nhờ một đoạn, nhưng đã bị Khương Chuẩn từ chối: “Để lần sau đi, hôm nay anh không về trường.”

Tiêu Vãn Vãn có chút hụt hẫng, nhưng lại không tiện nói gì thêm, chỉ đành cùng những người khác bắt xe rời đi.

Khương Chuẩn lên xe xong cũng không vội vã rời đi, cơn thèm thuốc của anh lại trỗi dậy, anh lấy từ trên bảng điều khiển trung tâm ra một điếu thuốc rồi châm lửa, thong thả hút.

Nửa điếu thuốc trôi qua, anh ngẩng đầu lên, liền nhìn thấy Quý Dạ từ trong quán bước ra. Khương Chuẩn phả ra một làn khói thuốc, lại tùy ý liếc nhìn thời gian.

Quý Dạ đang cúi đầu bấm điện thoại, nhìn bộ dạng này chắc là đang đặt xe. Chỉ thấy hàng lông mày thanh tú của cô khẽ nhíu lại, tâm trạng có vẻ không được tốt cho lắm.

Khương Chuẩn không biết tại sao, lại cảm thấy có chút thú vị, anh đưa tay bấm còi xe một cái.

Quý Dạ nghe thấy tiếng còi xe thì giật mình một cái, vội tránh sang một bên. Nhưng chiếc xe đó không hề di chuyển, lúc này cô mới ngước mắt nhìn sang.

Vào khoảnh khắc nhìn rõ chiếc xe, nhịp tim của Quý Dạ bỗng chốc tăng nhanh, chỉ vì chiếc xe trước mắt này cô đã từng nhìn thấy rồi. Sau vài giây ngơ ngác, cô lại nhìn vào người ngồi trong xe.

Bên ngoài cửa sổ xe đang gác một bàn tay với làn da trắng lạnh, bàn tay ấy sạch sẽ và đẹp đẽ, các đầu ngón tay đang kẹp một điếu thuốc, đầu thuốc lá lóe lên đốm sáng đỏ rực. Ngay sau đó, ánh mắt cô liền va phải đôi mắt đen sâu thẳm của Khương Chuẩn.

Khương Chuẩn nhìn cô, lười biếng hỏi một câu: “Về trường à?” 

“Vâng, đúng vậy ạ.” Quý Dạ gật đầu đáp lại.

Anh không hỏi cô tại sao lại ở đây một mình, chỉ nghe thấy anh nói: “Ở đây không dễ bắt xe đâu, lên đi, anh chở em về.”

Quý Dạ ban đầu là muốn từ chối. Nhưng cô cúi đầu nhìn ứng dụng đặt xe hiển thị dòng thông báo, phía trước vẫn còn những 21 người đang xếp hàng đợi, cô đành phải cúi đầu trước hiện thực.

Cô bước về phía Khương Chuẩn, chỉ do dự một chút xem nên ngồi phía sau hay ngồi ghế phụ, cuối cùng vẫn không cưỡng lại được chút tâm tư thầm kín trong lòng, kéo cánh cửa ghế phụ ra. Dù sao thì cũng không nên thực sự xem anh như một tài xế miễn phí.

Lúc Quý Dạ lên xe, điếu thuốc của Khương Chuẩn cũng vừa vặn hút xong, đợi cô ngồi vững vàng, chiếc xe từ từ lăn bánh.

Cả hai người đều không nói gì, Quý Dạ nắm chặt sợi dây an toàn, chỉ cảm thấy toàn thân mình đều cứng đờ ra. Máy điều hòa trong xe bật khá lạnh, nơi cánh mũi tràn ngập mùi hương lạnh lùng trên người anh, rất sạch sẽ. Nội thất trong xe đơn giản mà cao cấp, cũng không có bất kỳ món đồ nào của con gái như cô tưởng tượng.

Khương Chuẩn một tay vô lăng, đôi mắt trước sau như một nhìn thẳng về phía trước. Bầu không khí ngưng trệ.

Đúng lúc này, điện thoại của Quý Dạ bỗng nhiên liên tục vang lên mấy tiếng báo hiệu, trong không gian yên tĩnh của xe có chút đột ngột.

Cô mở ra xem thử, là Khâu Điềm đã gửi liền mấy đoạn tin nhắn thoại trong nhóm chat WeChat mang tên [Giấc mơ của chín trăm triệu thiếu niên].

Quý Dạ vốn dĩ không định nghe trước mặt Khương Chuẩn, nhưng bầu không khí thực sự quá mức gượng gạo, cô đành phải mượn cơ hội này để tìm chút việc cho mình làm. Cô ấn mở tin nhắn thoại, vội vàng áp điện thoại vào sát bên tai.

Thế nhưng cô đã quên mất cái giọng oanh vàng của Khâu Điềm, càng quên mất lúc này mình đang ở trong một không gian xe khép kín, yên tĩnh, và Khương Chuẩn thì đang ngồi ngay bên cạnh cô.

[Á á á á, đàn anh Khương Chuẩn đẹp trai quá đi mất thôi!] 

[Các cậu mau lên diễn đàn xem đi, có sinh viên trường Đại học T chụp được ảnh đàn anh Khương Chuẩn ở cuộc thi diễn thuyết kìa, ôi trời ơi, nhìn còn đẹp hơn cả mấy ngôi sao lưu lượng hàng đầu nữa. Tớ xỉu up xỉu down mất rồi.]

Quý Dạ sực tỉnh bừng tỉnh, cuống cuồng tắt đoạn tin nhắn thoại của Khâu Điềm đi, nhưng tất cả đã không còn kịp nữa rồi.

Cô nhắm chặt mắt lại. Hoàn toàn không biết phải dùng từ ngữ gì để miêu tả tâm trạng của mình lúc này nữa. Phải làm sao đây, hình như lại càng xấu hổ hơn rồi thì phải.

Quý Dạ quay mặt đi, nhìn ngắm phong cảnh vụt qua bên ngoài cửa sổ, khuôn mặt đỏ bừng lên như sắp nhỏ ra nước đến nơi.

Một lát sau, cô quả nhiên nghe thấy người bên cạnh là Khương Chuẩn bật ra một tiếng cười khẽ đầy ẩn ý.