# 1: Sát hại vị hôn thê

============================================================

Có một kẻ duy nhất vô nhị đã trở thành Đại pháp sư chỉ bằng lòng căm thù.

Tên của hắn là Ferda Rosnova.

Sinh ra là con trai thứ ba của gia tộc hiệp sĩ Rosnova, hắn có một cơ thể vô cùng yếu ớt.

Vừa là con của thiếp, lại sở hữu đôi mắt xanh biếc thay vì đôi mắt màu nâu truyền đời của gia tộc, ngay cả những kẻ gia nhân trong gia tộc Rosnova cũng thường xuyên coi thường Ferda.

Cuối cùng, vào năm Ferda tròn mười tám tuổi, cha của hắn, Erembalt Rosnova, đã mang đến cho hắn một tin tức.

“Hôn ước giữa con và Công vương Valdroba đã được chuẩn bị.”

Tuy có thể nghĩ đây chỉ đơn thuần là một buổi lễ đính hôn, nhưng đối với giới quý tộc, “hôn ước với Công vương” là một cụm từ mang nghĩa bóng.

Nói một cách đơn giản, đó là một loại bản án tử hình.

Nó bắt người ta phải lựa chọn giữa việc chấp nhận bị trục xuất khỏi gia tộc, hoặc là chết.

“Con sẽ rời đi theo ý muốn của cha.”

“Được.”

Với Ferda, người coi trọng mạng sống hơn, đương nhiên đã chọn cách sinh tồn. Hắn phải từ bỏ cái họ Rosnova và bước ra thế giới bên ngoài.

Trong lòng Ferda trẻ tuổi khi ấy, một cảm giác phản bội to lớn đã nảy mầm.

Hắn không thể tha thứ cho những người anh trai từng coi thường mình, cũng như lũ gia nhân kia.

Người khiến hắn căm phẫn nhất, suy cho cùng, vẫn là cha hắn.

‘Cha biết rõ con đã nỗ lực thế nào mà…’

Để trở thành một thành viên thực thụ của gia đình này, hắn đã gượng ép cơ thể yếu ớt của mình hoạt động.

Mỗi ngày đều luyện tập đến mức nôn ra máu, lòng bàn tay chai sạn.

Ánh mắt của cha từng nhìn hắn như thể những nỗ lực đó thật đáng khen ngợi.

Thế nhưng, sau nhiều năm dậm chân tại chỗ, nét mặt ấy cũng dần thay đổi.

Như thể thứ mà ông ta nuôi dưỡng bấy lâu nay chỉ là một con chim tu hú.

Đến khi trục xuất hắn khỏi nhà, biểu cảm của cha hắn chẳng khác nào đang nhìn một đống rác rưởi dơ bẩn.

Dù nhiều ngày trôi qua, hắn vẫn cảm nhận rõ mồn một ánh mắt đó.

‘Ta không bao giờ tha thứ.’

Nỗi tủi nhục dần biến chuyển thành cơn thịnh nộ, bùng cháy thành ngọn lửa phục thù.

‘Những kẻ dám khinh thường và coi rẻ ta, ta tuyệt đối sẽ không tha thứ.’

Ferda siết chặt nắm tay.

Chính vào khoảnh khắc đó, Ferda cảm nhận được một thứ gì đó đang cựa quậy thức tỉnh bên trong cơ thể mình.

Tại đan điền, mana xoay tròn tạo thành một vòng khép kín. Đó chính là khoảnh khắc Vòng tròn ma pháp - hay còn gọi là Circle - được khai mở.

Vào cái ngày bị trục xuất khỏi gia tộc Rosnova, hắn đã trở thành một ma pháp sư.

* * *

Thức tỉnh thành ma pháp sư là một phước lành.

Bởi lẽ trên lục địa Serdes này, chỉ riêng việc có thể sử dụng ma pháp đã đủ để thay đổi địa vị xã hội của một người.

Tuy nhiên, việc thức tỉnh ở tuổi mười tám như Ferda lại là một điều đáng tiếc.

Bởi vì nó đã quá muộn.

Mọi ma pháp sư đều lấy sức mạnh bên trong làm động lực cốt lõi.

Để làm chủ hoàn toàn khái niệm đó, họ phải rèn luyện từ khi còn nhỏ.

Nếu không luyện tập từ nhỏ, họ sẽ phải chịu đựng đau đớn gấp bội khi về già để lĩnh hội nó.

Lẽ ra phải là như vậy, nhưng đối với Ferda, việc thức tỉnh muộn màng chẳng phải là vấn đề.

Động lực để hắn vận chuyển mana chính là lòng căm thù và ý chí phục thù.

- Từng tuổi đó rồi còn đòi bon chen làm ma pháp sư.

- Hắn bảo bảo gì cũng làm mà, cứ coi như có một con nô lệ hữu dụng cho đến khi tốt nghiệp đi.

Thứ thúc đẩy động lực đó chính là những ma pháp sư tiền bối coi thường hắn, và cả những kẻ hậu bối nhỏ tuổi hơn.

Vì thức tỉnh muộn, nên đối với hắn, loại động lực ấy có đầy rẫy ở xung quanh.

‘Cứ sủa thỏa thích đi. Rồi ta sẽ khiến các ngươi phải liếm sạch từng ngón chân của ta!’

Khát vọng trở nên mạnh mẽ và sự chấp niệm với thù hận không hề tắt lịm, trái lại ngày qua ngày càng giúp hắn mạnh mẽ hơn.

Chẳng mấy chốc, hắn không chỉ vượt qua những tiền bối đầy triển vọng mà còn dễ dàng vượt mặt cả người thầy đã dạy dỗ mình.

Suốt một thời gian dài, ngón chân của hắn luôn sạch bóng không một hạt bụi.

Khi Ferda bước lên hàng ngũ của những người khai mở Vòng tròn thứ 6 - danh xưng Archmage, vị thế mà cả lục địa chưa đầy một trăm người đạt được, vở kịch trả thù thực sự của hắn mới chính thức bắt đầu.

Hắn trở lại gia tộc Rosnova, nơi từng tàn nhẫn ruồng bỏ mình, và giết sạch tất cả không chừa một ai.

Hắn đưa kiếm cho những kẻ gia nhân từng sỉ nhục mình và bắt chúng tàn sát lẫn nhau.

Hắn ly gián con trưởng và con thứ, khiến chúng căm ghét nhau để rồi cuối cùng cùng nhau hủy diệt.

Và với người cha có mối thâm thù sâu nặng nhất, hắn bắt ông ta phải tận mắt chứng kiến tất cả.

Nhìn cơ nghiệp mình dày công dựng xây và bảo vệ sụp đổ một cách thảm hại, Erembalt rốt cuộc đã phát điên, già nua và yếu ớt đi như thể đã trôi qua vài chục năm.

Ông ta trở thành một kẻ tàn phế, vất vưởng như một hồn ma nơi trần thế.

Cứ như vậy, mọi thứ liên quan đến gia tộc Rosnova đều biến mất, ngoại trừ Ferda.

‘Cuộc trả thù…’

Đó là khoảnh khắc cuộc phục thù mà Ferda hằng khao khát được hoàn thành.

‘…vẫn chưa kết thúc.’

But đến khi nhận ra điều đó, hắn đã đi quá giới hạn mất rồi.

Ferda, kẻ từng cần sức mạnh để trả thù, giờ đây lại bắt đầu tìm kiếm sự trả thù để có được sức mạnh.

‘Nếu không có gì để trả thù, ta sẽ tự tạo ra. Nếu không có gì để căm ghét, ta sẽ tự dựng lên.’

Bằng cách cưỡng ép bản thân căm ghét và trả thù mọi thứ như vậy, Ferda ngày càng trở nên mạnh mẽ hơn.

Để ngăn cản một Ferda đã trở nên vặn vẹo, người người khắp lục địa đã tuốt gươm đứng lên.

Thế nhưng, những thử thách ấy chỉ luôn khiến hắn mạnh mẽ hơn, trở thành bệ phóng cho sự thăng tiến của hắn.

Và thế là, Ferda đã chạm tới cảnh giới tối cao mà con người có thể đạt được.

Năm hắn bốn mươi lăm tuổi.

Ở độ tuổi còn tương đối trẻ, hắn đã chạm đến Vòng tròn thứ 8, danh hiệu Mana Lord.

Sức mạnh của hắn đã trở nên to lớn đến mức không một ai dám coi thường, ngay cả Hoàng đế cũng phải cúi đầu kính cẩn.

‘Phải tiêu diệt hết.’

Nhưng hắn vẫn chưa thỏa mãn.

Dù đã giẫm đạp mọi thứ dưới chân, lòng căm thù của hắn vẫn không hề nguôi ngoai.

‘Tất cả những thứ chối bỏ ta… ta sẽ tiêu diệt hết.’

Để kiến tạo nên vùng đất hứa của riêng mình, Ferda bắt đầu nhòm ngó cả ranh giới của thần linh.

Sau năm năm ròng rã nghiên cứu, hắn đã tìm ra nguyên liệu tối thượng để chạm tới cảnh giới đó.

Đó chính là Trái tim của Rồng.

Vừa vặn thay, có một con rồng đang phải hứng chịu lòng căm thù của hắn.

‘Công vương Valdroba.’

Vị hôn thê của hắn.

Cái cớ mà Erembalt đã dùng để trục xuất Ferda.

Thân phận thực sự của thực thể đó chính là một Red Dragon.

* * *

- Vận mệnh quả thực là một trò đùa trớ trêu.

Kẻ thốt ra lời đó, thật kỳ lạ, lại là con rồng được mệnh danh là mạnh nhất lục địa.

Những chiếc vảy đỏ rực cùng cặp sừng oai phong.

Đôi mắt đầy uy áp cùng đôi cánh như muốn che phủ cả thế gian chính là biểu tượng cho vị thế tối cao của nó.

But giờ đây thì đã khác.

Vảy rồng bong tróc loang lổ, sừng bị gãy nát, dòng máu đỏ tươi liên tục rỉ ra từ bên trong.

Kẻ đã dồn con rồng có khả năng dễ dàng hủy diệt cả một vương quốc vào bước đường cùng này, không ai khác chính là một ma pháp sư duy nhất.

- Không ngờ vị hôn phu của trẫm lại đến để lấy mạng trẫm.

Ferda nở một nụ cười.

Nụ cười ấy gần như là một sự cao ngạo của kẻ đang nắm giữ thế thượng phong.

Để dồn được con rồng đến bờ vực cái chết, cơ thể của hắn cũng chẳng còn nguyên vẹn.

“Tốt nhất là ngươi nên ngoan ngoãn chết dưới tay ta đi, Valdroba.”

- Trẫm biết… bản thân mang danh là một bạo chúa. Thế nhưng, suốt hàng chục năm qua, ngay cả trước khi ngươi ra đời, trẫm chưa từng một lần xuất hiện. Trẫm cũng chưa từng làm hại bất kỳ con người nào. Vậy mà… trẫm không thể hiểu nổi vì sao ngươi lại hướng về trẫm một mối thù hằn sâu đậm đến thế.

“Không làm gì ư?”

Giọng điệu bình thản của Valdroba nghe như thể lời nói của một kẻ vô can, thảnh thơi.

Ferda cảm thấy một cơn bực dọc dâng lên.

“Ngươi chính là kẻ khơi nguồn cho cuộc trả thù của ta.”

Kể từ thời điểm trở thành vật hy sinh cho hôn ước đó, mọi thứ của Ferda đã hoàn toàn bị vặn vẹo.

Ferda gầm lên, trút hết cảm xúc dồn nén:

“Chính vì con khốn nhà ngươi...! Chỉ vì lòng tham vô ích muốn tìm kiếm vị hôn phu của ngươi mà cha ta mới có được cái cớ hoàn hảo để trục xuất ta khỏi gia tộc!”

- Chuyện đó… là tại trẫm sao?

“Phải! Vì con khốn ngươi đã nảy sinh lòng tham vô lý! Một con rồng hung tàn như ngươi lại muốn nhận một con người làm bạn đời, chính lòng tham đó đã gieo rắc bất hạnh, ngươi có biết không?!”

Ferda thở dốc, rồi nở một nụ cười tanh tưởi.

“Nhưng đồng thời ta cũng phải cảm ơn ngươi. Nhờ có chuyện đó mà ta mới có thể leo lên đến vị trí ngày hôm nay.”

- Ra là vậy sao…

Khuôn mặt của Valdroba khẽ giật lên một cách kỳ lạ.

Nó đang tức giận sao?

Có lẽ nó đang chuẩn bị cho một đòn giãy giụa cuối cùng.

Ferda tập trung cao độ để hấp thu mana từ thế giới bên ngoài và biến nó thành của mình.

Bằng việc giải phóng lòng căm thù vừa rồi, mana của hắn lại càng tích tụ mạnh mẽ.

- Phải rồi, hóa ra là như thế. Trẫm đã hiểu.

Thân hình hộ pháp của Valdroba khẽ chuyển động.

Nó giương vuốt ra.

Đó là những lưỡi đao sắc bén và cứng cáp, chỉ cần một cú vung nhẹ là có thể xé xác các kỵ sĩ.

Ferda chuẩn bị trận pháp theo bản năng.

Dù có hơi muộn màng, nhưng với chiêu này, hắn vẫn có thể kéo đối phương cùng chết.

Nàng giương móng vuốt lên, nhưng mục tiêu không phải là Ferda.

Nơi những chiếc vuốt cắm vào lại chính là lồng ngực của nàng.

Phập!

Ferda không thể hiểu nổi hành động đó.

Ý nghĩa của việc tự sát này là gì chứ?

Lớp da rồng dai chắc bị xé toạc, để lộ ra những phần nội tạng bên trong một cách rõ mồn một.

- Ngươi nói phép thuật của ngươi cần có trái tim của trẫm đúng không?

Rắc—!

Tiếng mạch máu bị đứt lìa.

Ferda đã hiểu ra.

Nàng đang định tự hủy hoại trái tim của mình.

“Không được!”

Ferda liên tục bắn ma pháp vào mặt nàng.

“Không được, con khốn dơ bẩn kia! Không mau dừng lại ngay?!”

Ferda không thể để nàng phá hủy trái tim.

Đó là cơ hội duy nhất để hắn chạm tới Vòng tròn thứ 9.

Hắn tuyệt đối không thể bỏ lỡ cơ hội này!

Lớp vảy bảo vệ đầu nàng vỡ vụn thành từng mảnh bay tứ tung.

Thế nhưng, bàn tay của Valdroba vẫn không hề dừng lại.

Tiếng xé toạc cơ thịt và mạch máu vang lên liên hồi.

- Ngươi đã nói là cần trái tim của trẫm đúng không?

Móng vuốt của Valdroba rút ra từ trong lồng ngực.

Thứ được kéo ra theo móng vuốt của nàng là một khối thịt còn lớn hơn cả đầu của Ferda.

“…Trái tim?”

Nó vẫn giữ nguyên vẹn hình dáng một cách hoàn hảo.

Điều nàng vừa làm không phải là hủy hoại, mà là tự tay mổ lấy nó ra.

- Cầm lấy đi.

Cái đầu đã bị phá hủy một nửa của Valdroba thốt lên như thế.

Nếu là Ferda như mọi khi, hắn sẽ cảm kích nhận lấy rồi rời đi.

Nhưng ngay cả một kẻ vặn vẹo như Ferda lúc này cũng không thể hiểu nổi hành động của nàng, hắn chỉ biết thẫn thờ nhìn xuống trái tim ấy.

“…Tại sao ngươi lại chọn cách này?”

Ferda cất tiếng hỏi.

“Nếu ngươi chịu động thủ... ngươi hoàn toàn dư sức giết chết ta mà? Ngươi không thể nào không biết điều đó.”

- Nếu trẫm giãy chết đến cùng... chắc chắn ngươi cũng sẽ phải bỏ mạng. Trẫm biết rõ điều đó.

“Vậy lý do ngươi không làm thế là gì?”

- Bởi vì ngươi đã phải chịu bất hạnh là do trẫm.

Vào khoảnh khắc đó, Ferda hoàn toàn chết lặng.

Valdroba không còn đủ sức để giữ thẳng cổ mình nữa.

- Trẫm... từ lâu đã vô cùng chán ghét bản thân mình.

Trong giọng điệu bình thản ấy ẩn chứa một nỗi căm ghét sâu sắc.

- Trẫm ghét cay ghét đắng dòng máu hung tàn đang chảy trong huyết quản này. Trẫm ghét bản thân mình, kẻ luôn nổi giận vô cớ và mang trong mình khát vọng hủy diệt. Điều trẫm ghét nhất là những thứ đó lại khiến con người ta phải sợ hãi.

Ánh sáng trong đôi mắt màu hoàng kim của nàng dần mờ đi.

Một thứ gì đó dâng đầy trong khóe mắt rồi lăn dài xuống má nàng.

Đó là những giọt nước mắt.

Nước mắt của rồng không giống với con người.

Rồng không phải là loài sinh vật giàu cảm xúc đến mức biết khóc vì những nỗi buồn thông thường.

Nhưng giọt nước mắt ấy dường như được tạo nên từ chính sự bi thương.

- Chỉ cần trẫm chết đi là mọi chuyện sẽ được giải quyết, vậy mà trẫm lại ước mong có được hạnh phúc khi còn sống... Giấc mơ khờ dại của trẫm đã làm liên lụy đến quá nhiều người rồi.

“…….”

- Vì ngươi đã gặp bất hạnh bởi trẫm, hỡi kẻ phàm trần, hỡi vị hôn phu của trẫm, nguyện cầu ngươi sẽ được hạnh phúc nhờ vào trẫm. Đó là điều cuối cùng... mà trẫm có thể làm cho ngươi.

Cùng với hơi thở cuối cùng, ngọn lửa sinh mệnh của nàng tắt lịm.

Valdroba, bạo chúa ẩn mình của lục địa, đã tạ thế như vậy.

Ferda thẫn thờ nhìn xuống Valdroba, người đã bình yên nhắm mắt.

Kể từ khi trở thành ma pháp sư bằng lòng căm hận, đây là lần đầu tiên trong đời hắn cảm nhận được một cảm xúc kỳ lạ đến thế.

‘Tại sao lòng ta lại cảm thấy khó chịu thế này?’

Ferda vô thức đặt tay lên lồng ngực mình.

Hắn là kẻ đã giẫm lên vô số xác người để đi đến ngày hôm nay.

Hắn giết sạch tất cả những kẻ cản đường, cướp đoạt mọi thứ hắn cần để gia tăng sức mạnh.

Hắn tự biết bản thân là một kẻ đã hư hỏng, khiếm khuyết cả lương tâm lẫn sự đồng cảm.

Thế nhưng, cái chết của nàng không hiểu sao lại đang giữ chân hắn.

Giống như một lời nguyền mà nàng đã để lại.

‘Đừng nghĩ ngợi nữa, Ferda.’

Hãy tiến lên phía trước.

Hãy đoạt lấy thứ mà ngươi hằng mong muốn.

Hắn nhặt thứ nàng đã lấy ra.

Trái tim của Rồng.

Nguồn cội giúp chạm tới Vòng tròn thứ 9, giấc mơ của mọi ma pháp sư.

Thứ vật phẩm có thể đưa một Đại pháp sư vượt qua giới hạn phàm trần để bước vào hàng ngũ Bán Thần.

Hấp thụ nó.

Và rồi trả thù tất cả mọi thứ.

Trả thù cả những điều mà hắn đã quên mất lý do vì sao mình căm ghét.

Ferda hấp thụ tinh hoa ẩn chứa trong trái tim ấy.

Khi tinh hoa của con rồng đã sống qua hàng vạn năm lịch sử chảy dọc huyết quản, máu trong người hắn bắt đầu sôi sục.

Cùng lúc nguồn sức mạnh khổng lồ tràn vào, Ferda nhận ra một sự biến đổi bất thường.

‘Cái này…’

Một cảm giác cho phép hắn cảm nhận được cả cuộc đời của Valdroba.

‘Là cảm xúc của nàng sao?’

Những cảm xúc ấy trở thành một phần của Ferda trước khi hắn kịp kháng cự.

“A…”

Ferda thốt lên một tiếng kinh ngạc.

Đầu óc hắn bắt đầu trở nên sáng suốt một cách đáng kinh ngạc.

Cơn giận dữ và lòng thù hận, vốn là động lực thúc đẩy sức mạnh của hắn, đang dần tan biến.

Là do máu của nàng đã thanh tẩy tâm trí của Ferda sao?

‘Không phải.’

Cảm xúc cảm nhận được từ trái tim kia gần như là một sự phủ nhận.

Đó là một thứ cảm xúc như đứng trước bờ vực thẳm sâu hoắm, thứ mà lòng căm thù hay cơn thịnh nộ của Ferda không thể nào sánh bằng.

Một Red Dragon đã sống hàng ngàn năm nhưng chưa từng một lần được yêu thương.

Cơn thịnh nộ của sức mạnh không thể kiềm chế, Xích Ác Long, Kẻ diệt rồng…

Những danh xưng đầy ác danh bủa vây lấy hình ảnh của nàng, khiến Valdroba trở thành một bạo chúa thực sự trong mắt người đời.

Đó là những lời nguyền mà nàng đã tích lũy theo năm tháng.

Thế nhưng, Valdroba lại yêu thương cả những tạo vật tầm thường ấy.

Chính vì vậy, nàng đã chọn cách ẩn mình đi.

Vì yêu thương tất cả, nàng đã kiên cường chịu đựng sự cô độc và tủi hờn.

Đó là lý do tại sao đầu óc của Ferda lại trở nên thanh thản.

Bởi lẽ, cơn thịnh nộ và sự căm hận mà chính Ferda đang mang theo bỗng chốc trở nên vô cùng nhỏ bé và tầm thường trước nàng.

“A…”

Một tiếng thở dài khẽ thoát ra từ đôi môi của Ferda.

Kể từ khi trở thành ma pháp sư, chưa một khoảnh khắc nào hắn thực sự tỉnh táo.

Giờ đây, lần đầu tiên hắn có thể sống là chính mình.

“Ta… đã làm cái gì thế này?”

Bị mù quáng bởi lòng hận thù, để rồi cuối cùng bị sức mạnh ấy nuốt chửng và hủy hoại tất cả.

Đó thực sự là điều mà ta hằng mong muốn sao?

Bất giác, hắn nhớ lại giấc mơ thuở nhỏ của mình.

‘Điều ta thực sự muốn…’

Là trở thành một Đại pháp sư sao?

‘Chỉ là... có một cuộc sống gia đình bình dị mà thôi.’

Hình ảnh bản thân từng nỗ lực vì một ước mơ bình dị như thế giờ đây đang tàn nhẫn giằng xé lương tâm đã thức tỉnh của Ferda.

“A…”

Ferda nhắm nghiền mắt lại.

Trước mặt hắn, các Vòng tròn ma pháp dần hiện ra.

Từng Vòng tròn một được hoàn thiện, và cuộc đời của hắn cũng trôi qua như một thước phim quay chậm.

Khi khai mở Vòng tròn thứ nhất, đó là nỗi buồn khi bị trục xuất khỏi gia tộc.

Vòng tròn thứ hai là cơn thịnh nộ khi bị chế giễu là kẻ vô dụng.

Sự tự ti, oán hận, đố kỵ, và cảm giác bị phản bội...

Các Vòng tròn ma pháp của Ferda thảy đều được đắp nặn từ những cảm xúc tiêu cực.

Để sinh tồn, hắn sẵn sàng phản bội, và để mạnh lên, hắn không ngừng làm những trò hai mặt như loài dơi.

Cứ như thế, Ferda đã trở thành Đại pháp sư Vòng tròn thứ 8.

Và rồi, khi đã chạm tới Vòng tròn thứ 9, cảm xúc mà hắn cảm nhận được lại là:

‘Hư vô…’

Cảm giác như mọi thứ đều trở nên vô nghĩa.

Đồng thời, hắn cũng cảm thấy tức giận.

Valdroba, người phụ nữ ấy đã biến tất cả những gì hắn làm từ trước đến nay thành một trò hề sai lầm.

“Đồ ngốc nghếch ngu xuẩn...”

Ferda thử buông lời oán trách nàng.

Nhưng nó không còn mang lại cho hắn động lực như trước đây nữa.

Hắn tự hiểu rõ đó chỉ là những lời dối lòng.

Kẻ thực sự ngu ngốc chính là bản thân hắn, kẻ đã oán hận nàng.

Ngay từ đầu, việc hắn bị trục xuất khỏi gia tộc là điều hiển nhiên, nàng chỉ là một cái cớ mà thôi.

Biết rõ điều đó nhưng hắn vẫn giận cá chém thớt lên đầu nàng.

Vậy mà Valdroba lại chấp nhận những lời ngụy biện ngớ ngẩn đó như tội lỗi của chính mình.

And mong cầu cho một kẻ khác được hạnh phúc.

Ferda nở một nụ cười chua chát.

Trái ngược với tâm trạng của Ferda, ma pháp trận của Vòng tròn thứ 9 đang tỏa sáng rực rỡ.

Chỉ có duy nhất một câu thần chú mà ma pháp sư đạt đến Vòng tròn thứ 9 có thể thực hiện.

‘Điều ước.’

Đó là sự kết tinh tối thượng đi ngược lại quy luật của vạn vật, biến mọi điều mong muốn thành hiện thực.

Một câu thần chú vô cùng đơn giản, chỉ cần một lời nói ra.

Dù đã nắm giữ thứ mình hằng ao ước trong tay, nhưng cổ họng Ferda nghẹn ứ, không thể thốt lên lời.

Hắn tự trách bản thân, kẻ đã chạy theo sự trả thù suốt hàng chục năm qua,

Hắn ghê tởm sự hèn hạ của chính mình khi ghi nhớ tên của từng kẻ một để báo thù,

Để rồi cuối cùng, thứ cảm xúc không thể diễn tả bằng lời ấy đã được trái tim hắn thấu hiểu.

“Thật vô nghĩa...”

Ma pháp trận tỏa ra ánh hào quang chói lọi.

Khi ánh sáng hoàn toàn tắt lịm, vị Đại pháp sư Vòng tròn thứ 9 cũng biến mất không một dấu vết.

* * *

“…Ferda?”

“…….”

“Ferda.”

Không, ý thức đã quay trở lại.

Ánh sáng rực rỡ biến mất, Ferda mở mắt ra trước tiếng gọi tên mình.

Ngồi trước mặt hắn không phải là con rồng đang bê bết máu, mà là một người đàn ông trung niên.

“Ferda? Con có đang nghe ta nói không?”

“…Dạ?”

“Dạ thưa cái gì. Ta đang nói chuyện mà con cứ thẫn thờ ra đó suốt thế hả?”

Người đàn ông trung niên trước mặt nhíu mày.

Ferda biết rõ người đàn ông này là ai.

‘Erembalt Rosnova.’

Người mà hắn từng gọi một cách trìu mến là cha.

Trông ông ta vẫn còn rất khỏe mạnh, khác hẳn với vẻ tiều tụy khi hắn nhìn thấy lần cuối.

Có phải hắn đã chết và đến thế giới bên kia?

Nhưng nếu thế thì mọi chuyện ở đây lại mang lại cho hắn một cảm giác quen thuộc đến kỳ lạ.

‘Nơi này... ra là thế sao?’

Ferda nhanh chóng hiểu ra vấn đề.

Khoảnh khắc hắn ở riêng với người cha vốn chưa từng nói chuyện tử tế với hắn khi còn sống.

Chỉ có duy nhất một lần như vậy.

“Hôn ước giữa con và Công vương Valdroba đã được quyết định. Đây là việc quốc gia đại sự, ta mong con sẽ tuân theo mà không có lời oán thán nào.”

Hôn ước với Công vương Valdroba.

‘Ta không chết, mà là đã quay lại thời điểm này sao?’

Thời kỳ mà hắn từng coi là khởi đầu của mọi bất hạnh.

Khoảnh khắc khơi nguồn cho lòng căm thù không thể kiểm soát của hắn.

‘Tại sao chứ?’

Đầu óc hắn lúc này vẫn chưa thể lý giải được.

Thế nhưng trái tim hắn thì đã thấu rõ.

Nó biết hắn đã khao khát điều gì trong sự trống rỗng tột cùng ấy.

“Hừ.”

Một tiếng thở dài gượng gạo bật ra từ miệng Ferda.

“Cái thằng này, ta đang nói chuyện mà con dám thở dài trước mặt ta đấy à?”

“Con xin lỗi. Không có gì đâu ạ.”

“Nói lại xem vừa rồi ta đã bảo gì.”

“Cha nói rằng con có hôn ước với Công vương Valdroba.”

“Con cũng hiểu rõ điều đó có nghĩa là gì rồi chứ?”

“Con biết.”

Hãy cút khỏi ngôi nhà này đi.

Ferda, người hiểu theo nghĩa đó, đã trả lời cha mình.

“Con hiểu rồi.”

“Được rồi, con cũng đã phải chịu nhiều khổ tâm... Hử?”

Người cha trợn tròn mắt nhìn lại hắn.

“C-Con vừa nói cái gì cơ?”

Ferda nhìn xuống những tài liệu đặt trước mặt và trả lời thêm một lần nữa.

Ý nghĩa của lần hồi quy này chính là để đối mặt với những điều mà hắn đã không thể làm ở kiếp trước.

“Con sẽ chấp nhận hôn ước đó.”

Đó là đính hôn với bạo chúa Valdroba.