Viên quản sự của Tiền gia có lẽ đã đoán trước y sẽ nói vậy, bèn dứt khoát lùi một bước ngay tại chỗ: "Vậy thì gấp năm lần." Đồng thời gã còn tăng giá thu mua, cao hơn hai phần so với giá bình thường: "Ta đương nhiên tin tưởng bản lĩnh của Tạo Chỉ Ty các vị, nhưng lỡ đâu có kẻ trả giá cao hơn chúng ta thì sao, đến lúc ấy chẳng lẽ chư vị thật sự không chút động lòng? Chúng ta làm ăn buôn bán thì phải có trách nhiệm với khách hàng, thế nên thứ lỗi cho, ta cũng chỉ làm việc thay người ta mà thôi, chẳng còn cách nào khác."
Tăng giá mua hai phần, nhưng tiền bồi thường vi phạm hợp đồng lại đòi gấp năm lần, chuyện làm ăn bình thường chắc chắn không thể đàm phán kiểu này. Nhưng Lâm Hành Giản không tiếp tục cò kè mặc cả, mà tỏ ý chuyện này phải bẩm báo với Đại công chúa, xin Đại công chúa định đoạt.
"Đó là lẽ đương nhiên." Viên quản sự của Tiền gia thấy vậy liền nở nụ cười đầy vẻ thấu hiểu, "Vậy ta xin kính cẩn đợi tin lành."
Sau khi Lâm Hành Giản sai người tiếp đón khách khứa chu đáo, để tranh thủ thời gian, y liền giục ngựa hối hả quay về phủ Đại công chúa.
Bên trong phủ Đại công chúa, lúc này Thẩm An đang được dàn nam sủng vây quanh... Đương nhiên, sự vây quanh này hoàn toàn theo nghĩa đen, khung cảnh vô cùng nghiêm túc, đứng đắn.
Trước kia Thanh Nhạc chủ động đứng ra vòi vĩnh chỗ tốt, nàng còn tưởng có tấm gương của Thanh Nhạc rồi, đám đàn ông trong phủ công chúa hẳn sẽ đua nhau học theo, tìm cơ hội rời khỏi phủ công chúa chứ không tiếp tục ăn bám ở đây nữa.
Nào ngờ gần ba tháng trôi qua, đám người kia vẫn chẳng có lấy một chút động tĩnh.
Bọn họ không nhúc nhích, Thẩm An đành phải chủ động. Nhân lúc tiết xuân tháng ba ấm áp tươi đẹp, nàng ép tất cả mọi người tụ tập lại một chỗ, rồi toàn bộ đều phải giúp nàng... chép sách.
Sách trong thư trai chữ viết càng đẹp thì giá bán lại càng đắt đỏ. Nếu là tác phẩm của danh gia thì lại càng được vô số người tranh nhau giành giật.
Mắt nhìn của nguyên chủ không hề thấp, những kẻ lọt được vào mắt nàng ta phần lớn đều tinh thông cầm kỳ thi họa. Giờ đây đem những ngón nghề này ra kiếm bạc thì thật là vừa khéo. Tuy bọn họ đều chẳng mấy bằng lòng, ánh mắt vài kẻ nhìn Thẩm An còn không giấu nổi vẻ hung hãn, nhưng Thẩm An chẳng bận tâm, nét mặt kẻ nào càng hung dữ thì phải chép càng nhiều, nàng có thừa thủ đoạn để trị.
Nghe tin Lâm Hành Giản đến tìm mình vào giờ này, Thẩm An liền đoán được hẳn là phía Tạo Chỉ Ty đã xảy ra chuyện. Đợi gặp được Lâm Hành Giản, nghe y thuật lại yêu cầu của Tiền gia, nàng lập tức bảo: "Từ chối."
Đây rõ ràng là một cái bẫy, chỉ chờ nàng nhảy vào mà thôi.
Nàng lúc này đang nắm Tạo Chỉ Ty trong tay, hoàn toàn không cần phải nóng vội hám lợi trước mắt mà nhất quyết kiếm cho bằng được món bạc này của Tiền gia.
Từ chối xong, nàng cứ ngỡ Lâm Hành Giản sẽ ra sức khuyên nhủ nàng đồng ý, dẫu sao nàng gặp xui xẻo thì y ắt hẳn rất hả hê. Nào ngờ y buông luôn một câu "Được", chẳng hề có chút ý định thuyết phục nàng, dứt khoát quay người rời đi.
"..." Nhìn theo bóng lưng y, Thẩm An không khỏi bật cười.
Nàng hiểu ra rằng y kỳ thực cũng không muốn nàng đồng ý.
Lâm Hành Giản không hề hay biết tâm tư của mình đã bị người ta nhìn thấu, y chỉ biết lúc rời khỏi phủ Đại công chúa thì lòng mới nhẹ nhõm thở phào một hơi. Y không phải không muốn Đại công chúa gặp vận xui, nhưng Đại công chúa không tự mình nhảy vào hố bẫy, y cũng chẳng thể làm gì khác.
Người bên trên đã gạt đi, lúc y gặp lại viên quản sự của Tiền gia thì sức nặng trong lời nói cũng tăng thêm không ít: "Đại công chúa bảo rồi, Tạo Chỉ Ty chúng ta lúc này bận không xuể, tạm thời không nhận đơn đặt gấp."
Nụ cười trên gương mặt phúng phính của viên quản sự Tiền gia lúc này mới dần dần tắt ngấm: "Lâm Tả giám không đùa với ta đấy chứ? Chẳng phải trước đó chúng ta vẫn còn bàn bạc rất êm xuôi sao?"
"Chúng ta bàn bạc êm xuôi cũng vô ích, Đại công chúa không đồng ý." Lâm Hành Giản nói, "Tạo Chỉ Ty này là của người, tất cả đều do người quyết định."
Dứt lời, gian phòng rơi vào im lặng.
Bên ngoài thỉnh thoảng lại vọng vào tiếng bước chân tất bật của đám quan lại, bầu không khí dần dà trở nên ngột ngạt. Viên quản sự của Tiền gia lộ rõ vẻ khó chịu, còn Lâm Hành Giản vẫn sừng sững bất động.
Mãi tới khi viên quản sự của Tiền gia dùng ngữ điệu khó tả thốt lên: "Ta nghe nói năm xưa Lâm Tả giám vào phủ công chúa vốn chẳng phải tự nguyện." Đây là đang cố tình nhắc lại chuyện cũ.
Nghĩ tới cảnh tượng thi thể trắng bệch của đệ đệ nằm trong quan tài, sắc mặt Lâm Hành Giản cuối cùng cũng biến đổi: "Ý ngươi là sao."
Viên quản sự của Tiền gia chắp tay trong tay áo, bảo: "Ta chỉ bất bình thay cho Lâm Tả giám mà thôi. Phẩm hạnh của Đại công chúa như thế, thật sự không đáng để người như ngài liều mạng vì người. Hơn nữa, chẳng lẽ ngài không muốn báo thù sao?"
"Thế thì đã sao?" Lâm Hành Giản trừng mắt nhìn gã, "Cho nên ngươi muốn ta vì tư thù cá nhân mà vứt bỏ toàn bộ đồng liêu ở Tạo Chỉ Ty chẳng màng tới?"
Phải, y quả thực mong Thẩm An gặp đại họa, nhưng Tạo Chỉ Ty đâu chỉ có mỗi Thẩm An.
Bên ngoài cửa Tạo Chỉ Ty có quán ăn mới mở, có những đứa trẻ nhờ phụ thân được vào xưởng làm giấy mà có thể ăn no mặc ấm, còn có cả những đồng liêu ngày đêm bôn ba vì công vụ trong ty.
Những người đó quả thật không mấy thông minh lanh lợi, nhưng bọn họ đều rất trân quý cơ hội lần này, dốc hết sức mình thể hiện chỉ để mong cầu một tiền đồ xán lạn. Sao y có thể nhẫn tâm dập tắt niềm hy vọng của bọn họ.
Y có thể chấp nhận việc sự bất tài của chính Thẩm An dẫn tới mọi điều tồi tệ xảy ra, nhưng quyết không cho phép vì tư tâm của mình mà làm liên lụy tới bọn họ.
"Việc không thành, Đại công chúa cùng lắm chỉ mất đi chức quan này, nhưng tiền đồ của những người khác sẽ hoàn toàn bị hủy hoại. Có lẽ đối với các ngươi, hủy hoại một con người chẳng đáng là bao, nhưng ta không làm được kẻ máu lạnh như các ngươi."
Viên quản sự của Tiền gia thoáng ngỡ ngàng.
Thấy quá nhiều kẻ vì quyền vì lợi mà cúi đầu khom lưng, người như Lâm Hành Giản quả thật hiếm thấy. Kẻ chính trực luôn khiến người ta phải nể phục, đặc biệt là người giữa dòng nước đục mà vẫn không chịu vẩn đục theo lại càng đáng kính trọng hơn. Gạt bỏ vẻ ngạo mạn trước đó, gã lập tức đổi sang một thái độ khác: "Khí độ của Lâm Tả giám quả khiến người ta khâm phục, chỉ là chuyện này đến nước này có thành hay không, quyền quyết định vốn chẳng nằm trong tay ngài và ta."
Truyện liên quan
Lâm Hành Giản nghe ra ẩn ý trong lời nói của gã: "Lời này có ý gì?"
Viên quản sự của Tiền gia chỉ chắp tay hướng về phía y, rồi đứng dậy cáo từ.
Thế nhưng rất nhanh sau đó, y đã hiểu được ý tứ của viên quản sự Tiền gia là gì.
Hôm sau khi viên quản sự Tiền gia rời đi, khắp thành Kinh Đô liền râm ran những lời đồn thổi nghi ngờ năng lực của Thẩm An. Ngự sử ngửi thấy mùi liền dâng tấu, dẫu chỉ là chuyện vụn vặt như hạt vừng hạt kê cũng bị đưa lên tận triều đình.
Trong triều vốn đã có không ít kẻ chẳng ưa gì việc Thẩm An tham chính, nay đã có cớ để vin vào, liền có triều thần tâu rằng Đại công chúa nếu đã vất vả bận rộn đến mức không cáng đáng nổi, vậy chi bằng phái thêm vài người tới giúp nàng.
Ai nấy đều hiểu rõ, cái gọi là "giúp đỡ" này chỉ là cái cớ ngoài mặt. Tạo Chỉ Ty lúc này là nơi Thẩm An một tay che trời, một khi bị nhét thêm người vào, điều chờ đón nàng chắc chắn sẽ là san sẻ quyền lực hoặc đoạt quyền.
Bệ hạ rốt cuộc có thái độ ra sao, Lâm Hành Giản không rõ, nhưng kẻ bề trên vốn thích nhất là nhìn thấy bầy tôi của mình đấu đá lẫn nhau. Thẩm An không muốn Tạo Chỉ Ty trở thành nha môn của nhiều họ, chỉ có thể nhận đơn hàng của Tiền gia để chứng minh mình đủ sức nắm giữ Tạo Chỉ Ty.
Đúng như Lâm Hành Giản dự đoán, buổi trưa hôm đó Thẩm An đã đích thân tới Tạo Chỉ Ty.
Vừa bước qua cửa nàng đã bảo: "Đi nói với kẻ họ Tiền kia, mối này ta nhận, nhưng giá phải tăng lên gấp ba lần. Bọn chúng mà không đồng ý, vậy thì bảo bọn chúng cuốn gói hành lý xéo ngay khỏi Kinh Đô."
Quả nhiên.
"Vậy lát nữa ta sẽ đi lập khế ước với Tiền gia." Chuyện đã đến nước này, nói nhiều cũng vô ích, nhưng Lâm Hành Giản kìm lòng chẳng đặng, y vẫn không nhịn được nhắc nhở: "Bọn họ rõ ràng có chuẩn bị mà tới, e rằng chuyện này sẽ là một cửa ải khó khăn. Một khi vi phạm khế ước, người sẽ mất sạch công lao trước đó."
"Chẳng phải vừa đúng ý ngươi sao?" Thẩm An buông một câu khiến Lâm Hành Giản cứng họng không đáp lại được, "Thực sự xảy ra sơ suất, ngươi nên vui mừng mới phải chứ, dẫu sao ta gặp chuyện thì đối với ngươi là có lợi nhất còn gì."
"Ta chỉ sợ tới lúc đó người lại tính kế ta như lần trước, cuối cùng bắt ta gánh tội thay làm kẻ chết thế."
"Sao có thể chứ." Thẩm An phân tích giúp y, "Tạo Chỉ Ty thực sự xảy ra chuyện, đám già khú dưa muối trên triều đình chắc chắn sẽ nhắm vào lỗi lầm của ta đầu tiên. Có ta gánh trách nhiệm chính, ngươi cùng lắm chỉ là tòng phạm, tòng phạm thì dẫu thế nào cũng chưa đến mức mất mạng, cùng lắm lại như lần trước để Lâm gia các ngươi tới chuộc người về."
Không nhắc chuyện này thì thôi, vừa nhắc tới nét mặt Lâm Hành Giản lại lạnh tanh. Nhưng chưa đợi y mở miệng mỉa mai, đã nghe Thẩm An đổi giọng thong thả cất lời: "Lâm Hành Giản, ngươi kỳ thực cũng chẳng muốn Tạo Chỉ Ty xảy ra chuyện, đúng không?"
Trong khoảnh khắc, mọi lời định thốt ra của y đều nghẹn ứ lại trong cổ họng.
"Không trêu ngươi nữa." Thẩm An cười nói, "Đối phương lần này rõ ràng có sự chuẩn bị từ trước. Ngươi cứ nhìn mà xem, giờ ngươi có sai người đi thu mua nguyên liệu làm giấy thì e rằng cũng chẳng mua nổi nữa rồi."
Tạo Chỉ Ty thành lập ngần ấy thời gian, thanh thế lại rầm rộ như thế, bọn họ cần nhập loại liệu nào có lẽ đã sớm bị người ta điều tra ngọn ngành rành mạch.
Không mua được nguyên liệu thì hàng của Tiền gia không thể giao đúng hẹn. Không giao được hàng của Tiền gia, người ngoài sẽ chẳng bảo là có kẻ gây khó dễ cho nàng, mà chỉ chỉ trích nàng năng lực kém cỏi. Đã là năng lực kém cỏi, đương nhiên không thể tiếp tục đảm nhiệm chức vụ Ty chính Tạo Chỉ Ty nữa.
Lâm Hành Giản tự nhiên cũng nghĩ tới điều này, y nói: "Ta lập tức sai người tới các thành trì lân cận thu mua, chỉ cần kịp vận chuyển nguyên liệu về trước ngày hai mươi bảy cuối tháng là được." Để làm ra giấy phải mất ba mươi ba ngày, nếu thời gian vượt quá ngày hai mươi bảy tháng này, dẫu lúc đó có gom được nguyên liệu thì cũng không kịp nữa, "Chỉ có một điều, bọn chúng đã rắp tâm đối phó với người, e rằng tới lúc đó dẫu mua được nguyên liệu, bọn chúng cũng sẽ không để chúng ta thuận lợi đưa nguyên liệu về Kinh Đô."
"'Giương đông kích tây, minh tu sạn đạo ám độ trần thương', ngươi đã nghe qua chưa?" Thẩm An nói.
Ánh mắt Lâm Hành Giản khẽ ngưng đọng, lờ mờ hiểu ra ý tứ của nàng.
Chiều hôm ấy, Lâm Hành Giản liền tiếp xúc lại với viên quản sự của Tiền gia. Chỉ là để tranh thủ thêm thời gian, việc vốn chỉ cần một buổi chiều là xong xuôi thì y lại dây dưa ráng kéo dài suốt ba ngày, mãi tới khi đối phương sắp cạn kiệt kiên nhẫn mới chịu cùng nhau ký kết khế ước.
Cùng lúc đó, đúng như lời Thẩm An đã nói, Tạo Chỉ Ty tại Kinh Đô cùng các vùng lân cận đã rất khó gom mua được nguyên liệu làm giấy. Người ta không phải tăng giá, mà là dứt khoát không bán.
Nếu người khác chỉ muốn kiếm bạc thì đáng lẽ đều chọn tăng giá, đằng này từ chối thẳng thừng việc buôn bán thì không đơn thuần là chuyện tiền bạc nữa, mà là có kẻ đang cố tình chèn ép.
Chuyện phát triển tới bước này, Lâm Hành Giản đã nhìn thấy rõ Thẩm An ở chốn Kinh Đô rộng lớn này khó khăn từng bước đến nhường nào.
Một công chúa, nghe qua thì cành vàng lá ngọc tôn quý vô ngần, thực tế ngày thường mọi người tâng bốc nàng cũng chỉ vì thân phận hoàng nữ, một khi đụng chạm tới lợi ích cốt lõi nhất, mọi địa vị đều trở thành trò cười. Chỉ cần nàng không có thực quyền trong tay, bất cứ thứ gì cũng có thể biến thành mây khói hư vô.
"Tả giám, nguyên liệu này thu mua không được, chúng ta chỉ có thể tới những nơi xa hơn xem sao." Chuyện này khiến những người khác trong Tạo Chỉ Ty vô cùng lo lắng. Bọn họ trước đó còn đang ăn mừng vì có được cơ hội lập công thế này, ai ngờ chớp mắt tình hình đã chuyển biến xấu đi nhanh chóng.
"Cũng đành phải vậy thôi." Lâm Hành Giản chuẩn thuận, "Chuyến đi này e rằng sẽ không yên ả, dọc đường các ngươi hãy chiêu mộ thêm vài tay du hiệp hộ vệ, bạc tiêu tốn về đây tìm ta thanh toán."
"Vâng." Cứ như thế, người phụ trách thu mua của Tạo Chỉ Ty dẫn theo vài người lên đường đi tới các vùng lân cận tìm mối thu gom.
Chương trước
Chọn chương Chương tiếp
Chưa có bình luận cho chương này.