Nhưng cách này chỉ giấu được nhất thời, không thể giấu cả đời.

Tiêu Trầm Bích nghĩ bụng phải sớm thoát thân mới được, bèn âm thầm liên lạc với Tiến Tấu Viện Ngụy Bác ở Trường An, chuẩn bị dùng kế Kim Thiền Thoát Xác.

Tính ra, người của Tiến Tấu Viện cũng nên đến viếng rồi.

Đang nghĩ ngợi, thiếp mời của Tiến Tấu Viện Ngụy Bác đã được đưa vào.

Hai nhà vốn có thù oán từ trước. Để người đến viếng chờ một lúc, Lão Vương Phi vẫn cáo bệnh không gặp, nhưng sai Điển Sự Nương Tử dẫn khách vào linh đường.

Chỉ là người đến khiến Tiêu Trầm Bích hết sức bất ngờ.

Hắn mặc áo tím, đeo đai vàng, mũi cao mắt sâu. Không phải vị Tiến Tấu Quan mà trước kia Tiêu Trầm Bích chỉ định, mà là tâm phúc của nàng ở Ngụy Bác — Khang Tô Lặc.

Khang là một họ lớn của người Sóc Đặc. Nhiều năm trước, nước Sóc Đặc diệt vong, Chiêu Vũ Cửu Tính tan tác; một bộ phận vương tộc dời lên phía bắc đến Hà Sóc. Cha Khang Tô Lặc là một trong số đó, còn nhờ dũng mãnh thiện chiến mà trở thành Trấn Tướng dưới trướng cha nàng.

Còn Khang Tô Lặc, từ nhỏ đã quen biết và thấu hiểu Tiêu Trầm Bích.

Sau khi Tiêu Trầm Bích nắm quyền, Khang Tô Lặc cũng trở thành tâm phúc của nàng — kiêm vị hôn phu.

Dù sao, nếu nàng gả ra ngoài thì ắt mất quyền, chiêu một người vào ở rể trong phủ mới là thượng sách. Nhưng nàng vốn chẳng màng tình ái, khắp Hà Sóc cũng chẳng có con em nhà nào lọt vào mắt nàng. Khang Tô Lặc là thanh mai trúc mã, miễn cưỡng xem như phù hợp.

Chỉ là nàng còn chưa kịp nạp sính lễ thì đã xảy ra chuyện.

Tiêu Trầm Bích dựa vào sự ăn ý trước kia, che tay áo khẽ ho, ra hiệu cho Khang Tô Lặc tiếp tục.

Khang Tô Lặc hiểu ý, sau khi dâng hương rót rượu tế lễ, hắn nhìn sang Tiêu Trầm Bích: “Đây hẳn là Diệp phu nhân? Sắc mặt phu nhân trắng như giấy, tiếng ho khàn, khạc đờm, e là hàn tà đã vào phủ tạng. Có một vị Phó Sứ tinh thông y thuật, nếu phu nhân không chê mạo phạm, xin để ngài ấy bắt mạch chữa trị.”

Điển Sự Nương Tử lập tức ngắt lời: “Ngọc thể phu nhân đã có Thượng Dược Cục phụng dưỡng điều dưỡng, không cần phiền quý sứ.”

Thấy tình thế không ổn, Tiêu Trầm Bích lại vịn đầu, giả vờ khó chịu, hơi thở mong manh, mái tóc mây nghiêng xuống.

“Phu nhân!” Thấy nàng sắp ngất, Điển Sự Nương Tử vội bảo người của Tiến Tấu Viện khám bệnh cho nàng.

Một lát sau, Tiêu Trầm Bích lấy cớ đau tức ngực, khó thở, cho lui hết người hầu cận.

Sau tấm phướn linh nghi ngút khói xanh, cuối cùng nàng cũng gặp được người của Ngụy Bác.

Khang Tô Lặc chắp tay cúi mình thật sâu: “Quận Chúa lưu lạc Trường An đã mấy ngày, ngọc thể vẫn an khang chứ?”

Tiêu Trầm Bích đổi vẻ bi thương, bước nhanh đến đỡ hắn dậy: “Giữa ta với ngươi còn cần những lễ nghi khách sáo này sao? Ta vẫn ổn. Nhưng sao ngươi lại đến đây?”

Khang Tô Lặc nhìn nàng từ trên xuống dưới: “Hôm ấy Quận Chúa rơi xuống vực, có bị thương gân cốt không? Băng tuyết…”

“Dừng.” Tiêu Trầm Bích cắt ngang, “Lúc này không phải lúc nói chuyện phiếm. Ngươi còn không biết thủ đoạn của ta sao? Ngươi đến thật đúng lúc. Tuy trước mắt ta chưa gặp nguy hiểm, nhưng nơi này không thể ở lâu. Ngụy Bác thiếu ta e rằng sinh biến, ngươi nghĩ cách đưa ta về đó càng sớm càng tốt.”

Khang Tô Lặc bỗng im bặt.

Nét cười trong mắt Tiêu Trầm Bích dần tắt: “Sao, Ngụy Bác xảy ra chuyện rồi?”

“…Phải.” Khang Tô Lặc thành thật đáp.

Tiêu Trầm Bích cũng không phải hoàn toàn không đoán trước: “A đệ còn nhỏ, A Nương lại yếu đuối; không có ta, quả thật khó lòng nắm giữ quyền lớn. Kẻ nào dám làm loạn?”

“Đô Tri Binh Mã Sứ Ngụy Khôn, thúc phụ của Quận Chúa. Sau trận tuyết lở ở Yến Sơn, Quận Chúa bặt vô âm tín, Thiếu Chủ lại chưa thân chính, nên Đô Tri nhanh chóng tiếp quản quân trấn, thay quyền Tiết Soái.”

“Thì ra là lão già đó!” Tiêu Trầm Bích nheo mắt. “Sống lâu thành giặc. Hồi đó ta vẫn còn mềm lòng, không nên chỉ chặt một tay lão. Đáng lẽ phải chặt cả tay chân, biến lão thành người lợn rồi ném ra hoang nguyên cho chó ăn!”

Một gương mặt rực rỡ như thế lại thốt ra những lời độc địa ấy, vừa đẹp đẽ vừa đáng sợ, càng khiến người ta kinh hồn đoạt phách.

Khang Tô Lặc nhất thời sững sờ.

“Có điều,” Tiêu Trầm Bích nói tiếp, “thúc phụ chỉ có chút tài mọn, không có đại mưu. Chỉ cần ta bình an xuất hiện, lời nói dối sẽ tự sụp đổ. Vừa khéo ngươi nay là Tiến Tấu Quan, đưa ta ra ngoài chẳng phải chuyện khó khăn gì.”

Yết hầu Khang Tô Lặc khẽ chuyển động: “Bần chức… e khó lòng tuân mệnh.”

“Có gì khó đâu? Tiến Tấu Viện tuy ở Trường An, nhưng thuộc địa của phiên trấn. Đến lão Hoàng Đế cũng chẳng dám xông vào. Ngươi giấu ta bên trong, rồi ngụy trang cho ta thân phận sứ quan, mọi chuyện chẳng phải dễ như trở bàn tay sao?”

“Bần chức không phải không làm được, mà là không thể làm.” Khang Tô Lặc chậm rãi ngước mắt, ánh nhìn sắc bén. “Đô Tri ra lệnh cho ta trông chừng Quận Chúa, không được để người về phiên trấn. Nếu Quận Chúa cố ý trở về… e rằng Tiết Soái Phu Nhân và Thiếu Chủ ở xa Ngụy Bác sẽ bị vạ lây.”

Đầu ngón tay Tiêu Trầm Bích đang vê tro hương khựng lại, rồi nàng lùi về sau, ánh mắt cảnh giác: “Khang Tô Lặc, ngươi phản bội ta?”

Khang Tô Lặc khó nhọc thốt ra một chữ: “…Phải.”

Thảo nào Viện Sứ của Tiến Tấu Viện đã đổi người.

“Vì sao?” Tiêu Trầm Bích lạnh mặt. “Chức võ của ta cho ngươi chưa đủ cao, châu báu thưởng ngươi chưa đủ nhiều, hay ngươi không muốn ở rể Ngụy Bác?”

“Đều không phải.” Khang Tô Lặc lắc đầu. “Là vì phụ thân. Phụ thân đã nương nhờ Đô Tri, mệnh cha khó trái, ta chỉ có thể nghe lệnh.”

Tiêu Trầm Bích chẳng tin cái gọi là mệnh cha khó trái. Nàng hơi nhướng đuôi mắt, nhìn thấu hắn: “Với ta thì không cần giả vờ. Nói đi, thúc phụ đã hứa với các ngươi điều gì? Sau khi thành sự sẽ giúp Sóc Đặc phục quốc, giúp cha con ngươi lên ngôi?”

Khang Tô Lặc im lặng, xem như thừa nhận.

Hừ, thanh mai trúc mã gì chứ, tâm phúc cận thần gì chứ, đều chẳng thắng nổi cám dỗ quyền thế.

Tiêu Trầm Bích bỗng bật cười: “Thì ra là vậy. Nhưng sao ngươi biết ta sẽ không giúp ngươi? Hơn nữa, chỉ bằng tài cán tầm thường của thúc phụ, ngươi thật sự nghĩ lão giúp được ngươi sao?”

Khang Tô Lặc cười thảm: “Đô Tri đại nhân chưa chắc đã giúp, nhưng Quận Chúa thì nhất định không. Người có dã tâm, muốn thống nhất thiên hạ. Người quả thật đã tận tình tận nghĩa với ta, nhưng dưới trướng người, người Sóc Đặc của chúng ta vĩnh viễn không thể phục quốc!”

Tiêu Trầm Bích không phản bác. Quả thật, nàng tuyệt đối không thể dung thứ bất kỳ mối đe dọa nào bên cạnh giường nằm.

Đã vậy, giữa họ chẳng còn đường xoay chuyển.

Tiêu Trầm Bích không phí lời nữa. Gương mặt xinh đẹp lạnh như băng: “Đã đến nước này, ta chẳng còn con bài nào. Nhưng thúc phụ không giết ta, trái lại còn lấy tính mạng mẫu thân và A Đệ ra uy h**p. Hẳn là ta vẫn còn hữu dụng?”

“Quận Chúa quả nhiên thông tuệ.” Khang Tô Lặc chậm rãi nói, “Đô Tri bảo Quận Chúa đã giả làm nữ nhi họ Diệp thành công, chi bằng tương kế tựu kế. Thân phận Trắc Phi của Trường Bình Vương còn tiện dò la tin tức hơn ở Tiến Tấu Viện nhiều.”

“Quan trọng hơn, đương kim không có con nối dõi, muốn chọn tông thất gần để kế thừa đại thống. Trường Bình Vương là cháu ruột của Thánh Nhân. Tuy người đã mất, Di Phúc Tử lại thân cận với thiên gia hơn các chi khác. Ngụy Bác ta binh cường mã tráng, chỉ thiếu một danh nghĩa. Sau này khởi sự, nếu lấy danh nghĩa phò lập đứa trẻ ấy thì sẽ danh chính ngôn thuận, Một Hô Trăm Ứng! Khi ấy Quận Chúa Lên Ngôi Thái Hậu, hưởng vinh hoa một đời, chẳng phải vẹn cả đôi đường sao?”

“Thái Hậu?” Tiêu Trầm Bích khinh miệt. “Ta nói dối là mang Di Phúc Tử của Trường Bình Vương, thật ra còn chưa thấy mặt người. Cái thai giả này chưa đầy một tháng, còn có thể lừa gạt. Vài tháng nữa thì làm sao qua mắt được Thượng Dược Cục?”

“Đô Tri cũng đã nghĩ cách giúp người.” Khang Tô Lặc không dám nhìn Tiêu Trầm Bích. “Đô Tri nói người cứ chọn vài nam nhân nuôi ở ngoại trạch, biến chuyện giả mang thai thành thật.”

“Thúc phụ nghĩ thật chu toàn.” Mắt Tiêu Trầm Bích ánh lên vẻ châm biếm. “Sao, ngươi đến Trường An chỉ vì chuyện này?”

Khang Tô Lặc không thể đáp lời.

Quả thật, chính hắn chủ động xin thay thế Tiến Tấu Quan.

Đã nói toạc ra, hắn nhìn nàng chăm chú: “Đô Tri đã hứa với ta, sau khi thành sự tuyệt đối sẽ không động đến người. Đến lúc ấy, Sóc Đặc cũng có thể phục quốc, ta sẽ dùng Thất Bảo Xa nghênh người làm Hoàng Hậu! Địa vị vẫn tôn quý, thân phận vẫn cao sang, người sẽ không phải chịu nửa phần ấm ức!”

Tiêu Trầm Bích im lặng, hồi lâu mới khẽ cười.

Nàng cười mình mắt kém, nhầm đá cuội thành ngọc thô; càng cười Khang Tô Lặc si tâm vọng tưởng, hoàn toàn chẳng hiểu tính nết nàng.

Nàng dùng hai ngón tay giữ cằm Khang Tô Lặc: “Cho dù ta muốn cùng người khác chung phòng, dựa vào đâu ngươi cho rằng người đó sẽ là ngươi? Dung mạo, học thức, gia thế của ngươi, điểm nào xứng với ta? Trước kia chẳng qua là không có ai để chọn, nay ngươi vẫn còn tự mình đa tình sao? Huống hồ ngươi rõ nhất, đời này ta hận nhất là phản bội. Kẻ trước kia làm thế vừa bị nghiền xương thành tro, sao ngươi còn dám nói lời ấy?”

Sắc mặt Khang Tô Lặc lập tức đỏ trắng đan xen. Một lúc lâu sau, hắn bình tĩnh lại, giọng dần lạnh: “Vậy ý Quận Chúa là không tuân theo lệnh Đô Tri, cũng chẳng màng tính mạng của Tiết Soái Phu Nhân và Thiếu Chủ ở xa Ngụy Bác?”

“Cũng không hẳn.”

Tiêu Trầm Bích bỗng buông tay, thong thả lau đầu ngón tay vừa chạm vào cằm hắn, rồi nở nụ cười rạng rỡ.

“Ta chỉ chướng mắt ngươi thôi. Nếu ngươi có thể giúp ta tìm nam nhân khác, ta rất sẵn lòng thử. Đương nhiên, ta cũng không như thúc phụ, mèo chó gì, dơ bẩn hôi hám gì cũng vừa mắt. Ta còn có một điều kiện —”

“Người đó phải cao tám thước, mặt đẹp như ngọc, đẹp tựa Phan An, tài hơn Tống Ngọc.”

“Ngươi tìm được người thích hợp trước rồi chúng ta… hẵng bàn chuyện đại nghiệp.”

Cao tám thước, mặt đẹp như ngọc thì chẳng khó tìm.

Nhưng đẹp tựa Phan An, tài hơn Tống Ngọc, đương thời cũng chẳng tìm được mấy người.

Huống chi phải đủ cả bốn điều?

Xem ra Tiêu Trầm Bích không phải không chịu hiến thân, chỉ là không muốn hiến thân cho hắn.

Khang Tô Lặc cảm thấy nhục nhã: “Ta đã nói mệnh cha khó trái. Quận Chúa trách ta nên cố ý làm khó ta sao?”

“Làm khó?” Đôi môi đỏ của Tiêu Trầm Bích khẽ mở. “Đến một người cũng tìm không ra, Tiến Tấu Viện chỉ có chút bản lĩnh ấy thôi sao? Vậy sao ta dám yên tâm giao tính mạng và gia sản cho các ngươi, cùng mưu nghiệp lớn?”

Khang Tô Lặc nhất thời nghẹn lời, không sao phản bác được.

Tiêu Trầm Bích lại nhìn hắn bằng ánh mắt bề trên: “Hơn nữa, ta là trưởng nữ của Tiết Độ Sứ Ngụy Bác, từng trấn giữ một phương suốt hai năm, cắt đất phong cương. Loạn thế này, ta cũng là chư hầu một phương. Với thân phận của ta, dù phối với Thái Tử nhà Đường cũng còn dư sức, huống chi chỉ là một nam sủng tài sắc vẹn toàn. Ngươi nghĩ ta không xứng, hay Ngụy Bác không xứng?”

Ánh mắt Tiêu Trầm Bích lưu chuyển, câu hồn đoạt phách. Gương mặt nàng sau ánh nến càng rực rỡ tuyệt trần, khiến người ta chẳng dám nhìn thẳng.

Chương trước

Chọn chương Chương tiếp