Từ Hạc thu hồi ánh mắt, tay giữ vô lăng, ôn tồn hỏi: "Lục tổng, về đâu ạ?"

Bình thường thì chẳng cần hỏi, đều là về Hi Viên, Lục Chuẩn tan làm đều ở đó. Có điều hiện giờ bên trong chẳng phải còn có một nữ chủ nhân đã ở mấy năm nay sao.

Người đàn ông ở ghế sau cất giọng nhạt giọng:

"Hi Viên."

Nét mặt điềm tĩnh của Từ Hạc cứng đờ.

Anh ta im lặng hai giây, lại hỏi thêm một lần: "Lục tổng, ý ngài là đến Hi Viên ở khu Hoài Thủy ạ?"

"Ừ."

Từ Hạc: "..."

Từ Hạc cũng thấy hơi rối loạn.

Ở trong giới này bấy nhiêu năm, anh ta từng thấy không ít người bao nuôi vài người phụ nữ, mấy vị sếp lớn đều như thế cả, nhưng người ta đều sắp xếp chỗ ở khác nhau, chứ chưa từng thấy ai nuôi chung một chỗ.

Ngón tay anh ta khẽ gõ lên vô lăng, bình tĩnh lại, sắp xếp lại dòng suy nghĩ.

Chẳng lẽ là... người trước kia chán rồi?

Chiếc Bentley màu đen lăn bánh trên đường phố đêm mịt mùng, trở về khu phố sầm uất đèn đuốc sáng trưng. Trong xe yên ắng lạ thường, chẳng ai nói gì, chỉ có tiếng mưa rơi rả rích.

Giản Niệm ngồi ở ghế sau, nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ. Cửa kính xe phản chiếu bóng dáng người đàn ông đang tựa vào cửa sổ xe, giữa anh và cô ngăn cách một khoảng cách.

Lúc này ngược lại có cảm giác hơi quen thuộc. Trước kia lúc anh đưa đón cô đi học cũng như vậy, hai người đều không mở lời, suốt dọc đường im lặng.

Đối với anh là đã trôi qua bảy năm, nhưng với Giản Niệm, chỉ mới trôi qua vỏn vẹn một tuần.

Ký ức của cô vẫn dừng lại ở lần gặp mặt trước đó, nơi cầu thang ẩm ướt chật hẹp, chàng thiếu niên tùy tiện mặc chiếc áo thun đen cõng cô né tránh đống đồ đạc để lên tầng, bước vào căn phòng thuê nhỏ hẹp.

Cô đối với Lục Chuẩn của hiện tại vô cùng xa lạ.

Hiểu biết của cô về anh vốn dĩ luôn rất ít, trước kia chỉ biết anh lớn hơn cô một tuổi, là đàn anh cùng trường, cùng bạn bè mở một studio. Hiện giờ thì chẳng biết một chút nào nữa.

Không biết hiện tại anh làm công việc gì, sống ở đâu, tất cả đều chẳng hay.

Trong một tuần này, sau khi tỉnh lại lần nữa, mọi thông tin xung quanh đều đang nói cho cô biết đã là bảy năm sau, cô chấp nhận, nhưng trước sau vẫn không có cảm giác chân thực.

Thế nhưng ngay khoảnh khắc nhìn thấy anh, cô cảm nhận được sâu sắc thời gian quả thật đã qua bảy năm.

Anh không còn là người của trước kia nữa.

Chiếc Bentley màu đen chạy vào Hi Viên thuộc khu Hoài Thủy, Giản Niệm ngước mắt, nhìn vườn hoa tĩnh mịch an bình trong mưa cùng căn biệt thự nguy nga tráng lệ cách đó không xa, hơi ngẩn ra.

... Đây là nơi ở hiện tại của anh sao?

Xe dừng lại, Từ Hạc ở ghế lái tháo dây an toàn bước xuống, che ô vòng ra phía sau mở cửa cho Giản Niệm.

"Cô Giản, đến nơi rồi."

Giản Niệm xuống xe, chân vừa chạm đất liền khựng lại, chậm chạp bước xuống rồi đứng thẳng người.

Người đàn ông bên cạnh cất giọng: "Trẹo chân à?"

Giản Niệm ừ một tiếng.

"Chờ một lát." Anh ôn hòa nói.

Một lát sau, từ vườn hoa có một dì dọn dẹp đi ra, bước tới đỡ lấy cô, đi vào trong biệt thự: "Cô Giản, cẩn thận một chút, từ từ thôi."

Từ Hạc có chút ngạc nhiên, chuyện thế này mà cũng phải gọi người giúp việc tới làm sao?

Tuy nhiên anh ta nhớ kỹ quy tắc chốn công sở, cái gì cũng không hỏi nhiều, sắc mặt bình thản: "Vậy Lục tổng, tôi xin phép về trước."

Giản Niệm cũng ngơ ngác một chút.

Được người dì cẩn thận dìu đi, cô nghiêng đầu nhìn người đàn ông hòa vào màn đêm bên cạnh, ánh mắt rơi trên gương mặt nghiêng lạnh lùng không chút biểu cảm của anh.

Nhìn vài giây, chẳng nói câu nào, cô buồn bực dời mắt đi.

Vào đến biệt thự, người dì đỡ cô ngồi xuống ghế sofa.

Người đàn ông gọi bác sĩ gia đình, người đó xách hộp thuốc bước tới, ngồi xổm xuống kiểm tra vết thương ở mắt cá chân cho cô.

Ánh sáng trong phòng sáng sủa trong trẻo, rọi lên người cô gái, thấy rõ mồn một dáng vẻ của cô.

Ánh mắt Lục Chuẩn dừng lại trên người cô.

Mái tóc rối bời rủ sau lưng, vài lọn dính bết trên mặt, sắc mặt lộ vẻ tái nhợt. Ngoài mắt cá chân bị trẹo, trên đầu gối còn đóng một lớp vảy, bắp chân trắng nõn chằng chịt những vết bầm tím xanh đỏ.

Đáy mắt anh bỗng chốc trầm xuống.

Anh không biết cô làm sao trở về được, lại sống ở Vụ Thành bao lâu, camera giám sát chỉ tra ra được bóng dáng một mình cô bắt xe đến Hoài Thị.

Nhưng anh nhớ lại cuộc điện thoại tối qua. Giọng cô buồn buồn, như mang theo tiếng khóc, khẽ khàng bảo:

"... Chồng ở nhà hay say xỉn, còn đánh tôi, con cũng khóc suốt."

"..."

Vết thương ở mắt cá chân phải chườm đá, không được cử động lung tung kẻo trẹo thêm lần nữa. Bác sĩ băng bó cho cô, trang bị thêm một chiếc nạng, dặn dò vài điều cần lưu ý rồi rời khỏi biệt thự sau khi xử lý xong.

Trong phòng khách rộng thênh thang chỉ còn lại hai người họ.

Giản Niệm liếc nhìn anh, cả người anh vẫn còn ướt sũng, đang rũ mắt, chẳng rõ đang nghĩ ngợi điều gì.

Cô lên tiếng: "Không đi thay quần áo sao?"

Lục Chuẩn ngước mắt, đôi con ngươi đen láy nhìn cô vài giây, cuối cùng cũng cựa quậy, đứng dậy đi thay đồ.

Giản Niệm chống nạng thử xem sao, khó dùng quá nên dứt khoát bỏ qua, bám vào mép ghế sofa nhảy lò cò đi vào nhà vệ sinh.

Đợi cô ra ngoài, đang định quay lại sofa thì vừa vặn nhìn thấy người đàn ông đứng ở cửa, khăn tắm rơi bên cạnh ghế sofa.

Cô hỏi: "Anh sắp ra ngoài à?"

Nghe thấy giọng cô, người đàn ông bỗng khựng lại, nhìn sang phía cô, đuôi tóc vẫn còn đang nhỏ nước.

"..." Anh như thở phào nhẹ nhõm, đôi mắt đen trầm tĩnh trở lại, bước lại gần, nhặt chiếc khăn tắm rơi dưới đất lên, giọng điệu ôn hòa hỏi: "Bữa tối muốn ăn gì?"

Giản Niệm theo phản xạ muốn gọi tên món ăn, ánh mắt rơi trên người đàn ông mặc bộ đồ mặc nhà màu xám lạnh, nhìn sườn mặt chín chắn lạnh lùng của anh, lại khựng lại, chậm chạp đáp: "Sao cũng được."

Người đàn ông nhìn chằm chằm cô hai giây. Chẳng nói lời nào, xoay người đi vào bếp.

Bữa tối dọn lên bàn, toàn là những món trước kia cô thường ăn.

Giản Niệm ngồi bên bàn, nhìn chằm chằm đĩa sườn sốt ô mai, hơi thất thần.

Sức khỏe cô vốn không tốt, trước kia có lần bị ốm chẳng muốn ăn gì, không có khẩu vị, anh liền làm món này, chua chua ngọt ngọt, ninh rất nhừ.

Giản Niệm liếc nhìn người đàn ông đối diện, sắc mặt nhàn nhạt, hàng mi khẽ rủ, che khuất đôi mắt đen láy nhìn không ra cảm xúc.

Nhận ra ánh mắt của cô, anh ngước lên, ôn hòa hỏi: "Sao thế?"

"... Không có gì."

Giản Niệm gắp một miếng sườn, cúi đầu chầm chậm cắn một miếng.

Hương vị vẫn giống như trước kia, nhưng dường như lại không giống.

Cô thật sự không rõ hiện tại anh đang nghĩ gì, cô rõ ràng đã chết từ bảy năm trước rồi cơ mà.

Theo lý mà nói anh phải sợ cô mới đúng, vậy mà trước sau vẫn bình thản đến thế, còn đưa cô về nhà.

"Muộn quá rồi, các phòng khác còn phải dọn dẹp, em cứ ngủ tạm phòng này đi."

Dì giúp việc đỡ cô lên tầng hai, người đàn ông đặt quần áo để thay lên giường, giọng điệu ôn hòa: "Anh ở ngay bên ngoài, thấy chỗ nào không khỏe thì cứ gọi anh."

Giản Niệm chậm chạp "ồ" một tiếng, khẽ nói: "Cảm ơn."

Người đàn ông khựng lại, chợt ngước mắt lên.

Ngoài cửa sổ mưa rơi rả rích, ánh đèn trắng lạnh hắt xuống dưới mắt một tầng bóng mờ, đôi mắt đen kia nhìn cô không chớp.

Giản Niệm nhìn thẳng vào mắt anh, khó hiểu: "Sao vậy?"

"..."

Im lặng hồi lâu, anh nói: "Không có gì."

"Ngủ ngon, nghỉ ngơi sớm đi."

Anh đóng cửa rời đi, chỉ còn lại một mình Giản Niệm, không gian tĩnh lặng hẳn lại.

Khoan đã... sao anh chẳng hỏi lấy một câu nào thế?

Ít nhất cũng phải hỏi cô làm sao chết đi sống lại chứ?

Tuy cô cũng chẳng biết trả lời ra sao, nhưng phản ứng của anh khi nhìn thấy một người đã chết từ bảy năm trước xuất hiện lại trước mặt mình cũng quá đỗi bình tĩnh, thậm chí còn hơi quái dị.

... Chẳng lẽ anh thật sự không biết bảy năm trước cô đã chết? Chuyện này cũng không khả thi lắm.

Nghĩ mãi không thông, Giản Niệm vò đầu, ngồi xuống mép giường.

Căn phòng này rõ ràng là phòng ngủ anh vẫn luôn ở, tổng thể bài trí mang tông màu xám lạnh, toát lên vẻ thanh lãnh. Trong chiếc bình hoa trên tủ đầu giường còn cắm vài cành mai trắng, thoang thoảng hương thơm.

Giản Niệm nhìn quanh một vòng, ánh mắt rơi vào bộ quần áo trên giường.

Là một chiếc váy ngủ màu trắng hồng, cầm lên, bên dưới còn có đồ lót sạch sẽ, vừa đúng kích cỡ của cô.

Cả ngày bôn ba bên ngoài, chạy ngược chạy xuôi, Giản Niệm cũng đã mệt mỏi đến cùng cực.

Nằm trên chiếc giường ấm áp mềm mại, chìm sâu trong mùi hương thanh mát nhàn nhạt của chiếc chăn, trong đầu Giản Niệm vẫn còn muốn sắp xếp lại những chuyện xảy ra ngày hôm nay, nhưng ý thức đã nhanh chóng chìm vào giấc ngủ mê mệt.

"Ầm ầm ——"

Tiếng sấm vang rền ngoài cửa sổ, Giản Niệm bị đánh thức, mơ màng ngồi dậy. Theo phản xạ muốn nhìn sang chỗ trải đệm dưới sàn của Dư Thanh Thanh, ngửi thấy mùi hương thanh mát quen thuộc, cô mới sực nhớ ra đây là nhà anh.

Máy điều hòa trong phòng bật bí bách quá, thời tiết mưa bão, trên da dẻ có cảm giác nhờn dính ẩm ướt, rất khó chịu.

Giản Niệm nương theo ánh sáng lờ mờ, vịn tường bước đến bên cửa sổ, muốn mở cửa sổ ra cho thoáng khí, kéo thử hai lần nhưng không mở được.

Cửa sổ đã khóa chặt.

Thôi vậy, đi uống chút nước thì hơn.

Giản Niệm tìm thấy chiếc nạng, vụng về chống nạng, mở cửa chầm chậm bước ra ngoài.

Tầng hai cũng có một phòng khách nhỏ, nối liền với ban công ngắm cảnh, bên ngoài tấm kính khổng lồ là đêm mưa u ám.

Đi được vài bước, ngoài cửa sổ lóe lên một vệt sáng trắng, soi rọi cả căn phòng.

Cô bỗng nhiên nhìn thấy trên chiếc sofa bên cạnh có một bóng đen, người đàn ông đang tựa vào sofa, mu bàn tay đặt trên mắt.

"Ầm ầm ——"

Tiếng sấm nối gót kéo đến.

Người đàn ông hạ tay xuống, mở mắt ra, đôi con ngươi đen láy vừa vặn nhìn thấy cô bước ra khỏi phòng.

Trong bóng tối, đôi mắt ấy dường như lập tức lạnh đi, ánh nhìn u trầm.

Anh nhìn chằm chằm cô, nhạt giọng hỏi: "Em đi đâu đấy?"

Khả năng nhìn trong đêm của Giản Niệm không tốt lắm, nhìn không rõ nét mặt của anh, chỉ nghe thấy tiếng.

"Khát." Cô nói, "Có nước không?"

Không khí tĩnh lặng một lúc, mơ hồ thấy người đàn ông đứng dậy khỏi sofa, tiếng bước chân sột soạt: "Nhắm mắt lại."

Giản Niệm nhắm mắt lại.

"Tách", đèn bật sáng.

Giản Niệm thích nghi một lúc rồi mở mắt ra, người đàn ông đang cầm bình trà thủy tinh rót nước, rót nửa cốc, đưa cho cô.

"Lúc ăn tối thấy em uống nhiều canh thế, không ngờ vẫn còn khát." Anh nói.

"Vâng."

Giản Niệm bưng cốc uống hai ngụm nước, thành thật bảo: "Hơi mặn."

Lục Chuẩn: "..."

Chương trước

Chọn chương Chương tiếp