Sáng hôm sau, trà được mang vào lúc tảng sáng.
Minh Châu ngồi trước bàn trang điểm để A Thảo chải tóc, và nhìn vào gương quan sát người hầu mang trà vào. Cô gái khoảng mười tám tuổi, mặc đồ tím nhạt — không phải A Thảo, không phải ai trong số người hầu đêm qua cô đã nhớ mặt.
Người mới.
“Đây là Tiểu Xuân, được điều sang hầu Vương Phi từ hôm nay.” Quản gia Phúc giới thiệu từ cửa vào.
Tiểu Xuân cúi đầu lễ phép, nụ cười vừa phải.
Minh Châu gật đầu, không nói gì, nhìn cô ta đặt bộ trà xuống bàn và rót nước.
Mùi trà thảo mộc quen thuộc — nhưng có một thứ khác lẫn vào. Nhẹ, gần như không nhận ra nếu không biết.
Valerian? Không — thứ này khác. Thảo dược cổ đại. Minh Châu xoay qua từng mùi trong ký ức y khoa, cố tìm tên tương đương. Hồng trần thảo. Gây ngủ, mơ màng, giảm phán đoán. Không gây chết. Chỉ đủ để làm người ta mơ ngủ cả ngày và tưởng chỉ là mệt.
Không nguy hiểm. Nhưng là kiểm tra.
Ai đó muốn xem cô phản ứng thế nào.
Minh Châu cầm tách trà, nhìn vào màu nước — đúng như trà thông thường, không thể nhìn bằng mắt thường mà thấy. Cô ngưng tay, vờ như nhìn ra ngoài cửa sổ ngắm vườn, và trong khoảnh khắc đó, lặng lẽ nghiêng tách đổ một nửa vào chậu cây cảnh cạnh bàn.
Rồi nhấp một ngụm nhỏ — đủ để không bị nghi, không đủ để có tác dụng.
“Trà ngon.” Cô nói, giọng nhẹ nhàng.
Tiểu Xuân mỉm cười. “Dạ, là loại trà Vương Phi thường dùng sáng.”
Không phải. Minh Châu nghĩ. A Thảo đã nói Trần Ngọc không uống trà buổi sáng. Chỉ uống nước ấm.
Cô không nói ra điều này.
Sau khi người hầu rút đi, A Thảo đến thay trang phục sáng cho cô. Minh Châu nói nhỏ:
“A Thảo, tối nay đừng uống trà từ tay Tiểu Xuân mang đến.”
A Thảo giật mình. Ngước lên nhìn cô — ánh mắt bối rối nhưng không dám hỏi nhiều.
“Tiểu thư biết…?”
“Ta chỉ nói vậy thôi.” Minh Châu giữ giọng nhẹ nhàng. “Làm theo đi.”
Đây là thứ cô học được trong mười năm làm pháp y — không phải mọi phát hiện đều cần được công bố ngay. Đôi khi im lặng là vũ khí tốt hơn tiếng ồn.
Truyện liên quan
Buổi chiều, Minh Châu ra vườn.
Không phải vì thích — là vì cô muốn quan sát phủ từ bên ngoài. Số cổng ra vào, vị trí buồng tuần phòng, lối đi nào thông với đâu. Kiến thức có thể dùng sau này.
Cô giả vờ ngắm hoa, đi chậm, nhìn tứ phía với vẻ mặt đờ đẫn quen thuộc của “tiểu thư ngốc”.
“Vương Phi.”
Cô dừng lại.
Lãnh Vương đứng ở góc đình, tay cầm sách, nhìn cô. Không rõ ông đứng đó từ bao giờ.
“Vương Gia.” Cô cúi đầu lễ, giữ biểu cảm trống rỗng.
Ông nhìn cô — lướt qua từ trên xuống dưới một lần, không sỗ sàng mà giống kiểu đang… đọc. Đọc thông tin.
“Sáng nay Vương Phi uống trà không?” Ông hỏi.
Câu hỏi bình thường. Nhưng không phải câu hỏi bình thường.
Ông ta biết về trà đó. Minh Châu giữ biểu cảm yên lặng. Hoặc là ông ta ra lệnh — để kiểm tra ta. Hoặc ông ta cũng đang điều tra — để xem ai đặt độc.
Cả hai khả năng đều có.
“Dạ, uống.” Cô trả lời thật thà.
Lãnh Vương nhìn cô thêm một giây. Rồi ông gật đầu, quay trở vào trong.
Minh Châu đứng yên đến khi bóng ông khuất sau cánh cửa.
Rồi cô nhìn xuống bàn tay mình — bình thản, không run.
Ổn. Cô nghĩ. Ngày thứ hai. Vẫn chưa chết. Thông tin thêm: chủ nhân của phủ này không phải người đơn giản — ông ta đang kiểm tra ta, hoặc kiểm tra người của ông ta, hoặc cả hai.
Cô tiếp tục đi ngắm hoa.
Mùa thu trong vườn này đẹp thật — lá vàng, ánh sáng chiều, tiếng gió qua những hàng cây trúc.
Nếu không phải đang lo sống còn, có lẽ cô sẽ thích nơi này.
→ Chương 3: Người Biết Quá Nhiều
(Lãnh Vương tìm đến phòng Minh Châu tối đó — không phải để hỏi về trà, mà để hỏi về vết thương tay của ông. Ai đó trong phủ đã báo cáo rằng Vương Phi nhìn chằm chằm vào tay Vương Gia suốt buổi lễ hôm qua)
Chưa có bình luận cho chương này.