Đêm xuân tĩnh mịch, từng cơn gió khẽ lùa qua song cửa sổ, lay động góc trướng phù dung.
Nguyễn Nhân Nhân ngồi lặng giữa trướng, khoác chiếc áo lót trắng nguyệt bằng gấm Thục hoa văn la văn, ngón chân tròn trịa trắng nõn khẽ vểnh lên, đung đưa nơi mép giường.
Trên bắp chân trắng trẻo thon thả có một vết trầy xước, đó là do ban trưa bị tiểu thư phủ Thành Quốc Công đẩy ngã xuống ao.
Thị nữ Uyển Thúy bưng chén thuốc hạ sốt bước tới, cất giọng dịu dàng: "Cô nương, thuốc phải uống lúc còn nóng mới hiệu nghiệm."
Nguyễn Nhân Nhân vẫn còn sốt, khắp mình mẩy ê ẩm, gò má ửng lên ráng hồng không bình thường, nhưng đôi mắt hạnh lại trong veo ngập nước, người cũng chẳng hề ủ rũ uể oải, dường như không để bụng chuyện xảy ra ban trưa.
Dù sao nàng cũng đã kéo tiểu thư phủ quốc công kia xuống ao cùng, lại còn khiến đối phương tức đến phát khóc, coi như hòa nhau.
"Đã sai người đi mời Hạ Phỉ Chi về phủ chưa?"
Nghe thấy Nguyễn Nhân Nhân gọi thẳng tên húy của chủ tử, Uyển Thúy cười nói: "Triệu quản gia đích thân đi rồi ạ, cô nương cứ ngủ trước đi, đợi chủ tử về, nô tì sẽ gọi cô nương dậy."
Uyển Thúy là nha hoàn nhất đẳng trong phủ Tổng đốc Tam Đại Doanh, nửa năm trước được điều tới Kiêm Gia Viện để chăm lo việc ăn ở thường nhật cho Nguyễn Nhân Nhân.
Nàng cùng người trên dưới trong phủ đều hay biết, Nguyễn Nhân Nhân là cô nữ mồ côi mà chủ tử mang về từ một thị trấn nhỏ ngoài kinh thành, nàng từng có ơn cứu mạng chủ tử, cũng là nữ nhân duy nhất được người đưa về phủ, thế nên từ trên xuống dưới Hạ phủ không một ai dám bất kính với nàng.
Đã qua giờ Tý, bóng trăng sao dời đổi trên cành hoa, ánh sáng bàng bạc trải khắp phố phường ngõ hẻm, bậc thềm nơi sân sâu thẳm tịch mịch, thoạt đầu Nguyễn Nhân Nhân hơi buồn ngủ, nhưng hễ nghĩ đến việc Hạ Phỉ Chi nửa tháng chưa về sắp bước chân vào phủ, chút buồn ngủ ấy liền tan thành mây khói.
Thấy Nguyễn Nhân Nhân mãi chưa chịu nghỉ ngơi, Uyển Thúy bước qua bức bình phong chạm trổ hoa văn cành sen uốn lượn, từ trong hộp mứt lấy ra một viên mứt quả đưa tới bên miệng nàng, nhỏ to tâm sự: "Vị tiểu thư phủ quốc công kia cũng quá quắt thật, chúng ta đã nhường đường rồi, nàng ta lại còn nói xe ngựa không qua nổi đoạn đường hẹp, rõ ràng là kiếm chuyện bới lông tìm vết."
Nhấm nháp lớp đường phủ trên quả mứt, Nguyễn Nhân Nhân cong cong đôi mắt hạnh, vỗ nhẹ lên vai Uyển Thúy, căn bản không để trong lòng.
Nữ nhân đó là thứ muội của Hạ Phỉ Chi, luôn muốn chen chân vào hàng ngũ khuê tú kinh thành, ngặt nỗi thân phận thứ xuất, không được phụ thân là Thành Quốc Công xem trọng, bèn toan tính mượn oai đích huynh để nở mày nở mặt. Thế nhưng Hạ Phỉ Chi đã đoạn tuyệt quan hệ với phủ Thành Quốc Công từ sáu năm trước để tự lập môn hộ, chớ nói là một đứa em gái cùng cha khác mẹ, cho dù chính miệng Thành Quốc Công đứng trước mặt, chàng cũng chẳng nể nang chút mặt mũi nào.
"Kẻ kiêu căng ngang ngược sớm muộn cũng tự chuốc lấy quả đắng, chúng ta tội gì phải giận dỗi với nàng ta."
Uyển Thúy thầm thán phục khí độ của Nguyễn Nhân Nhân, không hề có chút tính toán vụn vặt hẹp hòi, dám làm dám chịu, hèn chi lại có thể lọt vào mắt xanh của chủ tử.
Dẫu vậy, Nguyễn Nhân Nhân rốt cuộc vẫn là một nữ nhân mệnh khổ, năm chín tuổi gặp biến cố cướp bóc sát hại cả nhà, mất sạch người thân, người tỷ tỷ duy nhất còn lại cũng bị bọn buôn người bắt cóc bán đi, một thân côi cút giữa cõi đời, lại còn mất đi ký ức trước năm chín tuổi, không nhớ rõ gốc tích của mình, chỉ biết mải miết đi tìm tỷ tỷ, nhưng đến nay vẫn bặt vô âm tín.
Cùng là phận người lận đận bèo dạt mây trôi, Uyển Thúy càng thêm phần xót xa cho Nguyễn Nhân Nhân.
"Cô nương nói phải lắm."
Nguyễn Nhân Nhân mỉm cười, vừa định mở lời thì nghe thấy bên ngoài tấm bình phong vang lên tiếng thỉnh an của người hầu, lồng ngực nàng khẽ thắt lại, ngơ ngẩn nhìn bóng dáng cao ráo đĩnh đạc đang bước tới từ màn đêm đặc quánh.
Một thân huyền phục gấm Tống đối khâm thêu hoa văn cuống thị càng tôn lên vẻ uy nghiêm lạnh lùng của nam nhân, toát ra khí chất đạm bạc lạnh lùng thấu tận xương tủy, không giận tự uy.
Nguyễn Nhân Nhân đứng dậy, để chân trần chạy tới, nhào thẳng vào lồng ngực chàng.
Suốt mấy mươi ngày đêm sớm tối bên nhau nơi thị trấn nhỏ xa xôi, nàng từ lâu đã hình thành thói quen ỷ lại vào chàng, vì thế khi biết được thân phận thực sự của chàng, nàng mới dứt khoát theo chàng về kinh thành.
"Có phủ đệ không chịu về, cứ khăng khăng ở lì nơi nha môn, chàng chê muội tu hú chiếm tổ chim khách sao?" Hai tay túm chặt vạt áo nam nhân, nàng ồm ồm cất tiếng oán trách.
Ôm hương mềm ngọc ngà trong lòng, đổi lại là kẻ khác ắt hẳn tim đã đập loạn nhịp, nhưng Hạ Phỉ Chi chỉ nhẹ nhàng đẩy nàng ra, giơ tay áp lên vầng trán nóng hổi của nàng.
Đôi mày kiếm khẽ nhíu lại, chàng dắt người đi vào gian trong.
Hạ Phỉ Chi hiện giữ chức Tổng đốc Nội vệ Tam Đại Doanh, quan hàm chính nhị phẩm, là rường cột triều đình danh xứng với thực, quanh năm việc quân bận rộn, công vụ ngập đầu, hiếm khi có lúc rảnh rỗi, nếu không nghe tin Nguyễn Nhân Nhân ngã bệnh thì chàng cũng chẳng suốt đêm quay về phủ.
Bước vào nội thất, đợi Uyển Thúy lui ra ngoài, Nguyễn Nhân Nhân lại rúc vào lòng chàng như đang kiếm tìm từng luồng hơi ấm. Khi ngước lên nhìn ngắm gương mặt tuấn mỹ vô song của chàng, cõi lòng trống trải của nàng rốt cuộc mới an định lại.
Trong lòng ôm thêm một chiếc lò sưởi nhỏ, Hạ Phỉ Chi kéo góc chăn khoác lên bờ vai nữ nhân, ngồi đối diện với nàng giữa quầng sáng giao hòa giữa ánh đèn và ánh trăng.
Ánh đèn rọi vào đôi mắt đen láy trong veo của nàng, không vướng chút bụi trần trần thế, mang vẻ thuần khiết sáng trong đến mức khiến Hạ Phỉ Chi không dám nhìn thẳng, "Sao thế?"
"Không có gì, chỉ muốn nhìn chàng thôi." Nguyễn Nhân Nhân vươn hai cánh tay ra khỏi chăn, ôm lấy cổ chàng, dùng mái tóc đen nhánh mềm mại cọ cọ vào hõm cổ chàng, "Hôm nay muội không chịu thiệt thòi đâu nhé."
"Ừ."
Truyện liên quan
Hạ Phỉ Chi không hề kinh ngạc, dưới trướng chàng chưa từng có kẻ chịu lép vế mặc người bắt nạt, huống chi đây lại là "cái đuôi nhỏ" do chính tay chàng nuôi trong phủ.
"Uyển Thúy kéo nàng lên à?"
"Không phải." Nguyễn Nhân Nhân khẽ vặn mình, tìm một tư thế ngồi thoải mái hơn, "Là một vị đại quan cưỡi ngựa đi ngang qua, ngày mai muội còn phải nhờ Triệu quản gia đem trả y phục cho ngài ấy."
Hết kéo nàng lên khỏi ao nước, lại còn cởi áo khoác lên người nàng, đổi lại là khuê tú con nhà đàng hoàng, e rằng đã bị người nhà gả luôn cho nam nhân kia rồi. Hạ Phỉ Chi thoáng lộ vẻ không vui, đưa mắt nhìn về phía giá treo đồ, nhận ra một bộ y phục nam nhân.
Kiểu dáng thêu hoa văn phi ngư, là quan bào của Tổng Chỉ huy sứ Đô Hộ Phủ... Quý Xưởng.
Đô Hộ Phủ và Tam Đại Doanh là hai nha môn nội vệ ngang hàng nhau, một bên chịu trách nhiệm phòng thủ cung đình, một bên gánh vác việc trấn thủ hoàng thành kiêm lực lượng tinh nhuệ chinh chiến khắp nơi.
Huống hồ Quý Xưởng còn là một trong những quyền hoạn trong cung điện, hèn chi tiểu thư phủ quốc công lại không dám tiếp tục gây sự, hẳn là chẳng có lá gan đắc tội với Quý Xưởng rồi.
Nha đầu trong lòng càng lúc càng dán sát lại gần, Hạ Phỉ Chi đặt tay lên eo nàng khẽ đẩy ra ngoài, "Được rồi, nàng nên nghỉ ngơi đi."
Thế nhưng vừa chạm tay vào chàng mới nhận ra, vòng eo kia mảnh mai như cành liễu, chỉ cần hai bàn tay là có thể ôm trọn.
Nha đầu này vừa mới cập kê chưa lâu, toát ra một nét quyến rũ khôn xiết mà chính mình cũng không hề hay biết, lơ lửng giữa vẻ thuần khiết và nét kiều diễm nồng nàn, vòng eo lại mềm mại tha thướt, càng điểm xuyết thêm vẻ yêu kiều, rõ ràng là đóa hoa đào rực rỡ đầu cành, nhưng vì thân phận cô nữ côi cút mà thường bị người đời gièm pha là cành hoa dại nơi khe núi.
Thế nhưng, chính miệng nàng cũng từng nói, chỉ có hoa dại mới sở hữu sức sống ngoan cường nhất.
Đúng lúc này, Triệu quản gia đã ngoài ngũ tuần bước tới trước cửa sổ, kính cẩn bẩm báo: "Chủ tử, Thế tử gia dẫn theo Thất tiểu thư tới cửa nhận lỗi với Nguyễn cô nương rồi ạ, chủ tử có muốn gặp họ không?"
Thành Quốc Công Thế Tử là trưởng huynh của Hạ Phỉ Chi, nhưng kể từ khi chàng tự lập môn hộ, hai huynh đệ rất hiếm khi qua lại.
Có điều nếu Thành Quốc Công Thế Tử không dẫn theo thứ muội tới nhận lỗi thì ngày sau bọn họ sẽ chẳng có quả ngon mà ăn, bởi lẽ Hạ Phỉ Chi xưa nay chưa từng là kẻ lấy ơn báo oán.
Hạ Phỉ Chi hờ hững buông lời: "Cứ nói đêm đã khuya, cô nương đã an giấc rồi, bảo họ về đi, nhớ kỹ chớ để xảy ra lần sau."
"Lão nô đã rõ."
Đợi bên ngoài cửa sổ im ắng trở lại, Hạ Phỉ Chi lại bắt đầu khẽ đẩy nữ nhân trong lòng, "Đừng quậy nữa, nàng đã cập kê rồi, phu tử mời về không dạy nàng đạo phòng bị nam nữ sao?"
Công tử và tiểu thư nơi cửa son gác tía lên bảy tuổi đã phải giữ kẽ, đằng này nha đầu này đã mười lăm tuổi rồi mà vẫn chui rúc vào lòng nam nhân, nói thế nào cũng không hợp lẽ thường.
Nếu không nể tình nàng đang phát sốt, Hạ Phỉ Chi rất có thể đã phạt nàng chép sách rồi.
"Chàng là người nhà của muội mà." Lúc Nguyễn Nhân Nhân ngửa đầu lên, nơi vạt áo để lộ một mảng da thịt trắng ngần như tuyết, thấp thoáng thấy cả dải yếm buộc lỏng lèo.
Hạ Phỉ Chi dời mắt đi, đêm nay không định quản nàng thêm nữa, trong lòng cảm thấy nha đầu này chẳng khác nào củ khoai nóng bỏng tay, cần phải mau chóng tìm một mối tử tế gả nàng đi cho xong.
Ánh dương ló rạng nơi chân trời, Nguyễn Nhân Nhân ngồi trước bàn trang điểm bằng gỗ trắc đỏ chạm hoa văn phương thắng, hướng về phía gương son điểm phấn.
Hộp khảm ốc xà cừ đựng bột phấn ngọc trai thượng hạng, thoa nhẹ lên mặt tạo lớp nền mịn màng, làm bừng sáng dung nhan.
Đứng chếch phía sau, Uyển Thúy vấn cho nàng một búi tóc Lăng Vân tuyệt đẹp, cài nghiêng một cây trâm hình quả quýt, mỉm cười hỏi: "Cô nương không thoa thêm chút son môi sao?"
"Thôi đi, phiền phức lắm." Nguyễn Nhân Nhân chống cằm nhìn vào trong gương, đã bao lần nàng suýt nữa chẳng nhận ra chính mình.
Mới hồi cuối năm ngoái, nàng vẫn còn để búi tóc song nha đi làm thuê làm mướn khắp nơi, chớp mắt đã trở thành thượng khách trong phủ Tổng đốc Tam Đại Doanh, khoác trên mình lụa là gấm vóc, thưởng thức sơn hào hải vị, cảm giác này quả thực có chút hư ảo không chân thật.
Hôm nay là ngày triều đình hưu mộc, tối qua Hạ Phỉ Chi nghỉ lại trong phủ nên không quay về nha môn Tổng đốc.
Nguyễn Nhân Nhân thức dậy trang điểm từ sớm chính là muốn gặp chàng với diện mạo rạng rỡ tươi tắn nhất.
Dùng xong bữa sáng và uống cạn chén thuốc, nàng đi hỏi thăm hạ nhân rồi vén váy chạy vội tới hành lang hoa viên phủ đầy những bụi cây leo nhỏ, quả nhiên thấy Hạ Phỉ Chi đang ngồi dưới hiên một mình đánh cờ.
Bầy chim ríu rít đón chào ánh ban mai, nơi chân trời lan tỏa từng vệt sáng lấp lánh rọi lên gương mặt tuấn lãng phi phàm của nam nhân, toát lên phong thái thanh nhã siêu phàm đến lạ kỳ.
Chọn chương Chương tiếp
Chưa có bình luận cho chương này.