Gió lạnh cuốn tuyết, giá rét tràn qua song cửa, giữa đất trời ngập tràn một màu trắng xóa.
Tiểu sa di khoác áo cà sa màu vàng sẫm vừa quét tuyết đọng trên mặt đất, vừa nhìn vào trong Phật điện.
Tượng Phật bằng đồng thếp vàng sừng sững giữa điện, bảo tướng trang nghiêm, rủ lòng thương xót chúng sinh.
Trên chiếc bồ đoàn trước Phật có một thiếu nữ lặng lẽ quỳ, tà áo mộc mạc trải dài bên người, mái tóc đen chỉ cài bằng hai chiếc trâm dẹt vấn nửa búi, dải lụa buộc nửa phần tóc còn lại bay phấp phới theo gió, đôi tai không mang bất kỳ khuyên ngọc hoa tai nào. Hương trầm trước khám nghi ngút bay lên từ lò hương, lượn lờ quanh gương mặt trắng ngần của thiếu nữ, càng tôn thêm vẻ dung mạo thoát tục.
Đôi bàn tay chắp lại lạnh cóng đến mức đỏ ửng trên nền da trắng, nhưng nàng dường như chẳng hề hay biết, vẫn lặng lẽ tụng niệm kinh văn.
Sau khi bước vào tháng Chạp, gió lạnh ẩm ướt, hương khách đến chùa Trường Can cũng chẳng đông đúc như mọi ngày, chỉ lác đác hai ba người. Người có thể kiên trì đến chùa cầu phúc trong thời tiết thế này thực sự xứng đáng gọi là lòng thành ý thiết.
Chú tiểu thu hồi ánh mắt khỏi người thiếu nữ, không chịu nổi cái rét nên hà một hơi ấm vào lòng bàn tay, vừa định quét tuyết tiếp thì bị một phụ nhân ngăn lại.
Bà ta liếc nhìn vào trong điện, rồi quay sang hỏi chú tiểu: "Tiểu sư phụ, ta thấy tiểu nương tử bên trong trông rất quen mắt. Khi ta tới vào buổi sáng đã thấy nàng ấy quỳ ở đó rồi, sao qua gần hai canh giờ mà vẫn còn quỳ ở đó vậy, chẳng lẽ là quý nữ nhà nào đến chùa tu hành sao?"
Chú tiểu vái chào bà ta rồi giải thích: "Vị đó là Cửu nương tử Vệ gia, đúng là khách quen của chùa trong suốt một năm qua. Song trước đây tới là để cầu phúc, còn lần này đến là để hoàn nguyện."
Phụ nhân ngẫm nghĩ một lát: "Vệ gia ư? Nhưng tang sự mà Vệ gia phong phanh trong một năm qua chỉ có chuyện Vệ đại lang quân vì nước hy sinh nơi tiền tuyến Thọ Xuân cách đây một năm. Có điều mấy ngày nay, chẳng phải khắp thành đều đồn rằng Vệ đại lang quân đã chết đi sống lại, trở về Kiến Khang và còn được phong làm Trung thư lệnh rồi sao?"
Chú tiểu đáp: "Chính là ngài ấy. Khi đó Vệ lệnh quân gặp nạn, sống không thấy người chết không thấy xác, tin tức truyền về Kiến Khang, cả Vệ gia trên dưới mặc đồ tang trắng, các sư phụ trong chùa còn được mời sang Vệ gia làm lễ cầu siêu. Duy chỉ có Vệ Cửu nương tử này là không tin, một mực tin chắc trưởng huynh của nàng vẫn còn sống. Vào ngày mùng một và ngày rằm hàng tháng, nàng đều đến chùa tụng kinh cầu phúc cho trưởng huynh, bất kể hè oi hay tuyết đổ. Kiên trì suốt một năm như thế, quả thực lòng thành ắt linh ứng, đã trông ngóng được trưởng huynh trở về. Bởi vậy sáng sớm hôm nay nàng đã đến chùa, nói là để cảm tạ ơn Phật tổ che chở."
Phụ nhân nghe vậy bùi ngùi cảm thán: "Ai cũng bảo chốn cổng cao cửa son tình người lạnh nhạt, thường tranh giành đến mức sứt đầu mẻ trán, một mất một còn, đúng là người chết như đèn tắt. Thật không ngờ vẫn có người trọng tình trọng nghĩa như Vệ Cửu nương tử, cũng coi như một chuyện giai thoại rồi."
Bà ta vừa dứt lời, gió từ phía xa đã đưa lại ba tiếng chuông đồng *boong, boong, boong*.
Chú tiểu hành lễ với phụ nhân: "Đã tới giờ khóa tối rồi, xin thí chủ cứ tự nhiên."
Đúng lúc tiếng chuông đồng cuối cùng dứt hẳn, Minh Dung đang quỳ trên bồ đoàn trước Phật mới từ từ mở mắt.
Nàng ngửa đầu nhìn tượng Phật cao lớn, lại dập đầu bái lạy thật sâu rồi mới đứng thẳng dậy.
Dáng người thướt tha, mặt không thoa phấn son nhưng đôi mày chẳng kẻ mà xanh, làn môi chẳng điểm mà thắm. Một lọn tóc mai bị gió thổi bay vướng nơi bờ môi, Minh Dung giơ tay gạt đi, trong mày mắt ánh lên nụ cười dịu dàng.
Vừa quay người lại, tỳ nữ Thanh Vu đã chờ sẵn bên ngoài điện.
"Nương tử, tiền dầu đèn nô tỳ đã thêm xong rồi. Nhìn sắc trời thế này thì chẳng bao lâu nữa là tới giờ giới nghiêm, chúng ta lại không thắng xe ngựa, vẫn nên về sớm thì hơn."
Minh Dung khẽ gật đầu, lúc bước qua bậc cửa, vốn định đỡ lấy cánh tay Thanh Vu nhưng lại che môi ho nhẹ hai tiếng trước.
Thanh Vu xót xa vỗ nhẹ lưng giúp nàng: "Nương tử đang mang bệnh trong người, thuốc cũng không nỡ uống, vậy mà còn phải lên núi từ sáng sớm để cầu phúc hoàn nguyện cho Đại lang quân."
Minh Dung lấy lại hơi thở, nói khẽ: "Hiện giờ Bát tỷ tỷ bệnh nặng, phủ y đương nhiên đều dồn cả sang chăm sóc bên tỷ ấy. Mỗi tháng lệ tiền bị bớt xén chẳng còn là bao, ra y quán ngoài kia bốc thuốc thì chẳng còn sót lại đồng nào. Chỉ là đau đầu nhức óc thông thường thôi mà, cắn răng chịu đựng một chút rồi cũng qua."
Nàng đã nói vậy thì Thanh Vu cũng không tiện nói thêm gì nữa, chỉ dặn dò nàng cẩn thận bậc thang dưới chân.
Chùa Trường Can được xây trên sườn núi, nằm ở khu ngoại quách, cách thành Kiến Khang rất xa, dẫu đi xe ngựa cũng phải mất gần nửa canh giờ đi đường. Song suốt một năm qua, Minh Dung đã quá đỗi quen thuộc với đoạn đường này, vội vã rảo bước, cuối cùng cũng về tới Vệ gia trước giờ giới nghiêm.
Minh Dung không muốn chuốc lấy lời ong tiếng ve nên trước nay luôn ra vào bằng cửa ngách của viện phụ. Vừa vòng qua một cửa vòm nguyệt môn, nàng bỗng nghe thấy tỳ nữ quét tước trong viện cung kính cất tiếng gọi: "Đại lang quân."
Nàng lần theo tiếng gọi nhìn sang, đập vào mắt đầu tiên là một đôi ủng xà cạp đen nhánh. Đôi ủng giẫm lên lớp tuyết đọng phát ra tiếng *lạo xạo*, tiếp đó là vạt áo choàng lông màu đen tung bay cùng bộ thâm y cùng màu, dải áo phất phơ như ngô đới đương phong.
Dáng người cao ráo thẳng tắp, bước chân thong dong không vội không chậm, phong thái đoan trang đến mức không chê vào đâu được.
Truyện liên quan
Gia nhân tùy tùng phía sau che chiếc ô cho chàng, hơi cúi đầu bẩm báo bên tai.
Đây là lần đầu tiên nàng gặp lại trưởng huynh kể từ khi Vệ Quan Lan trở về Kiến Khang.
Minh Dung vô thức bước lên trước hai bước, muốn cất lời chào Vệ Quan Lan.
"Kính thỉnh trưởng huynh..."
Chữ "an" còn chưa kịp thốt ra, Vệ Quan Lan đã lướt qua bên người nàng. Chàng không hề nhìn thẳng vào nàng, chỉ khẽ gật đầu đáp một tiếng: "Ừ", hoàn toàn là theo phép lịch sự.
Minh Dung dõi theo hướng ánh mắt lướt qua của chàng rồi cúi nhìn xuống, nhận ra vạt váy của mình lấm lem bùn đất do vội vã đi đường, tức thì cảm giác lúng túng bối rối bủa vây lấy nàng.
Mãi cho đến khi về lại Vi Nhuy Viện của mình, Minh Dung vẫn còn chìm trong nỗi tự trách và ngẩn ngơ.
Một tràng âm thanh huyên náo ồn ào đã kéo dòng suy nghĩ của nàng trở lại.
Minh Dung nắm lấy tay Thanh Vu nhìn ra ngoài, cất cao giọng hỏi: "Ai đó?"
*Rầm* một tiếng, cánh cửa gỗ mỏng manh bị đẩy phăng từ bên ngoài, gió lạnh kèm theo tuyết cùng ùa vào, mang theo tiếng cuồng phong lay động cành cây.
Luồng gió cũng thổi tan chút hơi ấm hiếm hoi vừa tụ lại trong phòng, Minh Dung bất giác khẽ rùng mình.
Đứng trước cửa là một đám người ăn vận kiểu gia bộc.
Minh Dung không nhận ra đám gia bộc này thuộc viện nào, đè nén nỗi sợ hãi trong lòng: "Các người định làm gì?"
Ả nữ sử dẫn đầu khoanh tay cười khẩy: "Trong viện của Cửu nương tử xuất hiện kẻ tay chân không sạch sẽ, trộm cắp tài vật trong phủ, đương nhiên phải áp giải đến trước mặt chủ mẫu để tra hỏi cho ra nhẽ!"
"Bắt con ranh này đi!" Ả quay đầu hạ lệnh cho đám nữ sử phía sau.
Hai nữ sử làm việc nặng phía sau lập tức bước lên, bẻ quặt hai tay Thanh Vu khống chế lại.
Minh Dung quát lên: "Buông nàng ra! Các người không bằng không cớ, dựa vào đâu mà bảo nàng trộm cắp!"
Nàng vẫn đang mang bệnh, giọng nói khàn đặc, chữ "cắp" cuối cùng biến thành tiếng th* d*c, hầu như chẳng có chút uy h**p nào.
Thậm chí còn có vài nữ sử bật ra tiếng cười nhạo trước bộ dạng này của nàng.
Đương nhiên cũng chẳng có ai để tâm đến câu nói vừa rồi của nàng, cứ thế áp giải Thanh Vu đi ra ngoài.
Minh Dung chẳng màng được gì nữa, vội vàng đuổi theo ra ngoài: "Các người buông nàng ra!"
Bước chân nàng lảo đảo, căn bản không sao đuổi kịp đám gia bộc khỏe mạnh này, cứ thế chạy một mạch đến viện của chủ mẫu Vệ gia Dữu thị.
Minh Dung bị chặn lại trước cổng viện của Dữu thị không cho vào, nhưng lại nghe thấy tiếng nói vọng ra từ bên trong.
"Bẩm chủ mẫu! Chính là con nha đ** t* tiện này đã trộm vòng tay của Lục nương tử mang đi bán tháo!"
Giọng Dữu thị uể oải: "Đã là trộm cắp thì cứ đánh cho một trận rồi nhốt vào nhà củi, hôm khác đem bán đi."
"Chủ mẫu, Thanh Vu không hề trộm cắp, nàng bị oan, xin chủ mẫu minh xét!" Minh Dung vừa cất cao giọng kêu lớn ở bên ngoài, vừa bám chặt lấy cánh tay của nữ sử ngoài viện cố sức xông vào trong.
Chọn chương Chương tiếp
Chưa có bình luận cho chương này.