Nhà máy Liên hợp Thịt Đông Phương.
Còn chưa tới cổng nhà máy, một luồng mùi khó ngửi pha trộn từ đủ thứ đã ập thẳng vào mặt; mùi nước khử trùng gay mũi lẫn với mùi amoniac khiến Lâm Hiểu dù còn cách khá xa cũng lập tức biết mình đã tới nhà máy liên hợp thịt.
Bức tường bao cao lớn được quét những khẩu hiệu màu đỏ, nét chữ sau bao năm dãi nắng dầm mưa đã sớm loang lổ, thế nhưng vẫn có thể cảm nhận rõ sự bận rộn bên trong nơi này.
Cánh cổng sắt lớn đóng kín, chỉ để lại một cánh cửa nhỏ cho người và xe ra vào.
Lâm Hiểu vừa tiến lại gần cổng, một người gác cổng mặc đồng phục màu xanh lập tức từ bên trong bước ra: “Đồng chí tới đây làm gì?”
Nhà máy liên hợp thịt quả thật là một đơn vị canh phòng vô cùng nghiêm ngặt...
“Chào đồng chí, tôi tới tìm Trưởng phòng Lưu Chí Cường của phòng cung tiêu.”
“Cô tìm Trưởng phòng Lưu có việc gì?” Ánh mắt đầy dò xét của người gác cổng từ gương mặt Lâm Hiểu chuyển xuống chiếc giỏ tre cô đang xách: “Không phải đồng chí của đơn vị này thì không có giấy giới thiệu sẽ không được vào.”
“Vậy phiền đồng chí gọi Trưởng phòng Lưu ra đây cũng được, cứ nói con gái của Lâm Quốc Đông bên Nhà máy Thực phẩm Thái Dương tới tìm chú ấy.” Lâm Hiểu vén miếng vải rách phủ trên giỏ lên, chủ động đưa cho người gác cổng xem: “Tôi chỉ tới đưa một ít đồ hộp thôi.”
“Sao không nói sớm là con gái của Phó chủ nhiệm Lâm! Đều là người quen cả, còn kiểm tra gì nữa.”
Không ngờ ngay cả người gác cổng cũng biết Lâm Quốc Đông; vẻ mặt nghiêm túc lập tức tan biến, thay vào đó là nụ cười sang sảng, ông giơ ngón tay cái chỉ về phía bên trong cổng: “Cháu vào phòng tiếp khách ngồi nghỉ trước đi, chú sang phòng cung tiêu gọi người giúp cháu.”
“Cảm ơn chú.” Lâm Hiểu cũng rất biết ý, lập tức đổi luôn cách xưng hô.
“Khách sáo gì chứ! Vào trong uống chút nước đi.”
“Chú cầm một nắm rau muống này về nấu mì đi, sáng nay cháu vừa mua, còn tươi non lắm!”
“Đều không phải người ngoài, vậy... chú không khách sáo nữa nhé!”
Ngoài miệng nói đều không phải người ngoài, thế nhưng lúc nhận rau muống, đôi mắt người gác cổng vẫn không nhịn được liếc mấy lần về phía hai con cá diếc đang quẫy đành đạch trong giỏ.
Chẳng bao lâu sau, người gác cổng đã quay trở lại.
“Trưởng phòng Lưu đang đợi cháu trong văn phòng phòng cung tiêu, cứ trực tiếp lên đó là được.”
Lâm Hiểu nói một tiếng cảm ơn, sau đó men theo hướng ông vừa chỉ mà đi.
Lâm Hiểu nói cảm ơn xong liền đi theo hướng người gác cổng vừa chỉ; trước tiên cô bị tiếng rít chói tai do van hơi nước thỉnh thoảng phun ra dọa cho giật nảy mình, sau đó lại tò mò dừng chân, nhìn về phía phân xưởng đang không ngừng truyền ra tiếng xối rửa.
Đợi đến khi gần như tất cả những âm thanh ấy đều bị bỏ lại phía sau, tòa nhà văn phòng cũng đã ở ngay trước mắt.
Phòng cung tiêu nằm trên tầng hai; lúc đi qua khúc ngoặt cầu thang, Lâm Hiểu xác nhận trước sau đều không có ai, lúc này mới lấy từ căn bếp không gian ra một lọ tương ớt nướng.
Trong một tháng này, Lâm Hiểu chẳng những đã làm quen với đủ loại cách sử dụng các dụng cụ trong căn bếp không gian, mà còn học được cách dùng ý niệm để lấy đồ, như vậy về sau bất cứ lúc nào cô cũng có thể tùy ý lấy những thứ ở bên trong ra dùng.
Cốc cốc——
“Vào đi.”
Gương mặt Lưu Chí Cường mang sắc vàng trắng điển hình của người ít phơi nắng, những nếp nhăn trên trán cùng khóe mắt đều rất sâu, hẳn là do thường xuyên phải suy đoán lòng người nên đã thành thói quen cau mày.
Có thể ngồi lên vị trí Trưởng phòng cung tiêu, tuyệt đối không phải một nhân vật đơn giản.
“Chú Lưu, cháu chào chú, cháu là Lâm Hiểu, con gái lớn của Lâm Quốc Đông ạ.” Lâm Hiểu mỉm cười, chủ động giới thiệu bản thân trước.
Lưu Chí Cường nhanh chóng đảo mắt qua gương mặt Lâm Hiểu, ngay sau đó liền nở một nụ cười hòa nhã khiến người ta cảm thấy rất dễ chịu.
“Mấy hôm trước cha cháu đã nói với chú rồi, bảo cô con gái lớn thèm ăn sườn, chú còn chờ cháu tới mãi đấy!”
“Là do cháu tham ăn quá thôi ạ.” Lâm Hiểu cười có chút ngượng ngùng, vội vàng đẩy chiếc giỏ về phía trước: “Đây là đồ hộp cha cháu bảo cháu mang tới, còn hai con cá diếc này là cháu mua trên đường; nghe nói gần đây thím vẫn đang ở cữ... cũng chẳng phải thứ gì quý giá, chú Lưu đừng chê.”
“Nhìn đứa nhỏ này nói kìa, cá diếc lớn thế này có muốn mua cũng chưa chắc mua được, sao lại không phải thứ tốt chứ.”
Gần đây tâm trạng Lưu Chí Cường vô cùng tốt; đến tuổi trung niên mới có thêm con trai, mà vợ ông đang ở cữ lại đúng lúc lo không đủ sữa cho đứa bé bú, hai con cá diếc Lâm Hiểu mang tới quả thật vừa hay đúng lúc.
Nụ cười trên mặt Lưu Chí Cường không khỏi càng thêm rạng rỡ.
“Chú Lưu không chê là được rồi.” Lâm Hiểu buộc cá chắc chắn lên giỏ, sau đó lại lấy lọ tương ớt nướng ra: “Đây là tương ớt nướng cháu tự làm, dùng ăn với cơm hoặc trộn món nguội đều được.”
“Lão Lâm đúng là có phúc, có một cô con gái lớn đảm đang thế này.”
Tuy lọ tương ớt đã được đậy nắp kín, nhưng vẫn có thể ngửi thấy mùi cháy thơm xen lẫn hương ớt cay nồng; mùi thơm ấy khiến yết hầu Lưu Chí Cường khẽ chuyển động, trong miệng cũng bất giác bắt đầu tiết nước bọt.
“Dùng chấm đậu hoa ăn ngon lắm, nếu chú thích thì lần sau cháu lại mang sang cho chú.”
“Tiểu Lâm cứ ngồi trước đi, chú đi lấy sườn cho cháu.” Lưu Chí Cường cười lớn, vỗ vỗ vai Lâm Hiểu: “Nếu ngon thật thì chú nhất định sẽ tìm lão Lâm đòi, đến lúc đó cháu đừng chê chú phiền là được.”
Vừa rồi, lúc người gác cổng tới báo, Lưu Chí Cường đã bảo người từ phân xưởng mang tới hai cân sườn đã thỏa thuận từ trước, thế nhưng bây giờ Lâm Hiểu lại đem thêm hai con cá diếc cùng tương ớt nướng tới, giá trị hai bên rõ ràng đã không còn tương xứng.
Bởi vậy, Lưu Chí Cường đích thân đi một chuyến tới phân xưởng; lúc quay lại, ông chẳng những mang theo một miếng thịt ba chỉ mà còn có cả lòng già và một miếng gan lợn.
“Lòng già chẳng phải thứ gì quý giá, mang về cho lão Lâm làm món nhắm rượu đi.”
Lâm Quốc Đông hào phóng, Lưu Chí Cường đương nhiên cũng sẽ không keo kiệt; có qua có lại thì mối quan hệ mới có thể lâu dài.
“Cảm ơn chú Lưu.” Vừa nhìn thấy lòng già, mắt Lâm Hiểu lập tức sáng lên.
“Khách sáo gì chứ.” Lưu Chí Cường hào sảng xua tay, nụ cười vô cùng hòa nhã: “Sau này nếu còn thứ gì ngon thì cứ bảo cha cháu mang sang đổi, chỗ chú Lưu đây không thiếu thịt...”
Trong lúc ông giơ tay, Lâm Hiểu vô tình liếc thấy cái bụng mỡ nhô lên dưới bộ quần áo công nhân của Lưu Chí Cường, xem ra... đúng là chẳng thiếu thịt ăn thật.
Tạm biệt Lưu Chí Cường, Lâm Hiểu xách một giỏ đầy ắp thịt, thắng lợi trở về.
“Woa——”
Hứa Tiểu Mai đang nhảy dây chun dưới lầu vừa nhìn thấy Lâm Hiểu liền lập tức bỏ đám bạn nhỏ lại, chạy thẳng tới.
Trông dáng vẻ Lâm Hiểu lúc này quả thật vô cùng vất vả; cánh tay trái treo chiếc giỏ, tay phải lại xách lòng già cùng gan lợn, máu vẫn còn nhỏ tong tong xuống đất.
“Nhiều lòng già với gan lợn thế!”
Sợi cỏ buộc lòng già trông như sắp đứt đến nơi, Lưu Học Quân và Hứa Tiểu Mai theo bản năng liền muốn đưa tay nhận lấy, hoàn toàn chẳng để ý tới mùi hôi ngay sau đó bay tới.
“Đừng chạm vào.” Lâm Hiểu vội nghiêng người tránh đi: “Hai đứa xách giỏ đi.”
Truyện liên quan
Lưu Chí Cường nói lòng già rất tươi, vừa mới lấy từ trong bụng lợn ra thì sao có thể không tươi được chứ... ngay cả phân lợn vẫn còn ở trong ruột kia kìa.
“Woa!”
Tiếng kinh ngạc lần này đến từ Vương Diệu Hoa vì tò mò chạy theo tới; thằng nhóc nhanh nhẹn vén miếng vải rách phủ trên giỏ lên, lập tức kinh hô thành tiếng.
Đám trẻ đang nhảy dây chun lập tức ùa cả tới.
Lâm Hiểu vội bảo Hứa Tiểu Mai và Lưu Học Quân lên lầu, bản thân cũng chẳng còn để ý có thối hay không, hai tay ôm đống lòng già rồi chạy thẳng về nhà.
“……”
“Chị cả, bọn họ đi hết rồi!” Lưu Học Quân nằm sấp bên cửa sổ nhìn ra ngoài, xác nhận trên khoảng sân trước nhà đã không còn bóng người, lúc này mới quay lại báo với Lâm Hiểu.
“Vậy mở cửa đi... trong nhà toàn mùi phân lợn.”
Lòng già ăn thì ngon, nhưng rửa lại cực kỳ phiền phức, đặc biệt là loại ruột còn nguyên cả phân lợn bên trong thế này.
Lâm Hiểu lục tung trong nhà hồi lâu cũng không tìm thấy kiềm ăn, chỉ đành bảo Hứa Tiểu Mai lại lên tầng hai sang nhà họ Vương mượn.
Cô xách trước một thùng nước ra khoảng sân trước nhà đặt xuống; lần đầu lộn ruột ra rửa tuyệt đối không thể làm trong phòng nước, nếu không mùi ấy nhất thời nửa khắc căn bản chẳng thể tan hết.
Cùng lúc đó, ở trước cửa hợp tác xã cung tiêu cách đó hơn chục mét, hai nữ đồng chí trung niên đeo băng tay đỏ đang đi về phía phố Hạ Hà.
“Cán sự Lý.” Người phụ nữ thấp hơn một chút hất cằm về phía bạn đồng hành, đồng thời tháo băng tay đỏ trên cánh tay xuống trước: “Tai nghe là giả, mắt thấy mới là thật, hôm nay chúng ta phải tự mình tới xem thử.”
“Chị nói đúng.” Cán sự Lý cau chặt mày: “Tôi cũng không tin con gái của đồng chí Giang lại là loại người lười biếng, giở trò trốn việc; nhỡ đâu có người ăn nói bậy bạ, cố ý vu oan, vậy chúng ta còn mặt mũi nào đối với đồng chí Giang nữa.”
“Tôi cũng không tin.”
Hai người này chính là Chủ nhiệm Chu và cán sự phụ trách sản xuất Lý của Ủy ban dân cư phố Hạ Hà.
Mấy hôm trước, chỉ tiêu việc làm do Cục Lao động phân bổ cuối cùng cũng được chuyển xuống Ủy ban dân cư; ngay khi nhìn thấy tên Nhà trẻ Hồng Tinh, hai người lập tức nghĩ tới Lâm Hiểu, con gái của Giang Ly.
Sau khi Giang Ly qua đời, vị trí công việc ấy để con gái kế thừa vốn chẳng có gì đáng bàn; nếu không phải khi ấy Lâm Hiểu còn chưa đủ tuổi, năm đó cô đã được bố trí vào thay rồi.
Thế nhưng đồng chí phụ trách đi điều tra thông tin sau khi trở về lại liên tục lắc đầu, nói rằng hàng xóm đánh giá Lâm Hiểu rất kém, cô không thích hợp vào nhà trẻ làm việc.
Chủ nhiệm Chu đã qua lại với vợ chồng Giang Ly nhiều năm, dù thế nào cũng không tin con gái của họ lại là người xấu, bởi vậy hôm nay mới quyết định tự mình tới xem.
Tự mình tới... nhưng âm thầm quan sát.
“Tiểu Hồ nói lúc ấy cậu ấy hỏi một nữ đồng chí ở ngay cạnh nhà họ Lâm, nhìn tuổi tác cũng xấp xỉ Lâm Hiểu... Chủ nhiệm Chu, chị nói xem liệu cô ta có biết Tiểu Hồ tới làm gì, cho nên mới cố ý nói bậy nói bạ không?”
“Có khả năng.” Chủ nhiệm Chu nhét băng tay đỏ vào túi áo: “Năm nay phố Hạ Hà chỉ có ba chỉ tiêu việc làm, một chỉ tiêu đã được chỉ định phân cho gia đình liệt sĩ, vậy chỉ còn hai suất... mà có tận mười hai người cạnh tranh, cố ý vu oan cho người khác cũng không phải chuyện không thể.”
Khi đi qua phố Hạ Hà, hai người mỗi người còn tiện tay mua một bó rau xách theo, trông chẳng khác nào những bà thím sống gần đó, cứ thong thả như vậy mà đi tới khu nhà tập thể.
Còn cách khá xa, họ đã nhìn thấy một cô gái trẻ đang ngồi ngoài sân chà rửa lòng già.
“Đó chính là Lâm Hiểu phải không?” Chủ nhiệm Chu hỏi.
“Là cô ấy.”
“Nghe nói đồng chí Lâm Quốc Đông tái hôn rồi.” Chủ nhiệm Chu lại chỉ về phía hai đứa trẻ bên cạnh Lâm Hiểu: “Hai đứa này đều là con do phía nhà gái mang theo à?”
“Nghe chúng gọi chị, chắc là không sai.”
“Chị cả, tối nay ăn lòng già hay gan lợn?”
“Hai đứa muốn ăn gì?”
Lâm Hiểu thật sự phục hai đứa nhỏ này; mùi thối đến mức ấy mà hoàn toàn chẳng ảnh hưởng chút nào tới khát vọng ăn thịt của chúng, đối diện với cả một đống phân lợn vẫn có thể nuốt nước miếng liên tục.
“Chỉ cần là chị cả nấu thì món gì cũng ngon.” Lưu Học Quân đổi tư thế vì chân đã ngồi xổm đến tê, gương mặt nhỏ đỏ hồng đầy vẻ kích động: “Ngay cả mì nước trắng cũng ngon.”
“Cũng biết ăn đấy.”
Thứ Lưu Học Quân nói nào phải mì nước trắng; đó rõ ràng là nước dùng cá được Lâm Hiểu hầm từ cá diếc nuôi trong không gian, nhìn thì trong veo nhạt màu chẳng khác nước máy là bao, nhưng thực tế lại vô cùng tươi ngon.
Cái gọi là mì nước trắng ấy, thứ duy nhất “trắng” chẳng qua chỉ là màu của nước dùng cá...
Chủ nhiệm Chu và cán sự Lý đứng cách đó không xa vẫn luôn dựng tai nghe ngóng.
“Hiểu Hiểu, trong nhà dì chỉ còn từng này kiềm thôi, cháu xem có đủ không?”
Trần Tú Phương đích thân xuống lầu mang kiềm ăn tới, phía sau còn có Vương Diệu Hoa đang thò đầu ngó nghiêng đi theo.
“Đủ rồi ạ! Đợi cha cháu tan làm rồi sang hợp tác xã cung tiêu mua, cháu sẽ trả lại cho dì.”
“Có chút kiềm thế này thì trả gì mà trả...” Trần Tú Phương hắng giọng hai lần, trong giọng rõ ràng có chút ngượng ngùng: “Dì Trần muốn nhờ cháu một chuyện, được không?”
“Dì Trần cứ nói đi ạ.”
“Dì muốn đổi với cháu một ít gan lợn, cháu xem muốn đổi lấy thứ gì?”
“Mẹ! Đổi sườn, đổi sườn, đừng đổi gan lợn!”
“Im miệng, cút sang bên kia.” Trần Tú Phương vừa quay mặt thì biểu cảm đã thay đổi hoàn toàn, tức giận đưa tay bịt miệng Vương Diệu Hoa: “Còn muốn ăn sườn nữa, sao con không bay thẳng lên trời đi!”
“Là Diệu Hoa muốn ăn thịt phải không?”
“Chứ còn gì nữa!”
“Vậy cũng không cần đổi, tối nay cứ bảo Diệu Hoa sang nhà cháu ăn cơm là được.” Lâm Hiểu nói.
“Cảm ơn chị Hiểu Hiểu!” Vương Diệu Hoa lập tức vui đến mức nhảy dựng lên, xắn tay áo định tới giúp: “Cơm chị Hiểu Hiểu nấu ngon hơn mẹ em gấp một trăm lần.”
Chiếc bánh kẹp thịt Lâm Hiểu mang sang từ tháng trước, Vương Diệu Hoa vẫn nhớ mãi cho tới tận bây giờ.
