Sau một tiếng sấm kinh thiên động địa vang lên đêm qua, mưa lớn lập tức trút xuống như thác; đến nửa đêm, mưa mới dần nhỏ lại, mãi cho tới lúc trời tờ mờ sáng mới hoàn toàn ngừng hẳn.
Việc đầu tiên Lâm Hiểu làm sau khi vừa mở mắt không phải là duỗi người lười biếng, mà lập tức nhắm mắt, chui thẳng vào căn bếp không gian.
Nửa tháng trước, những con cua nhỏ cô thả vào hồ cá mới chỉ lớn bằng đồng xu; ngày nào Lâm Hiểu cũng vào đây quan sát tình hình sinh trưởng của cua và tôm sông.
Hồ cá trong suốt rộng chừng bốn năm chục mét vuông, mấy ngày đầu sau khi thả cua xuống, cô phải nằm sấp bên thành hồ, nhìn thật kỹ mới có thể tìm thấy vài bóng nhỏ lờ mờ dưới đáy dòng nước đang chuyển động.
Một cái hồ kín mít tại sao lại có nước lưu động... ngay cả không gian kỳ lạ thế này cũng đã xuất hiện rồi, Lâm Hiểu đương nhiên chẳng còn hơi sức đâu mà thắc mắc mấy chuyện ấy.
“Tốc độ lớn của cua chậm hơn cá không ít.”
Nhìn trong nước không được rõ, cô liền vớt một con lên đặt trong lòng bàn tay để so thử, phát hiện nó mới chỉ lớn bằng nửa bàn tay, xem ra vẫn phải đợi thêm nửa tháng nữa mới có thể ăn được.
Xem cua xong, Lâm Hiểu lại đi tới tủ đông.
Khí lạnh trắng xóa tràn ngập bên trong, hai ngăn dưới cùng đã được chất đầy rau củ, cây nào cây nấy xanh non mọng nước, trạng thái chẳng khác gì vừa mới hái từ ruộng về.
Sau khi đi một vòng kiểm tra cả căn bếp, Lâm Hiểu mới mãn nguyện rời khỏi không gian rồi thức dậy.
“Chị, sáng nay ăn gì?”
Cửa vừa mở, trước bếp than tổ ong đã có một đứa trẻ ngồi xổm chờ sẵn với vẻ mặt đầy mong đợi, đôi mắt sáng long lanh nhìn chằm chằm Lâm Hiểu.
“Lấy thức ăn thừa tối qua nấu chút mì, ăn xong chị phải cùng chị Ngọc Mai lên núi nhặt nấm.”
Tôn Ngọc Mai sống ở căn thứ hai trên tầng ba, cha cô là Tôn Đại Hải, công nhân Nhà máy Radio; bởi cô chỉ lớn hơn Lâm Hiểu nửa tuổi nên ngày thường quan hệ giữa hai người cũng khá thân thiết.
Chiều hôm qua, khi trên trời vừa tụ lại từng đám mây đen dày đặc, Tôn Ngọc Mai đã nói rằng đợi hôm nay mưa tạnh sẽ lên núi nhặt nấm.
Nấm cùng rau dại mọc trong núi vào mùa xuân hè là những món tươi hiếm hoi trên bàn ăn của rất nhiều gia đình, vì vậy không ít đứa trẻ choai choai đều mong trời đổ một trận mưa để hôm sau có thể lên núi.
“Vậy em cũng đi.”
“Đường núi khó đi, em với Tiểu Mai ở nhà trông nhà.”
Từ sau khi hai đứa nhỏ dần thân quen với cô, bản tính trẻ con cũng bắt đầu lộ ra từng chút một, làm nũng, mè nheo đã trở thành chuyện vô cùng thành thạo.
Lâm Hiểu nào dám dẫn cả hai lên núi; nhỡ đến lúc chúng đi không nổi rồi bắt đầu ăn vạ, cô cũng chẳng thể để chúng tự mình quay về nhà.
Lưu Học Quân cúi đầu “Ồ” một tiếng, chổng mông lên rồi vùi cả mặt vào khuỷu tay, chỉ để lại cho Lâm Hiểu một cái ót cùng mái tóc rối bù.
“Lát nữa chị còn phải đem sườn ra trước cửa hong khô, nếu trong nhà không có ai trông mà bị người ta trộm mất thì làm sao?” Lâm Hiểu bước tới, xoa xoa mái tóc dựng lung tung của cậu, dịu giọng nói: “Nếu bị trộm mất thì nhà mình lấy gì ăn? Chị còn định ngày mai nấu sườn ướp cho mấy đứa ăn đấy.”
“Là món sườn ướp có cho thật nhiều hoa tiêu ấy ạ?”
Ham ăn vốn là bản tính của phần lớn trẻ con, Lưu Học Quân đương nhiên cũng chẳng ngoại lệ; vừa nhắc đến đồ ăn, chuyện này lập tức trở nên quan trọng hơn bất kỳ thứ gì.
“Hôm nay phơi thêm một ngày, ngày mai sẽ nấu.”
“Em nhất định sẽ trông thật kỹ, bảo đảm không để ai trộm mất.”
“Vậy giao cho hai đứa nhé!”
Bữa sáng vừa ăn xong, quả nhiên Tôn Ngọc Mai đã đứng trên tầng ba, kéo căng cổ họng gọi Lâm Hiểu mau xuất phát.
Đừng thấy bọn họ sống trong huyện thành, thật ra chỉ cần đi bộ chừng nửa tiếng đã có thể nhìn thấy ruộng đồng, còn nếu tiếp tục đi thêm hơn một tiếng nữa thì xung quanh hoàn toàn chỉ còn núi rừng hoang dã.
“Có người còn đến sớm hơn chúng ta.”
Những dấu chân dày đặc dưới chân núi cho thấy đã có không ít người siêng năng từ sáng sớm tinh mơ vào núi trước.
Đồng thời cũng có nghĩa rằng, nếu hai người tiếp tục lên núi từ con đường này thì e rằng chẳng còn nhặt được bao nhiêu thứ.
“Đi qua cửa Chạc Cây đi.” Tôn Ngọc Mai nói.
Cha mẹ Tôn Ngọc Mai cũng là người phương Bắc, tuy cô chỉ lớn hơn Lâm Hiểu nửa tuổi nhưng chiều cao lại hơn cô nguyên một cái đầu.
Cô gái này làm việc lúc nào cũng hấp tấp như gió cuốn, thuộc kiểu miệng chạy nhanh hơn đầu óc.
Vừa quyết định xong, Tôn Ngọc Mai đã bắt đầu xắn ống quần, thậm chí còn định tháo đôi giày cao su ném vào giỏ sau lưng, nhìn dáng vẻ rõ ràng đã chuẩn bị sẵn tinh thần dùng cả tay lẫn chân để bò lên.
“Dốc ở cửa Chạc Cây quá đứng, hôm qua lại vừa mưa lớn, nhỡ xảy ra sạt lở thì làm sao!”
Cửa Chạc Cây là cái tên hai người tự đặt với nhau, thật ra nơi đó chỉ có một cây thông lớn mọc lệch cổ; vì sườn núi quá dốc nên bình thường rất ít người lựa chọn đi từ chỗ ấy.
Con dốc gần bốn mươi lăm độ, cho dù dùng cả tay lẫn chân cũng phải cực kỳ cẩn thận, huống hồ tối qua còn vừa đổ một trận mưa lớn như vậy.
“Cậu cứ yên tâm đi, chỉ có một đoạn ngắn đó là dốc thôi.” Tôn Ngọc Mai tràn đầy tự tin, nhất quyết kéo Lâm Hiểu tới tận cửa Chạc Cây.
“Thấy chưa?”
Lâm Hiểu men theo hướng ngón tay Tôn Ngọc Mai chỉ mà ngẩng đầu nhìn lên, một dải vải rách tả tơi lập tức lọt vào tầm mắt.
“Bò tới đó rồi rẽ sang bên phải, đi thêm chừng mười phút nữa sẽ có một hõm núi, bên trong nhiều nấm lắm.” Tôn Ngọc Mai thần thần bí bí hạ thấp giọng: “Vốn dĩ tớ định giữ lại để tự mình lén đi, hôm nay coi như cậu vớ được món hời rồi đấy!”
Hõm núi kia là nơi bí mật Tôn Ngọc Mai đã dò đường từ nửa tháng trước; nếu hôm nay không phải có quá nhiều người lên núi, cô còn định để thêm vài ngày nữa rồi mới tới.
Chỗ tốt như vậy, đương nhiên phải tự mình giữ lại!
“Còn âm thầm làm cả dấu hiệu thế này, xem ra trong hõm núi chắc chắn có không ít thứ tốt.”
“Chứ còn gì nữa!” Tôn Ngọc Mai nhướng mày với Lâm Hiểu, chỉ nghe giọng thôi cũng biết cô đang cố nén sự phấn khích: “Nếu không phải vì cậu tặng tớ một lọ tương ớt nướng, tớ còn lâu mới nỡ nói cho cậu biết.”
“Vậy thì đúng là tớ được lợi lớn rồi!” Lâm Hiểu biết Tôn Ngọc Mai không phải người thật sự keo kiệt, chỉ tùy ý cười nói: “Nếu thật sự nhặt được nhiều nấm ngon, tớ lại tặng cậu thêm tương ớt nướng.”
“Một lời đã định.”
Truyện liên quan
Khu vực này rất ít người đặt chân tới, tán cây rậm rạp tầng tầng lớp lớp chồng lên nhau, phần lớn ánh nắng đều bị cành lá lọc thành những mảng sáng vỡ vụn.
Đá dưới chân phủ kín rêu xanh, hai người hoàn toàn phải dựa vào những dấu hiệu Tôn Ngọc Mai để lại trước đó mới không đến mức vừa tiến vào đã lập tức lạc đường.
Càng đi lên cao, hơi lạnh cùng hơi nước trong núi càng trở nên đậm đặc; lớp mồ hôi vừa mới toát ra sau lưng cũng lập tức bị luồng khí lạnh mang đi, khiến cả người nhanh chóng mát lạnh.
May mà trước khi vào núi, Lâm Hiểu cũng học theo Tôn Ngọc Mai tháo giày ra, nếu không thì căn bản chẳng thể nào đi nổi trên lớp bùn nhão ướt trơn thế này. Hai người dùng cả tay lẫn chân, vừa bò vừa thở hồng hộc, mãi mới xem như tới được... khoảng đất bằng mà Tôn Ngọc Mai nói.
Sườn dốc đột nhiên thoải hẳn xuống, Tôn Ngọc Mai dừng lại, dùng nước đọng trong một vũng bùn ven đường rửa sạch chân rồi nói: “Mang giày vào đi, cỏ bên trong cao lắm, nhỡ có rắn gì đó thì...” Lâm Hiểu lập tức làm theo, xỏ lại đôi giày cao su, còn buộc thêm mấy đoạn dây leo khô quanh giày để chống trượt. Làm xong mọi thứ, Tôn Ngọc Mai dùng liềm gạt đám bụi gai đang che khuất hơn nửa con đường nhỏ hẹp sang một bên, lại dùng tay vén những dây leo đang rủ xuống giữa không trung lên.
Khung cảnh trước mắt lập tức rộng mở.
“Woa——”
Cho dù kiếp trước từng nhìn thấy những cảnh tượng tương tự trên ti vi, nhưng khi tận mắt trông thấy, Lâm Hiểu vẫn không khỏi bật lên tiếng kinh ngạc trước vẻ đẹp trước mắt.
Một hõm núi được quần sơn bao bọc, giữa đó có một dòng suối chảy xuyên qua, tiếng nước róc rách không dứt. Xanh thẫm, xanh nhạt, xanh non... đủ loại sắc xanh đan xen trên những ngọn núi, tựa như một bức tranh sơn thủy được tỉ mỉ phác họa, mỗi một nơi đều đẹp vừa đúng mức. Ngay cả không khí nơi đây dường như cũng trong lành, ẩm mát hơn hẳn, hương cây cỏ thanh mát phả thẳng vào mặt.
“Thứ hay ho còn ở phía sau nữa cơ.” Tôn Ngọc Mai chẳng biết nhặt đâu ra một cây gậy, cứ gõ gõ đập đập xuống mặt đất hồi lâu rồi mới đặt chân bước lên: “Đi theo tớ.”
Mặt đất phủ một lớp lá rụng chẳng biết đã tích tụ bao nhiêu năm, giẫm lên mềm xốp, nếu không dùng gậy đánh động trước thì cho dù bên dưới có giấu một con rắn cũng căn bản chẳng thể nhìn thấy.
“Ngọc Mai, mau nhìn!” Lâm Hiểu dùng sức túm lấy cánh tay Tôn Ngọc Mai, chỉ về phía sườn dốc cách đó không xa: “Nhiều nấm bao cốc quá.”
“Nấm bao cốc” là cách gọi thông tục của người An Xuyên, còn tên chính thức thật sự của nó chính là——nấm bụng dê.
Bên dưới những thân cây cao lớn, một mảng nấm bụng dê màu nâu mọc san sát dày đặc; cảnh tượng ấy cho dù đặt vào thời điểm nào cũng đủ khiến lòng người kích động không thôi.
“Là nấm bao cốc mùa thu.”
Thông thường nấm bao cốc được hái nhiều nhất vào tháng Năm, tháng Sáu, đến đầu tháng Tám mà vẫn có thể bắt gặp một mảng lớn như thế này trong núi, xác suất còn thấp hơn cả chuyện một con thỏ tự đâm đầu chết ngay trước mặt thợ săn.
Vậy mà hôm nay không những bị hai người gặp phải, lại còn là cả một mảng lớn đến thế.
“Chúng ta phát tài rồi!” Tôn Ngọc Mai kích động hét lớn, cây gậy trong tay lập tức bị quăng bay sang một bên: “Chúng ta cứ hái trước, sau đó chia đều.”
“Được.”
Hai người vội vàng vạch bụi cỏ ra, gần như nằm sấp xuống đất, dùng những miếng tre nhỏ cạy từng cây nấm lên.
Đợi tâm trạng kích động hơi bình ổn lại một chút, Tôn Ngọc Mai mới có tâm trí giải thích cho Lâm Hiểu hiểu vì sao mình lại phấn khích đến vậy.
Nấm bao cốc có hương vị tươi ngon chẳng qua chỉ là ưu điểm được nhiều người biết nhất.
Thật ra giá trị dinh dưỡng cùng giá trị dược dụng của loại nấm này đều rất cao, có một số người già thậm chí còn gọi nó là “thịt chay”.
Mấy tháng trước, Tôn Ngọc Mai từng cùng mẹ là Liêu Xuân Phân tới chợ đen đổi lương thực, tận mắt nhìn thấy có người dùng một giỏ nấm bao cốc đổi lấy một miếng thịt mỡ lớn.
Mà khi ấy còn đúng vào mùa nấm bao cốc mùa hè mọc nhiều nhất, nấm bao cốc mùa thu chẳng phải sẽ càng quý giá hơn sao.
“Lúc về chúng ta phải cẩn thận một chút, đừng để người khác nhìn thấy; sáng mai mang tới chợ đen, nói không chừng còn đổi được một tấm phiếu xà phòng.”
Lâm Hiểu bị dáng vẻ nói đến nước bọt tung tóe của Tôn Ngọc Mai chọc bật cười, không nhịn được trêu: “Thấy cậu kích động như vậy, tớ còn tưởng đổi được mấy chục cân lương thực, hóa ra cuối cùng chỉ muốn đổi một tấm phiếu xà phòng thôi à!”
“Nếu sang năm vẫn chưa được phân công việc, cha mẹ tớ chắc chắn sẽ bắt tớ đi xem mắt lấy chồng, đâu có may mắn như cậu, vậy mà lại được phân vào nhà trẻ làm việc.”
Ngoài miệng nói như vậy, nhưng nhìn dáng vẻ Tôn Ngọc Mai thì rõ ràng chẳng hề có chút bài xích nào đối với chuyện kết hôn; vừa đổi đề tài, cô đã bất chợt trở nên ngượng ngùng, ánh mắt cũng bắt đầu né tránh: “Tớ nghe người ta nói dùng xà phòng tắm thì da sẽ trắng lên, hay là cậu cũng thử xem?”
“Cậu có đối tượng rồi à?” Lâm Hiểu đoán.
“Không có.” Tôn Ngọc Mai càng tỏ ra ngượng ngùng rõ rệt hơn, ngay cả tốc độ hái nấm trong tay cũng vô thức chậm xuống; cô ấp úng hồi lâu, cuối cùng mới ngượng nghịu nói: “Chỉ là có một... có một nam đồng chí tặng quần áo cho tớ thôi.”
“Vậy chẳng phải quá rõ ràng là muốn tìm hiểu cậu rồi sao!”
Trong một thời đại mà ngay cả thư tình cũng có thể mở đầu bằng hai chữ “đồng chí cách mạng”, chuyện một người đàn ông tặng quần áo cho một người phụ nữ đã được xem là tín hiệu theo đuổi cực kỳ rõ ràng.
Mà Tôn Ngọc Mai lại nhận bộ quần áo ấy, chứng tỏ cô cũng có ý với đối phương.
Giữa hai người e rằng chỉ còn thiếu việc chọc thủng lớp giấy cửa sổ kia mà thôi...
“Tớ còn chưa đồng ý đâu!” Tôn Ngọc Mai kiêu ngạo hất bím tóc ra sau, hai má đỏ bừng: “Tớ đâu phải người tùy tiện như vậy.”
“Rốt cuộc là ai thế! Có thể khiến chị Ngọc Mai nhà chúng ta ngượng ngùng thành thế này.”
“Sau này cậu sẽ biết!” Tôn Ngọc Mai xấu hổ quay lưng đi: “Bây giờ chuyện còn chưa thành hình thành dáng gì, nói ra mất mặt lắm.”
“Xem ra chẳng tới hai năm nữa là tớ được ăn kẹo cưới của cậu rồi.”
Lâm Hiểu cũng chỉ thuận miệng nói đùa mà thôi; hiện giờ cô vừa mới nhận được giấy báo tuyển dụng, trong vài năm tới chắc gia đình cũng chưa đến mức vội vàng thúc giục chuyện kết hôn.
Hai người vừa từ từ dịch sang bên cạnh vừa tiếp tục tìm kiếm, mắt Lâm Hiểu rất tinh, chẳng bao lâu đã vạch ra một bụi dương xỉ: “Ở đây có nấm mỡ gà.”
“Ngoài nấm bao cốc chúng ta chia đôi ra, còn những loại khác thì ai nhìn thấy trước sẽ tính cho người đó.”
“Được!”
Năm nay lượng mưa dồi dào, nấm mọc vừa nhiều vừa tốt, giữa hai người căn bản chẳng cần tranh giành, gần như cứ đi vài bước là lại có thể nhìn thấy nấm.
Lâm Hiểu còn tranh thủ hái thêm một ít quả mâm xôi dại cùng dương mai rừng mang về nhà.
Trước khi xuống núi, hai người còn khôi phục đám bụi gai trở lại vị trí cũ, sau đó dùng cỏ khô che kín dấu chân lên núi, đến lúc ấy mới đeo những chiếc giỏ tre nặng trĩu lên lưng rồi trở về nhà.
Có thể nói là thắng lợi trở về, thu hoạch đầy ắp...
