Sau một thời gian dài chờ đợi, vào một buổi tối khi kiểm tra hòm thư, Lục Chu nhận được hồi âm từ tạp chí Computational Materials Science.

Biên tập kỹ thuật phụ trách liên lạc với anh thông báo rằng bài báo của anh đã vượt qua giai đoạn bình duyệt và sẽ được đăng tải trong số phát hành mới nhất của tạp chí.
Đồng thời, trong email còn đính kèm bình luận từ người phản biện, là giáo sư Mongi G.

Bawendi.

Mặc dù chỉ có vỏn vẹn một từ: “interesting” (thú vị).
“Thú vị? Rốt cuộc là tốt hay không tốt đây? Sao không đưa ra nhận xét cụ thể nhỉ?” Lục Chu cảm thấy không thể tin được.
Chỉ một từ “thú vị” mà được chấp nhận đăng bài, chuyện này có vẻ hơi qua loa quá rồi.
Lục Chu lắc đầu khi đọc email và quyết định tìm hiểu thêm về giáo sư Bawendi.

Anh bật VPN và dùng Google để tìm kiếm tên người này.
Kết quả làm anh sửng sốt: Hóa ra đây là giáo sư của Đại học MIT! Một chuyên gia hàng đầu trong lĩnh vực công nghệ chấm lượng tử và vật liệu nano, đồng thời là người đoạt giải thưởng Raymond và Beverly Sackler!

Một lần nữa, Lục Chu lại gặp phải một “ông lớn” trong ngành.
Sau khi dành chút thời gian giải trí với Tiểu Ai, Lục Chu thấy đã muộn và đóng laptop để chuẩn bị đi ngủ.
Lúc này, từ giường bên cạnh, Thạch Thượng đột ngột lên tiếng: “Tớ có người yêu rồi.”
Cả phòng yên lặng trong một thoáng.
Sau đó, tiếng ngáy của Lưu Duệ vang lên.
Lục Chu còn đang băn khoăn liệu mình, có vẻ là người duy nhất còn thức, có nên phối hợp với Thạch Thượng để cậu ấy hoàn tất việc khoe mẽ hay không, thì từ giường bên cạnh, Hoàng Quang Minh, vốn không động tĩnh gì từ nãy giờ, bỗng nhiên lên tiếng một cách tinh quái: “Trong lớp à?”
Thạch Thượng giận dữ đáp: “Cút đi!”
Lớp toàn là con trai mà!
Lưu Duệ, người nãy giờ giả vờ ngủ, bỗng cười khúc khích khiến chính mình suýt sặc.
“Vậy bạn gái cậu ở khoa nào?” Hoàng Quang Minh hỏi tiếp.
Thạch Thượng trả lời: “Khoa Ngoại ngữ.”
Hoàng Quang Minh kinh ngạc: “Ồ, là cô bé năm nhất đã tặng hoa cho cậu trong buổi văn nghệ mùa thu vừa rồi à? Ghê thật!”
Thạch Thượng tự hào: “Ừ, cũng khá dễ thương.”
Sau một hồi đùa cợt, cả phòng trở lại im lặng.
Lục Chu thì thầm cười khẩy trong lòng.

Anh quá hiểu những người bạn cùng phòng này rồi.

Khi nói đến chuyện liên hoan, chắc chắn họ chỉ “nổ” thôi, chứ đến lúc thật sự tổ chức thì sẽ ngượng ngùng như mấy cậu trai ngoan ngoãn.
“Chờ năm sau đi, giờ sắp thi rồi, làm liên hoan chỉ tổ rắc rối cho mình và người khác.

Tớ hứa, đầu năm tới sẽ tổ chức liên hoan trong vòng hai tuần.

Nếu không làm thì tớ là chó!” Thạch Thượng mạnh dạn tuyên bố.
Cả nhóm cười vang hưởng ứng.
Sau đó, cuộc trò chuyện chuyển hướng sang những chủ đề khác.
Trong khi đó, bài báo của Lục Chu về ảnh hưởng của vật liệu CNTs lên phản ứng hydrat hóa ban đầu của xi măng Portland không gây được tiếng vang lớn trong giới truyền thông như bài báo về số học trước đó.

Tuy nhiên, bài báo đã thu hút sự chú ý từ nhiều chuyên gia trong ngành.
Nguyên nhân chính không phải vì nghiên cứu về xi măng, mà là phương pháp toán học và mô hình toán học mà Lục Chu sử dụng trong bài báo đã mở ra hướng mới cho lĩnh vực hóa học tính toán.
Thời gian trôi qua, kỳ thi đang đến gần.

Ký túc xá 201 trở nên yên tĩnh hơn, không còn tiếng trò chuyện và tiếng gọi nhau chơi game nữa.

Ngay cả Hoàng Quang Minh, người luôn được gọi là “cao thủ bạch tuộc,” cũng cầm sách vở đến thư viện học bài.
Đối với Lục Chu, kiến thức trong sách giáo khoa đã quá quen thuộc, anh không cảm thấy áp lực trong kỳ thi.

Hàng ngày, anh vẫn tiếp tục học tập ở thư viện, xem các khóa học trực tuyến của các trường đại học nước ngoài và đọc thêm tài liệu nghiên cứu để mở rộng kiến thức và nâng cao trình độ tiếng Anh.
Vào mỗi cuối tuần, anh vẫn tiếp tục dạy kèm cho Hàn Mộng Kỳ.

Việc giúp một học sinh yếu trở thành một học sinh giỏi cũng mang lại cho anh cảm giác thành tựu.
Dưới sự hướng dẫn của Lục Chu, điểm số của Hàn Mộng Kỳ đã được cải thiện đáng kể.

Thậm chí, mẹ cô bé, dì Dương, đã tăng lương cho Lục Chu lên đến 500 tệ một giờ.

Một ngày dạy năm giờ, Lục Chu đã kiếm được 2500 tệ.
Nhìn lại quãng thời gian vừa qua, Lục Chu không khỏi cảm thán: “Quả nhiên, tri thức là sức mạnh.”
Dù chưa ra khỏi cổng trường đại học, anh đã có mức thu nhập “mười vạn tệ” mỗi năm.

Hơn nữa, với số tiền tiết kiệm hiện tại, anh có thể trả tiền đặt cọc mua nhà nếu muốn.
Mặc dù phần thưởng kinh nghiệm từ hệ thống vẫn chưa đến, Lục Chu đã bắt đầu lên kế hoạch sử dụng chúng.
Những ngày gần đây, anh không chỉ đọc tài liệu liên quan đến toán học mà còn tìm hiểu về vật lý, hóa học, và khoa học vật liệu, vừa để mở rộng kiến thức vừa để tìm ra hướng nghiên cứu phù hợp cho tương lai.
Có lẽ vì thấy anh học tập chăm chỉ, Lưu Duệ cũng “dày mặt” xin tài liệu từ anh.

Không muốn làm mất tinh thần học hỏi của bạn, Lục Chu đã sao chép tài liệu cho Lưu Duệ.
Kết quả là…
Khi mở tài liệu ra, biểu cảm của Lưu Duệ trở nên mơ hồ.
Sau khi đóng tệp PDF, Lưu Duệ không nói gì thêm, chỉ lặng lẽ lấy sách Vật lý đại cương ra, ngồi xuống và bắt đầu suy ngẫm về cuộc đời.
Lục Chu cũng không biết liệu Lưu Duệ có đọc hết tài liệu hay không, chỉ biết rằng trong vài ngày sau đó, Lưu Duệ trông có vẻ hơi ủ rũ.