Đàm Chước rất cần mùi hương bạch đàn nồng đậm và mát lạnh của Triều Hồi Độ.

Cô cảm thấy mình như đang khóc, nhưng lại không biết vì sao lại khóc, chỉ biết rằng rất cần sự an ủi của anh, “Em muốn anh…”

“Yêu em.”

Những lời thì thầm quanh quẩn nơi đầu lưỡi, nhưng Đàm Chước đã mất ý thức, không biết mình có nói ra lời đó hay không.

Cuối cùng, trong đầu Đàm Chước chỉ còn lại một suy nghĩ:

Dường như muốn khắc sâu vào cơ thể cô, để không bao giờ quên anh.

Sáng hôm sau, Triều Hồi Độ dậy rất sớm, hoàn toàn không có dấu hiệu mệt mỏi sau cơn sốt cao và hoạt động quá độ, ngược lại còn tỉnh táo hơn ngày thường, đôi mắt mệt mỏi đêm qua đã hoàn toàn biến mất.

Ngay cả bác sĩ gia đình cũng phải cảm thán: “Tuổi trẻ thật tốt, dù bị sốt cao chỉ cần nghỉ ngơi một đêm là có thể hồi phục.”

“Không hẳn vậy.” Nghỉ ngơi một đêm.

Đêm qua Triều Hồi Độ rất mệt.

Nhưng phu nhân Triều lại được tận hưởng cảm giác nhiệt độ cao khi anh sốt, nóng bỏng hơn những lần trước, cô thích đến mức không muốn anh rời xa, ôm chặt không buông.

Bác sĩ gia đình không nghĩ nhiều, chỉ cho rằng Triều tổng đang khiêm tốn.

Khi Triều Hồi Độ kiểm tra sức khỏe xong và trở lại phòng ngủ chính, Đàm Chước vẫn chưa dậy, hàng mi dài cong vút khẽ cụp xuống, ngủ say như một đứa trẻ, ôm chặt gối của anh.

Mọi thứ dường như vẫn như cũ.

Nhưng Triều Hồi Độ biết rõ, mọi thứ đã khác.

Triều Hồi Độ từng nghĩ mình có thể cho Đàm Chước mọi thứ cô muốn.

Nhưng giờ đây, những thứ cô bắt đầu đòi hỏi, có lẽ cả đời này anh cũng không thể cho cô được.

Gương mặt anh trở nên u ám.

Đột nhiên, anh nghe thấy âm thanh rung động từ tấm thảm.

Là chiếc điện thoại của Đàm Chước rơi xuống đất từ đêm qua đang đổ chuông.

Triều Hồi Độ không nhìn thấy khi anh dậy, chiếc vỏ điện thoại trắng và tấm thảm trắng hòa vào nhau. Khi cúi xuống nhặt lên, anh định tắt tiếng chuông, vô tình liếc thấy màn hình hiện lên dòng chữ—

Giáo sư lão gia (ngoại công

Phía sau còn thêm từ “ngoại công”, có thể thấy Đàm Chước rất do dự không biết có nên thay đổi ghi chú không, cuối cùng đều ghi cả hai, Triều Hồi Độ có thể tưởng tượng được gương mặt nhăn nhó đầy bối rối của cô.

Đôi môi mỏng khẽ nở một nụ cười.

Trên giường.

Đàm Chước bị đánh thức, “Ưm” một tiếng, mơ màng hé mắt, nhìn thấy gương mặt tuấn tú, thư thái sau khi tắm của anh, mái tóc đen ướt rủ xuống trán, cùng với ánh nhìn dịu dàng, mang lại cảm giác quen thuộc như đã từng gặp ở đâu đó.

Ngay giây tiếp theo, điện thoại lại rung lên.

Thôi, không nhớ ra, có lẽ là một ngôi sao nhí đã trưởng thành.

Cô bực bội dùng gối che đầu, lầm bầm đuổi người: “Ồn quá.”

Cô mệt lắm, buồn ngủ quá.

Hoàn toàn quên mất bên cạnh là một bệnh nhân sốt cao.

Dù sao, có bệnh nhân sốt cao nào lại làm cô không nhấc nổi người lên.

Có vẻ không chết được.

“Được.”

Triều Hồi Độ kéo chăn đắp lại cho cô, xoa trán cô, rồi cầm điện thoại đi ra phòng sách nhỏ, nghe điện thoại.

“Ngoại công.”

“Chước Chước vẫn đang ngủ.”

Giáo sư lão không ngạc nhiên khi người nhận điện thoại không phải là Đàm Chước, vốn dĩ định gọi cho Đàm Chước xong sẽ gọi cho cháu ngoại, “Ừ, cháu nghe cũng được, nói với nó rằng cuốn sổ tay khảo cổ trang 19 có sửa đổi, bảo nó đừng lấy sai thành đúng.”

“Được.” Giọng Triều Hồi Độ trầm ấm, không chút lạnh lùng.

Đối diện với ông ngoại và ông nội, anh luôn rõ ràng phân biệt.

Người cháu thái độ ôn hòa này lại khiến Giáo sư lão ngậm ngùi, thở dài một tiếng, “Hồi Độ.”

“Cháu còn nhớ, sau khi cháu rời Bắc Thành, tại sao ta lại đặt ra những quy tắc đó cho cháu không?”

“Ta lo lắng khi cháu trở về nhà họ Triều, trên con đường nắm giữ quyền lực, cháu càng đi càng xa, cuối cùng hoàn toàn mất kiểm soát, nên đã lợi dụng khi cháu còn nhỏ, đặt ra những quy tắc này. Nhiều năm qua, bề ngoài cháu tuân thủ quy tắc, nhưng thực chất trong lòng lại không hề kính sợ.”

Triều Hồi Độ đứng bên bàn làm việc, ngón tay lướt qua từng cuốn sách thánh hiền đặt trên đó, anh thuộc lòng, nhưng trong lòng lại không có sự tôn kính.

Bởi vì từ trong xương tủy, anh không tin rằng mình sẽ trở thành một thánh nhân như ông ngoại.

Đã chọn con đường quyền lực và tham vọng này, xem nhiều sách thánh hiền đến đâu, chép nhiều kinh văn đến mấy, cũng vô ích.

Khi mới đến nhà họ Triều, anh không phải như vậy, vẫn hành xử như ông ngoại mong đợi…

Nhưng sau đó mọi thứ đều thay đổi.

“Nhưng ông ngoại không trách cháu.”

“Chỉ là… lừa ta không sao, nhưng đừng lừa đến mức tự mình cũng bị lừa.” Giáo sư lão cười khổ một tiếng.

Trước khi cúp máy, Giáo sư lão chỉ để lại một câu: “Hồi Độ, cháu căm ghét những người đó, đấu tranh với họ bao lâu, cuối cùng lại trở thành giống họ, trên đời này không có việc gì đáng để phải trả giá bằng sự sa đọa như thế.”

Nghe thấy tiếng bíp bíp từ điện thoại.

Triều Hồi Độ mới nhẹ nhàng đặt điện thoại của Đàm Chước úp xuống bàn, sau đó cầm điện thoại bàn cổ điển bên cạnh, giọng điệu lạnh lùng: “Kết thúc đi.”

Anh cũng chán trò mèo vờn chuột này rồi.

Bây giờ Triều Hồi Độ chỉ muốn bảo vệ bông hoa nhỏ của mình.

Một giờ sau, Triều Hồi Độ tắm lại một lần nữa và trở lại phòng, thấy Đàm Chước đã mơ màng ngồi dậy.

Trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó, cô đã mơ một giấc mơ rất sống động.

Trong mơ, một cậu bé xinh đẹp, quý phái ngồi trên bậc thềm của một con hẻm lạ, đầu cúi thấp, ngón tay thon dài tinh tế bóc vỏ vải thiều.

Những quả vải đỏ tươi lộ ra lớp thịt trắng muốt, dưới đôi tay của cậu bé trông thật hấp dẫn.

Cậu bé lần lượt đặt từng quả vải vào chiếc đĩa sứ trắng tinh, sau đó dùng khăn giấy lau sạch nước trên tay.

“Chước Chước, vải thiều đã bóc xong rồi, mau đến ăn.”

Sau đó, cô bé trong giai đoạn ấu thơ, mặc váy công chúa, tay cầm một chiếc chong chóng thủ công, chạy về phía anh, “Anh ơi, em đến đây!”

Chiếc chong chóng sặc sỡ quay tít theo bước chạy của cô, như đang vượt qua mây mù, lao vào lòng anh.

Từ nhỏ đến lớn, Đàm Chước chưa bao giờ chơi loại đồ chơi “rẻ tiền” như vậy, nên cô cho rằng đó chỉ là một giấc mơ.

Sau đó, Đàm Chước nhìn thấy phiên bản nhí của mình, không khách sáo mà đứng ở bậc thang cao nhất, cố gắng ngang tầm với cậu bé kia, nhưng vẫn chênh lệch một chút.

Cảnh tượng thật hài hước, cô không nhịn được mà bật cười.

Ngay sau đó, phiên bản nhí của cô mở miệng, như một nàng công chúa kiêu ngạo: “Anh ơi, đút cho em ăn đi.”

Đàm Chước nghĩ: Ừ, đúng là phong cách của mình.

Cậu bé kia rất kiên nhẫn với cô nhóc, dùng nĩa xiên một quả vải thiều rồi đút cho cô nhóc, còn nhẹ nhàng nhắc nhở, “Đừng cắn phải hạt.”

Cô nhóc hài lòng ăn xong quả vải, rồi kéo ngón út của cậu bé, “Anh ơi, có thể mãi mãi đối xử tốt với Chước Chước như thế này không, lột vải cho Chước Chước nhé!”

Cậu bé mỉm cười, “Tất nhiên là có thể.”

Cô nhóc rất phiền muộn: “Nhưng ông nội nói, sau này anh lấy vợ rồi, thì không thể đối xử tốt với Chước Chước nữa.”

Cậu bé phối hợp hỏi: “Vậy Chước Chước sẽ làm sao?”

Cô nhóc mở to đôi mắt to tròn còn chưa phát triển thành đôi mắt đào hoa đầy mê hoặc: “Em biết rồi! Chước Chước sẽ làm vợ anh nhé!”

“Như vậy anh có thể mãi mãi đối xử tốt với Chước Chước!”

“Anh ơi, anh có thiếu vợ không?”

Bị lời nói ngây ngô của cô nhóc làm cười, cậu bé xoa đầu cô nhóc, “Chước Chước ngốc nghếch, sau này không được nói những lời này với các cậu bé khác.”

“Mấy quả vải đã khiến em bị dụ mất rồi.”

Cô nhóc không phục: “Em không ngốc nghếch đâu, sau này em sẽ trở thành đại mỹ nhân!”

“Hừ, em vừa xinh đẹp vừa dễ thương, làm vợ anh là phúc của anh đấy!”

Thấy cô nhóc giận dỗi, cậu bé dỗ dành, “Được được, là phúc của anh.”

Cô nhóc đưa ngón út mập mạp ra, chủ động móc ngón út của cậu bé đã rõ nét, “Móc nghéo, anh sau này phải giữ mình trong sạch, đợi em lớn nhé.”

Đôi môi hồng nhạt của cậu bé khẽ hé mở—

Đáng tiếc Đàm Chước không nghe được câu trả lời của cậu bé, giấc mơ liền tan biến.

Lúc này, Đàm Chước vẫn còn ngẩn ngơ, ngây dại nhìn Triều Hồi Độ.

Gương mặt anh thanh tú, ôn nhu như vẽ, trùng khớp với hình ảnh cậu bé thanh tao ưu nhã trong giấc mơ.

Cậu bé trong giấc mơ cô, chẳng lẽ chính là Triều Hồi Độ lúc nhỏ?

Thật sự rất giống.

Như thể anh lớn lên theo tỷ lệ, chỉ là Triều Hồi Độ hiện tại có khí chất mạnh mẽ và áp đảo, còn cậu bé trong mơ lại ôn hòa như ngọc, không có chút góc cạnh.

Ngày nghĩ gì đêm mơ nấy.

Có lẽ ban ngày nghe ông ngoại nhắc nhiều về dáng vẻ của Triều Hồi Độ khi còn nhỏ, nên cô mơ về cháu ngoại của giáo sư như thế.

Triều Hồi Độ mặc áo choàng đen không cài đai, nhìn cô ngồi trên giường chông chênh, không vững vàng, liền thuận thế ôm lấy cô, “Sao thế?”

Anh lại sờ trán cô, không sốt.

Đàm Chước dựa trán vào ngực Triều Hồi Độ, cơ thể mềm nhũn, như thể sức lực đã bị giấc mơ rút cạn, giọng nói yếu ớt: “Em mơ thấy một giấc mơ.”

Triều Hồi Độ không biểu cảm: “Mơ thấy ai?”

Không phải là một giấc mơ xuân, mà là giấc mơ rất trong sáng, Đàm Chước nhớ rất rõ, đặc biệt muốn chia sẻ với người khác, nên cô kể lại giấc mơ đó, chỉ là không nhắc đến đoạn làm vợ.

Thật xấu hổ.

Làm như thể người lớn trong giấc mơ đang quấy rối tình dục một cậu bé, cảm giác tội lỗi quá lớn.

Cô chỉ kể đến đoạn cậu bé đẹp trai bóc vải thiều cho cô, còn cô cầm chiếc chong chóng thủ công.

Sau khi kể xong nửa giấc mơ, Đàm Chước đối diện với ánh mắt sâu thẳm của Triều Hồi Độ, có chút ngượng ngùng, “Chắc là do em thèm ăn vải quá, nên mơ thấy.”

Quả vải cậu bé đút cho cô thật ngọt ngào.

Ngay sau đó.

Triều Hồi Độ bình tĩnh nhìn cô, “Không phải là mơ.”

Đàm Chước ngạc nhiên ngước mắt: “Hả?”

“Muốn biết tiếp theo không?”

Không đợi Đàm Chước trả lời, Triều Hồi Độ ý tứ khó đoán xoa ngón út mịn màng của cô, chậm rãi đan vào ngón út của mình: “Sau đó em sẽ cầu hôn cậu bé.”

“Còn bám lấy cậu hỏi “Anh ơi, anh có thiếu vợ không?” “Em vừa xinh đẹp vừa dễ thương, làm vợ anh là phúc của anh”, còn bắt anh giữ mình trong sạch, đợi em lớn lên.”

“Thật sự không mơ thấy à?”

Đàm Chước đã hoàn toàn đờ đẫn.

Đôi môi đỏ mọng mở ra trong thời gian dài, không thể thốt ra một lời.

Bởi vì cô đã mơ thấy.

Những gì Triều Hồi Độ kể, cô đều đã mơ thấy.

Vậy nên… không phải là mơ, mà là một đoạn ký ức bị lãng quên, đã tỉnh lại trong giấc mơ.

Cậu bé trong mơ thật sự là Triều Hồi Độ.

Đầu ngón tay của cô vô thức co lại, nhưng lại vừa khéo móc vào ngón tay thon dài của anh, cô cúi xuống nhìn ngón tay đan vào nhau của hai người, trong đầu hiện lên hình ảnh cuối cùng trong giấc mơ, bàn tay mập mạp của mình chủ động móc vào tay anh.

Triều Hồi Độ lắc lắc ngón tay đan vào nhau của họ, chậm rãi nói: “Chước Chước của chúng ta từ nhỏ đã biết chọn chồng, mất trí nhớ gặp lại, vẫn chọn anh.”

Một lúc lâu sau, Đàm Chước nhìn vào đôi mắt sâu thẳm của anh, “Vậy nên, lúc đó trên du thuyền, anh nhận ra em mới…”

Triều Hồi Độ cúi xuống, thì thầm vào tai cô: “Bảo bối, thực ra anh thích em gọi anh là “anh trai” hơn.”

Giọng anh lạnh lùng nhưng quyến rũ.

Nhưng lại trùng khớp với giọng nói ôn nhu của cậu bé trong mơ.

Đàm Chước hỏi câu mà cô muốn hỏi nhất: “Lúc đó anh đã đồng ý với em chưa?”

Triều Hồi Độ: “Anh sao có thể từ chối em.”

Một quyển sách thánh hiền qua nhiều năm đã dựng nên vẻ bề ngoài của một quân tử, vào đêm gặp lại Đàm Chước trên du thuyền, nghe cô nói câu quen thuộc “Anh có thiếu vợ không?” hoàn toàn sụp đổ.

Hồi nhỏ anh không thể từ chối cô, lớn lên cũng vậy.