Giản Tiêu trở về nhà lấy xe vào buổi chiều, vừa lúc gặp ba mẹ ra ngoài.

Văn Vũ Đường không trang điểm, da dẻ nhợt nhạt, yếu hơn lần gặp trước, khi xuống cầu thang còn suýt trượt.

“Mẹ?” Giản Tiêu bước nhanh đến đỡ bà, “Có chuyện gì vậy?”

“Không sao đâu, mấy ngày nay không ăn được gì, ba con nhất định phải đi bệnh viện kiểm tra cho yên tâm.” Văn Vũ Đường buông tay anh ra đứng bên cạnh.

“Con lái xe đưa mẹ đi nhé?”

“Không cần, tài xế ở đây rồi. Con cứ làm việc của con đi. Đến lấy xe à?”

“Vâng. Cuối tuần con định đi dạo một chút.” Giản Tiêu thành thật nói.

Văn Vũ Đường không như trước đây khó chịu, chỉ gật đầu: “Vậy con… hôm nay có muốn ở lại ăn tối cùng ba mẹ không?”

“… Vâng ạ.” Giản Tiêu có chút không quen, nhưng vẫn không làm bà thất vọng, hiếm khi ở nhà suốt cả buổi chiều.

Khi họ trở về từ bệnh viện đã là giờ ăn tối, Văn Vũ Đường bất ngờ hỏi anh về cuộc thi, chẳng hạn như bảo đảm an toàn như thế nào, sắp tới sẽ đi đâu, cuộc thi có được phát sóng không.

Bầu không khí hiếm khi hòa bình, không có ai tức giận hay phải nhẫn nhịn.

Giản Tiêu không đòi hỏi nhiều, anh không cần phải khen ngợi một cách giả tạo, cũng không cần sự ân cần bất thường, như vậy là đủ tốt rồi.

Ngày 21 tháng 5 trùng vào thứ sáu, Giản Tiêu được tổng giám đốc bộ phận thị trường giới thiệu lại với tất cả nhân viên, chính thức làm trợ lý tổng giám đốc, thực tế tất cả mọi người đều hiểu, chức vụ không quan trọng, anh sớm muộn gì cũng trở thành cổ đông của công ty.

Sau buổi lễ chào đón ngắn gọn, Mason lại đến gần anh, mời anh ăn tối cùng các đồng nghiệp cũ của bộ phận quảng cáo.

“Không cần.” Giản Tiêu lười biếng từ chối, “Cuối tuần để mọi người về nghỉ ngơi, đừng suốt ngày suy nghĩ mưu mẹo trong công việc, nên tập trung vào công việc đi.”

Hơn nữa, anh còn có việc quan trọng hơn.

“Chị Tống, em đi trước nhé.” Anh sắp xếp lại máy tính và dụng cụ văn phòng.

“Đi đi. Thứ hai chính thức bắt đầu công việc, đừng đến muộn.”

Về nhà thay đồ, mang theo chiếc mũ bảo hiểm tùy chỉnh do Nguyệt Thời Ninh tặng, cưỡi chiếc xe vừa được bảo dưỡng xong và lao đi.

Gió đầu hè từ hướng biển thổi đến, mang theo hương hoa và mùi mặn của sóng biển, hôm nay Nguyệt Thời Ninh có buổi bảo vệ luận án, sắp tốt nghiệp, kết thúc đời sinh viên.

—— Anh đến rồi. Sau khi kết thúc thì ra cửa sau quán trà sữa nhé.

Nguyệt Thời Ninh mười lăm phút sau mới trả lời:

—— Anh ơi, em xong rồi, nhưng anh phải đợi em một lúc, nhiều đàn em muốn chụp ảnh cùng em lắm……

—— Không gấp.

Giản Tiêu khóa xe, ôm mũ bảo hiểm vào lòng, chọn ngồi ở góc bàn gần cửa sau, gọi một ly trà ô long nhãn và nhâm nhi trong khi lướt điện thoại.

Một vài nữ sinh vào quán, phần lớn mua mang về, trong lúc chờ đợi, anh không chỉ một lần nghe thấy tên Nguyệt Thời Ninh, nội dung chỉ đơn giản là “Người thật đẹp quá”, “Anh ấy tỏa sáng cả người luôn”, “Tui không dám nhìn anh ấy luôn á”.

Sau ly trà ô long, anh gọi thêm một ly latte matcha, uống từ từ, không biết từ đâu bay đến một mảnh giấy nhỏ, mở ra là một mã QR còn nóng hổi mùi mực, kèm theo một dòng chữ viết tay: “Độc thân, quét tôi!”

Giản Tiêu nhìn quanh, không thấy ai, chỉ nhìn thấy một ngôi sao lớn đang đứng ngoài cửa sau, ẩn nấp dưới vành mũ.

Nguyệt Thời Ninh đứng cạnh xe máy, nhìn quanh, áo chống nắng trắng thuần và quần thể thao đen, mũ đen và kính râm gần như che hết mặt, dù vậy vẫn có thể nhận ra ngay lập tức.

Trước khi mọi người phát hiện ra cậu, Giản Tiêu nhanh chóng ra ngoài, lấy mũ bảo hiểm và đồ đi xe từ khoang chứa đồ, đưa cho cậu, không nói nhiều, vặn chìa khóa nổ máy. Khi nâng chân lên xe, Nguyệt Thời Ninh đã ngồi sau lưng, hai tay cắm vào túi áo của anh, nắm nhẹ vào eo anh qua lớp vải.

“Hửm?”

Hai người đã không gặp nhau suốt hơn nửa tháng, Giản Tiêu chưa kịp cảm nhận sự vuốt ve lâu ngày này thì tay của Nguyệt Thời Ninh đã rút đi, đồng thời lấy luôn mảnh giấy nhỏ trong túi áo anh.

“……. Độc thân, quét tôi…” Nguyệt Thời Ninh nói với giọng điệu đầy ý nghĩa, “Anh ơi, là ai đưa cho anh vậy?”

“Không biết, anh vừa định vứt đi thì em đã đến.” Giản Tiêu giải thích.

“Thật à?” Nguyệt Thời Ninh giả vờ muốn gãi anh.

Giản Tiêu rời tay khỏi tay lái, nắm chặt tay nghịch ngợm của cậu: “Chơi sau đi, nguy hiểm.”

Nguyệt Thời Ninh ngừng lại một chút, rồi ôm chặt eo của anh, giả vờ ngây thơ: “Được, nhưng anh muốn chơi gì?”

“…… Không có gì.”

Buổi bảo vệ luận án kết thúc tốt đẹp, Nguyệt Thời Ninh nhẹ nhõm, suốt đường về hát líu lo không nhịn được hỏi: “Anh ơi, sao anh lại đến tay không vậy, không mang theo bó hoa nào?”

“Bảo vệ luận án đâu phải lễ tốt nghiệp.” Giản Tiêu bất đắc dĩ nói, “Đợi đến lễ tốt nghiệp của em thì sẽ tặng.”

“Anh sẽ đến ạ? Hình như là thứ năm đó.”

“Ừ, sẽ đến.”

Nguyệt Thời Ninh nhẹ nhàng đụng mũ bảo hiểm vào anh, than thở: “Thôi! Coi như anh đã đến rồi!”

“Sao vậy?”

“Hôm nay mới báo cho cố vấn, em không thể đến được, trùng với tuần lễ thời trang. Thật tiếc…… Không thể cùng mọi người mặc áo cử nhân chụp ảnh được……”

Dự định là giúp nấu nướng, nhưng vì chờ chụp ảnh và ký tên mà khi họ về đến nhà món ăn đã được dọn lên bàn.

Tôm bàng, nghêu, cá cơm mùa xuân và sò điệp đầy bàn, còn có một giỏ anh đào nhỏ, dưới ánh mặt trời sáng long lanh như những viên ngọc đỏ.

Ba ngày trước, Nguyệt Thời Ninh đưa bà ngoại đi kiểm tra sức khỏe toàn diện, các chỉ số đều bình thường. Ba người vui vẻ đã gọi xe đi đến lễ hội anh đào, tự tay hái hai giỏ.

Nguyệt Thời Ninh đã dành nửa đời để hái, mang về cùng với chuối để trong ba ngày, giờ đã chín tới độ hoàn hảo.

“Ăn nhiều anh đào nhập khẩu từ Úc rồi, cũng thử anh đào của chúng ta nhé, đừng nhìn chúng nhỏ như vậy, rất ngọt đó.” Cậu đưa tay định lấy, nhưng bị ông ngoại đánh trở lại.

“Rửa tay trước đã.”

Cậu và Giản Tiêu chen chúc bên bồn rửa bát, khi thấy nước văng lên thái dương của anh, cậu liền dùng trán lau cho anh. Giản Tiêu cứng người, sợ sệt liếc nhìn cánh cửa mở toang, nhận ra đó là điểm mù tầm nhìn của bàn ăn, liền nhân cơ hội hôn vào dái tai cậu.

“Á!” Bất ngờ, ngay cả vai phải cũng mềm nhũn. Nguyệt Thời Ninh vội vàng dùng mu bàn tay lau đi, làm ướt hết mặt.

Giản Tiêu liền lấy khăn tay lau cho cậu.

“Có chuyện gì vậy?” Ông ngoại ló đầu vào.

Giản Tiêu vội vàng bỏ tay ra, khăn tay bị Nguyệt Thời Ninh nắm lấy, bực bội nói: “Anh ấy làm phiền cháu.”

Ông ngoại cười khúc khích: “Thế à. Làm phiền thế nào?”

“……” Nguyệt Thời Ninh mở miệng, có vẻ như cảm thấy có lỗi, không thể nói rằng cậu đang nghịch…..

Ông ngoại coi như cậu nói bừa, thúc giục: “Nhanh lên, đừng lề mề nữa, cơm sắp nguội rồi.”

Bia lạnh từ túi nhựa chuyển sang ly thủy tinh, bà ngoại nâng ly trước, ông ngoại lên tiếng: “Hôm nay, chúng ta một là chúc mừng Ninh Ninh hoàn thành bảo vệ luận án, sắp tốt nghiệp đại học. Hai là chúc mừng Tiêu Tiêu giành được chức vô địch, dù hơi trễ, nhưng chuẩn bị món ăn đều là món ăn gia đình, nhưng chúng ta để dành lại, đợi đến cuối năm, khi cầm cúp vô địch rồi sẽ bổ sung thêm, đi ăn ngoài!”

“Cạn ly!” Thấy Giản Tiêu vẫn còn đang ngẩn người, Nguyệt Thời Ninh đá nhẹ chân anh dưới bàn.

“Cảm ơn ông ngoại. Cạn ly.” Giản Tiêu hồi thần, đặt ly xuống và lại cầm bát lên. Ông ngoại lột tôm bàng cho bà ngoại, mỗi con đều đầy ắp trứng, bà ngoại thì lấy hoa tặng Phật, chia hết cho hai người.

Sau bữa ăn, Nguyệt Thời Ninh kéo anh thay giày, chuẩn bị ra ngoài, ông ngoại dặn dò cậu về sớm.

Giản Tiêu không hỏi đi đâu, lặng lẽ đi theo phía sau, khi đóng cửa, anh nhìn thấy bà ngoại đứng trên máy đi bộ, thói quen mỗi tối đi bộ 40 phút, túi đựng tay vịn còn cắm quạt cổ vũ màu bạc mà Nguyệt Thời Ninh và nhóm cổ vũ đã gửi về.

“Anh ơi? Sao vậy?” Nguyệt Thời Ninh đứng ở bậc thang, đợi anh, “Không đi sao?”

“Đi thôi.” Anh đóng cửa lại.

Không thể lái xe sau khi uống rượu, họ đi bộ dọc theo con đường ven biển từ Tây sang Đông, trên đoạn đường vắng, họ có thể lén nắm tay một lúc.

Chẳng bao lâu, Nguyệt Thời Ninh dừng lại, tựa vào lan can của con đường ven biển, ngẩng đầu nhìn các tòa cao tầng đối diện.

Giản Tiêu theo ánh mắt của cậu nhìn ra xa, vài cửa sổ lấp lánh ánh sáng, tỷ lệ khách thuê không cao, như những ngôi nhà mới.

“Đây là đâu?” Giản Tiêu nhìn quanh, toàn bộ khu dân cư đều mới, hoạt động khuyến mãi của siêu thị tầng trệt vẫn chưa kết thúc.

“Anh đã từng hỏi em, tiền kiếm được trong những năm qua đều tiêu đi đâu rồi.” Nguyệt Thời Ninh chỉ vào một tòa trong số đó, “Đây, chính là ở đó. Tòa T4, căn hộ 2101, em mua vào tháng ba, hiện vẫn đang thông gió.”

Cuối năm trước, khi mở bán căn hộ, hai tòa nhà của giai đoạn hai còn là những công trình chỉ có khung thép bê tông trống rỗng, giờ thì nội thất đã hoàn tất, người dân đã bắt đầu chuyển vào.

Trong nửa tháng gần đây, Nguyệt Thời Ninh vẫn ở lại Hải Tịch, cuối cùng có thể tự tay tham gia hoàn thiện, đội thi công đã sửa chữa nhà bếp theo bản thiết kế của cậu, giờ đã hoàn thành toàn bộ.

“Diện tích không lớn, ba phòng hai phòng khách, chỉ hơn một trăm mét vuông, nhưng có thể nhìn thấy biển, vào những ngày trời đẹp còn có thể thấy bến tình nhân và thuyền buồm.” Nguyệt Thời Ninh mím môi, lấy ra một bộ chìa khóa đưa cho anh, “Đây là chìa khóa vào cổng tòa nhà và chìa khóa cửa nhà.”

“Đưa cho anh á?”

“Vâng.”

Chìa khóa bằng kim loại nhưng lại ấm áp, có vẻ như đã được cậu giữ bên người từ lâu.

Giản Tiêu cầm lấy: “Có muốn lên không?”

Nguyệt Thời Ninh lắc đầu: “Vẫn còn trống, không có gì để xem cả.” Sau đó cậu suy nghĩ một chút, “Chúng ta có thể từ từ chọn đồ nội thất, nhưng có một việc cần thảo luận với anh.”

“Hửm?”

“Lúc đầu em mua là để đầu tư, anh cũng biết, người mẫu mà, thu nhập nhanh nhưng tuổi trẻ ngắn, nhiều người không biết quản lý tài chính, tiêu xài hoang phí, đến ba mươi mấy tuổi chuyển nghề lại sống khổ hơn người bình thường. Cho nên chị Quân Quân khuyên em đầu tư một căn nhà, đây là dự án tốt nhất ở Hải Tịch lúc đó, rất hot, đặt cọc ba mươi phần trăm, vay tám năm. Nhưng khi chi phí quảng cáo kem chống nắng được thanh toán đầu năm, em đã trả hết nợ trước hạn……” Cậu dừng lại một chút, “Trước đây em dự định trang trí theo kiểu hiện đại, cho thuê làm homestay, nhưng gần đây đã thay đổi ý định. Đây có thang máy, cảnh đẹp, sinh hoạt cũng rất tiện lợi, em muốn để ông bà ngoại vào ở trước, anh thấy thế nào?”

“Em nghĩ sao?” Giản Tiêu ngẩn ra.

Ánh mắt nghiêm túc của Nguyệt Thời Ninh chạm vào anh, tìm kiếm sự đồng ý của anh, hoàn toàn coi anh như một trong những người chủ của ngôi nhà này.

“Nếu anh không đồng ý thì thôi, em có thể nghĩ cách khác.” Nguyệt Thời Ninh nghiêm túc nói xong rồi cười, dù ở nơi công cộng cậu không dám làm gì quá mức, chỉ âm thầm gãi anh, những đầu ngón tay mềm mại như lưỡi của một con chó nhỏ, nhẹ nhàng lướt qua lòng bàn tay anh, “Nhưng em nghĩ anh sẽ không.”

“Vậy còn hỏi làm gì.” Giản Tiêu giữ chặt ngón tay của cậu.

“Vậy, em sẽ về bàn với họ?” Nguyệt Thời Ninh vui vẻ hỏi.

Cậu đã lên kế hoạch chi tiết, suốt đường đi lải nhải với Giản Tiêu về những món đồ lớn nào cần chuyển, những món nào cần mua mới, ngay cả hướng đặt đầu giường cũng có yêu cầu.

Đáng tiếc, về đến nhà thì bị từ chối thẳng thừng. Ông ngoại nói rằng nhà cũ cũng có cái hay của nó, không cần phải động tay động chân quá mức, nếu lo lắng rằng nhà mới để trống lâu sẽ bị hỏng, có thể cho thuê làm homestay, vì homestay có view biển gần đây rất được ưa chuộng.

Nguyệt Thời Ninh dù tiếc nuối nhưng cũng tôn trọng ý kiến của họ. Dù sao cũng là những người đã lớn tuổi, đã quen với sự ổn định, việc thích nghi với môi trường mới quả thật là khó khăn.

Sau khi tắm xong, Nguyệt Thời Ninh phát hiện Giản Tiêu đang ngẩn người, màn hình trong tay anh đã tắt đen.

Cậu đi đến cạnh giường, cố tình vẩy tóc, những giọt nước lạnh bắn vào người Giản Tiêu, người ấy hồi thần, cười bất đắc dĩ rồi ngồi xuống mép giường.

Nguyệt Thời Ninh liền lấy một cái ghế nhỏ, ngồi ngược lại với anh.

Giản Tiêu lấy khăn lau khô tóc của cậu, nhẹ nhàng xoa đầu cậu, trong hơi thở bình tĩnh, Nguyệt Thời Ninh cảm nhận được chút lạc lối.

“Anh ơi, khi em không ở nhà, có chuyện gì xảy ra không?”

Tay Giản Tiêu dừng lại một chút, rồi trả lời không đúng trọng tâm: “Chiếc xe hôm nay có đẹp không?”

“Đẹp, cái vành màu kim loại mờ thật tuyệt, phối màu cũng rất đặc biệt, giống như xe đua vậy.”

“Là quà mà anh trai đã tặng anh vào năm tốt nghiệp đại học. Số lượng có hạn, toàn cầu chỉ 630 chiếc, rất khó kiếm được. Về nước thì bị mẹ giữ lại, nói rằng mê vật chất sẽ mất chí hướng.”

“Vậy…… bây giờ bà ấy đã trả lại cho anh rồi?” Cậu ngẩng đầu lên, dựa đầu ướt vào bụng Giản Tiêu.

“Ừ, bây giờ bà ấy hình như đang cố gắng chấp nhận anh.” Giản Tiêu cười, cúi xuống hôn lên đỉnh đầu cậu, “Có lẽ là cuộc thi này đã khiến bà ấy thay đổi cái nhìn, xem nhiều báo cáo nghiêm túc, cuối cùng nhận ra anh không phải đang làm điều vô nghĩa.”

“Vậy không phải là điều tốt sao, sao anh lại không vui?” Nguyệt Thời Ninh đột ngột quay đầu lại.

Thực ra là điều tốt, mọi việc xảy ra trong nửa năm qua đều là điều tốt, tốt đến mức gần như không thể tin nổi.

“Không phải không vui, mà……” là quá vui, Giản Tiêu lần đầu tiên trải nghiệm cảm giác hạnh phúc lại sinh ra nỗi sợ hãi.

Anh xoay đầu Nguyệt Thời Ninh về vị trí cũ, véo tai cậu và lau: “Chưa lau xong.”

“Đừng, ngứa……” Nguyệt Thời Ninh như con lươn chạy khỏi tay anh, đứng dậy phản công anh, “Anh cố ý!”

Giản Tiêu ném khăn đi, nhân cơ hội ôm cậu, họ hôn nhau, dưới ánh trăng, màu hồng phủ lên làn da cậu từng chút một giống như một quả đào chín trong quay chậm, chín nhanh chóng, tỏa ra hương thơm quyến rũ.

“Vậy chắc chắn là anh ở nhà một mình cảm thấy cô đơn.” Quả đào lăn về phía gối bên, vừa hôn nhẹ nhàng, vừa vô thức vỗ về cánh tay anh, muốn dỗ anh ngủ.

Cuối mùa hè, thời tiết mang đến một cơn mưa rả rích, sau đó sẽ là sự oi ả của mùa hè.

Có lẽ cậu nói đúng, nỗi lo lắng không lý do chính là vì sự cô đơn phát sinh từ việc sống xa nhau.

Giản Tiêu nhắm mắt, rất nhanh chìm vào giấc ngủ dưới tiếng mưa rơi.

Cho đến khi bài hát chuông báo thức “brown eyes” đánh thức anh.

Giản Tiêu mở mắt, nhận ra Nguyệt Thời Ninh đã dậy trước anh, đang ôm điện thoại dựa vào đầu giường, mặt nghiêm trọng.

“Có chuyện gì vậy?” Giản Tiêu dụi mắt.

Nguyệt Thời Ninh cúi đầu nhìn anh, không nói gì, chỉ đưa điện thoại cho anh.

Cảm giác buồn ngủ ngay lập tức biến mất, Giản Tiêu gần như nhảy dựng khỏi gối.

Trong bức ảnh, anh đang hôn vào tai Nguyệt Thời Ninh.

“Chị Quân Quân nói, có người gửi cho chị một email ẩn danh……. Có người đã chụp ảnh chúng ta……”

Tác giả có lời nhắn:

Hừm. Dù sao thì cũng phải đối mặt với điều cần phải đối mặt, tiếp theo sẽ là phần không nhẹ nhàng ngọt ngào lắm đâu, nhưng sau đó nhất định sẽ lại ngọt ngào trở lại. (Lúng túng rời đi)