Khoảng cách giữa hai tiếng súng gần như không thể phân biệt được, Sầm Ni không kịp suy nghĩ điều gì đã xảy ra. Cằm của cô đập mạnh xuống đất tạo ra một vết máu lớn đáng sợ.

Cơ thể cô cảm nhận cơn đau dữ dội, mồ hôi lạnh vã ra.

Sau cơn chóng mặt ngắn ngủi, cô tưởng mình đã bị trúng đạn, nhưng khi ánh mắt mờ dần trở lại, cô mới chậm rãi nhận ra rằng người bị trúng đạn không phải là cô mà là kẻ muốn bắn vào lưng Moger.

Khi cô lao tới, đúng lúc chạm phải cánh tay của tên đó, khiến viên đạn của hắn không trúng Moger mà vào tường, để lại một lỗ đạn rõ ràng.

Vào giây phút cuối cùng, Moger nghe thấy cô hét lên “— Cẩn thận phía sau”, anh nhanh chóng nghiêng mình tránh được viên đạn trí mạng, sau đó quay nòng súng về phía mục tiêu, ngón tay quyết đoán bóp cò, “Đoàng—” một tiếng, chính xác tiễn biệt tên bắn lén sau lưng.

Sầm Ni nhìn vào lỗ đạn dài và sâu, không dám tưởng tượng nếu viên đạn đó không trúng vào tường mà là vào đầu Moger thì sẽ thế nào.

Nỗi sợ hãi từ từ ập đến, cô nhận ra mình không sợ cái chết mà là sợ mất đi anh.

“Tiếp tục lùi lại! Hai tay ôm đầu!”

Khi nguy cơ tạm thời qua đi, Moger lại chĩa súng vào đầu tên lực lưỡng, lạnh lùng quát.

Nhưng ba người kia không chỉ không nghe theo mà còn có ý định nhặt súng.

Moger nhận ra động thái của họ, vừa đá các khẩu súng trước mặt ba người đó vừa ép nòng súng vào thái dương tên lực lưỡng, làm cong cả cổ của hắn.

“……Mau lên! Ôm đầu!!! Hai tay ôm đầu!!!” Tên lực lưỡng hoảng sợ ra lệnh cho đồng bọn, sợ Moger sẽ bắn hắn.

Người dẫn đầu ra lệnh, ba người đứng đó cuối cùng từ bỏ chống cự, ngoan ngoãn giơ tay ôm đầu.

Moger bình tĩnh chuyển sang tiếng Quảng Đông, giọng nói có sức xuyên thấu: “Chloe, dẫn những người khác rời khỏi qua cửa phụ.”

Sầm Ni vừa chống tay đứng dậy, nghe anh nói vậy, gấp gáp hỏi: “Vậy còn anh thì sao?”

“Sau năm phút, lái xe đến đón anh ở xe đậu bên cạnh trung tâm mua sắm.”

Trong thời điểm căng thẳng này, cuộc đối thoại bằng tiếng Quảng Đông giữa họ giống như mã Morse được mã hóa, chỉ có hai người họ hiểu, hoàn toàn không lo bị kẻ thù nghe thấy kế hoạch của họ.

“Vậy anh phải cẩn thận!” Sầm Ni cũng quyết đoán, nói xong câu đó liền có tổ chức mà đưa những người bị giam cầm trốn ra cửa phụ.

Những người phụ nữ thấy mình cuối cùng được cứu đều vội vàng đứng dậy, chạy ra khỏi siêu thị qua cửa phụ, không ngoảnh lại mà lao về nhà.

Trước khi rời đi, Sầm Ni liếc nhìn Moger, anh vẫn tập trung căng thẳng đối đầu, các khớp ngón tay nắm súng đã chuyển sang màu trắng.

Cô cắn răng, đợi nhóm con tin chạy xa liền rời khỏi qua cửa phụ, vòng quanh trung tâm mua sắm một vòng lớn mới tìm được chiếc xe anh nói.

Khóa xe không được rút, cô lập tức nhảy lên ghế lái, đạp ga, lái xe nhanh chóng đến đầu hẻm bên cạnh cửa phụ siêu thị.

Khi Moger trong siêu thị nghe thấy tiếng xe, anh bắt đầu tiến về phía cửa phụ, vừa kiểm soát tên lực lưỡng, đồng thời đe dọa ba người còn lại đứng yên, vừa từ từ lùi về phía cửa phụ. Khi đến cửa, anh đột ngột thả tên lực lưỡng, đá hắn một cú, làm hắn và ba người còn lại ngã xuống đất rồi lập tức quay lưng chạy về phía xe.

Chưa kịp đứng dậy, một tên đàn em của hắn đã nhanh tay nhặt súng và đuổi theo ra khỏi siêu thị, vừa chạy vừa nhắm bắn Moger.

“Đoàng đoàng — đoàng đoàng đoàng —”

Trong bóng tối của đêm, tiếng súng liên tiếp vang lên làm Sầm Ni hoảng sợ.

Nhưng Moger di chuyển theo đường zigzag để tránh đạn, đối phương không được đào tạo chuyên nghiệp nên rất khó bắn trúng anh.

Những viên đạn trượt qua cơ thể anh và găm vào các mảnh đá vụn trên mặt đường tạo ra những đám bụi mù mịt.

Sầm Ni thấy vậy vội vàng mở cửa ghế lái, rồi leo qua bảng điều khiển vào ghế phụ, nhường chỗ cho Moger.

Moger ngay lập tức nhảy lên ghế lái, ném súng cho Sầm Ni, đạp ga và xoay vô lăng, nhanh chóng rời khỏi siêu thị EOOS.

“Đoàng đoàng đoàng —”

Tên kia vẫn đuổi theo xe của họ, điên cuồng nả súng, một loạt đạn tiếp tục nổ vào thân xe và kính cửa sổ. Sầm Ni hoảng hốt, không dám quay lại, chỉ biết nắm chặt tay cầm cửa xe.

Moger đạp ga lên 280 km/h, tốc độ xe nhanh như tàu vũ trụ sắp cất cánh, lập tức tạo khoảng cách xa với kẻ đuổi theo.

Sầm Ni nhìn vào gương chiếu hậu, hình bóng đang dần nhỏ lại, tay còn lại ôm chặt khẩu súng, cảm giác nặng trĩu, tay cầm súng lạnh như băng.

Nhịp tim trong lồng ngực cô đập nhanh theo nhịp thở, cảm thấy như mới thoát chết.

Moger liếc nhìn cô trong khi lái xe, vết máu trên cằm cô vẫn chảy ròng, trong đêm tối nổi bật, tay áo của cô cũng bị rách, người đầy bụi giống như anh.

“Anh không sợ chết à?” Sầm Ni đột ngột hỏi, cô đã nghĩ mình sẽ chết ở đây hôm nay, “Một mình mà còn đến cứu mọi người?”

“Chloe, tình hình khẩn cấp, họ đang chuẩn bị di chuyển. Nếu sau này có người đến cứu họ, việc cứu hộ sẽ càng khó khăn hơn.” Moger vừa lái xe với tốc độ cao vừa giải thích cho cô.

Sầm Ni nhớ lại cảnh bị giam cầm, dù cô không hiểu những người đó đang bàn bạc gì, nhưng thấy họ cầm bản đồ, có vẻ như đang chuẩn bị di chuyển con tin.

Moger chắc chắn có lý do của mình, anh từng được huấn luyện chuyên nghiệp ở trường sĩ quan, biết rõ lúc nào nên hành động, lúc nào không thể liều lĩnh đặt mạng sống của cô vào nguy hiểm.

Chiếc xe dần rời xa thành phố trong màn đêm vô tận, phong cảnh hoang vắng chỉ có vài tòa nhà và cửa hàng nhỏ, Sầm Ni nhìn lên bầu trời đen kịt, các vì sao thấp xuống, toàn thân cô như đã kiệt sức, thở dài một hơi.

“Chúng ta đi đâu vậy?”

Vừa hỏi xong, Moger đột ngột phanh gấp, cơ thể cô vì quán tính lao về phía trước, khẩu súng trong tay cũng suýt rơi xuống.

“Có chuyện gì vậy?”

“Trước tiên phải băng bó vết thương của em.” Moger nói, trong bóng tối không nhìn rõ vẻ mặt của anh, cô chỉ thấy cằm anh cứng nhắc, ngay lập tức cầm lấy khẩu súng từ tay cô rồi xuống xe.

Sầm Ni nhìn theo bóng lưng anh, vội vàng mở cửa từ ghế phụ và theo sau.

Moger đến trước một ngôi nhà thấp, tường bên ngoài màu xám trắng, cũ kỹ, chỉ có một tầng, nối liền với một số ngôi nhà thấp khác.

Sầm Ni không biết anh định làm gì, ngước lên thấy trên mái nhà có một biển hiệu dài bằng tiếng Budaroya, cô không hiểu viết gì, nhưng ở góc trên bên phải có dấu thập đỏ, có vẻ như là một phòng khám nhỏ.

Moger tiến lên và gõ cửa, tiếng gõ cửa “cạch cạch cạch——” trong đêm yên tĩnh nghe rất đột ngột.

Sầm Ni vội vàng kéo tay anh: “Anh định làm gì?”

“Cằm em đang chảy máu, anh phải tìm người băng bó cho em.” Moger nói, không ngừng gõ cửa.

Rất nhanh, tiếng động đã đánh thức một người đàn ông khoảng bốn mươi tuổi, tóc có chút bạc.

“Mẹ kiếp ai lại gõ cửa lúc này…” Giọng ông ta đầy tức giận, nhưng khi thấy khẩu súng trong tay Moger, ông ta lập tức im lặng.

Ông ta lộ vẻ sợ hãi, không nghĩ ngợi gì đã cố gắng đóng cửa để chặn họ lại.

Nhưng Moger đột ngột giữ cửa, lòng bàn tay trắng bệch đặt trên khung cửa, không cho ông ta đóng cửa.

“Các người có việc gì?” Người đàn ông không thể tiến lùi, giọng run rẩy hỏi.

“Bạn gái tôi bị thương, hãy băng bó cho cô ấy.”

“Không tiếp không tiếp.” Trong tình huống đặc biệt này, không ai muốn gây thêm rắc rối, đặc biệt là có súng. Người đàn ông giữ chặt tay nắm cửa, “Chúng tôi đóng cửa rồi, đi tìm người khác đi.”

Ông ta nhìn qua khe cửa, Moger không thể kiên nhẫn hơn nữa, vẻ mặt nghiêm khắc nhưng có chút bất cần đời đè khẩu súng lên đầu ông ta.

Anh vốn không cho cô xuống đất dù chỉ là bị thương nhẹ, Sầm Ni sợ anh thật sự bắn nên vội vàng kéo tay anh nói, “Em không cần băng bó nữa, chúng ta đi thôi.”

Moger không buông tay, vẫn chĩa súng vào đầu người đàn ông, dùng sức ép trên tay, “Nếu thấy người gặp nguy mà không cứu, tôi thấy ông không nên làm bác sĩ nữa.”

Giọng anh đầy đe dọa, người đàn ông cảm thấy tội lỗi, dưới sức ép đã lập tức nhượng bộ, buông tay và cầu xin: “Tôi sẽ tiếp, tôi sẽ tiếp, tôi không lấy tiền của các người, tôi tiếp!”

Moger đá cửa, ôm Sầm Ni vào phòng khám.

“Ngồi xuống, ngồi xuống đây.” Người đàn ông lập tức trở nên niềm nở, chỉ Sầm Ni ngồi lên một chiếc ghế gỗ, sau đó quay lại mở ngăn kéo lấy băng gạc và thuốc cầm máu.

Khuôn mặt Moger mới trở nên dịu lại một chút.

Anh cầm súng ngồi xổm bên cạnh Sầm Ni, yên lặng nhìn bác sĩ xử lý vết thương.

“Ôi—” Thuốc lạnh chạm vào da khiến Sầm Ni rùng mình.

Vết thương dài khoảng một ngón tay, máu đỏ sẫm đã chảy dọc theo cần cổ xuống xương quai xanh, để lại vết máu loang lổ nhuộm đỏ cả cổ áo.

Moger thương cảm xoa mặt cô, nắm chặt tay cô, áp môi lên mu bàn tay cô, hôn đi hôn lại nhiều lần.

Đầu ngón tay thô ráp của anh ấn vào lòng bàn tay cô khiến Sầm Ni cảm thấy cả mu bàn tay và lòng bàn tay đều tê dại, cố gắng rút tay lại nói, “Đừng hôn, tay em bẩn.”

Cô vừa ngã xuống đất, người đầy bụi bẩn và vết máu.

“Anh không chê, anh cũng bẩn như vậy.” Anh vẫn cúi đầu hôn mu bàn tay cô, kéo dài đến cẳng tay.

Bác sĩ vốn đã sợ hãi trước vẻ mặt hung dữ của Moger, trong khi xử lý vết thương, thấy cảnh anh âu yếm hôn Sầm Ni, động tác tay không khỏi ngừng lại giây lát.

“Có để lại sẹo không?” Moger nhận thấy sự dừng lại của bác sĩ, đột ngột hỏi.

Bác sĩ lại trở nên căng thẳng, “Nếu… nếu xử lý tốt thì sẽ không…”

“Vậy làm cẩn thận vào.” Moger lại nghiêm khắc.

“Được, được, yên tâm.” Bác sĩ cẩn thận dùng bông gòn lau vết máu ở bên cổ Sầm Ni, vết máu khô đã nhuộm hầu như cả miếng bông gòn.

Sau khi khử trùng xong vết thương, bác sĩ mới cắt băng gạc và băng bó vết thương cho Sầm Ni.

“Xong rồi, xong rồi, đừng để nước dính vào.” Cuối cùng hoàn tất công việc, ông ta lo lắng lau mồ hôi trên trán.

“Cảm ơn.” Sầm Ni chân thành cảm ơn ông ta, khi quay lại thấy Moger dùng ngón tay kéo lọn tóc rơi ở bên tai cô, sau đó lạnh lùng từ túi quần lấy ra một xấp một trăm đô la Mỹ, đặt lên bàn trước mặt bác sĩ.

“Đi thôi.” Moger nắm tay cô ra ngoài.

Bác sĩ cất hộp thuốc, khi ngẩng đầu thấy những đồng đô la Mỹ trước mặt, mặt đầy vẻ ngạc nhiên, muốn mở miệng định nói gì đó nhưng người đã đi xa.

Khi lên xe, Moger không vội lái đi, Sầm Ni hỏi anh có phải giờ quay về căn hộ không.

Anh nắm chặt vô lăng, lặng lẽ quan sát vùng băng gạc trên cằm cô, cuối cùng không kiềm chế được, đưa tay lên, nhưng vừa chạm gần đã bất ngờ chuyển hướng, ấn vào gáy cô và cúi xuống hôn cô.

Sầm Ni co lại, cảm nhận nụ hôn của anh không quá nặng nề, như đang kìm nén điều gì, nhưng lại không thể tự kiềm chế được.

Moger nhắm mắt, không dám hôn mạnh như sợ làm cô đau, nhưng cũng không nỡ buông tay, lo lắng cô sẽ biến mất. Nội tâm anh đấu tranh đầy đau khổ.

Chỉ một chút nữa thôi, chỉ một chút nữa là anh đã mất cô mãi mãi.

Nếu viên đạn đó bắn vào cô khi cô lao về phía trước, anh chỉ cảm thấy cả đời mình cũng sẽ chết theo.

Khi tám tuổi bị bắt cóc cùng mẹ, chứng kiến mẹ bị bắn xuyên tim, máu bắn lên mặt và mí mắt anh, những trải nghiệm không muốn nhớ lại đó lại tràn về, như một vết thương không bao giờ lành. Anh thậm chí không dám tưởng tượng nếu lại phải chứng kiến người mình yêu bị bắn chết trước mắt mình sẽ như thế nào, nỗi đau vô tận, sự bối rối và sự tuyệt vọng không thể nào diễn tả hết.

Điều anh có thể cảm thấy may mắn là, năm tám tuổi anh không thể cứu mẹ mình, nhưng năm hai mươi tám tuổi này, vào khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, anh có khả năng cứu người mình yêu.

“Chloe.” Anh vừa hôn cô vừa thì thầm gọi tên cô.

“Ừm?” Sầm Ni mơ màng đáp lại.

Anh gọi tên cô nhưng không nói thêm gì, anh kéo cô lại gần, bàn tay lớn đặt lên tóc cô, dồn cả nửa người lên ghế phụ.

Sầm Ni bị sự chiếm hữu của anh đẩy đến góc cửa sổ của xe, ngửa đầu, bị động chịu đựng sự mạnh mẽ của anh.

Cô vốn đã không chống đỡ nổi, nhưng khi nghĩ đến anh hoàn toàn nguyên vẹn, không bị thương, lòng cô chỉ còn lại sự thỏa mãn và vui mừng, cô nắm chặt áo anh, từ từ đưa lưỡi ra đáp lại nụ hôn của anh.

Cảm nhận sự chủ động của cô, Moger nắm chặt cổ tay mảnh mai của cô, hôn một cách say mê. Trong lúc giao hòa hoàn hảo, Sầm Ni nghe thấy tiếng hôn đặc biệt âu yếm trong đêm tĩnh lặng khiến má cô đỏ bừng.

Trên suốt quãng đường sau đó, cả hai không nhắc lại chuyện xảy ra ở siêu thị EOOS, nhưng nụ hôn này có ý nghĩa gì, đại diện cho điều gì, mỗi người đều khắc sâu trong lòng.

Chiếc xe chạy dọc theo con đường thẳng duy nhất trên vùng hoang mạc, vì tình trạng thiếu nhiên liệu ở Budaroya nên không có chiếc xe nào trong đêm tối. Sầm Ni cũng không biết anh tìm được chiếc xe này từ đâu, có vẻ như còn chống đạn.

Khi đang trên đường, Sầm Ni hỏi anh sẽ đưa cô đi đâu.

Moger trả lời bình tĩnh rằng sẽ đến bình nguyên Galileo, cần vượt qua sa mạc mới đến được.

“Vì sao lại đến đó?” Sầm Ni hỏi, “Chúng ta không về căn hộ sao?”

“Đưa em rời khỏi Budaroya.”

Giọng anh trầm thấp, sau này Sầm Ni mới biết, khi anh rời khỏi El Salvador đã sắp xếp một chiếc trực thăng, dự định tối mười giờ sẽ cất cánh từ bình nguyên Galileo để rời khỏi Budaroya.

Nhưng tình hình rõ ràng đã xảy ra biến cố.

Khi họ vượt qua hoang mạc và ốc đảo đến được bình nguyên Galileo, trời đất chỉ có bụi và sao, đồng hồ đã qua mười giờ, xung quanh không có một con chim, huống chi là một chiếc trực thăng.

Moger xuống xe đứng cách vài mét gọi điện thoại, bóng lưng trong đêm tối tỏ ra rất sốt ruột.

Sầm Ni mở cửa, anh vừa nghe thấy tiếng liền quay đầu nhìn lại.

Nhiệt độ đêm giảm mạnh, cả hai đứng trên cánh đồng rộng lớn, cách nhau qua màn đêm rộng lớn và cát vàng.

“Moger, xin lỗi, hiện tại Budaroya đã cấm bay, chính quyền đã ban hành lệnh kiểm soát hàng không, trực thăng không thể đến được.” Người nói chuyện là Oldman.

“Đừng vòng vo.” Moger rút ánh mắt lại, hoàn toàn không tin vào lời giải thích của ông ta, “Khi tôi bay đến Budaroya đã thông qua mọi quan hệ, không thể có vấn đề gì nữa.”

Oldman ở đầu dây bên kia im lặng vài giây, có vẻ như đang do dự, rồi mới lên tiếng, nói thật: “Là phó tướng Fred.”

“Trực thăng tôi đã sắp xếp đang trên đường đến bình nguyên Galileo, nhưng phó tướng từ Munich, Đức đã gọi điện yêu cầu tôi gọi lại, tôi không còn cách nào khác.” Oldman cũng rất bất lực, “Tôi không thể chống lại mệnh lệnh của ông ấy.”

Moger lập tức tối sầm mặt.

“Phó tướng còn nói, nếu anh vẫn cố chấp, ông ấy sẽ không cho anh sử dụng tài nguyên gia tộc để cứu người, nhưng nếu anh đồng ý thỏa hiệp, ông ấy có thể giúp anh đưa người an toàn rời khỏi Budaroya.”

“Rõ ràng là uy hiếp và dụ dỗ.” Moger cười lạnh, “Các người nghĩ tôi sẽ thỏa hiệp như vậy sao?”

“Moger, anh muốn làm gì, tôi không thể can thiệp, cũng không có quyền hỏi, nhưng lựa chọn tốt nhất hiện tại là tuân theo sắp xếp của phó tướng, nếu không ông ấy sẽ cắt đứt toàn bộ tài nguyên và mối quan hệ của anh. Trong một quốc gia hỗn loạn như thế này, anh sẽ không thể tiến bước.” Oldman nghiêm túc phân tích cho anh, “Đây là Budaroya, không phải nơi khác, nội chiến đã bùng phát, tình hình này anh không thể kiểm soát được, trước mặt pháo đài, con người yếu ớt đến không chịu nổi.”

Moger nhíu mày, nhìn thấy Sầm Ni lại mở cửa xe và ngồi vào ghế phụ.

Cô nhếch miệng, khóe môi nhẹ nhàng cong lên, ánh mắt nhìn anh dịu dàng, thanh thản và nhẹ nhàng như gió thổi qua tóc anh lúc này.

Qua kính chắn gió, anh thấy miếng băng gạc trên cằm cô dưới ánh trăng sáng lóa, cảnh cô lao về phía họng súng chiều hôm nay lại hiện lên.

“Rốt cuộc là ai đáng để anh liều lĩnh như vậy?” Oldman chưa từng thấy Sầm Ni cũng như không biết về cô, không thể hiểu nổi.

Trước đây, Moger có thể là người phóng túng và lơ là, nhưng khi cần thời điểm quan trọng, anh chưa bao giờ sai lầm, lúc quan trọng phân biệt rõ ràng. Thiên tài đã bao giờ gặp khó khăn?

Oldman thật sự chưa từng thấy anh trong tình cảnh khó xử như thế này.

Cổ họng Moger thắt lại, cáu kỉnh bóp nát hộp thuốc lá trong tay, suy nghĩ một hồi lâu, cuối cùng lên tiếng: “Oldman.”

Anh nói bằng giọng khàn khàn, từng chữ từng chữ.

“Cô ấy là người phụ nữ tôi muốn.”