Bùi đại nhân là một văn nhân tôn thờ chủ nghĩa thực tiễn là chân lý.

Hắn đã tiến hành một đợt thi khảo sát trình độ cơ bản với Thẩm Chíp Chíp.

Sau đó, nhìn cục chim nhỏ có khuynh hướng học lệch khiến hắn không tài nào lý giải, Bùi đại nhân rơi vào trầm tư.

Thẩm Chíp Chíp cũng chưa hoàn toàn khôi phục hết ký ức của Thẩm Khê Niên, nhưng tri thức là thứ mà trong nhiều trường hợp sẽ hòa vào linh hồn, trở thành bản năng của con người.

Từ lời nói cử chỉ, hành văn viết lách, đều sẽ vô thức mang theo những cuốn sách từng đọc, những việc từng trải qua, những suy nghĩ từng đúc kết ra.

Thẩm Chíp Chíp… hay nói cách khác, hẳn là Thẩm Khê Niên, là một người đọc sách có chút kỳ quái và mâu thuẫn trong mắt Bùi Độ.

Nghiên cứu khoa cử các đời, dự đoán khuynh hướng ra đề của quan chủ khảo là việc người đọc sách hiếm lạ lắm sao?

Thiên hạ đâu đâu cũng có.

Nhưng kẻ có thể đoán trúng đề thi khoa cử lại có được mấy người?

Đây quả thực là một loại năng lực, nhưng càng là năng khiếu trời ban.

Càng miễn bàn tới việc Thẩm Khê Niên đối với đại cục triều đình và phân tích thế cục có một khứu giác nhạy bén mà đại đa số văn nhân không có được.

Đây thậm chí là một loại bản năng có thể xuyên qua sương mù để nhìn thấu bản chất.

Đây là tầm nhìn mà gần tám phần văn nhân cả đời này cũng không thể có được.

Từ phương diện này mà nói, Thẩm Khê Niên không nghi ngờ gì rất thích hợp để trở thành mưu sĩ cho một thế lực nào đó.

Đúng vậy, mưu sĩ.

Bùi Độ không cho rằng Thẩm Khê Niên thích hợp làm quan, ít nhất là Thẩm Khê Niên của hiện tại không thích hợp.

Làm quan văn triều đình, Thẩm Khê Niên thiếu đi tính kiên nhẫn cần thiết và thái độ chuyên tâm nghiên cứu điển tịch để vào Hàn Lâm, lại càng không có tính cương trực của một Ngự sử;

Làm quan huyện cai trị bách tính một phương, rất nhiều ý tưởng và biện pháp của Thẩm Khê Niên tuy bản thân nó không sai, thậm chí y luôn có thể chọn ra phương án chính xác nhất và có lợi ích lâu dài nhất từ vô số lựa chọn…

Nhưng khi thực tế cai trị một huyện, thứ cần không phải là quyết sách chính xác nhất, mà là quyết sách phù hợp nhất với tình hình địa phương, dựa trên tiền đề trấn an bá tánh mà ban bố những quyết sách có hiệu quả nhất trong thời gian ngắn, có thể khích lệ dân chúng nhất.

Xuất phát từ thói quen của một đại thần nội các, Bùi Độ không tránh khỏi suy ngẫm, nếu như Thẩm Khê Niên là học trò của hắn, hắn sẽ giáo dục an bài cho Khê Niên như thế nào?

Mưu sĩ?

Trong thời kỳ thực sự loạn lạc, mưu sĩ có lẽ có địa vị hiển hách, nhưng ít nhất là tại triều Đại Chu hiện nay, mưu sĩ vẫn là hạng môn khách không đáng nhắc tới.

Bùi Độ không tán thành lựa chọn như vậy.

Khê Niên còn nhỏ, rất nhiều thứ vẫn có thể từ từ dạy bảo, từng bước giáo huấn, thấm nhuần và dẫn dắt từng chút một.

Khê Niên xứng đáng với một đường ra tốt đẹp hơn.

Bùi Độ cầm tờ bài thi khảo sát của Thẩm Chíp Chíp mà tự mình trầm tư. Thẩm Chíp Chíp đã hoàn thành hai vòng chạy bộ khứ hồi trên mặt bàn, quay đầu lại liền phát hiện Bùi Độ vẫn còn đang ngẫm nghĩ.

Thẩm Chíp Chíp đi tới tầm tay Bùi Độ, lông đuôi hếch lên ngồi thành một cục bột nếp tròn xoe rắc vụn mè lạc, ngẩng đầu nhìn bài thi của mình.

Thành tích của chim nhỏ kém đến thế sao?

Thẩm Chíp Chíp nhanh chóng quét qua đáp án của mình một lượt, cảm thấy cho dù không tới mức thiên tài kinh diễm thì ít nhất cũng phải tính là hạng khá chứ?

Y còn chưa thấy Bùi Độ trầm mặc vì bất kỳ bản tấu chương nào lâu đến vậy.

Ánh mắt Bùi Độ từ bài thi trượt dài xuống, dừng lại trên chỏm đầu của Thẩm Chíp Chíp.

Thẩm Chíp Chíp nhận ra Bùi Độ đang nhìn mình thì ngửa người ra sau, chớp chớp đôi mắt chim nhìn lại Bùi Độ.

Bùi Độ vươn tay, khẽ chọc vào sau gáy Thẩm Chíp Chíp, kịp thời đỡ lấy cục bột nếp suýt chút nữa thì ngã ngửa ra kia ngồi ngay ngắn lại.

Sở dĩ hắn trầm tư lâu như vậy còn vì một đặc điểm trên người Thẩm Khê Niên, đặc điểm mà không thể thay đổi thông qua giáo dục sách vở hay chỉ dẫn đạo lý đối nhân xử thế.

Bùi Độ nhìn người rất chuẩn, bởi vì hắn cần chọn ra đúng người đặt vào đúng vị trí tương ứng từ đám quan viên triều đình đông đúc, từ đủ kiểu văn nhân võ tướng trong thiên hạ,.

Hắn từ rất sớm đã nhận ra sự lạc lõng vô thức mà Thẩm Chíp Chíp tỏa ra khi tiếp xúc với người khác.

Thẩm Chíp Chíp cởi mở hoạt bát, thích gần gũi với mọi người, nhưng y lại chưa bao giờ chìm đắm vào bất kỳ người hay việc nào. Ngay cả đối với Bùi Độ, ân công gắn bó mật thiết nhất với y hiện nay, thứ thỉnh thoảng lóe lên trong đôi mắt chim nhỏ cũng là ánh sáng của suy nghĩ trong sáng thấu triệt.

Y sẽ vì thân cận mà muốn giúp đỡ thay đổi vận mệnh của người khác, nhưng phần lớn lại ôm thái độ suy sụp theo kiểu làm hết sức mình rồi nghe theo mệnh trời.

Nếu thất bại, Thẩm Chíp Chíp sẽ đau lòng, sẽ buồn bã, nhưng cũng sẽ nhanh chóng vượt qua.

Cái cảm giác mâu thuẫn vừa đứng ngoài cuộc vừa đắm mình vào trong đó… giống như, y chỉ đang xem một cuốn thoại bản đã sớm biết rõ kết cục.

Mà bất kể là Bùi Độ, Tùy Tử Minh, hay là Trấn Quốc Hầu và Chu thị vốn có thù với y, tất cả chẳng qua chỉ là nhân vật trong thoại bản mà thôi.

Mọi sự gần gũi của Thẩm Chíp Chíp đều dừng lại đúng lúc, không có yêu hay hận thực sự.

Chỉ trừ một người——

Tạ Kinh Đường.

Người duy nhất mà Thẩm Khê Niên thực sự ôm giữ tình yêu chân thực, đến mức chỉ cần nghe thấy tên thôi cũng sẽ vô thức biểu hiện ra dao động cảm xúc chính là mẫu thân Tạ Kinh Đường.

Đem nhất cử nhất động từ khi Thẩm Chíp Chíp đến bên cạnh bóc tách lớp lang, Bùi Độ bất động thanh sắc lật mở từng chiếc lông vũ của chim nhỏ ra mà nhìn thấu hết thảy.

Chim đang ngồi trên bàn gõ gõ vuốt chơi đùa đột nhiên rùng mình một cái vô cớ, há mỏ chim hắt xì một cái thật to.

“Chíp—— xì!”

Bùi Độ nén lại mọi tâm tư trong lòng, nhanh chóng hoán đổi thứ tự các bài học đã dự tính từ trước, cấp tốc thêm bớt, sau đó nói: “Chúng ta…”

Thẩm Chíp Chíp chỉ đợi câu này của hắn thôi.

Bùi Độ mới nói được hai chữ đã bị cục chim nhỏ đột ngột bay lên, dang rộng đôi cánh trực tiếp áp chặt vào miệng hắn mà cắt ngang.

Bùi Độ: “…?”

Thẩm Chíp Chíp dùng vuốt chim ấn lên đôi môi Bùi Độ, cái bụng mềm mại chạm vào giữa môi hắn, đôi cánh dang ra giống như một chiếc mặt nạ nửa mặt áp chặt vào bên má hắn.

“Chíp chíp chíp, chíp~”

Người khoan hãy nói, để chim nói trước!

Vốn vẫn không quá quen thuộc với việc tiếp xúc thân mật với người… hay chim khác, Bùi Độ giơ tay, động tác nhẹ nhàng gỡ chiếc mặt nạ chim nhỏ khỏi mặt mình.

“Ừm, ngươi nói trước đi.”

Thậm chí trước khi Thẩm Chíp Chíp lại mở miệng, hắn còn rất săn sóc giúp chim nhỏ đeo sẵn bút lông.

Thẩm Chíp Chíp từ lúc vào thư phòng đã bắt đầu cân nhắc xem nên mở lời thế nào, lúc này y động tác vô cùng trầm ổn giơ bút lông chim nhỏ lên, nắn nót viết xuống từng nét một trên giấy.

【 Ngươi đã từng nói, ta có thể đưa ra một yêu cầu 】

Bùi Độ chưa bao giờ thiếu sự kiên nhẫn.

Hắn không hề đoán trước hay cắt ngang lời phát biểu của Thẩm Chíp Chíp, mà lặng lẽ đợi cục chim nhỏ viết xong hoàn toàn những gì muốn nói.

【 Ta muốn một cơ hội 】

Viết tới đây, Thẩm Chíp Chíp nghỉ cánh một chút.

Bùi Độ nhẹ nhàng bóp bóp cánh cho chim nhỏ.

Thẩm Chíp Chíp phát ra tiếng chíp chíp cảm ơn, sau đó quay đầu viết tiếp.

【 Nếu ta có thể lấy lại một nửa số bạc đó từ phủ Trấn Quốc Hầu 】

【 Chim nhỏ sau này sẽ làm kế toán trong nhà 】

【 Kế toán chim nhỏ chỉ gẩy bàn tính, không, đọc, sách 】

Thẩm Chíp Chíp viết xong còn cố ý đứng bên cạnh ba chữ “không đọc sách”, bày tỏ kỳ vọng chân thành và khẩn thiết nhất của chim nhỏ.

Bùi Độ nhìn tuyên bố của Thẩm Chíp Chíp, không hề phản đối hay đồng ý ngay lập tức, mà sau khi trầm ngâm một lát mới lên tiếng: “Hoàn toàn không đọc sách là không nên.”

Thẩm Chíp Chíp chú ý tới cách dùng từ của Bùi Độ không phải là kiểu mệnh lệnh “không được”, mà là kiểu ôn hòa, thậm chí để lại khoảng trống có thể thương lượng “không nên”, lập tức mắt sáng rực lên.

【 Ta chỉ là một con chim nhỏ 】

【 Lại không thể tham gia khoa cử 】

Biểu cảm của Thẩm Chíp Chíp lập tức chuyển sang chế độ nước mắt lưng tròng, đáng thương vô cùng.

“Đúng vậy, chim nhỏ không cần tham gia khoa cử.”

Bùi Độ vì đủ loại thủ đoạn để tích cực tranh thủ của Thẩm Chíp Chíp mà lộ ra ý cười, “Kế toán chim nhỏ tất nhiên không có gì là không được, chỉ là sổ sách của Bùi phủ rất phức tạp, ngươi muốn quản việc sổ sách đương nhiên phải khiến người trong phủ tin phục ngươi.”

“Ngươi đủ hiểu về phủ Trấn Quốc Hầu, một nửa số bạc kia tuy số lượng không tính là khổng lồ nhưng ý nghĩa trọng đại.”

“Dùng phủ Trấn Quốc Hầu để khai đao lập uy là một lựa chọn không tồi.”

Nếu Tùy Tử Minh ở đây, chắc chắn sẽ dùng ánh mắt như thấy quỷ mà nhìn Bùi Độ.

Để một cục chim nhỏ chưa bằng nắm tay quản gia tính toán sổ sách, mà lại là cái loại sổ sách Bùi gia với mạng lưới quan hệ khổng lồ, chằng chịt liên đới khắp trong ngoài thành, Bùi Độ điên rồi sao?

Vậy mà có thể nói ra những lời phi lý như vậy với vẻ bình tĩnh thản nhiên đến thế.

Nhưng đương sự chim nhỏ Thẩm Chíp Chíp có mặt tại đây lại không cảm thấy có gì sai trái hay phi lý. Y nghe thấy Bùi Độ bắt đầu có dấu hiệu chấp thuận, cái đầu chim nhỏ gật như bổ củi.

Đúng đúng đúng!

Chim nhỏ cũng nghĩ như vậy đấy!

Ân công hiểu chim quá!

“Nhưng mà——”

Trước khi Thẩm Chíp Chíp phấn khích đến mức muốn tung cánh bay lượn khắp thư phòng, Bùi Độ đổi cách nói.

“Khê Niên, đề nghị của ta là trên cơ sở quản gia tính sổ, ngươi có thể cân nhắc học cùng ta một số bài học ngoài sách luận khoa cử.”

“Một số thứ nằm ngoài sách vở.”

Thẩm Chíp Chíp dùng chóp cánh gãi gãi chỏm đầu.

Thế nên, rốt cuộc tại sao Bùi Độ lại kiên trì muốn làm thầy giáo cho chim nhỏ đến vậy nhỉ?

Thẩm Chíp Chíp không hiểu, thế nên Thẩm Chíp Chíp trực tiếp viết chữ hỏi luôn.

Bùi Độ ôn thanh nói: “Khê Niên, ngươi đã sở hữu một lần kỳ ngộ, từ người biến thành chim nhỏ, biết đâu sau này sẽ lại có một kỳ ngộ khác thì sao?”

Thẩm Chíp Chíp lập tức sững sờ.

Y vốn không biết tại sao mình lại xuyên sách, cho nên càng không biết tại sao sau khi Thẩm Khê Niên chết lại biến thành Thẩm Chíp Chíp.

Cũng bởi vậy, y phát hiện, mình thực sự không có cách nào phủ nhận khả năng mà Bùi Độ nói.

Cái loại lỡ như, nếu như này, thực sự có khả năng trở thành hiện thực.

Chim nhỏ cũng rơi vào trầm tư.

“Quyền thế và bối cảnh có thể tan thành mây khói trong nháy mắt, sư trưởng thân bằng cũng sẽ vì sự thay đổi của thân phận mà không thể tiếp tục bầu bạn. Khê Niên, chỉ có những thứ bản thân ngươi sở hữu mới mãi mãi đi theo ngươi.”

Khi Bùi Độ nói chuyện, trên mặt hiện lên một tia hoài niệm cực nhẹ cực nhạt, nhưng rất nhanh đã ẩn vào giữa mày.

Vào lúc hắn còn nhỏ, cũng từng có một vị trưởng bối như vậy ôn tồn dẫn dắt một đứa trẻ mặt mày mờ mịt.

“Giống như việc hiện tại ngươi trở thành một con chim nhỏ, nhưng nhờ biết chữ, biết suy nghĩ, biết viết văn, biết tính sổ, nên ngươi mới không bị coi như một con chim tầm thường bị nuôi nhốt trong lồng.”

“Mai này nếu ngươi lại đầu thai làm người, cho dù sống giữa thái bình thịnh thế, bất kể sinh trong nhà phú quý hay chỉ là bách tính tầm thường cũng đều có những cửa ải khó khăn riêng.”

“Ví như đặt mình vào thời loạn, ngoài sách vở chữ nghĩa, ngươi càng nên học cách nhìn thấu lòng người, xoay xở giữa thế gian.”

“Khê Niên, ta hy vọng bất kể tương lai ra sao, ngươi đều có thể sống thật tốt.”

“Thuận lợi không lo, trường tuế trường an.”

Chưa từng có ai nói với Thẩm Khê Niên những điều này.

Trước khi xuyên sách, thầy cô thời trung học sẽ nói rằng các em phải nỗ lực học tập để sau này thi vào một trường đại học tốt; giảng viên đại học sẽ nói các em phải học tốt chuyên ngành để sau này có một công việc ổn định.

Nhưng Thẩm Khê Niên đã trải qua năm nhất một cách mơ hồ, rồi cùng bạn bè đồng lứa đón năm hai học dần sang các môn chuyên ngành, nhưng đối với tương lai vẫn tràn đầy mịt mờ.

Tương lai y sẽ làm nghề gì, trong lĩnh vực nào?

Thẩm Khê Niên không biết.

Sau khi xuyên sách, mẫu thân Tạ Kinh Đường hy vọng Thẩm Khê Niên thuở nhỏ bình an lớn lên, nỗ lực cung cấp cho y điều kiện giàu sang ưu việt nhất, dạy y đạo kinh thương mà bà am hiểu nhất, hy vọng y sau này thuận buồm xuôi gió, phú quý một đời.

Bùi Độ gặp Thẩm Khê Niên rất sớm, nhưng thực sự quen biết lại rất muộn.

Vậy mà hắn lại xuất hiện đúng vào lúc Thẩm Khê Niên mịt mờ nhất, hoang mang nhất.

Bùi Độ bóc tách mọi thứ ra giảng giải tỉ mỉ, trao cho Thẩm Khê Niên cơ hội và quyền được lựa chọn.

Thẩm Chíp Chíp đương nhiên có thể vui vẻ làm một con chim nhỏ không ưu không lo. Bùi Độ nuôi nổi một con chim nhỏ, càng không khắt khe bắt một con chim vốn đã giúp hắn rất nhiều nhất định phải ngâm thơ đối đáp, bụng đầy kinh luân để xứng đôi với thân phận Thủ phụ của hắn.

Chỉ là Bùi Độ càng hy vọng rằng, lần tương ngộ này giữa hắn và Thẩm Khê Niên cũng có thể mang lại cho Thẩm Khê Niên những dấu ấn hữu ích.

Bùi Độ là người rất có chừng mực và biết giữ khoảng cách.

Trước đó, sự hiện diện của Thẩm Chíp Chíp giúp Bùi Độ tỉnh táo hơn, khỏe mạnh hơn, nên Bùi Độ đứng ở vị thế người từng trải mà đưa ra lời nhắc nhở về điểm tới điểm dừng cho Thẩm Khê Niên.

Đó giống như một cuộc giao dịch hơn.

Nhưng trong quá trình chung sống sau đó, Thẩm Chíp Chíp đã nỗ lực vỗ cánh cứu mạng Tùy Tử Minh, cũng thực sự bay được vào vòng tròn thân tín của Bùi Độ.

Cho nên dù Thẩm Chíp Chíp có ngây ngô, nhưng Bùi Độ vốn luôn tỉnh táo lại không muốn giả điếc làm ngơ, cứ thế bỏ qua.

Hắn muốn trao cho Thẩm Khê Niên lễ vật tốt đẹp nhất mà một người như Bùi Độ sở hữu và có thể đưa ra.

Thẩm Chíp Chíp im lặng rất lâu.

Mãi đến khi bên ngoài phủ vang lên ba tiếng mõ canh giòn giã của phu canh, cục chim nhỏ tròn ủng mới nhẹ nhàng tiến sát vào lòng bàn tay Bùi Độ, dùng mỏ chim chạm vào phần thịt ngón tay cái của hắn, khẽ mổ.

“Chíp.”

Được.

Chíp Chíp sẽ học.

* * *