Lần đầu tiên trong đời, Bùi Độ chạy trối chết.

Thẩm Khê Niên cũng không bắt hắn nhất thiết phải đưa ra câu trả lời ngay lập tức. Y chỉ là không muốn bị hắn lừa vào cái danh phận học trò chết tiệt kia, trực tiếp cầm búa đập nát lớp kính ngăn cách giữa hai người mà thôi.

Kể ra phát búa này đập cũng hay.

Rộng thoáng hẳn ra~

Thẩm Khê Niên tiếp tục cuộn mình trên ghế đẩu nhỏ phơi nắng, dù đã biến thành người nhưng trông y vẫn giống như một cục bông xù ấm áp.

Người càng thông minh thì càng nghĩ nhiều, càng nghĩ nhiều thì càng khó xử, Bùi Độ chính là như vậy.

Trong những việc khác vốn luôn sấm rền gió cuốn, sát phạt quyết đoán, kết quả ở phương diện tình cảm lại vụng về, do dự đến cùng cực.

Thẩm Khê Niên nheo mắt đón ánh mặt trời, khẽ thở dài một tiếng.

Đứa trẻ lớn lên trong tình yêu thương mới không trốn tránh tình yêu. Tạ Kinh Đường đã dùng mười bốn năm để cho Thẩm Khê Niên năng lực biết yêu một người.

Nhưng rõ ràng, trong những trải nghiệm quá khứ của Bùi Độ, chưa từng có ai yêu hắn một cách không giữ lại, chân thành và nhiệt tình như thế.

Đại tế ty bị trùm bao tải đóng gói mang đến Bùi phủ khi đang ngủ.

Lúc đầu nàng ta thậm chí bị nhốt thẳng vào trong phòng, vốn không biết mình đang ở đâu. Mãi đến khi vị quản gia như con hổ mặt cười kia của Bùi phủ đến, nàng ta mới biết rốt cuộc mình bị ai bắt.

Dù là ban đêm nhưng dịch trạm ít nhiều cũng có quan binh canh giữ, bên trong lại có hộ vệ Tây Vực dũng mãnh canh giữ quanh phòng nàng ta. Vậy mà vị Đại tế ty Tây Vực này lại bị bắt đi không tiếng động như vậy.

Đại tế ty ngồi trong phòng bình tĩnh lại rất lâu, trong đầu rà soát lại từ đầu đến cuối giao dịch giữa mình và Bùi Độ, vẫn không nghĩ ra rốt cuộc đã xảy ra vấn đề ở đâu.

Cho đến khi nàng ta được thị nữ dẫn đến hoa sảnh, gặp được Tạ Kinh Đường cũng vừa bước vào.

Tướng mạo của Tạ Kinh Đường đã thay đổi.

Ánh mắt Đại tế ty lóe lên, không để lại dấu vết mà quan sát Tạ Kinh Đường vài lần, ngón tay trong ống tay áo bấm thành thần ấn, một lúc sau đã chứng thực được những gì nàng ta đoán.

Mất mà tìm lại được, tài quan song mỹ.

Điều này hoàn toàn khác biệt với vận mệnh tài quan quá vượng bất kham gánh nặng, sa chân vào bùn lầy không thoát ra được trước đây của Tạ Kinh Đường.

Chẳng lẽ chỉ vì quen biết một Bùi Độ mà có thể thay đổi lớn đến vậy sao?

Không đúng…

Vẫn còn thiếu cái gì đó.

Đại tế ty nỗ lực bấm quyết dưới gầm bàn, sau đó nghe thấy tiếng bước chân truyền đến từ bên ngoài phòng khách.

“Mẫu thân~”

Giọng nói thiếu niên trong trẻo khiến Đại tế ty đột ngột ngẩng đầu, ngay cái nhìn đầu tiên đã thấy ngay mệnh cách “tìm được đường sống trong chỗ chết” rõ rành rành của thiếu niên, cái nhìn thứ hai chính là “hồng loan tinh động” thoắt ẩn thoắt hiện giữa thiếu niên và Bùi Độ cũng vừa bước vào theo.

*Hồng loan tinh động là một cụm từ xuất phát từ tử vi – chiêm tinh phương Đông, dùng để chỉ vận đào hoa, nhân duyên tình cảm đang khởi động

Đại tế ty: “…”

Trước đây nàng ta chỉ hóng hớt cho vui thôi, dù sao Bùi Độ cũng là mệnh không vợ không con, không được chết già. Kết quả hai người này định làm thật à?

Đợi đến khi hai người ngồi xuống, Đại tế ty nhìn hai người hết lần này đến lần khác, không thể không thừa nhận nàng ta đã hoàn toàn không nhìn thấy mệnh cách của hai người nữa rồi.

Người gần nhất xuất hiện tình trạng này chính là thế tử Ngô Vương Trịnh Mẫn.

Nàng ta vốn tưởng vị kia mới là người thắng trong cuộc tranh giành khí vận. Đối phương lúc này thế yếu, chính là thời điểm thích hợp để âm thầm tiếp cận giúp đỡ đôi chút, mai sau Nguyệt Thị nhất định có thể chiếm được lợi ích từ khí vận đó.

Kết quả…

Đại tế ty hít một hơi thật sâu.

Không sao, hiện tại nàng ta đang ngồi ở đây.

Thì vẫn còn cơ hội.

Thẩm Khê Niên và Bùi Độ một người từ nhỏ đã nhạy cảm, một người nhìn thấu lòng người, nên đương nhiên chú ý tới tâm trạng thăng trầm của Đại tế ty, nhưng họ đều không mấy bận tâm.

Thấy Bùi Độ không nói lời nào, Tạ Kinh Đường ở bên cạnh cũng chỉ thấp giọng trò chuyện với Thẩm Khê Niên về hình thêu nơi cổ tay áo. Đại tế ty cắn răng, mở lời trước, cười nói: “Chúc mừng Thẩm công tử tìm lại được nhân thân, nghĩ lại thời gian qua Bùi đại nhân chắc hẳn đã vô cùng dụng tâm rồi.”

Thẩm Khê Niên chớp mắt, nhìn về phía Bùi Độ.

Bùi Độ giả vờ trấn tĩnh bưng chén nước lên uống.

Bùi đại nhân có dụng tâm không?

Tất nhiên rồi.

Chưa nói đến những lời ước nguyện linh nghiệm trăm phần trăm của chim nhỏ, chỉ riêng việc Bùi Độ dám nảy sinh ý nghĩ “Chíp Chíp muốn gì cũng cho”, giao toàn bộ quyền chủ động vào tay Thẩm Khê Niên, cho dù là ở trong mộng, đối với Bùi Độ mà nói cũng đã là sự phóng túng bao dung độc nhất rồi.

Hai người cứ thế liếc mắt đưa tình dưới sự quan sát của Tạ Kinh Đường và Đại tế ty. Tạ Kinh Đường nhìn mà khóe môi mỉm cười, còn Đại tế ty thì hơi không chịu nổi.

Nàng ta thậm chí còn nghi ngờ chuyện mình tiếp cận thế tử Ngô Vương, Bùi Độ đã biết rồi.

Bằng không tại sao lần gặp trước Bùi Độ ít nhất cũng khách khí với nàng ta ba phần, lần này lại tỏ vẻ vô cùng lạnh lùng.

Trong lúc Đại tế ty giày vò bồn chồn, Thẩm Khê Niên với vẻ ngoài trông ngoan ngoãn vô tội không hề có khí thế sắc bén nào đã lên tiếng.

“Lần trước gặp mặt vội vàng, Khê Niên vẫn chưa tạ ơn Đại tế ty các hạ về ơn chăm sóc đối với gia mẫu.”

Thẩm Khê Niên rót một chén nước trà, dùng trà thay rượu cách bàn kính Đại tế ty một chén.

“Lần này mạo muội mời các hạ tới đây thực ra là vì hôm trước ta hóa hình vội vàng, trong lòng vẫn còn đôi phần mông muội chưa hiểu. Mong Đại tế ty các hạ không tiếc lời chỉ giáo, giải đáp nghi hoặc đôi điều.”

Đại tế ty trong lòng đang tính toán cách giao hảo với Bùi Độ nên đương nhiên không có lý do gì để từ chối. Kết quả nàng ta còn chưa kịp nói gì, Thẩm Khê Niên lại nhàn nhạt, mềm mỏng bồi thêm một câu ——

“Các hạ yên tâm, Khê Niên nhận sự dạy bảo của ân công, tự sẽ báo đáp mối thiện duyên này cho Nguyệt Thị ở Tây Vực, nhất định không làm chuyện vong ân bội nghĩa, sống hai mặt đâu.”

Bàn tay đang nâng chén trà của Đại tế ty ngay tức khắc run lên một cái.

Nàng ta đối diện với đôi mắt của thiếu niên kia, vô cùng xác định mình đã nhìn thấy sự nhìn thấu và cảnh cáo từ trong sắc đen sâu thẳm ấy.

Nàng ta nhìn sang hai người còn lại đang có mặt.

Bùi Độ đang rũ mắt đoan trang cầm chén trà trong tay, còn Tạ Kinh Đường thì trưng ra vẻ mặt “Chíp Chíp thật giỏi thật đáng yêu”.

Đại tế ty có hơi gian nan mỉm cười một tiếng, phụ họa nói: “Tây Vực đương nhiên cũng muốn giao hảo với Trung Nguyên.”

Thẩm Khê Niên ánh mắt tràn đầy chân thành: “Vậy thì tốt quá, bằng không nơi Khổng Tước đài tọa lạc địa thế hiểm trở dị thường, một khi thiên thần phẫn nộ, tuyết lở nghìn dặm thì đó quả thực là chuyện khiến người thổn thức tiếc nuối.”

Trong nguyên tác không hề nhắc tới giao dịch giữa Tây Vực và Bùi Độ, trái lại từng đề cập rõ ràng việc Đại tế ty Tây Vực tương trợ nam chính “long ngạo thiên” Trịnh Mẫn hại chết cha gã là Ngô Vương.

Vị Đại tế ty Tây Vực có khả năng nhìn thấu người khác và tiên tri tương lai này đã trở thành một “bàn tay vàng” lớn khác của nam chính.

Sau đó nàng ta bị nam chính hút cạn khí vận. Vào đúng ngày nam chính đăng cơ, ngọn núi tuyết nơi Khổng Tước đài tọa lạc đột ngột sụp đổ, chôn vùi thánh địa Khổng Tước đã đứng vững nhiều năm tại Tây Vực, Đại tế ty đột ngột qua đời, đoạn tuyệt truyền thừa.

Từ đó, hai nước Tây Vực rơi vào nội loạn. Năm năm sau bị nam chính phát binh đánh chiếm, cống hiến cho nguyên tác một ngoại truyện đầy sảng khoái dài tới mười ngàn chữ.

Đại tế ty Tây Vực này thực sự có chút bản lĩnh thực sự trên người. Nàng ta không chỉ chẳng coi lời của Thẩm Khê Niên là gió thoảng bên tai mà thậm chí còn vì thế mà nhìn thấu được vài hình ảnh về tương lai.

Điều này khiến trái tim nàng ta như bị một đôi bàn tay lớn bóp chặt, gần như không thể tự chủ hô hấp.

Lặng lẽ điều chỉnh nhịp thở, Đại tế ty không còn thỉnh thoảng liếc nhìn Bùi Độ nữa mà nghiêm túc đối diện với Thẩm Khê Niên, giơ tay kính một chén.

Thẩm Khê Niên cũng cười hì hì đáp lễ.

Thẩm Khê Niên hỏi mấy câu về tình trạng của mình, Đại tế ty cũng cố gắng đưa ra những suy đoán và giải đáp của bản thân.

Cũng không khác mấy so với những gì Thẩm Khê Niên nghĩ. Việc y nhanh đói quả thực là do lúc làm chim nhỏ lượng nạp vào quá ít, không thể duy trì năng lượng cho cơ thể con người, có hơi thiếu hụt nên chỉ cần ăn uống bồi bổ thích hợp là được.

Trò chuyện qua lại vài câu, Đại tế ty bỗng nói: “Việc Thẩm công tử chết đi sống lại ở Trung Nguyên quả thực quá mức huyền hoặc, người Trung Nguyên hẳn sẽ sinh lòng nghi kỵ, dùng lời lẽ đả thương. Chi bằng cứ lấy danh nghĩa Thánh tử Thần giáo Khổng Tước của Tây Vực chúng ta mà hành tẩu bên ngoài, có lẽ sẽ thuận tiện hơn nhiều.”

Thẩm Khê Niên nhướng mày.

Biểu cảm trong khoảnh khắc này vậy mà lại giống Bùi Độ tới ba phần.

Tạ Kinh Đường đương nhiên cũng từng lo lắng về vấn đề thân phận của Thẩm Khê Niên, mà bà cũng là người hiểu rõ nhất địa vị của Thần giáo Khổng Tước ở Tây Vực. Đó thực sự là Đại tế ty nói gì thì hai tộc người Tây Vực tin nấy, đúng là rất thích hợp để cho Khê Niên một thân phận mới.

Bà vốn định mở lời, nhưng Thẩm Khê Niên đã ở dưới bàn nhẹ nhàng vỗ vỗ tay bà.

Bùi Độ vốn luôn đứng ngoài cuộc không nói lời nào bỗng nhiên lên tiếng: “Trấn Quốc hầu vẫn chưa từng lập thế tử.”

Thẩm Khê Niên lộ ra nụ cười: “Ân công hiểu ta!”

Tạ Kinh Đường chọc chọc cánh tay con trai: “Dịch ra tiếng người xem nào?”

Giọng điệu của Thẩm Khê Niên tự nhiên lại chân thành: “Hảo ý của Đại tế ty các hạ đương nhiên là ổn thỏa, nhưng những gút mắc lợi ích sau đó chắc chắn sẽ rất phiền phức.”

“Ta cứ là ta thôi, dù sao lúc trước phủ Trấn Quốc Hầu cũng không hề phát tang hạ táng cho Thẩm Khê Niên, người biết chuyện năm đó không nhiều. Chỉ cần phủ Trấn Quốc Hầu thừa nhận ta là Thẩm Khê Niên thì với tư cách là đích tử của Trấn Quốc hầu, ta nên kế thừa phủ Trấn Quốc Hầu.”

“Chuyện năm đó ta cũng không quên đâu.”

Dung lượng não chim của Thẩm Chíp Chíp không lớn nên có thể bỏ qua chuyện này, nhưng Thẩm Khê Niên thì không.

Lật đổ phủ Trấn Quốc Hầu từ bên ngoài vừa phiền phức lại vừa lãng phí.

Y vốn mang họ Thẩm, phủ Trấn Quốc Hầu chẳng phải là quyền thế địa vị có sẵn đó sao?

Không lấy thì phí.

Tất nhiên, chuyện này cũng do chút “tâm tư hẹp hòi” của Bùi Độ phát tác.

Thẩm Khê Niên vốn họ Thẩm, khôi phục thân phận địa vị là lẽ đương nhiên. Tự dưng bị đóng một cái dấu ấn của Tây Vực lên người, Bùi đại nhân vốn có ý thức chiếm hữu cực mạnh đương nhiên không bằng lòng.

Tạ Kinh Đường tặc lưỡi: “Thẩm Minh Khiêm và Chu thị mà chịu sao? Tên tiểu tử Thẩm Nguyên kia chẳng phải sẽ tức chết mất…”

Thẩm Khê Niên bĩu môi: “Cả một nhà nhu nhược hèn nhát chỉ biết tính toán chi li.”

Y trao cho Tạ Kinh Đường một ánh mắt tự tin.

“Mẫu thân cứ đợi xem con ra tay! Bảo đảm trị cho bọn họ không dám hó hé lời nào~”

Bùi đại nhân lần nữa hài lòng cong khóe môi.

Khá lắm.

Gặp chuyện không lùi, đã bắt đầu có nhuệ khí rồi.

Đại tế ty vốn định bắt quàng quan hệ với Bùi Độ và Thẩm Khê Niên. Nay đề nghị bị bác bỏ, tâm tư nàng ta lại chuyển sang Tạ Kinh Đường, tính toán mưu đồ đi đường vòng.

Dù sao năng lực kiếm tiền của Tạ Kinh Đường cũng thực sự là…

“Đại tế ty các hạ.” Thẩm Khê Niên thu lại nụ cười trên mặt, lặng lẽ nhìn qua, “Giao dịch trước đây cứ tính theo giao dịch. Nếu các hạ còn bắt nạt mẫu thân ta thì thật sự là nói không thông rồi.”

Bữa trưa này, người ăn uống vui vẻ chỉ có Thẩm Khê Niên và Tạ Kinh Đường.

Tạ Kinh Đường một mực gắp thức ăn cho Thẩm Khê Niên, y cũng không hề từ chối mà nhanh chóng nhét vào miệng.

Bùi Độ vì lời tỏ tình thẳng thắn lúc trước của Thẩm Khê Niên nên vẫn còn chút lúng túng vi diệu, nói ít, ăn cũng ít.

Thực sự ăn như nhai sáp chỉ có mỗi Đại tế ty.

Sau bữa trưa, Đại tế ty vội vàng rời đi.

Trước khi đi còn bị Thẩm Khê Niên kéo vào góc thầm thì hỏi han vài vấn đề khác.

Lúc đi, biểu cảm trên mặt nàng ta vô cùng quái dị.

Buổi chiều Tùy Tử Minh từ thao trường trở về thấy trong phủ đột nhiên xuất hiện thêm một Thẩm Khê Niên. Hắn ta chỉ đứng tại chỗ ngẫm nghĩ một hồi liền sải bước đi tới trao cho Thẩm Khê Niên một cái ôm con gấu.

“Khá lắm tiểu tử, được đấy!” Tùy Tử Minh nắn vai Thẩm Khê Niên một cái, bị y bực mình gạt phắt cái móng giò ra cũng không giận, cười hì hì nói, “Nhìn cái thân hình nhỏ con này của ngươi xem, từ mai bắt đầu theo ta rèn luyện thân thể đi.”

Thẩm Khê Niên tâm niệm khẽ động, thấy cũng được.

Có điều người cùng rèn luyện này phải thay đổi một chút.

Y thấy ân công là rất ổn nha~

“Đúng rồi, chuyện trước đây huynh nhờ ta, ta đại khái đã có một phương án hoàn chỉnh khá khả thi rồi, hiện giờ chỉ còn sót lại một vấn đề.” Thẩm Khê Niên đẩy Tùy Tử Minh đang ghé sát lại ra xa một chút, “Huynh có cách nào mua được ngựa không? Loại có sức bền tốt, có thể vận chuyển đường dài ấy.”

Trước đó Thẩm Chíp Chíp đã làm vài phương án xong đều bị chính y phủ định, chủ yếu là số lượng thương binh bên phía Tùy Tử Minh thực sự hơi nhiều quá. Sắp xếp vào các cửa tiệm thực ra không ổn thỏa, nhìn thế nào cũng thấy hơi đáng tiếc.

Mãi cho đến ngày hôm đó nhìn thấy con ngựa đi thuận bên kia, trong đầu Thẩm Chíp Chíp mới đột nhiên nảy ra ý tưởng sau đó từ từ gỡ rối, thấy thực sự rất khả thi.

Tùy Tử Minh: “Ngựa sao? La thì còn được, chứ ngựa thì hơi khó giải quyết đấy.”

Triều Đại Chu vốn thiếu ngựa, kỵ binh còn khó mua, dân gian muốn mua bán ngựa lại càng là chuyện không thể nào.

Thẩm Khê Niên gãi gãi má, kéo Tùy Tử Minh chạy về phía viện của Tạ Kinh Đường.

Tùy Tử Minh cuối cùng cũng gặp được một kẻ còn thô lỗ hơn cả hắn ta trong phủ này. Nếu không phải nhờ công phu giữ thăng bằng của hắn ta tốt thì suýt chút nữa đã bị Thẩm Khê Niên kéo cho lảo đảo rồi.

Hắn ta hít một hơi đầy kinh ngạc: “Sức của ngươi cũng lớn thật đấy.”

Thẩm Khê Niên chẳng thèm để ý tới hắn, thò đầu vào trong ngó mẫu thân nhà mình.

Tạ Kinh Đường vừa thấy y đã cười trêu chọc: “Sao không tới thư phòng mà lại chạy đến chỗ ta rồi?”

Thẩm Khê Niên giả vờ không hiểu ý tứ trong lời của mẫu thân: “Mẫu thân mẫu thân, con muốn mua ít ngựa để làm một vụ làm ăn. Mẫu thân có cách nào không ạ?”

Tạ Kinh Đường nhào nặn gò má con trai: “Cục cưng của ta đã muốn, không có cách cũng phải có cách.”

“Nhưng mà ngựa ấy à, các con phải nói xem muốn làm kinh doanh kiểu gì đã.” Tạ Kinh Đường ra hiệu cho Thẩm Khê Niên và Tùy Tử Minh đang theo sau đi vào, “Ta vốn định thời gian tới sẽ đến Thái Nguyên kinh doanh mã trường, nếu thích hợp thì cứ việc bàn bạc chuyện hợp tác.”

Giải quyết từng chuyện còn tồn đọng trước đó, thời gian trôi qua rất nhanh.

Thẩm Khê Niên bận rộn cả ngày cũng chính là để mặc Bùi đại nhân qua một bên cả ngày.

Vừa mới bị tỏ tình kiểu đánh bóng thẳng, kết quả là cả một ngày không thấy bóng dáng người kia đâu, trong lòng Bùi đại nhân có hơi hụt hẫng.

Nhưng miệng của Bùi đại nhân thì rất cứng.

Thẩm Khê Niên không tới, hắn cũng nhịn không đi tìm người.

Cứ thế nghe ám vệ kể rằng thiếu niên chạy khắp hang cùng ngõ hẻm trong phủ, cũng không quên dùng thân phận mới tới chào hỏi một tiếng với lũ chim sẻ nuôi ở hậu hoa viên. Hắn vừa xem công văn vừa nén trong lòng tiếng hừ lạnh không thành tiếng.

Đèn sáng bóng xiên, viện lồng đêm lạnh.

Bùi Độ từ thư phòng ra đi về phía nội viện, một mình bước vào phòng ngủ. Bấy giờ hắn mới nhận ra, tối nay hắn không có chim nhỏ ngủ cùng nữa rồi.

Do dự giây lát, Bùi Độ vẫn không gọi người tới đốt hương an thần.

Sau khi tắm rửa xong trong sự tĩnh lặng không có tiếng kêu chíp chíp của chim nhỏ vây quanh, Bùi Độ thay xong áo lót, đang chuẩn bị nghỉ ngơi thì cửa sổ bị gõ nhẹ từ bên ngoài.

Chính Bùi Độ cũng không nhận ra, động tác mở cửa sổ của hắn nhanh hơn nhiều so với động tác tắm rửa thay đồ vừa rồi.

Cánh cửa sổ “két” một tiếng bị đẩy ra, thiếu niên tóc đen ló đầu ra từ khung cửa.

“Ân công, ta nghĩ lại rồi, không ngủ sẽ không tốt cho sức khỏe đâu. Ban ngày người vừa phải lên triều vừa phải xử lý công vụ, như vậy tuyệt đối không được.”

“Ta hỏi Đại tế ty rồi, nàng ta nói cơ duyên biến thành người của ta bắt nguồn từ ân công, nếu muốn biến trở lại thì không phải là không có khả năng.”

“Nếu có thể luân chuyển qua lại giữa dạng chim nhỏ và nhân hình thì đúng là vẹn cả đôi đường rồi!”

“Cho nên… hay là, ân công nỗ lực chút xem, nghĩ cách xem có thể biến ta trở lại thành chim nhỏ vào buổi tối không?”

“Với tư cách là một con chim nhỏ chữa bệnh đơn thuần, ta sẽ rất rụt rè, rất ngoan ngoãn, rất tận tụy với nghề, tuyệt đối không thừa cơ khinh bạc ân công đâu.”

Thẩm Khê Niên chụm hai ngón tay lại giơ lên đặt bên tai, vẻ mặt vô cùng trịnh trọng.

“Ta thề đấy!”