Văn Định nghe vài câu đã hiểu sơ tình hình, hơi cúi người rót cho mình một chén trà: “Vậy nên? Chuyện ở Ban Cải tạo Khu cũ, cậu định bỏ ngang không làm nữa à?”

“Không biết!” Anh bực bội đáp. “Cậu bảo Lý Bằng trông nom đi, tôi không quản nổi nữa…”

Lời còn chưa dứt, Văn Định đã bất ngờ hắt chén trà trong tay vào mặt anh, chỉ thẳng vào mũi anh mà mắng: “Cậu nói lại lần nữa xem?!”

Phương Thiên Tứ giật nảy mình, tỉnh táo hẳn, ngơ ngác nhìn anh.

“Tôi tốn bao nhiêu công sức mới giành được dự án này, cậu dám phá hỏng à? Tôi nói cho cậu biết, cậu mà bỏ ngang thì cứ chuẩn bị nhặt xác người phụ nữ của cậu đi! Tôi sẽ khiến cô ta đi nguyên vẹn, về bằng cáng!”

Anh rất ít khi nổi giận, trừ phi có người chạm đến giới hạn của anh.

Quyền Dận vội giữ vai anh: “Bớt giận, bớt giận nào. Chẳng phải cậu ấy nhất thời hồ đồ thôi sao?”

Anh lại phải vất vả giảng hòa suốt một lúc lâu.

Lúc rời đi trời đã chạng vạng. Bước ra khỏi cổng sân, Quyền Dận thở dài: “Tôi đúng là khổ. Vừa phải an ủi người này, vừa phải khiến người kia yên ổn, khéo xoay xở với cả hai bên mà chẳng có lúc nghỉ. Mà ban nãy cậu đáng sợ quá đấy, muốn kích cậu ấy thì cũng đâu cần làm đến mức đó?”

“Cậu nghĩ tôi đang đùa à?” Văn Định dừng dưới đèn đường trước cổng, cúi đầu châm thuốc rồi ngoái lại, cười như không cười.

Ánh đèn nhàn nhạt phủ lên người anh, vẻ thản nhiên thấp thoáng chút âm hiểm.

Quyền Dận ngậm miệng, không dám chọc vào cơn giận của anh nữa.

Bữa tối Thẩm Nam Kiều ăn cùng Cổ Thi Thi.

Quán ăn nhỏ mới mở ở phố sau trường nấu rất ngon.

Nghĩ Giang Trí thường tăng ca đến quên ăn tối, cô mua mang về cho anh một phần rồi bắt taxi đến Tập đoàn Trung Hà.

Chỉ là điện thoại đổ chuông rất lâu mà chẳng ai nghe máy, có lẽ anh đã tắt chuông.

Nam Kiều xách túi đi tới đi lui trước cổng. Bỗng cô trông thấy một chiếc xe con màu đen từ xa chạy tới. Cô ngập ngừng, nhân lúc xe dừng lại liền bước đến gõ cửa kính.

Tài xế sững người, quay lại xin chỉ thị.

Văn Định đang xem tài liệu đấu thầu, cau mày ngước mắt lên.

Khi cửa kính xe hạ xuống, Thẩm Nam Kiều cũng nhìn thấy anh, lập tức hơi chùn bước.

Cô gái nhỏ đứng lúng túng ở đó: “… Xin lỗi.”

Nhận ra là cô, sắc mặt Văn Định dịu đi đôi chút, giọng cũng không lạnh lùng như thường ngày: “Cô có việc gì à?”

Nam Kiều ngập ngừng một chút rồi nói rõ ý định ban đầu, giọng mỗi lúc một nhỏ.

“Chung Hoài.” Văn Định lên tiếng.

Thư ký ngồi ở ghế phụ vội xuống xe, nhận hộp cơm từ tay cô.

Tầng làm việc của Giang Trí là tầng 47, nằm trên đường Văn Định về văn phòng. Thang máy mở ra, anh cùng thư ký đi qua đó.

Giờ này trong tòa nhà chẳng còn mấy người, giữa khu vực làm việc để trống chỉ có một chỗ sáng ánh đèn lờ mờ.

Một cô gái trẻ xinh xắn đang ngồi bên cạnh Giang Trí, không biết nói gì mà cả người gần như dựa hẳn vào anh. Giang Trí cười nói với cô ta, khóe mày vô thức nhướng lên, trông là biết tâm trạng rất tốt.

Đều là đàn ông, Văn Định sao có thể không hiểu?

Bước chân anh khựng lại.

Đúng lúc ấy, Giang Trí ngẩng đầu trông thấy anh và Chung Hoài, vội vàng đứng bật dậy, vẻ mặt vừa hoảng hốt vừa lúng túng: “Văn tổng… anh vẫn chưa tan làm ạ?”

Văn Định không muốn nhận xét chuyện riêng của người khác, nhưng trước khi đi vẫn buông một câu: “Đây là công ty, chú ý ảnh hưởng một chút.”

Giang Trí xấu hổ đến đỏ bừng mặt.

Về đến ký túc xá, Thẩm Nam Kiều mới phát hiện Giang Trí đã nhắn lại cho cô, vội gọi lại.

Điện thoại đổ chuông hai lần đã có người bắt máy. Tâm trạng Giang Trí rất tệ, vừa nghe máy đã xối xả mắng cô: “Anh đang bận, em cứ nhắn cho anh mãi làm gì? Ăn ăn ăn, em chỉ biết ăn thôi! Cứ như bà già lắm lời ấy, phiền chết đi được!”

“Học hành chẳng ra sao, đầu óc cũng chẳng sáng dạ!”

Thẩm Nam Kiều ngẩn người, bàn tay cầm điện thoại vô thức run lên.

Giang Trí cúp máy, chẳng đợi cô kịp phản ứng.

Một lúc lâu sau Nam Kiều mới hoàn hồn, gọi lại nhưng anh không nghe.

Cô cố nén cảm giác đau nhói trong tim, nhắn cho anh:

[Em sợ anh không ăn tối nên mới mang đến cho anh.]

[Em đúng là lo chuyện bao đồng!]

[Em đợi dưới lầu gần nửa tiếng, cuối cùng anh lại mắng em.]

[Sau này em không mang đồ cho anh nữa!]

Nước mắt trào ra. Vì đang ở ký túc xá, cô không dám khóc thành tiếng, chỉ có thể trùm chăn kín đầu, bờ vai run lên từng chặp.

Sau đó Giang Trí cũng hơi hối hận, biết mình đã trút giận lên cô. Nhưng anh lại không thể hạ mình xin lỗi, hai người cứ chiến tranh lạnh như vậy suốt mấy ngày.

Đồ đạc của Nam Kiều không nhiều, thu dọn qua loa là xong. Cô vốn định hôm sau về thẳng nhà, Cổ Thi Thi bảo chiều hôm đó họ sẽ đến trung tâm nghiên cứu ở khu mới l*m t*nh nguyện viên, hỏi cô có muốn đi cùng không.

Biết mấy người họ chẳng bao giờ dậy sớm nếu không có lợi lộc gì, Hác Ngọc Trân vô thức ngẩng đầu hỏi: “Đến đó làm gì?”

“Cũng chẳng liên quan gì đến cậu. Chẳng phải cậu có bạn trai giỏi giang lắm sao? Còn để mắt tới dịp như thế này à?” Chu Kha cười, mỉa cô một câu.

Hác Ngọc Trân hừ một tiếng, bĩu môi lẩm bẩm: “Ai thèm chứ.”

Nơi đó cách trường không xa. Ba người họ ngồi chung một chiếc xe van, người lái là một chị khóa trên thuộc Khoa Hóa học Đại học A ở bên cạnh. Đi cùng còn có hai nam một nữ, đều là nghiên cứu sinh ở Phòng thí nghiệm của Giáo sư Trần.

“Nhân tài đấy.” Chu Kha cười híp mắt, nháy mắt với một nam sinh trông thanh tú. “Nghe nói điểm đầu vào khoa các cậu cao nhất, hơn bọn tôi tận năm mươi điểm.”

Cậu nam sinh đỏ mặt, nhưng ánh mắt lại vô thức nhìn sang Thẩm Nam Kiều bên cạnh.

Ban đầu cậu còn lấy hết can đảm định bắt chuyện với cô, nhưng cô cứ nhìn ra ngoài cửa sổ.

Cô dường như có tâm sự, trả lời hờ hững vài câu, khiến cậu ngượng ngùng im bặt.

Thế mà cậu vẫn không nhịn được, cứ lén ngắm cô.

Cậu luôn biết bên khoa biểu diễn có nhiều cô gái xinh đẹp, nhưng chưa từng gặp ai đẹp đến mức thoát tục như vậy.

Vừa nhìn thấy cô lần đầu, cậu đã chẳng biết nói gì, chỉ đỏ bừng mặt, khô khan thốt được câu “Chào bạn”. Bây giờ nghĩ lại, Chu Gia Thụ hối hận muốn chết.

Trước kia ở ký túc xá, lúc uống rượu với bạn bè, cậu còn ba hoa rằng gặp người đẹp chắc chắn sẽ chủ động làm quen. Ai ngờ đến lúc thật sự gặp lại nhát gan đến thế.

Thẩm Nam Kiều dĩ nhiên không biết cậu đang nghĩ gì. Cô mải nghĩ xem ngày mai mình có lịch trình gì.

Xe vừa chạy đến dưới cầu vượt đã bị chặn lại. Theo thứ tự quy định, họ đỗ xe ở bãi đỗ ngoài khu triển lãm, sau đó nhận thẻ thân phận, xuất trình giấy tờ tùy thân, xác thực khuôn mặt rồi lần lượt được cho vào.

Khuôn viên rất rộng, độ phủ xanh cao, cây cối xanh um, khắp nơi đều ngăn nắp trật tự.

Họ chọn đi bộ, lúc xác nhận ở cổng chính cũng không gọi xe đưa đón, giờ cả nhóm đều hơi hối hận.

Ai ngờ bên trong khuôn viên lại rộng đến thế? Phải đi đến bao giờ mới tới nơi đây?

“Đợi chút, để tôi xem bản đồ.” Uông Tuấn lấy điện thoại ra, nhìn một cái đã sững sờ. “Khỉ thật, còn phải đi một cây số nữa! Giết tôi đi!”

Chu Gia Thụ nói: “Hay quay lại kiếm xe đi?”

Cổ Thi Thi đáp: “Thôi, đi đến đây rồi còn gì.”

Khó khăn lắm họ mới đi thêm một quãng dài, cuối cùng cũng nhìn thấy phía trước có một tòa nhà trông như tổ chim. Đến gần, trên tấm biển trắng trước cửa có ghi dòng chữ “Trung Hà Tỉnh Hạng”, bên cạnh còn có chú giải bằng nhiều thứ tiếng khác nhau. Ngoài ra còn có robot AI hướng dẫn, khách có thể tự thao tác trên màn hình để đổi ngôn ngữ, rất tiện lợi.

Trung tâm nghiên cứu này có diện tích rộng lớn. Tầng một càng thoáng đãng, sáng sủa, sử dụng nhiều vách kính và thiết kế rỗng, không có ranh giới quá rõ rệt. Đứng trong sảnh, người ta thậm chí có cảm giác như thời gian và không gian đan xen.

Những người đến tham quan giao lưu đều ăn mặc chỉnh tề, là những người thành đạt trong xã hội. Trong số đó có không ít thầy cô, học giả ở các trường đại học gần đây, hoặc thành viên các viện nghiên cứu có hợp tác.

Chu Gia Thụ liên lạc được với giáo viên trong khoa, mấy người cùng đi thang máy tham quan lên tầng ba, đến một phòng họp.

“Thầy.”

“Viện trưởng.”

“Giáo sư.”

Họ đồng thanh chào, mỗi người gọi một chức danh khác nhau.

Cô từng nghe vài lời đồn, vị Trình viện trưởng này học thuật chẳng có gì nổi bật, có thể thăng tiến nhanh như vậy là nhờ ông bố vợ quyền cao chức trọng.

Đang trò chuyện, cửa phòng bị người bên ngoài đẩy vào.

Mọi người đồng loạt nhìn sang.

Đó là một người đàn ông trẻ tuổi có vẻ ngoài đoan chính tuấn tú, vóc dáng cao ráo, dung mạo xuất chúng. Dưới đôi mày kiếm là đôi mắt phượng quyến rũ, nhưng vẻ mặt lại lạnh nhạt.

Người đàn ông này… rõ ràng rất nho nhã, nhưng khí thế lại mạnh mẽ. Chỉ đứng yên ở đó đã khiến người ta không thể làm ngơ; từng cử chỉ đều toát lên vẻ ung dung và tự tin, khiến người ta bất giác nhớ đến một từ: không giận mà uy.

“A Định, sao cháu lại đến đây? Cũng không báo trước với cậu một tiếng?” Trình viện trưởng là người đầu tiên phản ứng, nhiệt tình bước đến đón, thậm chí còn có phần sốt sắng.

So với vẻ nhiệt tình của ông, thái độ của Văn Định rất bình thản, thậm chí có phần lạnh nhạt. Anh chỉ gọi một tiếng “cậu dượng” bằng giọng đều đều.

Giáo sư Trần và Giáo sư Lưu tuy không nhiệt tình như Trình viện trưởng, nhưng cũng rất khách sáo với anh.

“Ngài không cần phải tự mình đến đây.” Giáo sư Trần đưa anh xem một thiết bị nhỏ đã hoàn thành. “Dữ liệu liên quan đã được gửi đến tập đoàn rồi.”

“Tôi rất yên tâm về hai vị. Chỉ là sợ có chỗ nào chưa chu đáo làm chậm tiến độ, người bên dưới làm việc khó tránh khỏi sơ suất, mong hai vị thông cảm.” Văn Định mỉm cười, giơ tay mời về phía trước. “Hiếm khi đến đây một chuyến, để tôi làm tròn bổn phận chủ nhà, đưa hai vị đi tham quan.”

Hai vị giáo sư nhìn nhau, đều hơi ngạc nhiên.

Họ đã nghe nói người mới nhậm chức ở Tập đoàn Trung Hà này là người có thực quyền, trẻ hơn nhiều so với tưởng tượng. Họ còn tưởng anh lại là một công tử nhà quyền quý đến đây dát vàng hồ sơ, không ngờ anh lại có phong thái tốt đến vậy, cư xử nhã nhặn, nói năng khách khí, chẳng hề có thói xấu của con em nhà quyền quý. Sau một hồi trò chuyện, họ càng có thêm vài phần thiện cảm với anh.

Chương trước

Chọn chương Chương tiếp