Tiếng gió rít qua khe đá tại Thung lũng Oán Linh nghe như tiếng gào thét của vạn oan hồn. Lạc Vô Cực đứng thẳng dậy, hơi thở dồn dập nhưng đôi mắt anh đã không còn sự dao động. Trước mặt anh, kẻ mang gương mặt giống hệt mình đang chậm rãi bước tới, mỗi bước chân của hắn khiến mặt đất dưới chân nứt toác, những tia chớp tím sẫm nhảy múa xung quanh chiến bào đen.
“Ngươi là ai?” Lạc Vô Cực gằn giọng, thanh kiếm trong tay siết chặt đến mức các khớp ngón tay trắng bệch.
Kẻ kia dừng lại, nụ cười trên môi hắn tàn độc và ngạo nghễ: “Ta là phần bóng tối mà ngươi đã vứt bỏ từ vạn năm trước. Ngươi là kẻ mang chìa khóa của ánh sáng, còn ta… chính là chiếc khóa vạn năng để mở ra cánh cổng tận thế.”
Hắn vung thanh kiếm đen lên, một luồng áp lực vô hình quét qua, khiến những tảng đá lớn xung quanh nổ tung thành bụi phấn. Lạc Vô Cực không kịp tránh, cơ thể anh bị đẩy lùi hàng chục mét, lưng đập mạnh vào vách núi. Máu tươi trào ra từ khóe miệng, nhưng vết sẹo hình hoa sen đen trên cổ tay anh bỗng chốc phát sáng rực rỡ, tỏa ra một luồng hơi ấm dịu nhẹ bao bọc lấy tâm trí anh.
Đừng để hắn thao túng.
Tiếng thì thầm của Ngọc Anh vang vọng trong ký ức. Lạc Vô Cực cắn chặt răng, anh biết mình không thể dùng sức mạnh thông thường để đối đầu với chính mình. Anh nhắm mắt, tập trung toàn bộ linh lực vào mảnh gương vĩnh biệt đang nằm trong túi áo.
“Ngươi nghĩ rằng với sức tàn này, ngươi có thể bảo vệ được nàng sao?” Kẻ đối diện cười khẩy, hắn bước tới gần, mũi kiếm chỉ thẳng vào cổ họng Lạc Vô Cực. “Ngọc Anh đã hiến tế linh hồn. Nàng không còn là nàng của trước kia nữa. Giờ đây, nàng là con rối của kẻ thống trị Hư Không Giới, và ngươi… ngươi chỉ là một món đồ chơi cũ kỹ trong bàn cờ của định mệnh.”
Lạc Vô Cực bỗng mở bừng mắt. Trong đáy mắt anh không còn là sự sợ hãi, mà là một ngọn lửa cuồng nộ đang bùng cháy.
“Nàng không bao giờ là con rối!”
Anh gầm lên, dồn toàn bộ linh lực vào mảnh gương. Một luồng ánh sáng chói lòa bùng phát, không phải từ cơ thể anh, mà từ chính sợi dây liên kết giữa anh và Ngọc Anh. Không gian xung quanh bắt đầu vặn xoắn dữ dội, những tia chớp tím của kẻ địch bị ánh sáng xanh từ mảnh gương nuốt chửng.
Kẻ mang gương mặt của anh thoáng chút kinh ngạc, hắn lùi lại một bước, ánh mắt hiện lên vẻ hoài nghi: “Ngươi… ngươi dám dùng linh hồn để triệu hồi sức mạnh của nàng?”
Lạc Vô Cực lao tới, tốc độ của anh nhanh như một tia chớp xé ngang màn đêm. Anh không dùng kiếm, mà dùng chính bàn tay đang mang vết sẹo hoa sen đen đánh thẳng vào ngực đối phương. Một luồng năng lượng thuần khiết, mang theo hơi thở của những ngày tháng bình yên, xuyên thấu qua lớp chiến bào tà ác.
Rắc!
Một tiếng động vang lên như tiếng thủy tinh vỡ. Kẻ đối diện ôm lấy ngực, gương mặt hắn bắt đầu xuất hiện những vết nứt, lộ ra một luồng khí tức đen kịt đang cuộn trào bên trong. Hắn lảo đảo, nhìn chằm chằm vào bàn tay của Lạc Vô Cực.
“Ngươi… ngươi đang giết chính bản thân mình…” Hắn cười, một điệu cười đầy đau đớn và giễu cợt. “Nếu ta chết, ngươi cũng sẽ tan biến. Cánh cổng luân hồi sẽ đóng chặt vĩnh viễn, và Ngọc Anh sẽ mãi mãi bị giam cầm trong bóng tối.”
Lạc Vô Cực không dừng lại. Anh nhìn thẳng vào đôi mắt tím đang dần mất đi sự sống của kẻ thù, giọng anh lạnh lùng như băng giá: “Nếu cái giá để cứu nàng là sự tồn tại của ta, thì ta sẵn sàng tan biến ngay lúc này.”
Đúng khoảnh khắc bàn tay anh sắp đâm xuyên qua lồng ngực kẻ địch, bầu trời phía trên Thung lũng Oán Linh đột ngột tối sầm lại. Một bàn tay khổng lồ, được cấu tạo từ vô vàn những linh hồn oán hận, từ trên cao giáng xuống, tách biệt cả hai người ra xa.
Một giọng nói uy nghiêm, mang theo hơi thở của sự hủy diệt, vang vọng khắp thung lũng: “Kẻ mang chìa khóa, ngươi đã phạm luật. Sự hy sinh là cấm kỵ.”
Từ trong hư không, bóng hình của thực thể có gương mặt trống rỗng ở chương trước dần hiện ra, đôi mắt hắn khóa chặt lấy Lạc Vô Cực, và trên tay hắn, một chiếc đồng hồ cát bằng máu đang bắt đầu đếm ngược những giây cuối cùng.