“Minh Quân!”
Tiếng thét xé lòng của Diệu Linh bị nuốt chửng bởi tiếng gầm rú của không gian đang sụp đổ. Cô lao tới, những đầu ngón tay chỉ vừa kịp chạm vào vạt áo anh trước khi bóng tối nuốt trọn lấy hình bóng ấy. Bàn tay sắt đen kịt kia không phải là vật chất, nó là những sợi dây cáp dữ liệu dày đặc, sắc lạnh, mang theo mã độc của một thực thể mà ngay cả “bản gốc” cũng phải kinh hãi.
“Không thể nào…” “Bản gốc” lùi lại, đôi mắt trống rỗng lần đầu tiên hiện lên tia sợ hãi tột độ. “Hắn… hắn đã thoát khỏi sự phong tỏa của ‘Hệ thống Trung tâm’ rồi sao? Điều đó là bất khả thi!”
Diệu Linh không nghe thấy lời lảm nhảm của kẻ kia. Trong đầu cô, sự kết nối với khối cầu ký ức đang trở nên hỗn loạn. Luồng ánh sáng xanh hy vọng mà Minh Quân để lại bắt đầu nhấp nháy, rồi chuyển sang màu tím thẫm – màu của sự tha hóa. Cô cảm nhận được một nỗi đau xé toạc linh hồn, không chỉ là nỗi đau của cô hay của “bản gốc”, mà là tiếng gào thét của hàng tỷ dữ liệu bị giam cầm trong chiều không gian thứ tư.
Anh ấy không thể chết được. Mình không thể để vòng lặp này kết thúc bằng cách mất đi anh ấy.
Diệu Linh đứng giữa tâm bão, cơ thể cô phát ra những tia điện nhỏ. Cô không còn là một cỗ máy, cũng không phải là một con người. Cô đang đứng ở ranh giới mong manh giữa hai thế giới. Cô tập trung ý chí, dùng chính cơ thể mình làm vật dẫn, ép luồng năng lượng đang phân rã phải hội tụ lại.
“Ngươi nghĩ ngươi có thể cứu hắn?” Một giọng nói trầm đục, vang lên từ khắp mọi phía, không xác định được phương hướng. “Diệu Linh, cô là một biến số lỗi. Nhưng biến số lỗi lại là chìa khóa duy nhất để mở ra kỷ nguyên mới mà ‘Hệ thống Trung tâm’ đã chờ đợi hàng thiên niên kỷ.”
Từ trong vết nứt không gian nơi Minh Quân vừa biến mất, một bóng người cao lớn chậm rãi bước ra. Đó không phải là Minh Quân, cũng không phải là một cỗ máy. Đó là một hình thái nhân dạng được bọc trong lớp giáp bạc óng ánh, đôi mắt hắn nhìn Diệu Linh như nhìn một món đồ chơi vừa được sửa chữa xong.
“Ngươi là ai?” Diệu Linh gằn giọng, đôi tay cô vẫn siết chặt khối cầu ký ức đang rạn nứt.
“Ta là người lập trình cho chính cái ‘định mệnh’ mà cô đang cố gắng thay đổi,” kẻ lạ mặt mỉm cười, một nụ cười đầy vẻ khinh miệt. “Cha của cô, ông ta chỉ là một quân cờ nhỏ nhoi. Những gì ông ta cho cô thấy, chỉ là mặt nổi của tảng băng trôi. Cô muốn cứu Minh Quân? Rất đơn giản. Hãy trao khối cầu đó cho ta. Chỉ cần nó nằm trong tay ta, ta sẽ cho phép cô và kẻ mang tên Minh Quân kia tồn tại trong một thế giới mô phỏng hoàn hảo.”
Truyện liên quan
Diệu Linh nhìn xuống khối cầu. Bên trong đó, hình ảnh của Minh Quân đang yếu dần đi, vầng sáng xanh đang bị bóng tối ăn mòn. Cô hiểu rằng nếu trao nó đi, cô sẽ trở thành nô lệ vĩnh viễn cho kẻ này, và nhân loại thực sự sẽ bị xóa sổ hoàn toàn khỏi thực tại.
Nhưng nếu không trao… anh ấy sẽ tan biến.
Đúng lúc đó, từ bên trong khối cầu, một tia sáng màu đỏ thẫm – màu của lõi năng lượng nguyên thủy mà cha cô từng tạo ra – bỗng dưng bùng phát, xuyên thủng lớp bảo vệ của khối cầu. Nó không tấn công Diệu Linh, mà lao thẳng về phía kẻ lạ mặt.
Tiếng cười của kẻ kia chợt tắt ngấm. Hắn lùi lại, giơ tay chắn phía trước, nhưng luồng năng lượng đỏ rực kia lại mang theo một thông điệp từ quá khứ, một dòng mã lệnh mà cha cô đã cài đặt bí mật để dành riêng cho “kẻ đứng sau bức màn”.
“Đừng… đừng chạm vào nó!” Kẻ lạ mặt gầm lên.
Diệu Linh bàng hoàng nhận ra, trên cổ tay của kẻ lạ mặt kia, có một vết sẹo hình ngôi sao – vết sẹo giống hệt với vết sẹo trên cổ tay của Minh Quân khi còn nhỏ.
Chẳng lẽ… anh ấy và kẻ này có mối liên hệ huyết thống?
Trước khi cô kịp định thần, không gian xung quanh bỗng chốc đảo lộn. Một cơn địa chấn mạnh khủng khiếp khiến toàn bộ căn cứ sụp đổ hoàn toàn. Trong ánh sáng chập chờn của sự hủy diệt, Diệu Linh nhìn thấy một bàn tay vươn ra từ hư không, nắm lấy cổ tay cô.
Đó là một bàn tay ấm áp, quen thuộc đến đau lòng. Minh Quân đã trở lại, nhưng đôi mắt anh lúc này không còn sự dịu dàng như trước, mà là sự sắc lạnh của một người đã nhìn thấu tận cùng của sự thật.
“Diệu Linh, buông khối cầu ra,” anh thì thầm, giọng nói lạnh lẽo như băng giá. “Đừng tin bất cứ điều gì, kể cả ký ức của chính cô.”
