Chương 91.1: Nhân Tạo (2)

Hai ngày trôi qua.

Theo kế hoạch, chỉ còn đúng hai ngày nữa là Hồng Y Trưởng sẽ xuất hiện tại buổi lễ cầu nguyện kéo dài suốt hai tuần ở đền thờ. Lúc này, Alon đang ngồi ăn tại một quán ăn sát bên cạnh đền thờ và cất tiếng:

“Evan.”

“Có chuyện gì thế, thưa Bá Tước?”

“Ta thấy bình thường cứ rảnh ra là ngươi lại đi dạo khắp nơi, sao lần này lại chịu ngồi yên một chỗ thế?”

Nghe câu hỏi đó, Evan khẽ nhún vai rồi trả lời:

“Thực ra tôi cũng có đi ra ngoài rồi chứ.”

“Thế à?”

“Vâng, nhưng ở đây chẳng có gì thú vị để ngắm nhìn hay trải nghiệm cả. Vừa bước ra khỏi khu này thì cảnh vật xung quanh cũng giống hệt những nơi khác, chẳng có điểm gì thực sự nổi bật.”

Alon khẽ gật đầu tỏ ý đồng tình:

‘Nơi như Thánh Quốc quả thật luôn tạo ra cảm giác như vậy.’

Nếu nhìn từ phía ngoài tường thành, thủ đô quả là một công trình tuyệt mỹ. Dù chưa ghé qua khu vực ngoại ô, nhưng chỉ cần nhìn những dãy nhà màu trắng tinh khôi phía trong lâu đài là bất cứ ai cũng nhận ra ngay đây là Thánh Quốc Rosario.

Tuy nhiên, ngoài vẻ đẹp đó ra thì nơi này lại vô cùng tẻ nhạt và thiếu thốn các trò tiêu khiển, ngoại trừ những ai là tín đồ thành kính của nữ thần Sironia.

“Evan này.”

“Vâng?”

“Hỏi câu này thì hơi lạ một chút, nhưng... đằng sau lưng ta có thứ gì không?”

“Phía sau lưng ngài sao, thưa Bá Tước?”

“Đúng vậy.”

Evan tỏ vẻ ngơ ngác, rồi lên tiếng:

“Tôi vẫn chưa rõ ngài đang muốn nói đến điều gì.”

“Thế sao?”

“Vâng, vả lại hôm qua ngài cũng đã hỏi tôi câu này rồi. Có điều gì đang khiến ngài phải bận tâm à?”

Evan nhìn anh bằng ánh mắt đầy hoang mang.

Kể từ khi rời khỏi thánh địa, thái độ của nữ thần và Heinkel đều giống nhau đến mức kỳ lạ. Khi nhận ra mình vừa lặp lại câu hỏi đã hỏi Evan ngày hôm qua, Alon khẽ lắc đầu:

“Không có chuyện gì to tát đâu.”

“Mà thực ra... đúng là đang có ai đó ở ngay phía sau ngài đấy.”

“Ngươi nói vậy là có ý gì?”

“Chính là Thánh.”

“Thánh sao...?”

Vừa quay đầu nhìn theo hướng chỉ, Alon đã thấy Thánh Yuman đang đứng đó với vẻ mặt nghiêm nghị và nhìn chằm chằm vào mình.

Ngay khi hai ánh mắt vừa chạm nhau, Yuman liền vội vã quay đi chỗ khác. Cử chỉ của cậu ta tỏ ra vô cùng ngượng ngùng và thiếu tự nhiên.

‘...Rốt cuộc cậu ta đang bị làm sao vậy?’

Tất nhiên, Alon phần nào đoán được nguyên nhân khiến Yuman có thái độ như thế. Bản thân anh không thuộc giáo hội Rosario nhưng nhờ có Yutia mà anh lại vào được Linh Điện - nơi vốn dĩ anh không có quyền đặt chân tới. Dù vậy, điều làm anh thắc mắc vào lúc này lại là hành động kỳ quặc của Yuman.

“Thưa Bá Tước, giữa ngài và Thánh rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì thế?”

“Ta mới chỉ chạm mặt cậu ta đúng một lần duy nhất mà thôi.”

“Nhưng sao cậu ta lại theo dõi ngài sát sao đến thế? Đã liên tục gần hai ngày nay rồi đấy?”

Alon lộ rõ vẻ hoang mang trước câu hỏi của Evan. Thực tế, chính hành động kỳ lạ của Yuman đã khiến anh phải chú ý.

Kể từ lúc Alon ra vào Thánh Điện hai ngày trước, Yuman - kẻ đáng lẽ không có bất kỳ lý do gì để để mắt tới anh, lại âm thầm theo đuôi anh suốt hai ngày qua một cách cực kỳ rõ ràng. Tuy vậy, cậu ta chỉ lẳng lặng bám theo chứ không hề chủ động nói chuyện với anh một câu nào.

‘Không lẽ cậu ta đã biết việc mình lấy mất sợi dây chuyền Nhãn Thực ở căn phòng kia rồi sao? Không, chuyện đó là bất khả thi, món bảo vật đó không thể bị dò ra bằng bất cứ loại ma thuật nào, chưa kể nó còn được cất giấu vô cùng cẩn mật...’

Giữa lúc Alon đang suy ngẫm về những khả năng khác, thì bất thình lình...

Thịch!

Yuman, người nãy giờ vẫn ngồi im một chỗ, dường như đã đưa ra quyết định. Cậu ta đứng phắt dậy và bước thẳng về phía Alon.

“Tôi có thể nói chuyện riêng với anh một chút được không?”

“À, nói chuyện riêng sao?”

Alon gật đầu với vẻ mặt đầy thắc mắc. Yuman khẽ đưa mắt quan sát xung quanh rồi ghé sát tai thì thầm nhỏ:

“Anh hãy dè chừng hồng y Yutia, thưa Bá Tước Palatio.”

“...Ngươi nói sao?”

“Người phụ nữ đó không phải là một tín đồ thành kính thực sự giống chúng tôi đâu.”

“...?”

Thái độ vô cùng nghiêm túc của Yuman khi nói ra điều đó càng làm Alon thêm phần bối rối. Với gương mặt đầy kiên định và ánh mắt sáng rực quyết tâm, Yuman tiếp lời:

“Chỉ có thế thôi, tôi xin phép đi trước.”

Cậu ta hơi cúi đầu chào rồi xoay người rời đi.

Nhìn theo bóng lưng của cậu ta, Evan cũng ngơ ngác không kém và lên tiếng hỏi:

“Việc này nghĩa là thế nào vậy, thưa Bá Tước?”

“Ta cũng không rõ nữa.”

Alon trả lời, trong lòng vẫn chưa hết kinh ngạc.

Giữa lúc Alon còn đang băn khoăn về thái độ quay ngoắt của Yuman, thì ở Tháp Lam...

“Không! Ta đã nói là KHÔNG ĐƯỢC rồi mà, cái lũ ngốc này!!!”

Một tiếng la hét chói tai đột ngột vang vọng khắp nơi.

“Đi ra ngoài mau! Tất cả các người, cút hết đi!”

“Rõ, thưa Phó Tháp Chủ!”

Sợ hãi trước sự phẫn nộ của Penia, đám pháp sư vội vã chạy trốn. Nhìn theo bóng dáng họ chạy đi mất, cô ta thở dài một hơi thật dài, đưa tay lên day day thái dương để làm dịu đi cơn đau đầu đang hành hạ.

‘Sao bản thân mình lại phải gánh chịu cái hoàn cảnh trớ trêu này chứ...?’

Penia lại buông thêm một tiếng thở dài chán nản rồi đưa hai tay ôm lấy đầu.

Điều này cũng dễ hiểu, bởi thời gian qua cô ta liên tục bị stress nặng nề vì một lời đồn đại không có thực.

Khắp nơi đều đồn thổi rằng Penia Crysinne đang hẹn hò với Bá Tước Palatio - một tin đồn nhảm nhí và đầy rắc rối khiến cô ta tức điên người.

Thậm chí ngay sáng nay, một người trợ lý của cô ta - một pháp sư vốn chỉ ru rú trong Tháp suốt mười tháng ròng để làm nghiên cứu, cũng mang đến một chiếc bánh kem có ghi dòng chữ:

“Chúc mừng hôn sự của Phó Tháp Chủ!”

Haiz.

Đối với Penia, dẫu những chuyện nực cười này có xảy ra bao nhiêu lần đi nữa, cô ta vẫn có thể cố gắng nhẫn nhịn, thậm chí là cười trừ bỏ qua. Tuy nhiên, nguyên nhân khiến cô ta phản ứng dữ dội như vậy lại xuất phát từ chính tính cách của các pháp sư ở đây.

Những pháp sư này thường tự nhốt mình nhiều tháng, thậm chí cả năm trời trong phòng thí nghiệm để tập trung nghiên cứu, vì thế họ cập nhật tin đồn rất chậm. Điều đó có nghĩa là cứ vài ngày lại có một người mới xuất hiện để chúc mừng cái tin đồn "hôn ước" kia.

Và mọi việc vẫn chưa dừng lại ở đó.

Họ không những đến chúc mừng, mà còn tự ý nghĩ rằng:

“Nhân lúc đang có hỷ sự thế này, mình có đùa cợt quá đà một chút chắc cũng không bị trách phạt đâu nhỉ?”

Để rồi thốt ra những câu kiểu như:

“Ngài nên kiềm chế bớt tính khí nóng nảy của mình lại”

Hoặc là...

“Cứ động tí là nổi cáu thế này thì Bá Tước sẽ sợ mà chạy mất dép đấy.”

Những lời nói đó chỉ càng làm Penia thêm phát điên.

“Tại sao ta lại phải bị ghép đôi với cái gã-!!!”

Cô ta định hét toáng lên, nhưng mới nói được nửa câu đã theo phản xạ liếc nhanh ra phía cửa sổ của tòa tháp. Dù ở độ cao này thì chẳng ai có thể tiếp cận được, nhưng từ sau khi chứng kiến sức mạnh của Radan ở lâu đài Raxas, cô ta luôn cảnh giác nhìn ra ngoài mỗi khi đi qua bất kỳ ô cửa sổ nào.

Cạch-

Sau khi đẩy cửa sổ ra và quan sát kỹ lưỡng xung quanh, chắc chắn rằng không có bóng dáng ai, Penia mới buông xuôi nằm gục xuống bàn với gương mặt phờ phạc, mệt mỏi.

Tuy nhiên, những rắc rối vừa qua không phải là thứ duy nhất làm Penia bực bội. Dù trước kia mọi việc không tệ hại đến thế, nhưng dạo gần đây, cô ta liên tục gặp phải những chuyện xui xẻo một cách kỳ lạ.

Ví dụ như, trong tất cả các món đồ ma pháp đặt mua từ thương hội, chỉ duy nhất món đồ của cô ta là bị "mất tích". Hoặc trong số nguyên liệu ma pháp chuyển từ ngoài vào, cũng chỉ có phần của cô ta là bị "thất lạc". Cô ta đã phải chịu đựng những sự cố trùng hợp như vậy tới năm lần liên tiếp rồi.

‘Sao dạo này số mình lại đen đủi đến thế cơ chứ?’

Penia thều thào tự hỏi với giọng điệu như sắp khóc đến nơi.

Cô ta toan cất tiếng rủa sả:

“Tất cả đều do cái gã-”

Nhưng rồi cô ta vội im bặt, lại đưa mắt liếc nhìn ra ngoài cửa sổ một lần nữa.

Trái ngược hoàn toàn với tâm trạng u uất của Penia, bầu trời ngoài kia vẫn vô cùng trong xanh và lộng gió.