Chương 183. Trời đất ơi, chuyện này rốt cuộc là thế nào đây. (3)

Mọi người cứ nhìn chăm chằm vào tòa điện các đồ sộ rồi lại quay sang nhìn Chiêu Kiệt.

Ánh mắt của cả bọn cứ liên tục di chuyển qua lại giữa hai nơi. Chiêu Kiệt, người đang hứng chịu những cái nhìn dò xét đó, khẽ đưa tay lên miệng ho khan một tiếng để phá vỡ bầu không khí.

“Là chỗ này thật à?”

“Chính xác.”

“Nơi này á?”

“Ơ kìa, ta đã bảo đúng thế rồi mà!”

Thanh Minh trố mắt ngạc nhiên.

“...Chiêu Kiệt sư huynh thực sự là thiếu gia của gia tộc này sao? Không phải là gia nhân đấy chứ?”

“Đây rõ ràng là nhà của ta!”

Thanh Minh lắc đầu liên tục rồi vỗ vỗ lên vai Chiêu Kiệt.

“Không đúng đâu. Sư huynh nên suy nghĩ lại cho kỹ đi.”

“Suy nghĩ cái gì chứ?”

“Tướng mạo vốn thể hiện rõ số mệnh của mỗi người. Nhìn vào gương mặt của sư huynh, chẳng ai tin nổi huynh lại xuất thân từ một gia đình quyền quý cả. Trông huynh cứ như vừa mới bước ra từ một xóm nghèo xa xôi nào đó vậy...”

“Thật là quá quắt!”

Chiêu Kiệt mất hết kiên nhẫn, tung chân đá văng Thanh Minh ra.

“Thế nào! Việc ta xuất thân từ một gia đình giàu sang khiến mọi người ngạc nhiên đến thế sao?”

“Cực kỳ bất thường.”

“Quá mức kỳ lạ luôn.”

“Quả thực là khó tin lắm đấy, Chiêu Kiệt.”

Ngay cả Bạch Thiên cũng nhìn hắn bằng vẻ mặt đầy hoài nghi, khiến Chiêu Kiệt chỉ biết cúi đầu bất lực.

‘Thật uổng công bấy lâu nay mình xem họ là huynh đệ đồng môn.’

Hắn cảm thấy sống mũi mình cay cay.

“Chiêu Kiệt, đệ khai thật đi. Nơi này thực sự là nhà đệ sao?”

“Sư huynh à...”

Nhận thấy ngay cả Nhuận Tông cũng nhìn mình bằng ánh mắt đầy nghi ngờ, Chiêu Kiệt chỉ biết ôm đầu đau khổ. Thấy thế, Nhuận Tông vội vàng giải thích.

“Không, ý ta là trước đây đệ bảo nhà đệ chỉ là một thương hội nhỏ bé ở vùng nông thôn thôi mà?”

“...Bởi vì nếu nói thật thì đệ thấy hơi ngại.”

“Hơ. Lúc nghe đệ kể thế, ta thấy rất hợp với dáng vẻ của đệ nên chẳng mảy may nghi ngờ gì.”

“Kìa, trông đệ thảm hại đến thế sao? Huynh thấy chuyện này kỳ quặc lắm à?”

“Không, làm gì có. Ta đâu có ý bảo kỳ lạ...”

“Nhưng ánh mắt của huynh đang hiện rõ mồn một sự hoài nghi kìa!”

“Ơ... Ta biểu hiện rõ ràng thế sao?”

Nhuận Tông tỏ ra bối rối thấy rõ.

Thái độ đó lại càng làm cho Chiêu Kiệt thêm phần tủi thân.

Thanh Minh, kẻ vừa bị đá bay đi lúc nãy, giờ đã lủi thủi quay lại.

“Không đâu, chuyện này cũng bình thường mà. Kiểu như công tử nhà giàu không được coi trọng, uất ức quá nên bỏ nhà đi bụi...”

“Ừng ó ói ữa... (Đừng nói nữa...)”

Bạch Thiên nghiến răng ken kết đầy giận dữ.

“Ơ, con đâu có ám chỉ sư thúc đâu.”

“Đúng là đồ ranh con!”

Có vẻ như cuộc tranh cãi ồn ào của họ đã đánh động đến người bên trong.

“Kẻ nào dám làm loạn trước cổng lớn của Tứ Hải Thương Hội thế kia?”

Cánh cổng lớn đồ sộ mở ra, một lão già có ánh mắt sắc bén bước tới. Lão nhìn nhóm đệ tử Hoa Sơn bằng vẻ mặt hầm hầm.

Nhưng ngay sau đó...

“Ơ? Kìa? Thiếu... thiếu gia!”

Thiếu... Thiếu gia sao.

Thanh Minh ghé tai Nhuận Tông thì thầm.

“Ta nghe không nhầm đấy chứ?”

“Chắc chắn là vậy rồi. Giọng lão ta oang oang thế kia, muốn nghe nhầm cũng khó.”

Lão già vội vã rảo bước về phía Chiêu Kiệt.

“À không! Là nhị công tử! Đúng là nhị công tử rồi! Trời đất ơi! Trông cậu giờ đây thật đĩnh đạc làm sao!”

Thanh Minh tiếp tục lầm bầm.

“Có phải người Tứ Xuyên hiểu từ 'đĩnh đạc' theo một nghĩa khác không nhỉ?”

“Ta cũng có cảm giác đó. Hay đây là tiếng lóng địa phương?”

“Ta nghe thấy hết rồi đấy nhé!”

Chiêu Kiệt nghiến răng, lườm hai kẻ kia một cái sắc lẹm. Tuy nhiên, lão gia kia dường như chẳng mảy may để ý đến những người khác của Hoa Sơn. Lão chỉ xúc động ôm chầm lấy Chiêu Kiệt, nước mắt rưng rưng.

“Nhị công tử! Thật may quá, cuối cùng cậu cũng chịu trở về rồi!”

“Tam tổng quản, ông hãy bình tĩnh lại đã!”

Thanh Minh lại ghé tai Nhuận Tông nói nhỏ.

“Đúng là công tử nhà giàu có khác. Huynh ấy nói chuyện với lão gia kia bằng giọng bề trên kìa?”

“Ừm, quả thật... Mà khoan đã, đệ có tư cách gì để nói câu đó chứ?”

Nhuận Tông vẫn trợn tròn mắt, dường như vẫn chưa thể tin vào những gì đang diễn ra trước mắt.

“Này! Mau vào trong báo cho mọi người biết nhị công tử đã về! Nhanh lên!”

Nghe thấy giọng nói oang oang của ông lão, tất cả đám hạ nhân hớt ha hớt hải chạy thẳng một mạch vào trong.

Thanh Minh tặc lưỡi, đưa mắt nhìn Chiêu Kiệt vẫn đang cố gắng dỗ dành Tam Tổng quản.

Quả thực không nên đánh giá người khác qua vẻ bề ngoài, nhưng ai mà tin được một kẻ như Chiêu Kiệt lại là thiếu gia của một gia tộc giàu sang thế này.

“Nhuận Tông sư huynh. Huynh có đang giấu tụi này thân phận thật sự nào không? Như kiểu công tử của một gia tộc danh giá nào đó?”

“...Ta vốn là trẻ mồ côi.”

“Nên như vậy. Thế mới đúng là lẽ thường.”

Trường hợp này quả là hiếm thấy.

Sau khi nguôi ngoai niềm vui hội ngộ, Tam Tổng quản mới hướng mắt về phía những người đi cùng.

“Các vị đây là...”

“Họ là sư thúc và các sư huynh đồng môn của ta.”

“Ồ!”

Bạch Thiên chắp tay hành lễ với Tam Tổng quản.

“Tại hạ là Bạch Thiên, đệ tử đời thứ hai của Hoa Sơn. Thật thất lễ khi chúng ta đột ngột ghé thăm quý phủ mà chưa báo trước.”

“Không hề gì! Thiếu hiệp khách sáo quá. Quý hội vô cùng vinh hạnh khi được đón tiếp các vị.”

Tam Tổng quản lấy vạt áo thấm nước mắt.

“Từ lúc nhị công tử lên Hoa Sơn đến giờ không có chút tin tức nào gửi về, tôi lo lắng khôn nguôi. Nếu không phải vì lệnh cấm của gia chủ, tôi đã lặn lội lên Hoa Sơn tìm cậu ấy từ lâu rồi.”

Chiêu Kiệt có chút ngượng ngùng, vội xua tay rồi đẩy nhẹ lưng Tam Tổng quản đi vào.

“Chúng ta vào trong nói chuyện đi. Để sư thúc và mọi người đứng ngoài cổng thế này thật không tiện.”

“À, do tôi mừng quá nên sơ suất. Xin mời các vị vào trong!”

Tam tổng quản dẫn cả nhóm bước vào trong thương hội. Khi đi qua cánh cổng khổng lồ kia, các đệ tử Hoa Sơn đều có chung một cảm giác kinh ngạc.

‘Cái cổng này trông còn bề thế hơn cả sơn môn Hoa Sơn nữa.’

‘Sống đến chừng này tuổi, đây là lần đầu tiên mình được thấy một dinh thự tráng lệ như vậy.’

‘Trời ạ, tự dưng thấy vị thế của huynh ấy cũng khác hẳn.’

Vốn đã quen với cuộc sống nghèo khó nên các đệ tử Hoa Sơn cực kỳ nhạy cảm với tiền bạc. Vì thế, khi phát hiện Chiêu Kiệt là một thiếu gia giàu có, họ cảm giác như có một vầng hào quang lấp lánh đang tỏa ra từ người hắn.

Và rồi,

“Kiệt Nhi!”

Họ trông thấy hai bóng người đang vội vã chạy ra, chân thậm chí còn chưa kịp xỏ giày. Một phu nhân trung niên diện bộ thanh y bằng lụa quý phái, đi cùng là một nam nhân trung niên mặc cẩm y sắc đỏ sang trọng.

Nhìn qua là biết ngay thân phận tôn quý của hai người này.

Người phụ nữ trung niên lao tới ôm chầm lấy Chiêu Kiệt.

“Cái thằng nhóc vô tâm này! Sao đến tận bây giờ con mới chịu vác mặt về hả!”

“Con xin lỗi mẫu thân.”

Người nam nhân kia thì chắp tay ra sau lưng rồi quay mặt sang hướng khác. Có vẻ hắn ta đang cố kiềm nén không cho những giọt nước mắt trào ra ngoài.

Biết diễn tả thế nào đây...

Khung cảnh xung quanh quá đỗi xa hoa khiến từ "ấm cúng" thông thường không đủ để lột tả... Nhưng tóm lại, cảnh tượng trước mắt họ vẫn toát lên một sự ấm áp vô bờ bến.

Ba kẻ mồ côi cùng một tên bỏ nhà đi bụi đứng trơ ra như những bức tượng, trán nổi đầy gân xanh.

‘Cuộc đời quả là lắm bất công mà, thiệt tình!’

‘Cứ nghĩ đệ ấy cũng nghèo khó như mình nên mới đồng cảm, ai ngờ...!’

‘Đồ lừa đảo!’

Ngay cả Thanh Minh chứng kiến cảnh này cũng không khỏi run lên bần bật.

‘Có kẻ dù được đầu thai lại vẫn phải chui vào bang ăn mày!’

Nếu bản thân được sinh ra trong một gia đình cự phú, thì con đường tu luyện đến giờ chắc đã nhàn nhã gấp mười lần rồi!

Cứ thế, một đệ tử Hoa Sơn đã có buổi đoàn tụ gia đình đầy cảm động.

Những người còn lại của Hoa Sơn chỉ biết ngậm ngùi nhìn cảnh sư đệ mình chìm đắm trong hạnh phúc gia đình.

* * *

“...Nghĩa là thế này.”

Thanh Minh nhìn lướt qua bàn tiệc thịnh soạn trước mặt, rồi ngước lên nhìn Chiêu Kiệt chằm chằm.

Chiêu Kiệt giật thót khi bắt gặp ánh mắt ấy.

“Huynh giàu lắm đúng không?”

“……”

“Hừ, thế mà bấy lâu nay ta chẳng hề hay biết! Một thiếu gia nhà giàu nứt đố đổ vách ở ngay bên cạnh mà ta lại không biết gì!”

Chiêu Kiệt hắng giọng một tiếng thật to.

“Một khi đã vào môn phái thì huynh đệ đều bình đẳng như nhau. Gia thế có gì quan trọng đâu chứ?”

“Sao lại không quan trọng! Ta làm gì có nhà cửa!”

“Ta cũng thế.”

“Ta cũng không có nhà.”

“Ờ... còn ta thì...”

Nhìn vẻ ngập ngừng của Bạch Thiên, Thanh Minh gật đầu tỏ vẻ đồng cảm sâu sắc.

“Sư thúc đừng buồn, dù sao thúc cũng bị trục xuất khỏi gia môn rồi.”

“Là ta tự ý rời đi! Tự ta bước ra khỏi nhà!”

Thanh Minh hoàn toàn phớt lờ lời đính chính của Bạch Thiên, tiếp tục nói bằng giọng run rẩy đầy uất ức.

“Gia đình giàu nứt đố đổ vách thế này, vậy mà khi Hoa Sơn lâm vào cảnh khốn cùng lại chẳng thấy huynh đóng góp lấy một xu!”

“Kìa! Lúc đó ta còn nhỏ thế, làm sao tự ý quyết định tài sản của gia tộc được! Hơn nữa, số tiền đó đâu phải của ta chứ?”

“Thì huynh cứ mở lời xin là được chứ gì! Chỉ cần gia đình huynh hỗ trợ chút ít thôi là Hoa Sơn đã không phải chịu cảnh đói rét rồi!”

“Đồ phản bội.”

“Kẻ dối trá.”

Chiêu Kiệt tức nghẹn họng trước những ánh mắt hình viên đạn của các đồng môn.

Họ chẳng hiểu gì về hoàn cảnh của hắn cả.

Nếu ngày đó hắn dám mở miệng xin gia đình tiếp tế cho một Hoa Sơn đang lụi tàn, phụ thân hắn chắc chắn sẽ lập tức lên núi xách tai lôi cổ hắn về Tứ Xuyên ngay lập tức.

Bởi lẽ cha hắn là một thương nhân chính hiệu.

Ông ấy tuyệt đối không bao giờ ném tiền vào một nơi không mang lại chút lợi ích đầu tư nào.

“Được rồi.”

Nhận thấy Chiêu Kiệt đang bối rối, Bạch Thiên đành lên tiếng giải vây.

“Đừng dồn ép đệ ấy quá mức. Đây chỉ là hiểu lầm thôi, Chiêu Kiệt cũng đâu có ý định che giấu chúng ta chuyện này.”

Thế nhưng, đám đông thì chẳng dễ dàng bỏ qua như vậy.

“Xem kìa, mấy công tử nhà giàu lại bắt đầu bênh vực nhau rồi!”

“Hội mồ côi tụ lại một chỗ nào.”

“Thế thì ta ngồi bên này.”

Bạch Thiên đỏ mặt, ho khan một tiếng chữa ngượng.

“Ta không có ý đó! Chuyện này lúc này có gì quan trọng chứ? Vấn đề cấp bách bây giờ là làm sao để đi vào Vân Nam! Chẳng phải thế sao?”

“Hừ!”

Thanh Minh định buông lời mỉa mai rằng 'Dù Hoa Sơn có sụp đổ thì các người vẫn còn gia đình để nương tựa', nhưng sau một hồi cân nhắc, hắn đành nuốt ngược câu nói đó vào trong cùng tiếng nghiến răng kèn kẹt.

“Vậy cha huynh nói thế nào?”

“Ta vẫn chưa dám mở lời.”

“...Sao lại thế?”

“Việc này thực ra...”

Chiêu Kiệt buông một tiếng thở dài thườn thượt.

“Thời gian ta hẹn ước tu hành ở Hoa Sơn thực ra đã hết từ lâu. Đúng ra thì từ năm ngoái ta đã phải trở về gánh vác việc kinh doanh của gia đình rồi.”

“Thế sao huynh vẫn chưa về?”

“Thì tại...”

'Chẳng phải là vì sự xuất hiện của tên tiểu tử nhà ngươi sao.'

Nhưng hắn quyết định giữ kín suy nghĩ này chứ không nói ra cho Thanh Minh biết.

“Tình hình là thế đó. Cho nên hiện tại cha ta cứ đinh ninh rằng lần này ta về là để tiếp quản gia nghiệp luôn. Ta phải tìm cách giải thích rõ hiểu lầm này đã!”

“Khỏi cần phiền phức thế đâu. Huynh cứ ở lại nhà đi, bọn đệ tự đi tiếp cũng được.”

“Đệ nói cái gì vậy! Ta là người của Hoa Sơn! Dù có thế nào ta cũng phải cùng mọi người tới Vân Nam!”

“Thiếu gia cành vàng lá ngọc như huynh việc gì phải đày đọa bản thân thế.”

Thanh Minh nhún vai hờ hững.

Nhuận Tông nghe thế liền rụt rè hỏi nhỏ.

“Gia thế của Chiêu Kiệt thực sự khủng khiếp đến thế sao?”

“Chậc chậc. Sư huynh ngốc thế. Dù ta chưa rõ lai lịch nơi này, nhưng nhìn cơ ngơi đồ sộ thế này thì quy mô chắc chắn không thua gì Ân Hạ Thương Đoàn đâu. Tính ra thì Chiêu Kiệt sư huynh cũng ngang hàng với tiểu đoàn chủ của Ân Hạ Thương Đoàn đấy! Đúng vậy! Kiểu như Hoàng Tông Nghĩa tiểu đoàn chủ ấy!”

Thanh Minh khẳng định chắc nịch rồi chỉ tay thẳng về phía Chiêu Kiệt.

“Nghĩa là vị thế của Chiêu Kiệt sư huynh cũng tương đương với Hoàng tiểu đoàn chủ... Ủa mà khoan đã. Nghĩ kỹ lại thì thế này cũng bình thường thôi đúng không?”

“Chuẩn chưa?”

“Ta cũng nghĩ thế.”

Nhớ lại cảnh Hoàng Tông Nghĩa mỗi lần đến Hoa Sơn đều khúm núm cúi đầu sát đất, cái nhìn của họ về thân thế của Chiêu Kiệt bỗng chốc tụt dốc không phanh.

“Ầy. Hóa ra cũng chẳng có gì to tát.”

“Làm ta cứ ngỡ là nhân vật tầm cỡ nào ghê gớm lắm.”

“Ha. Tự dưng thấy Chiêu Kiệt lại bình dân như trước rồi.”

Nếu Hoàng Tông Nghĩa nghe thấy những lời này, chắc hẳn gã sẽ tức đến hộc máu mà ngất xỉu mất, thế nhưng các đệ tử Hoa Sơn lại thản nhiên bàn tán như chuyện thường ngày.

Lần này, đến lượt Chiêu Kiệt run lên vì tức giận trước thái độ quay ngoắt của họ.

Dù trước đó có chút ngượng ngùng khi được mọi người ca tụng, nhưng khi đột ngột bị coi khinh thế này, hắn lại cảm thấy vô cùng ấm ức.

“Hừ... Thôi bỏ đi.”

Chiêu Kiệt thở dài một tiếng rồi tiếp lời.

“Tối nay con sẽ dùng bữa cùng gia đình, nhân tiện con sẽ dò hỏi về đường đi tới Vân Nam, thưa sư thúc.”

“Được.”

Bạch Thiên khẽ gật đầu đồng tình.

“Ta hiểu việc này không hề đơn giản, mọi sự trông cậy vào con. Dù là đàm phán với Nam Man Dã Thú Cung hay phải lén lút tìm kiếm Tử Mộc Thảo, nếu ngay từ đầu chúng ta đã bị họ đề phòng khi đặt chân tới Vân Nam thì mọi kế hoạch đều đổ bể.”

“Con hiểu rồi thưa sư thúc.”

“Nếu cần chúng ta hỗ trợ điều gì, con cứ việc lên tiếng.”

“Dạ rõ, thưa sư thúc!”

Chiêu Kiệt đảo mắt nhìn qua các đồng môn một lượt rồi khẽ thở dài ngao ngán.

“Vậy con xin phép đi trước...”

“Khoan đã, sư huynh.”

“Hử?”

“Huynh bảo người hầu mang lên cho tụi đệ ít rượu ngon đi.”

“…….”

“Chậc. Họ đâu có ý xem thường đạo sĩ chúng ta, cớ gì lại tiếc chút rượu chứ. Thức ăn bày biện ê hề thế kia mà. Mang cho tụi đệ ít rượu đi, nhớ chọn loại hảo hạng đắt tiền đấy.”

“……”

“Sư huynh, đệ nhắc lại một lần nữa đấy nhé!”

Thanh Minh căn dặn với vẻ mặt vô cùng nghiêm trọng.

“Nhất định phải là loại rượu đắt tiền nhất đấy nhé!”

Quỷ thần phương nào sao còn chưa xuất hiện...

Sao không mau bắt cái tên tiểu tử đáng ghét này đi cho rồi.