Trông thấy ai nấy đều đã nhận được phần của mình, Tri Diểu mới cất lời giải thích: "Bình Diên Niên Hoán Cơ Lộ này ngày thường kỵ nóng, cần phải cất ở nơi râm mát. Bên trong con có cố ý hòa thêm vài giọt hương trạch lan, hẳn là mùi hương lão thái thái yêu thích."
La lão phu nhân thường ngày vẫn hay dùng hương trạch lan xông áo, chẳng ngờ nha đầu này lại để ý từ lúc nào, chu toàn đến từng chi tiết nhỏ nhặt như vậy.
Quả là một người tháo vát, lanh lợi lại biết cách lấy lòng người khác, thêm vào dung mạo tư sắc bậc này, nếu để nàng quay về Lâm Châu Phủ thì đúng là uổng phí.
Song ngoài mặt bà không hề để lộ tâm tư, dù sao ngày tháng còn ngắn, cần phải quan sát thêm đôi phần.
La lão phu nhân v**t v* nắp hộp khảm hoa văn chim muông quý phái, ý cười hiền từ lan tỏa: "Khó cho con có lòng, còn biết được sở thích của ta. Sau này nếu ở lại kinh thành thì tiện hơn nhiều, chẳng cần phải lặn lội đường xa nữa."
"Dạ phải ạ." Tri Diểu chỉ coi đó là lời khách sáo, khẽ mỉm cười ngọt ngào.
Chỗ son phấn hoa lộ này không chỉ bình chứa tinh xảo độc đáo, nguyên liệu chọn lọc kỹ càng, mà mở nắp hộp ra ngửi thử, hương thơm thanh khiết ngạt ngào, chất cao mịn màng mềm mại, so với đồ đặt làm riêng ở các trang phường bên ngoài còn dễ chịu hơn.
Trong thoáng chốc, các nữ quyến có mặt đều cảm thấy ngạc nhiên. Ban đầu cứ ngỡ chỉ là thương hộ bán vải, không ngờ lại có sự tinh tế và phẩm vị đến nhường này.
Phan thị tính tình thật thà an phận, làm việc cầu sự chắc chắn, nên chẳng nhận ra vẻ kinh ngạc lướt qua nơi đáy mắt của mọi người.
Công việc làm ăn của Lục gia ban đầu vốn nhỏ bé, qua hai thế hệ cần cù kinh doanh tích cóp mới dần dần lớn mạnh.
Đến nay nhà họ đã có trang dệt rộng vài chục mẫu, phân chia rành mạch từ ươm tơ kéo sợi đến nhuộm màu dệt vải. Mấy năm gần đây triều đình chủ trương mở rộng việc cống nạp và thông thương tơ lụa với bên ngoài, đề đốc thái giám của Chức Tạo Cục đích thân xuống Giang Nam đốc thúc thu mua, ngoài số lượng dệt nhuộm theo định mức của quan phủ, còn tăng thêm nhiều khoản bổ sung ngoài ngạch, những khoản này đã mang lại cho xưởng dệt của họ không ít mối làm ăn.
Lại thêm thuyền buôn dân gian của hồ thương từ hải ngoại cập bến, nhờ đó lợi nhuận ngày càng tăng cao. Lục gia không chỉ có sản nghiệp ở Lâm Châu Phủ, mà còn mở thêm các chi nhánh tơ lụa ở bốn châu lân cận là Tô, Hàng, Hoài, Dương, việc buôn bán tự nhiên ngày một phát đạt.
Phan thị sống cảnh an ổn sung túc, mình không cảm thấy bần hàn, nên cũng chẳng nhận ra sự hoài nghi vi diệu ban đầu của đám thân thích Hầu phủ.
La lão phu nhân tiếp tục hỏi han: "Hảo cô nương, ngày thường con còn thích làm những gì nữa?"
Tri Diểu khẽ mím môi, dịu dàng đáp: "Ngoài việc điều chế hoa cỏ, con còn thích nghiền màu vẽ tranh, rất nhiều hoa văn kiểu dáng của trang dệt nhà con đều xuất phát từ nét vẽ của con."
Phan thị vui mừng đón lấy lời: "Không giấu gì lão thái thái, nhà buôn bán nhỏ như chúng con ngày thường nhân thủ eo hẹp, ai nấy đều phải góp sức, mỗi người cũng được chia phần cổ phần. Đại tẩu và nhị tỷ của con bé trông coi việc ươm tơ kéo sợi, nhị tỷ phu cùng lão gia phụ trách nhuộm màu dệt vải, toàn bộ việc kinh doanh trên dưới giao cho đại ca con bé quán xuyến. Diểu Nhi từ nhỏ đã bộc lộ thiên phú hội họa, thuận theo lẽ tự nhiên, trong nhà liền mời tiên sinh về khai tâm vỡ lòng cho con bé, từ năm mười một tuổi, các mẫu hoa văn chủ chốt của trang dệt phần lớn đều do một tay con bé vẽ ra. Bán chạy vô cùng, các nhà khác muốn bắt chước cũng không sao nhái nổi."
Vừa nói, bà vừa bảo Trần thẩm mang lại một chiếc hộp gấm vuông vức, bên trong xếp đầy những cuộn khăn lụa mới tinh được cuốn gọn gàng.
Phan thị mở ra hai chiếc, khiêm tốn nói: "Đây là mẫu hoa văn hai mươi bốn tiết khí do Diểu Nhi vẽ vào mùa đông năm ngoái, chẳng rõ con bé nghĩ thế nào mà vẽ theo lối nhân hóa, nhìn vào lại thấy có nét hờn duyên thú vị. Thành phẩm chúng con bán dùng lụa quyến, hiện vẫn chưa đưa ra thị trường. Lần này con đặc biệt dùng Phù Quang La may hai bộ khăn lụa mang biếu phủ ta, các vị chia nhau dùng, người lớn hay con trẻ đều dùng được cả. Còn lại một số lễ vật khác, đợi khi hành trang an trí thỏa đáng, con sẽ thu xếp mang ra sau."
Người xưa có câu giơ tay chẳng đánh kẻ mặt cười, huống hồ người tươi cười này còn liên tục tặng quà hậu hĩnh.
Nha hoàn bước tới đỡ lấy hộp gấm, các phòng căn cứ theo tháng sinh của từng viện mà chọn lựa khăn lụa mang về, ngắm nhìn những hoa văn mới mẻ, ý nhị và sống động như thật kia, ai nấy đều không khỏi tấm tắc khen ngợi. Thứ chất liệu cùng hoa văn bực này, khi dự yến tiệc giao tế mà lấy ra dùng thì ắt hẳn sẽ khiến người ngoài trầm trồ thán phục.
Cứ ngỡ chuyến vào kinh này của Lục gia, Hầu phủ sẽ phải ra tay tiếp tế thương xót, nào ngờ nhà họ Lục lại sống sung túc an nhàn đến vậy.
Tứ phu nhân Chu thị v**t v* chiếc khăn tay, trong lòng đầy nỗi ngưỡng mộ và cảm thán, nhìn nhà thương hộ người ta xem, bất kể con trai hay con gái đều được giao phó chức vụ bình đẳng, chia phần cổ phần ngang nhau. Chẳng bù cho chốn thế gia hầu môn của mình, đích là đích, thứ là thứ, tước vị thuộc về Nhị phòng, Đại phòng nắm giữ quan chức ở Trung Thư Tỉnh, còn đến lượt con thứ Tứ phòng thì chẳng ai đoái hoài ngó ngàng tới. Khổ nỗi Tứ lão gia Thôi Luận Nghĩa lại nhu nhược hủ lậu, chỉ làm mấy việc tạp vụ lặt vặt trong tộc.
Chu thị thở dài cười nói: "Phan đường tỷ dạy dỗ mấy đứa nhỏ trong nhà khéo quá, đứa nào đứa nấy đều tùy tài mà phát huy."
Phan thị cùng mấy vị lão gia tính theo vai vế thì xem như đường huynh muội, Chu thị gọi một tiếng đường tỷ cũng hợp tình hợp lý.
Bất chợt, Ngũ cô nương Thôi Nghi Thục nhìn sang Tri Diểu rồi bảo: "Tam biểu muội sửa được cái tật nói lắp từ khi nào thế? Năm ấy cứ ấp a ấp úng, ta còn nghe gã môn phòng Tiểu Ngụy kể lại, muội hỏi thăm Vân Yên Tạ ở đâu mà một câu ngắt làm ba đoạn nói mãi chẳng xong, giữa mùa đông giá rét gã cứ há hốc mồm vểnh tai nghe, gió lạnh lùa vào buốt cả nửa bụng, nghĩ lại mà buồn cười chết đi được!"
Ngũ cô nương tính tình phóng khoáng bay bổng, nàng đã được hứa gả cho đích tử của Tham Tri Chính Sự, đó là danh môn thư hương chính tông, nắm thực quyền trong triều đình. Bởi vậy tâm tính nàng càng thêm thoải mái, khi nói chuyện mày bay mắt múa, rất biết cách khuấy động bầu không khí, khiến mấy người ngồi bên cạnh cũng phải mím môi cười theo.
Rõ ràng chuyện này đã bị người ta đem ra làm trò cười lan truyền khắp nơi, các viện trong toàn phủ đều đã hay biết.
Tri Diểu cũng vô cùng bối rối, trong lòng lại càng thêm sợ hãi, lỡ như đoạn sau của câu chuyện cũng bị nam nhân kia dò la rồi đồn đại khắp Hầu phủ...
Thế thì nàng thật sự chỉ muốn độn thổ cho xong, chẳng còn mặt mũi nào mà sống nữa.
Truyện liên quan
Hôm ấy do vùng bụng dưới âm ỉ đau, nghi ngờ bị nhiễm lạnh hoặc ăn phải đồ hỏng, nàng muốn quay về hậu viện nghỉ ngơi. Ai ngờ đi nhầm hướng, lại vòng ra tận sau lưng môn phòng tiền viện, vừa vặn trông thấy gia đinh Tiểu Ngụy bèn cắn răng đến hỏi thăm.
Thế nhưng hễ gặp người lạ là nàng lại căng thẳng, không kìm được mà líu lưỡi nói lắp, phát âm tên viện "Vân Yên Tạ" thành ra mơ hồ, khiến Tiểu Ngụy chỉ nhầm hướng sang "Quỳnh Diễn Tạ".
Sau đó nàng liền đi lạc vào viện khách của vị quý nhân kia. Trước đây Tri Diểu vốn chưa hiểu chuyện nam nữ, hai năm qua bị ngọn lửa nhiệt dục cắn nuốt giày vò, nàng đành phải lén lút tìm đọc một số sách vở nhằm tháo gỡ gút mắc xấu hổ thầm kín của mình, cũng từng tìm đến các thầy lang giang hồ bốc thuốc, dần dà mới hiểu biết thêm nhiều điều.
Khi ấy, dưới lớp huyền bào đen nhánh của nam nhân lạnh lùng tuấn tú kia là sự trỗi dậy mãnh liệt bừng bừng, trong đôi mắt phượng của hắn bốc cháy nỗi đau đớn, hẳn là trúng phải loại xuân độc vô cùng lợi hại.
Trong lúc thân thể hắn run rẩy, những ngón tay thon dài mạnh mẽ không nghe theo sự điều khiển mà vén mở tà váy của nàng, nhưng sau một thoáng ngưng trệ, đáy mắt hắn đỏ ngầu chỉ trong chớp mắt, tựa như ma thú khát máu chực nuốt chửng lấy nàng, rồi lại gắng gượng nghiến chặt môi dưới để kiềm chế.
Giữa lằn ranh sống chết, hắn chỉ hạ lệnh ép nàng dùng sức quấn quýt, vậy mà vẫn luôn chống cánh tay dài giữ khoảng cách một gang tay với nàng. Cho đến tận lúc hỗn loạn mù mịt cuối cùng, hắn mới đột ngột vùi bờ vai rộng vào hõm cổ nàng.
Đợi đến khi Tri Diểu trở về phòng, nàng mới phát hiện thì ra nguyệt sự của mình ghé thăm. Chính kỳ nguyệt sự đã cứu nàng một phen, bằng không sợ rằng người nọ thật sự xem nàng như tì nữ mà chiếm đoạt, đến lúc ấy làm sao mà phân trần cho rõ ràng được nữa.
Biết thế lúc ấy không hỏi đường, liệu mọi chuyện có phải đã chẳng xảy ra?
Tri Diểu ảo não thầm nghĩ, thế nên sau khi trở về Lâm Châu Phủ, nàng liền một lòng một dạ hạ quyết tâm nhất định phải sửa bằng được tật nói lắp.
Không bao giờ muốn nói lắp nữa!
Tri Diểu nở nụ cười, đôi mắt đẹp cong cong đáp lời: "Chẳng trách Ngũ tỷ chê cười muội, Tri Diểu từ nhỏ lớn lên ở Lâm Châu, nào đã từng đến chốn trâm anh quý tộc như Hầu phủ kinh thành. Hầu phủ chúng ta môn đệ cao sang, danh tiếng lẫy lừng, khiến người ta không khỏi kính sợ. Khi ấy muội kiến thức nông cạn, chỉ thấy đại ca môn phòng thôi mà phong độ đã ngời ngời như thế, nhất thời căng thẳng nên nói năng mới lắp bắp. Nay lớn thêm hai tuổi, lá gan xem như mới có chút tiến bộ."
Nàng không hề phủ nhận sự lúng túng lúc đó, mà trong lời đáp lại còn khéo léo nâng vị thế Hầu phủ lên để khen ngợi một phen, nếu Tiểu Ngụy hay ai khác còn đem chuyện ra trêu chọc thì chỉ tự biến mình thành kẻ hẹp hòi.
Quả nhiên, Ngũ cô nương thu lại ý trêu đùa, nét mặt lộ vẻ tán thưởng nhàn nhạt, nghiêm túc nói: "Ta cũng thấy vậy, lần này Tam biểu muội quả thực khiến ta nhìn bằng con mắt khác. Đợi khi thu xếp xong xuôi, rảnh rỗi thì qua viện của ta chơi, ta muốn thỉnh giáo muội ngón nghề làm son phấn hoa lộ đấy."
Thất cô nương Thôi Nghi Hà thầm nghĩ, chẳng ngờ cái tính chua ngoa của Ngũ tỷ lại bị thu phục nhanh đến thế.
Nàng vội vàng nói chen vào: "Muội cũng muốn đi nữa."
Ngồi một bên, Lục cô nương Thôi Nghi Bội của Tứ phòng nãy giờ vẫn im lặng cúi đầu, chợt khẽ ngước mắt lên, để lộ ánh nhìn ngưỡng mộ và mong mỏi.
Tri Diểu tinh ý bắt gặp, liền mỉm cười mở lời: "Ngũ tỷ sắp sửa xuất giá, trong viện e rằng y phục trang sức bày biện chật kín, muội sao tiện qua đó làm phiền. Chi bằng đợi khi thời tiết đẹp trời, tỷ muội chúng ta cùng nhau đi hái hoa hứng sương, tìm một đình nghỉ mát vừa ngắm cảnh xuân vừa điều chế. Lục tỷ cũng cùng tới nhé, không thể thiếu ai được đâu."
"Ừm, được chứ." Đôi mày hơi nhíu của Thôi Nghi Bội giãn ra, nàng vội vàng gật đầu mỉm cười nhẹ nhõm.
Nhị phu nhân Mai thị thầm lườm Ngũ cô nương, chẳng lẽ không thấy lão thái thái có ý vun vén cho nha đầu họ Lục này hay sao, còn cố tình đi trêu chọc làm gì.
Mai thị liền chuyển đề tài: "Đêm qua nghe bảo gần ngoài cung thành bị nổ một tràng thùng hỏa dược, hôm nay Tập Sự Xưởng đang ráo riết lùng bắt người, lúc hai mẹ con vào thành có bị ngăn lại gây khó dễ không?"
Phan thị vội vàng đáp: "Cũng là nhờ may mắn, vị quan gia Đương đầu đang kiểm tra quá sở công nghiệm thì tình cờ gặp Ngũ gia xuất thành. Nể mặt Ngũ gia mở lời, bọn họ liền nhanh chóng cho chúng con vào."
Ngũ gia và mấy vị lão gia trong Thôi phủ tuổi tác chênh lệch khá nhiều, lão phu nhân đối với người con trai này vô cùng thiên vị chiều chuộng, hễ nhắc đến hắn là trong lòng lại thấy thư thái lạ thường.
Đại phu nhân Vương thị có lòng nịnh nọt, liền vội vã chen ngang vào câu chuyện, dùng giọng điệu tán thưởng nói: "Thế thì vận may của hai mẹ con đúng là tốt thật đấy. Ngũ gia nhà chúng ta tài giỏi, trên chốn triều đình nơi nào cũng xuôi chèo mát mái, lại quen thân với đám thái giám, phiên tử bên Tư Lễ Giám và nội vụ, ai dám không nể mặt ngài ấy cơ chứ."
La lão phu nhân rất thích nghe người khác tâng bốc lão ngũ, cảm giác chẳng khác nào dùng chiếc lược chải vuốt êm ru trên bộ lông mèo, lời này lọt vào tai khoan khoái vô cùng, song bà lại làm ra vẻ phiền lòng: "Ngươi đừng có khen nó trước mặt ta, chẳng biết đến bao giờ nó mới chịu an phận yên bề."
Tri Diểu trên đường ngủ thiếp đi nên không hay biết chuyện gì xảy ra lúc vào thành, nàng ngạc nhiên hỏi: "Ngũ thúc ạ?"
Nàng sao chẳng nhớ nổi Hầu phủ từng có một vị Ngũ phòng nào nhỉ.
Thất cô nương Thôi Nghi Hà tràn đầy vẻ sùng bái: "Tam biểu tỷ e là chưa từng gặp qua đâu, lần trước tỷ tới thì Ngũ thúc phụng mệnh xuất thành làm việc quan, chưa kịp trở về phủ. Nhắc tới Ngũ thúc nhà chúng ta thì đúng là bậc nhân vật hiếm có trên đời, vào sinh ra tử giết giặc nơi sa trường, đối nhân xử thế chu toàn khắp chốn, một phủ mang hai tước Hầu, trong đó tước vị Uy Nghĩa Hầu chính là do một tay thúc ấy đánh đổi công lao mà có được. Mọi người cứ bảo muội kén chọn, nếu có nam lang nào được như Ngũ thúc, muội nhắm mắt cũng chịu gả!"
Chương trước
Chọn chương Chương tiếp
Chưa có bình luận cho chương này.