Mâu thuẫn bùng lên vào một buổi sáng đầu tháng thứ hai.
Nhóm xây dựng đã hoàn thành mẻ gạch đất nén đầu tiên sau bốn tuần phơi khô. Những viên gạch màu đỏ nâu xếp thành hàng ngay ngắn, chắc chắn và đẹp hơn cả Tuấn Anh dự kiến. Mọi người hào hứng muốn bắt đầu xây ngay lập tức.
Tuấn Anh đã chuẩn bị kỹ càng. Anh vẽ bản chi tiết nền móng cho mười căn nhà mẫu, đánh dấu vị trí từng hàng gạch, thiết kế hệ thống kết nối rãnh thoát nước. Buổi họp sáng đó, anh muốn trình bày và xin phê duyệt để bắt đầu xây.
Nhưng ông Ngân nhìn bản thiết kế xong, đặt câu hỏi bằng một giọng điềm tĩnh mà lại khiến không khí trong phòng trở nên căng thẳng: “Mười căn nhà, chú định cho ai ở?”
“Ta đề xuất ưu tiên cho những gia đình không còn chỗ ở,” Tuấn Anh đáp. “Ta có danh sách mười hai gia đình, sẽ bốc thăm chọn mười.”
“Bốc thăm,” ông Ngân lặp lại, giọng không phán xét nhưng chứa đầy nghi vấn.
“Đó là cách công bằng nhất,” Tuấn Anh nói. “Không thiên vị ai.”
“Không thiên vị ai,” ông Ngân nhắc lại một lần nữa. Rồi ông nói thêm: “Trong mười hai gia đình đó, có gia đình bà Thọ. Bảy mươi hai tuổi, một mình, không con cái. Có gia đình anh Bình, ba mươi tuổi, hai vợ chồng và bốn đứa con nhỏ. Chú cho rằng bốc thăm là công bằng với cả hai trường hợp đó?”
Tuấn Anh dừng lại. Đây là câu hỏi anh chưa chuẩn bị sẵn câu trả lời.
“Theo nguyên tắc,” anh nói thận trọng hơn, “sự công bằng cần nhất quán. Nếu ta bắt đầu ưu tiên theo tiêu chí này, sẽ có người cho rằng tiêu chí của họ cũng xứng đáng được ưu tiên. Sẽ sinh ra tranh cãi và bất hòa trong cộng đồng.”
“Đó là lý thuyết,” ông Ngân nói, giọng lần đầu tiên có chút sắc cạnh. “Thực tế là bà Thọ không sống được nếu phải qua mùa đông trong căn lán dột nát hiện tại. Còn anh Bình trẻ khỏe, dù chật chội nhưng vẫn xoay xở được thêm một năm nữa.”
“Vậy Trưởng Lão muốn ưu tiên theo độ tuổi? Hay theo số thành viên gia đình? Hay theo tình trạng sức khỏe?” Tuấn Anh hỏi thẳng, và trong giọng anh bắt đầu có chút căng thẳng mà anh không kịp che giấu.
Truyện liên quan
“Ta muốn ưu tiên theo sự hiểu biết về con người,” ông Ngân đáp lại, cũng thẳng thắn không kém. “Điều mà chú chưa có.”
Câu nói đó như một cú đánh thẳng vào mặt. Tuấn Anh cảm thấy máu dồn lên mặt. Trong nhiều năm làm kiến trúc sư, không ai dám nói thẳng với anh như vậy. Anh bắt đầu hiểu tại sao lại không: vì người ta sợ. Nhưng ông Ngân không sợ anh, và điều đó vừa khó chịu vừa kỳ lạ đối với Tuấn Anh.
“Ta không phủ nhận điều đó,” Tuấn Anh nói sau một khoảng ngừng, giọng cố gắng bình tĩnh trở lại. “Nhưng nếu mỗi quyết định đều dựa vào sự phán xét cá nhân, không có tiêu chí rõ ràng, thì làm sao người dân tin rằng mọi thứ được thực hiện công bằng?”
“Tin tưởng,” ông Ngân nói, “không đến từ tiêu chí. Nó đến từ thời gian và hành động.”
Hai người nhìn nhau trong im lặng. Không ai chịu nhường ai trong khoảnh khắc đó.
Minh ngồi ở góc phòng, nhìn cuộc đối thoại giữa hai người với sự lo lắng ngày càng tăng. Cậu muốn lên tiếng nhưng không biết phải nói gì cho đúng.
Cuối cùng, ông Kiến lên tiếng như một người hòa giải: “Hay là ta thành lập một tiểu ban gồm ba người để xét duyệt từng trường hợp? Không bốc thăm hoàn toàn, nhưng cũng không phụ thuộc vào ý kiến một người.”
Cả Tuấn Anh lẫn ông Ngân đều không phản đối ngay.
Buổi họp kết thúc với quyết định tạm hoãn phân bổ nhà ở cho đến khi tiểu ban được thành lập. Tuấn Anh rời phòng với cảm giác vừa giận vừa thấy mình có gì đó chưa đúng. Ông Ngân nhìn theo lưng người trẻ ấy, trong lòng ông cũng không hoàn toàn thoải mái.
Đây là lần đầu tiên kể từ khi Tuấn Anh đến Đông Lĩnh, hai người thật sự bất đồng mà không tìm được điểm chung trong cùng một buổi.
— Hết chương 8 —
Chưa có bình luận cho chương này.