Thôi Tuệ cứ thấy mí mắt giật loạn, tâm thần bất định, chẳng thể nào tập trung vào sân khấu, không ngừng nghiêng đầu ngóng ra cửa hậu viện. Lâu dần liền bị Triệu Khác bên cạnh phát giác. Gã vỗ tay mấy cái, quát to: "Dừng, dừng, đừng hát nữa!"
Tiểu sai lập tức bước lên bảo dừng, tiếng phách trống gõ nhịp tức khắc im bặt. Hai ả đào sắm vai sinh đán cũng hốt hoảng chui ra khỏi màn giường, chẳng biết đã đắc tội vị đại quan này ở chỗ nào, lúng túng đứng giữa sân khấu, cả đại đường thoáng chốc lặng ngắt như tờ.
Triệu Khác bóp nát vỏ lạc, thong thả ném hạt vào miệng, cười hỏi: "Thôi đại nhân có tâm sự à?"
Thôi Tuệ nhận ra trạng thái của mình bị Triệu Khác nhìn thấu, liền lập tức thu liễm cảm xúc, điềm đạm đáp: "Chỉ là quá giờ chưa uống thuốc, cơ thể không được khỏe, mong Triệu đại nhân lượng thứ."
Nét mặt Triệu Khác đầy vẻ đầy thâm ý: "Ồ, cũng phải, gã tùy tùng kia của ngươi sắc thuốc thế nào mà đến giờ vẫn chưa về, chẳng lẽ lạc lối trong phòng cô nương nào rồi sao?"
Thôi Tuệ đáp: "Triệu đại nhân đùa rồi, thuốc này của tôi vốn phải sắc đủ canh giờ, lại có mấy vị thảo dược thời gian đun nấu khác nhau, vì thế mới tốn không ít thời gian."
"Tôi thấy Thôi đại nhân lòng dạ để đâu đâu, nếu không phải có tâm sự thì ắt hẳn do kịch diễn quá nhạt nhẽo." Triệu Khác nào phải quan tâm Thôi Tuệ, chẳng qua chỉ tùy tiện kiếm cớ gây sự, lập tức trở mặt quát mắng người trên đài: "Các ngươi diễn cái thứ gì thế này? Ngay cả làn điệu tử tế cũng không biết hát mà dám lên đài, định ở đây lừa bịp kẻ ngốc sao? Cút hết cho ta!"
Người của Phong Nguyệt Lâu bất kể nam nữ đều đã quen khép nép hạ mình, đứng trước cơn giận dữ lôi đình phản ứng đầu tiên liền khom lưng xin tha, đối diện với đại quan cỡ Triệu Khác lại càng không dám chậm trễ, thi nhau quỳ rạp xuống đất cầu xin thứ tội.
Đào Anh thấy thế vội từ cánh gà bước nhỏ chạy ra, gật đầu khom lưng bước tới trước mặt Triệu Khác: "Đại nhân, các cô nương trong lâu của chúng ta nào đã thấy gánh hát chính quy bao giờ? Đều chỉ là ngón nghề nửa mùa, cốt để mua vui chốc lát mà thôi, mong đại nhân thứ tội."
Triệu Khác đánh giá ả từ trên xuống dưới, ngả người ra sau ghế, hạ lệnh: "Ta nghe nói ngươi sắm vai thanh y rất khéo, lên đài diễn một đoạn cho ta xem."
Đào Anh nhũn nhặn thưa: "Đại nhân muốn nghe là vinh hạnh của nô gia, xin đợi nô gia ra phía sau thay trang phục."
Sớm biết Triệu Khác sẽ không chịu an phận xem kịch, ắt phải làm loạn một hồi, Đào Anh đã chuẩn bị sẵn mọi cách ứng đối, trước mắt chuyện này cũng chưa tính là làm khó. Ả xoay người định bước ra hậu viện thì nghe Triệu Khác cất giọng: "Chậm đã."
Gã nói: "Trang phục khỏi cần thay, ngươi cứ diễn tiếp vở trên đài, ta chọn cho ngươi một kẻ diễn cùng."
Triệu Khác ngoảnh đầu nhìn ra hàng ghế phía sau.
Ngồi ngay chính giữa phía sau là Lục Chước Quang, tuy ngoài mặt vẫn giữ vẻ nho nhã, song đôi mắt hơi khép lại đầy vẻ chẳng mấy mặn mà, rõ ràng dù là vở kịch trên sân khấu hay trò hề dưới vũ đài hắn đều không hề hứng thú.
Chu Hạnh bên cạnh hắn cũng không bỏ lỡ cơ hội bắt chuyện với tú tài, đang ghé sát lại gần hắn khẽ thì thầm to nhỏ, chẳng mảy may bận tâm chuyện trước mắt.
Phùng Tông cúi gầm mặt, vờ như nước trà đổ lên người, đang cặm cụi lau chùi, sợ chạm phải ánh mắt của Triệu Khác rồi bị điểm tên lên đài.
Duy chỉ còn lại Lữ Hồng, gã đã uống mấy chén rượu, cũng chạy đi nhà xí mấy bận, lúc này hai má đỏ gay, mắt sáng quắc, nhìn Đào Anh đờ đẫn si mê.
Đây đúng là nhân tuyển vô cùng thích hợp, Triệu Khác gật đầu: "Chính là ngươi."
Lữ Hồng có lẽ là kẻ duy nhất chẳng màng chuyện gì khác mà đắm chìm trong chốn son phấn, đừng nói là bảo gã lên đài rung rèm giường với mụ tú bà đẹp như hoa như ngọc, chỉ cần lấy lòng được Triệu Khác, dẫu bảo gã lên diễn một con chó đ*ng d*c gã cũng tuyệt đối không nửa lời chối từ.
Gã lập tức đứng dậy, rối rít vâng dạ: "Tốt quá, tốt quá, cảm tạ đại nhân cho tiểu quan cơ hội này. Đã là Triệu đại nhân muốn xem, tiểu quan nhất định sẽ dốc hết lòng hết sức diễn thật hay."
Tề Huyên vốn đã mệt mỏi vì tiếng chiêng trống ầm ĩ, lúc này thấy Triệu Khác lại đem người ra làm trò cười, không khỏi phiền lòng, day day mi tâm nói: "Lữ Hồng đâu biết hát kịch, gọi gã lên làm gì? Ngươi hãy an phận xem kịch đi."
Triệu Khác lại không chịu: "Đêm nay chúng ta đến đây để tìm vui, chỉ ngồi xem kịch thì có gì thú vị? Tự nhiên phải tìm trò mua vui chứ. Vương gia không cần bận tâm, tin rằng Lữ đại nhân nhất định sẽ diễn đặc sắc hơn đám người trên đài kia."
Đào Anh liếc nhìn Lữ Hồng đang nóng lòng muốn xông lên đài sắm vai hề, cũng không tỏ vẻ bất mãn, chỉ cười tươi tắn: "Đại nhân theo nô gia sang đây, để nô gia đối thoại khớp kịch với ngài trước xem diễn thế nào."
Lữ Hồng xoa tay hăm hở, sướng đến mức quên cả trời đất, sải mấy bước dài đuổi theo sát bên cạnh Đào Anh, đôi mắt như muốn cạo xương hút tủy quét một lượt từ trên xuống dưới người ả: "Vậy làm phiền cô nương rồi."
Trong sảnh vang lên tiếng xì xào bàn tán. Chu Hạnh khẽ đảo mắt lướt qua bóng lưng Đào Anh, lại nhìn bờ lưng đầy thịt ngang phè phỡn của Lữ Hồng, cắn nốt nửa miếng mứt quả còn lại nơi đầu ngón tay vào kẽ răng, chợt đứng dậy cất tiếng: "Triệu đại nhân."
Triệu Khác quay lại nở nụ cười, trên mặt viết rõ vẻ "đúng như dự liệu", rõ ràng chỉ đợi Chu Hạnh mở lời: "Sao thế?"
Chu Hạnh khom người ôm quyền, cười híp mắt: "Tiểu nhân thấy Vương gia hứng thú không cao, nghĩ bụng loại kịch tầm thường này xem nhiều cũng thấy nhạt, vừa khéo những năm trước tiểu nhân bươn chải kiếm sống từng học qua vài ngón nghề quyền cước tạp kỹ, muốn bêu xấu làm trò giải khuây cho Vương gia."
Triệu Khác khẽ nhướng đuôi mày: "Ồ? Thế thì ta phải xem xem ngươi biết ngón nghề gì rồi, ngộ nhỡ không làm Vương gia vui lên được thì tính sao?"
Chu Hạnh đáp: "Tùy đại nhân định đoạt."
Truyện liên quan
Triệu Khác thích xem kịch hay, lập tức vỗ tay đồng ý, chẳng còn thấy đâu vẻ khó chơi dây dưa chẳng chịu bỏ qua như ban nãy. Lữ Hồng lại có phần bực bội vì bị người ta cướp mất miếng mồi ngon, quay đầu lén trừng mắt lườm Chu Hạnh, đầy vẻ không cam lòng trở về chỗ ngồi.
Đào Anh dẫn Chu Hạnh vào hậu đài, cởi áo bông dày cộm ra giúp nàng, khẽ thở dài: "Cần gì chứ, đã là Triệu Khác muốn tìm trò tiêu khiển, ta lên diễn một đoạn là xong, có tốn công sức gì đâu."
Chu Hạnh ngoài mặt cợt nhả nhưng khi riêng tư lại chẳng mấy khi bông đùa, lúc này mày mắt trầm tĩnh, khẽ ngẩng đầu để Đào Anh cài khuy áo.
Nàng rõ ràng mang gương mặt vô cùng trẻ tuổi, nhưng khi đứng thẳng tắp sống lưng lại toát ra vẻ uy nghiêm bất khả xâm phạm, nhàn nhạt nói: "Mục đích của gã không nằm ở việc mua vui, tỷ diễn xong gã vẫn sẽ tìm cách khác làm khó."
"Thanh lâu chẳng phải là nơi cho người ta tìm vui sao, hắn muốn quậy thế nào ta đều có cách ứng phó, ban nãy muội không nên lên tiếng, đây rõ ràng là thăm dò." Đào Anh chỉnh lại dải tua rua đỏ thắm nơi tay áo của nàng, gương mặt vương nét sầu muộn chẳng thể tan. Ả cảm thấy do người trong Phong Nguyệt Lâu làm hỏng chuyện, lại thêm ả xử lý chưa đủ khéo léo, mới khiến Chu Hạnh phải bước lên sân khấu kịch.
Bị người ta chà đạp và ứng phó là hai chuyện khác nhau. Song nói nhiều cũng vô ích, Chu Hạnh không tranh cãi chuyện này với ả, chỉ bảo: "Bảo người chuẩn bị một chén rượu đứng đợi dưới đài."
Đào Anh giúp nàng thay xong y phục, lấy thanh trường kiếm dùng để hát kịch hai tay dâng lên.
Chu Hạnh cầm kiếm bước ra, từ góc tối tiến vào dưới ánh đèn, theo tiếng phách trống gõ vang, nàng dẫm lên bậc thang gỗ bước lên đài.
Trang phục đạo cụ trong lâu đơn sơ, chẳng có giáp phục "kháo" dành cho võ đán, trâm cài mặt mày trang điểm đều không có, cây trâm vốn búi tóc dài đã tháo xuống, một dải lụa đỏ buộc hờ mái tóc đen nhánh mượt mà, ngoan ngoãn rủ xuống sau lưng.
Sau khi cởi bỏ lớp áo bông dày cộm thùng thình, bên trong là chiếc váy dài màu nhã, khoác thêm chiếc áo choàng ngắn màu vàng ngỗng, hai bên tay áo đung đưa dải tua rua đỏ tươi, theo từng bước chân của nàng lay động, chẳng mấy chốc người đã tới giữa sân khấu.
Thanh trường kiếm mỏng manh nhẹ tênh trong tay nàng chẳng phải rèn bằng sắt thật, tựa như đang nắm giữ một vệt nước chảy, theo từng động tác múa lượn, thanh kiếm sáng loáng tựa nước kia trở nên mềm mại khôn cùng, khúc xạ ánh đèn đuốc bốn phía hóa thành những vệt sáng vỡ vụn rải rác khắp nơi, tựa bóng chim hồng thoáng qua khe cửa hẹp.
Chu Hạnh khi mặc áo bông dày, rụt cổ cười làm lành thì đích thị là một kẻ thảo dân đầu đường xó chợ, thế nhưng khi khoác lên mình bộ hí phục rực rỡ này, thoắt cái đã biến thành một kiếm khách giữa đài với vóc dáng mảnh dẻ tựa chim hạc, vòng eo mềm dẻo như nhành liễu, từng chiêu từng thức đều toát ra kình lực dứt khoát kín đáo. Nàng không có nét diêm dúa son phấn đậm đà của con hát tầm thường, lại khiến người ta sáng bừng mắt, bất giác bị dáng vẻ của nàng hút chặt ánh nhìn.
Chu Hạnh thừa biết Triệu Khác không thực sự muốn xem trò này, bởi vậy chỉ tùy tiện múa vài đường hoa mỹ lừa gạt cho xong chuyện. Nhân lúc nhịp trống phách tạm dừng ngắt quãng, động tác của nàng khựng lại, ánh mắt quét qua mọi người dưới đài, từ xa chạm phải Lục Chước Quang.
Hôm nay hắn đổi sang một thân áo đen, ngồi ở góc ánh sáng mờ tối, trông thực sự không mấy nổi bật. Đêm tối âm u phủ lên mày mắt hắn một lớp mông lung, khi nhìn không rõ ràng, đôi mắt ấy dường như chẳng còn vẻ yếu đuối ôn hòa như thường ngày nữa.
Chu Hạnh khóa chặt ánh nhìn của hắn, bỗng nhiên nở nụ cười rạng rỡ. Nụ cười này khiến Lục Chước Quang linh cảm điềm chẳng lành, quả nhiên chỉ thấy nàng xoay người tới mép đài, bất thần tung người lộn ngược ra sau, tiếp đất nhẹ tênh. Động tác dứt khoát lại đẹp mắt nhường ấy khiến ngay cả Triệu Khác cũng thốt lên kinh ngạc, không kìm được vỗ tay tán thưởng.
Giữa một tràng tiếng reo hò khen ngợi, nàng tiến tới bên cạnh cô gái đã đứng đợi sẵn dưới đài, đưa thanh trường kiếm ra, rồi cúi đầu cắn lấy chén rượu từ tay cô gái.
Chu Hạnh ngậm chén rượu nơi miệng, thân hình hơi nghiêng, bất chợt mũi chân phát lực bắt đầu xoay tròn liên hoàn mấy vòng, cất bước áp sát về phía Lục Chước Quang, trong khi rượu trong miệng lại chẳng sánh ra ngoài nửa giọt.
Ngón nghề này có thể xưng là tuyệt kỹ, dẫu là kép võ của gánh hát chuyên nghiệp cũng hiếm ai làm được. Triệu Khác thấy thế liền bật dậy hô lớn: "Hay!"
Nàng dừng lại vững vàng trước mặt Lục Chước Quang, khẽ khom lưng, đôi mắt chan chứa tình ý đăm đắm nhìn hắn, khẽ nâng cằm đưa chén rượu nơi khóe miệng tới.
Lục Chước Quang quả thực như gặp đại nạn, vội vàng né người ra sau, giơ tay xua lia lịa: "Chu cô nương, chuyện này sao được..."
Nếu có kẻ làm khó Lục Chước Quang, Triệu Khác nhất định là người đầu tiên cổ vũ tiếp thêm dầu vào lửa, gã phấn khích đến mức suýt nhảy cẫng lên ghế, gào to: "Mau đón lấy, mau đón lấy! Chước Quang huynh, chớ phụ lòng tốt của mỹ nhân!"
Triệu Khác vốn có một đám chân chó xướng họa theo đuôi, đám thị vệ tùy tùng đứng hai bên lập tức hùa theo, thi nhau gào thét bảo Lục Chước Quang mau nhận lấy chén rượu này, trong đại đường tức khắc ầm ĩ huyên náo tột cùng.
Trống phách trên đài vẫn gõ dồn dập, tiếng hò reo phụ họa chung quanh như thêm mấy bó củi vào lò lửa, khiến hơi nóng bốc lên ngùn ngụt, nung đến mức gương mặt tuấn tú của Lục Chước Quang ửng lên ráng đỏ rực rỡ, lan từ mang tai nhuộm đỏ chóp tai, kéo theo cả một mảng cổ cũng đỏ bừng.
Hắn muốn giơ tay đón lấy chén rượu Chu Hạnh đang ngậm, lại bị Chu Hạnh lùi người né tránh.
Lữ Hồng lại càng là kẻ sợ thiên hạ chưa đủ loạn, gào to: "Mỹ nhân! Hắn không cần thì cho ta đi, ta nguyện đón chén rượu gập lưng trao môi của mỹ nhân!"
Lục Chước Quang hệt như bị đặt trên lửa nướng, Triệu Khác lại lớn tiếng giục giã, hắn từ chối không xong đành đỏ mặt, động tác cứng đờ ngửa đầu, trông vừa bất đắc dĩ lại vừa thẹn thùng, ghé sát lại gần Chu Hạnh cắn lấy vành chén bên kia, nhưng không ngờ Chu Hạnh lại không hề nhả miệng.
Lục Chước Quang ngước mắt nhìn nàng. Khoảng cách gần đến nhường này, dẫu chung quanh có ồn ào huyên náo đến đâu, hắn vẫn nghe thấy tiếng thở của Chu Hạnh. Vừa rồi bận rộn biểu diễn một hồi trên đài dưới đài, hơi thở của nàng dồn dập nặng nề hơn trước không ít, phả vương vấn bên tai.
Chương trước
Chọn chương Chương tiếp
Chưa có bình luận cho chương này.