Tiêu Bình Yến cưỡi ngựa phía trước ngoái đầu lại nhìn nàng.

Tiêu Thái Công cười nói: "Ồ? Thằng cháu kia của ta không lọt được vào mắt cháu sao?"

Lan Thì không ngờ vào thời khắc này mà Tiêu Thái Công vẫn còn tâm trí để nói đùa nước đôi như vậy.

Đáng lẽ nàng nên dứt khoát đáp "phải".

Thế nhưng lời đến bên môi lại chẳng hiểu sao nghẹn lại, buột miệng thốt ra thành:

"Không phải."

Đến khi hoàn hồn, chính Lan Thì cũng cảm thấy có chút bất ngờ, dường như những trằn trọc cùng những giấc ngủ an lành mấy ngày nay đều đã tìm được một lời giải thích.

Nhưng nàng vẫn nói: "Tóm lại ý ta đã quyết, đợi sau khi hôm nay Quân hầu đại sự thành công, từ đây tự lập môn hộ, nếu muốn phế bỏ mối hôn sự này để tìm cho Tiêu Quyết một mối lương duyên khác, ta tuyệt không dị nghị."

"Ta thì muốn lắm chứ——"

Trong mắt Tiêu Thái Công ẩn chứa nụ cười nhạt, roi ngựa chỉ về phía trước:

"Cháu dâu có biết chúng ta đang đi tới đâu chăng?"

Lan Thì có phần không hiểu ý ông, đáp: "Đương nhiên là đến võ khố trước. Binh lực của chúng ta chênh lệch quá lớn so với cấm vệ, việc cấp bách là phải chiếm lấy võ khố, tự trang bị giáp binh, khiến cho cấm vệ trong thành không có áo giáp hộ thân, chẳng có binh khí để dùng."

Roi ngựa lại chuyển hướng sang Tiêu Bình Yến: "Vậy nó đi đâu?"

"Cùng Cố Nguy khống chế cấm vệ, phong tỏa thành Thọ Xuân, chặt đứt liên lạc giữa Cảnh Tham và quân đồn trú ngoài thành."

Còn về phủ đệ của Cảnh Tham và Lang Gia Vương...

Hết cách rồi, trong tay bọn họ chỉ có ba nghìn tử sĩ, căn bản không đủ để lo liệu chu toàn mọi bề, đánh trúng được hai nơi hiểm yếu này đã là không dễ dàng.

Tiêu Thái Công cười nói: "Chưa có được nữ nhi họ Tạ thì thiên hạ vô số giai nhân, đã có được nàng rồi, cháu bảo ta đi đâu tìm Tạ Lan Thì thứ hai cho A Quyết?"

Lại nhớ tới quãng thời gian Tiêu Quyết chịu huấn luyện ở thành Trường An.

Tiêu Thái Công: "Chắc cháu không biết, sau trận Đồng Quan, Tiêu Quyết nghe nói người chủ đạo là Chung Phức và Bùi Kỳ, còn bảo ngày trước ở Trường An vì môn đệ cách biệt với hai người các cháu nên chưa thể kết giao, bằng không hắn đã dẫn Ưng Dương Kỵ đến Đồng Quan chi viện cho các cháu rồi."

Lan Thì thoáng ngẩn ngơ.

Võ khố Thọ Xuân đã ở ngay trước mắt.

Dưới cổng trại, đám lính gác vừa mới nhận ca vẫn chưa tan cơn ngái ngủ, chợt nghe tiếng bước chân rầm rập đều tăm tắp, nhìn đội ngũ hiện ra giữa thành như quỷ mị này, cả người gần như dựng tóc gáy, hai bắp đùi run lẩy bẩy.

Những người này——

Những người này từ đâu chui ra vậy chứ?!

Vầng thái dương đỏ quạnh treo cao, gió ngừng tiếng bặt, chẳng biết là ai kéo họng hét lên một tiếng: "Tiêu gia mưu phản!", dứt lời thì máu tươi đã văng tung tóe khắp bậc thềm trước cửa võ khố.

Tiếng chém giết vang lên bốn phía, lại đến một bước ngoặt quyết định đại thế thiên hạ.

Chỉ là lần này, nàng đứng giữa hàng ngàn hàng vạn binh mã, chứ không phải bị bịt tai che mắt, trốn chạy trong mù mịt giữa cơn loạn lạc.

Dưới hành lang truyền đến một tràng bước chân vội vã.

Trên con đường nhỏ hoa râm bụt nở rộ, hai tì nữ bưng chậu đồng đang định đưa vào phòng tướng quân, phía sau bỗng xông ra một nữ lang xiêm y hoa lệ, gạt phăng hai người rồi lao thẳng vào phòng ngủ.

"Phu quân! Cha! Mau dậy đi! Tiêu gia khởi sự rồi! Trong đám Hữu Cấm vệ của Cố Nguy quả nhiên có trà trộn tử sĩ của bọn chúng, còn cả võ khố nữa! Bọn chúng đã chiếm võ khố rồi, cấm vệ giờ đây tay không tấc sắt không giáp hộ thân, làm sao mà địch nổi——"

Chu Gia Nguyệt cuống cuồng lay Cảnh Viêm đang hôn mê trên chiếc sập nhỏ.

Trong nội thất còn có ba bốn võ tướng ngủ say vì say khướt từ đêm qua, bị một tràng lời nói gấp gáp như nhả hạt của nàng làm kinh tỉnh, lục tục ngồi dậy.

Trong đó Cảnh Tham đầu tóc bù xù, nhanh chóng phản ứng lại, đập mạnh vào đùi.

"Hỏng rồi!"

Không kịp mặc giáp, Cảnh Tham vớ lấy thanh bội đao trên giá gác đao rồi lao vội ra cửa, vừa vặn chạm mặt mấy viên tướng theo sau Chu Gia Nguyệt chạy tới báo tin.

"Tướng quân——"

Cảnh Tham buột miệng hỏi ngay: "Cấm vệ trong thành thế nào rồi?"

Người tới bẩm: "Cố Nguy có gốc rễ sâu dày trong Hữu Cấm vệ, hôm nay Tiêu Bình Yến lại tự tay chém chết Thái Dương ngay trước nha thự, đám khốn kiếp kia vừa thấy bọn chúng giáp trụ đầy mình, tay cầm binh khí cung nỏ là biết ngay võ khố đã mất, trở cờ còn nhanh hơn ai hết! Hiện giờ toàn bộ thành phòng của Thọ Xuân đều rơi vào tay Tiêu gia, chúng ta không thể liên lạc với bên ngoài thành, tướng quân, việc này biết làm sao đây——"

"Đừng hoảng." Cảnh Tham suy tính chốc lát, lập tức hỏi, "Ngoài cấm vệ ra, bọn chúng có bao nhiêu người?"

"Nhiều nhất là ba nghìn." Một viên lĩnh quân đáp.

Nghe lời này, đôi mày rậm đang nhíu chặt của Cảnh Tham giãn ra, thế mà lại bật cười.

Lĩnh quân ngạc nhiên: "Tướng quân cười gì vậy?"

"Hừ, ba nghìn tử sĩ mà cũng muốn rút củi đáy nồi đoạt lấy Thọ Xuân! Hiện giờ các ngươi vẫn có thể tự do ra vào phủ ta, chứng tỏ bọn chúng căn bản không gom đủ nhiều nhân thủ như thế, ta lập tức điều động tư binh trong phủ đi vây Tiêu gia!"

"Cố Lãng người Ngô Quận, nguyện dẫn đầu mở đường cho tướng quân."

Người cất lời ăn vận theo lối văn sĩ, chính là người đường huynh nương nhờ Úc Tu mà Cố Uẩn Phương từng nhắc tới.

Hắn ngước đôi mắt ti hí, vẻ mặt đầy nịnh bợ:

"Tư binh Tiêu gia thiện chiến, công mạnh e là không dễ, ta có thể mượn danh đường thúc Cố Nguy để truyền tin quân tình giả cho Tiêu gia, dụ mở cổng Tiêu trạch. Nghe nói Tiêu Bình Yến thương vợ như mạng, con trai mới lên ba tuổi, nếu bắt được bọn họ, chúng ta có thể dùng họ đổi lấy một cơ hội ra khỏi thành đưa tin. Nếu Tiêu Bình Yến không chịu, đem thủ cấp vợ con hắn dâng lên cũng đủ đè bẹp uy phong của hắn, giáng cho hắn một đòn nặng nề!"

Cảnh Tham nghe vậy mừng rỡ.

"Tốt! Cứ làm theo lời ngươi, nếu việc thành, tính cho ngươi công đầu——"

Chẳng ai ngờ được một tì nữ đang quỳ trong sân bỗng nhiên vùng dậy, rút đoản kiếm từ sau lưng, dứt khoát đâm Cảnh Tham một nhát!

"Cha!"

"Tướng quân!!"Trong sân tức khắc loạn thành một đoàn.

Hoàn hồn lại, một võ tướng lập tức tung cước đá bay tì nữ kia, hắn trợn mắt nứt toác, rút đao sải bước chém về phía tì nữ đang ngã vào bụi cây.

Tì nữ hét lớn: "Nữ công tử cứu ta!"

Lời vừa dứt thì tên đã tới, mũi tên sắt b*n r* từ tý nỏ có sức xuyên thấu giáp trụ, trong chớp mắt đã bắn thủng ngực viên võ tướng đang giơ đao!

Chu Gia Nguyệt đỡ phu quân bên cạnh, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy.

Là ai?

Tư binh Cảnh trạch có ba trăm người, dẫu công vào cũng phải mất thời gian, là ai có thể lặng lẽ không một tiếng động lẻn vào sâu trong trạch viện giết người cơ chứ?!

Chu Gia Nguyệt nhìn về phía cổng viện.

Chỉ thấy một phụ nhân vận áo vải thô, trông như người hầu làm việc nặng đang cầm nỏ cứng, kinh thán thốt lên:

"Nỏ này của nữ công tử lợi hại thật đấy, so với những chiếc chúng ta dùng để tập luyện ở xưởng dệt ngày trước chẳng biết mạnh hơn bao nhiêu lần, suýt nữa thì vuột khỏi tay rồi."

Bên cạnh bà, một nữ lang áo xanh đứng dưới bóng trúc, dáng người mảnh mai thướt tha, thoát tục tựa như một làn u hồn bước ra từ thư trai nơi rừng sâu.

"Thứ cất giữ trong võ khố là nỏ cứng năm thạch dùng trên chiến trường, đâu phải cung nỏ tầm thường có thể sánh được—— Tố Quân, còn đứng dậy được không?"

Lan Thì mỉm cười hỏi tì nữ vừa ám sát Cảnh Tham.

Tố Quân khập khiễng chạy về phía nàng.

Trước ánh mắt kinh hãi của mọi người Cảnh gia, hơn hai mươi tử sĩ đeo đao mặc giáp nối đuôi nhau tràn vào, trên nóc nhà, mười mấy người hầu cầm tý nỏ, thông qua thước ngắm trên nỏ lặng lẽ bao trùm tất cả mọi người trong sân vào tầm bắn.

Trong số họ có người là bà lão giặt giũ, có người là người hầu vạm vỡ gánh nước nhóm lửa ở nhà nước.

Những người này chỉ nhận tiền công ít ỏi là có thể làm công việc của đàn ông, vốn luôn là đối tượng có lợi nhất và ít bị chú ý nhất.

Nếu không phải tận mắt nhìn thấy, ai có thể ngờ được hôm nay họ lại cầm nỏ cứng vây hãm một đám tướng quân hô mưa gọi gió trên chiến trường?

Lan Thì cũng không ngờ tới.

Nếu không phải thấy Tiêu gia khởi sự vội vàng, nhân thủ không đủ.

Nếu không phải Tiêu Quyết bất ngờ giao một phần quyền điều động tử sĩ cho nàng, ban đầu nàng vốn không định để người của mình cùng mạo hiểm hôm nay.

Có lẽ đây chính là chỗ dụng tâm hiểm độc của Tiêu Quyết.

Bề ngoài là muốn giao nhân thủ cho nàng điều động, thực chất chỉ là muốn nàng giúp hắn mà thôi.

Lan Thì nghĩ, vậy cũng tốt, xem như nàng và hắn thanh toán sòng phẳng.

Chu Gia Nguyệt lẩm bẩm: "... Tạ, Lan, Thì?"

Sao lại là nàng!

Một kẻ ốm yếu ho ra máu trước gió như nàng, Tiêu gia sao có thể phái nàng tới vây hãm Cảnh gia?

Nhát đâm của tì nữ không trúng chỗ hiểm, Cảnh Tham vẫn còn một hơi thở, thấy cảnh tượng này liền đau đớn kêu lên:

"Trách lầm con ta rồi! Thằng nhóc Tiêu gia vậy mà thật sự lén nuôi tử sĩ, giấu trong đám cấm vệ!"

Cảnh Viêm nước mắt nước mũi ròng ròng.

Lan Thì lại chẳng buồn để ý tới hai cha con này, Tố Quân ghé tai nói với nàng mấy câu, ánh mắt nàng liền rơi vào người văn sĩ tên Cố Lãng kia.

"Xách hắn qua đây."

Tử sĩ dẫn đầu phân đội lập tức bước tới, kéo Cố Lãng đến trước mặt Lan Thì.

Nàng mặt lạnh như băng: "Cố Nguy liên thủ với Tiêu gia, Thọ Xuân đã là vật trong túi Tiêu gia, vào lúc này tại sao ngươi còn hiến kế độc này cho Cảnh Tham?"

Khăn bao tóc của Cố Lãng lệch lạc, dáng vẻ chật vật thảm hại, nhưng đôi mắt chuột ti hí kia lại nhìn chòng chọc sang.

"Liên thủ? Lúc trước Tiêu gia quân quét ngang Dương Châu, chém giết bao nhiêu thế gia, Cố Nguy và Lục Duy chịu liên thủ với Tiêu gia là bởi vì người chết đâu phải phụ huynh của bọn họ! Hôm nay ta dẫu thịt nát xương tan cũng phải khiến Tiêu gia nếm mùi mất mát người thân!"

Nói đoạn, người văn sĩ gầy gò kia bỗng vùng khỏi tay tử sĩ, nhào về phía Lan Thì.

Hàn quang lóe lên, chiếc đầu vừa một khắc trước còn mang vẻ mặt dữ tợn giận dữ, giờ phút này ầm ầm rơi xuống đất, máu tươi nhuộm đẫm vạt áo và mặt giày của Lan Thì.

Tử sĩ dứt khoát tra đao vào bao.

Lan Thì nhìn chiếc đầu kia, trong đầu lại hiện lên gương mặt của những người nhà họ Tiêu.

Hóa ra là vậy.

Mầm họa hóa ra chôn giấu ở đây.

Nếu mẹ con Dương Uyên thật sự gặp nạn, với tính tình của Tiêu Bình Yến sao có thể tiếp tục hợp tác với thế gia?

Nhưng nếu Tiêu Quyết vì muốn ổn định Dương Châu mà khăng khăng bắt tay giảng hòa với Cố gia, bỏ qua chuyện cũ, thì giữa hắn và Tiêu Bình Yến làm sao tránh khỏi sinh ra hiềm khích?

"Thanh đao Tiêu gia này dùng quả nhiên rất thuận tay, đúng không?"

Lan Thì lạnh lùng đưa mắt nhìn sang Cảnh Tham đang không ngừng chảy máu dưới đất.

"Dương Châu là giành giùm Lang Gia Vương, việc đắc tội với người khác như trấn áp phản tặc là nhận thay các người, cuối cùng tội vạ đều có thể trút hết lên đầu Tiêu gia, vậy mà hắn còn đi nương nhờ những kẻ đầu sỏ như các ngươi—— Nấp sau lưng người khác ăn thịt húp canh, cũng xứng gọi là tướng quân sao?"

Miệng Cảnh Tham ứa máu, nhếch mép cười lên.

"Ai bảo mạng chúng nó hèn."

Một đôi mắt lạnh như ngọc lặng lẽ nhìn ông ta.

"Cái gì mà Lương Châu Lang Vương, cái gì mà Lũng Tây Tiêu thị, phỉ! Ngươi tưởng bọn chúng oai phong lắm chắc!"

"Năm đó con cháu Tiêu Cứ bị người ta chặt đầu từng đứa một trên đầu thành, đầu lâu bị ném từng cái xuống dưới, người nhà họ Tiêu chính là lũ chó mất xương sống! Lang Gia Vương ban cho bọn chúng một miếng ăn, bọn chúng phải đội ơn đội đức mà nuốt, lúc đói muốn xẻo thịt bọn chúng, bọn chúng cũng phải nơm nớp lo sợ dâng đao lên!"