Tên Chung Phức kia lại còn sống!

Chung Phức mới chính là chí giao thuở thiếu thời thực sự của phủ quân. Với giao tình giữa phủ quân và Chung Phức, ngộ nhỡ ngài ấy biết Chung Phức còn sống, nhất định sẽ tìm mọi cách đón Chung Phức về. Đến lúc đó, trong phủ Tư lệ Hiệu úy, làm sao còn chỗ đứng cho Lận Dao này nữa?

Bùi Kỳ cất giọng điềm tĩnh: “Chuẩn bị một chút, mấy ngày nữa ta phải đi xa một chuyến.”

Trái tim Lận Dao đập thịch một tiếng, sống lưng trong nháy mắt toát ra một tầng mồ hôi mỏng.

“Phủ quân! Dương Châu không đi được đâu——”

“Vì sao ta lại phải đi Dương Châu?” Bùi Kỳ quay đầu lại, hơi nheo mắt, “Mà Dương Châu vì cớ gì lại không đi được?”

Lận Dao bị ánh nhìn này làm cho da đầu tê dại.

Thật lâu sau, y mới chậm rãi mở lời:

“…… Đường huynh Tiêu Quyết của ta là kẻ tàn độc quyết liệt nhất. Hắn trước nay giao tình rất sâu với đám du hiệp kia. Ngộ nhỡ hành tung của phủ quân bị bại lộ, chỉ sợ hắn sẽ phái du hiệp tới ám sát ngài.”

Tiêu Quyết, Tiêu Định Mưu.

Bùi Kỳ còn nhớ, hồi ở Trường An mình từng nghe qua về nhân vật này.

Danh tướng Đại Chu có tới nửa số xuất thân từ Vũ Lâm Vệ. Người này ngay giữa chốn Vũ Lâm Vệ nhân tài lớp lớp cũng thuộc hàng kiệt xuất, lần nào sát hạch cũng đứng đầu, bản lĩnh không thể coi thường.

Bùi Kỳ vốn mang chí lớn, nhân vật bực này dĩ nhiên từng có lòng muốn chiêu mộ.

Chỉ là sau đó Lương Châu có loạn người Khương, Vũ Lâm Vệ bị điều tới Lương Châu xuất chiến trước thời hạn, tiếp theo lại đến thiên hạ đại loạn, chuyện ấy mới bị gác lại sau đầu.

Không ngờ nay đã theo ông nội hắn cát cứ Dương Châu, lập nên công nghiệp rồi.

Tiếc thay, Dương Châu đất rộng mà không chắc, binh đông mà chẳng mạnh. Tiêu Quyết dẫu chiếm được Dương Châu thì có gì đáng để bận lòng?

Bùi Kỳ hờ hững thu hồi tầm mắt: “Ta muốn tới Nhữ Nam một chuyến để bái kiến ân sư. Còn về Úc Tử Thận, ngươi hãy soạn một phong thư gửi cho hắn, hẹn hắn gặp mặt tại Nhữ Nam, chuyện liên thủ sẽ bàn bạc kỹ sau.”

Bàn bạc kỹ sau?

Rốt cuộc là ưng thuận hay không ưng thuận?

Vừa nghĩ đến chuyện Nhữ Nam cách Thọ Xuân không tính là xa, Lận Dao không khỏi lo âu.

Y cụp mắt nhìn đàn cá chép đang tản ra trong hồ nước, thầm nghĩ:

Người đã chết rồi thì tốt nhất nên chết cho sạch sẽ, bằng như cứ muốn âm hồn bất tán, thì đừng trách ta tiễn vị danh sĩ vang danh thiên hạ này một đoạn đường.

Đêm qua một trận mưa phùn trút xuống làm sen tàn dập dềnh chìm nổi, chuông gió lay động dưới mưa, khí lạnh trong thành Dương Châu lại đậm thêm vài phần.

Sang thu, những ngày tháng của Lan Thì chẳng còn dễ chịu nữa.

“…… Lạnh quá.”

Ngọc Thước vừa vén rèm trướng lên đã nghe nữ lang trên giường lẩm bẩm một câu, mơ mơ màng màng quấn chặt chăn gấm, chỉ để lộ nửa khuôn mặt trắng như tuyết đang nhắm nghiền đôi mắt.

Phản ứng đầu tiên của Ngọc Thước là vươn tay sờ trán Lan Thì.

May quá, chỉ là sợ lạnh mà thôi, không giống hai năm trước hễ vừa vào thu là đổ một trận bệnh nặng.

“Vậy thiếu phu nhân chờ một lát, ta đi bảo người chuẩn bị chậu than, sẽ xong ngay thôi.” Vừa nói, cô vừa khép luôn cánh cửa sổ đang khép hờ bên cạnh lại.

Lan Thì khẽ nâng mi mắt, liếc sang chỗ nằm bên cạnh sớm đã trống không.

Xuân hạ thì chê thân nhiệt hắn nóng, giờ xem ra, người nóng cũng có cái hay của người nóng, ít ra còn có thể sưởi ấm giường chiếu.

Lúc Cẩm Thư bước vào, Lan Thì đã ngồi dậy trên giường.

Nội thất được than hồng hong ấm sực, đối với người bình thường thực ra có hơi oi bức, nhưng với Lan Thì lại vừa vặn dễ chịu.

Lan Thì liếc nhìn: “Trong tay em cầm thứ gì thế?”

“Thư từ Nhữ Nam gửi tới Tạ trạch, chủ quân không mở ra, sáng nay nhờ người đem qua, bảo rằng phong thư này gửi cho thiếu phu nhân.”

Cẩm Thư dâng lên một chiếc tráp tròn, miệng tráp có đóng xi niêm phong.

Lan Thì quan sát tỉ mỉ, trên lớp xi niêm phong rõ ràng in bốn chữ "Vương Ung tư ấn".

Quả nhiên vẫn tới rồi.

Ban đầu để điều Lang Gia Vương rời khỏi Dương Châu, nàng đã sai người gửi bản chú giải 《Thượng Thư》 đi, giăng sẵn một cái bẫy, khiến Vương Ung lầm tưởng Chung Phức hiện tại là mưu sĩ của Lang Gia Vương.

Mà giờ đây, Tiêu gia khởi sự, Lang Gia Vương đánh mất Dương Châu.

Hai người kia chạm mặt đối chất ở Nhữ Nam, ắt hẳn sẽ vỡ lẽ ra kẻ nào đang đứng sau bày kế giăng bẫy bọn họ.

Lan Thì mở tráp ra, bên trong đựng một dải lụa mềm, nét mực trên đó bay bướm phóng khoáng, chính là nét chữ vô cùng quen thuộc.

[Quân tử lập thân, phải giữ lấy đạo chính. Ngươi cậy mình tài cao, ẩn danh đổi họ, giấu giếm tướng mạo, dối gạt sư trưởng, một chết một sống, lừa gạt bốn phương, khiến ta thất vọng cùng cực. Nghĩ đến tình nghĩa bảy năm truyền dạy đạo học xưa kia, trước hội văn Nhữ Nam, cho phép ngươi biện giải một lần. Nếu không có lời giải thích thỏa đáng, thầy trò ta từ nay về sau không bao giờ gặp lại nữa.]

Không bao giờ gặp lại nữa.

Lan Thì nhìn chăm chú bốn chữ kia, đôi mắt đen tĩnh lặng, hồi lâu không nói một lời.

Cẩm Thư thấy sắc mặt nàng khác lạ liền hỏi: “Vương lão tiên sinh nói gì vậy ạ?”

Đặt dải lụa xuống, Lan Thì nhàn nhạt đáp: “Thầy muốn ta tới Nhữ Nam gặp người.”

“Cái gì cơ?” Cẩm Thư kinh ngạc, “Nhữ Nam nằm trong địa giới Dự Châu, đó là địa bàn của Lang Gia Vương, sao nương tử có thể mạo hiểm tới Nhữ Nam được? Huống hồ bức thư này gửi được tới Tạ gia, chắc hẳn Úc Tu đã báo thân phận của người cho Vương Ung biết, ngộ nhỡ bọn chúng thừa cơ mai phục……”

Mái tóc đen nhánh buông xõa dọc theo bờ vai và chiếc cổ thanh mảnh, Lan Thì khoác chiếc cẩm bào mặc trong nhà, sắc môi nhạt màu, nhưng trong ánh mắt lại hiện lên vẻ kiên định.

“Thầy vốn không muốn dính dáng tới tranh đoạt quyền thế, chỉ vì ta mới phá vỡ nguyên tắc, gặp gỡ Lang Gia Vương một lần. Nay đổi lại là thầy có lời mời, sao ta có thể chối từ?”

“Nhưng mà——”

Cẩm Thư cụp mắt nhìn dải lụa kia, có chút không đành lòng.Thế nhưng, nàng coi Vương Ung là thầy, liệu Vương Ung của hiện tại còn coi nàng là đệ tử nữa hay không?

Thuở còn ở khuê phòng, Cẩm Thư đã từng nghe danh tiếng lẫy lừng của Vương Ung.

Văn đàn đương thời chia làm hai phái Kim văn và Cổ văn, ngoài mặt là tranh luận học thuật, thực chất lại là cuộc tranh giành chính thống quan học.

—— Chỉ cần biến kinh học sở trường của phái mình thành chính thống, nắm quyền giải thích độc nhất, là có thể thao túng tiêu chuẩn tuyển chọn quan lại, thâu tóm con đường hoạn lộ của người đọc sách trong thiên hạ vào tay mình.

Thế nên hai bên mới công kích lẫn nhau, chia bè kết phái.

Khổng Mạnh Chu Công là ai chẳng hề quan trọng, quan trọng là môn phái của ta mới là chính thống, sách chú giải của ta mới đúng là ý nguyện ban đầu của thánh nhân.

Giữa vũng nước đục ấy, Vương Ung lại là một dòng suối trong.

Ông tinh thông cả hai phái kinh học Cổ Kim, đối với công danh lợi lộc thảy đều không màng, dốc trọn một lòng trước tác. Mỗi bận hai phái tranh đấu kịch liệt, chỉ cần mời được Vương Ung ra mặt, thì chẳng có danh sĩ nào mà ông không thể biện luận đến mức chịu thua.

Nếu có một ngày Vương Ung thực sự quán triệt được chư kinh, thống nhất hai phái Kim văn và Cổ văn, ắt hẳn sẽ lưu danh thiên cổ, công đức vô lượng.

Có điều, Cẩm Thư không phải là những kẻ sĩ ngưỡng vọng Vương Ung kia.

Ba cái chuyện chú giải ghê gớm hay nghiên cứu học vấn, với cô đều chỉ là lời nói suông.

Cô chỉ biết rằng người này tài hoa ngút trời, dạy dỗ nên biết bao học trò, vậy mà lại chẳng cho phép nữ quyến trong nhà đọc kinh sử văn chương, đến mặt chữ cũng chẳng cần biết lấy mấy chữ.

Ngay cả đứa con gái duy nhất của ông, dẫu chỉ là đến Thái học đưa chút cơm nước đồ ăn, Vương Ung cũng đều không bằng lòng.

Dưới gầm trời này sao lại có người mâu thuẫn đến nhường ấy?

Thu lại suy nghĩ miên man, Cẩm Thư thấy Lan Thì đã quyết ý thì không khuyên can thêm nữa.

Lan Thì lại bỗng nhiên lên tiếng:

“Thực ra, cho dù thầy không gửi bức thư này cho ta, sớm muộn gì ta cũng sẽ đi gặp người.”

Nàng nhìn những nét mực trên dải lụa.

“Không biết lúc thầy hay tin này sẽ lộ ra vẻ mặt gì? Chắc là sẽ giận dữ lắm. Người đương nhiên phải giận dữ rồi, ngay cả con gái ruột còn đề phòng nghiêm ngặt, chẳng ngờ đứa đệ tử do chính tay mình dạy dỗ nên lại cũng là thân nữ nhi. Thiên hạ này còn có chuyện nào hoang đường hơn, làm người mất mặt hơn chuyện này nữa sao?”

Trong ngữ điệu mang theo vẻ mỉa mai nhàn nhạt.

Cẩm Thư thoáng ngẩn người ngước mắt nhìn sang, chỉ thấy nơi khóe môi nàng ngậm nét cười, nhưng đôi mắt ấy lại như sương như móc, phủ mờ ngấn nước, thế nhưng chỉ trong chớp mắt đã khôi phục lại vẻ bình thản như thường.

Lan Thì quyết tâm phải đi Nhữ Nam một chuyến, đây là ước hẹn giữa những người quân tử.

Nhưng quân tử không phải là kẻ ngốc, cứ thế đơn thương độc mã đi tới đó chẳng khác nào tự đâm đầu vào chỗ chết.

Cách hội văn Nhữ Nam còn nửa tháng nữa, Lan Thì rất nhanh đã tìm được cơ hội.

Ngày hôm ấy, Đông Phương Mục từ Dự Châu thuận theo dòng nước sông Dĩnh Thủy đi xuống, mang theo một đoàn văn thần của Lang Gia Quốc, tìm tới Tiêu Thái Công để thương nghị chuyện trao trả gia quyến.

“—— Nàng cũng muốn đi?”

Tiêu Quyết đang thắt đai lưng, nghe vậy thoáng kinh ngạc quay đầu lại nhìn nàng, mới nhận ra nàng đã ăn mặc chỉnh tề, rõ ràng không phải là quyết định bốc đồng.

“Sao tự nhiên lại muốn can thiệp vào chuyện này?”

Lan Thì thuận tay đón lấy dải đai lưng hắn mới thắt dở một nửa, điềm đạm nói:

“Đông Phương Mục là mưu sĩ đệ nhất dưới trướng Lang Gia Vương, nhìn khắp Dương Châu chưa chắc đã có ai ngang tài với ông ta. Đàm phán với ông ta, người giúp đỡ dĩ nhiên càng đông càng tốt—— Đương nhiên, nếu chàng không muốn để ta tham gia nghị sự nơi tiền đường, vậy thì thôi.”

Miệng nói như vậy, nhưng tay Lan Thì thắt đai lưng lại đột ngột siết chặt, thắt cho vòng eo săn chắc của hắn càng thêm thon gọn.

Sắc mặt Tiêu Quyết không đổi, cụp mắt nhìn nàng.

“Không nhìn ra đấy, phu nhân lại là một người vợ hiền.”

Lan Thì hờ hững ừ ừ hai tiếng.

“Thế sao dạo trước, lúc ta bận chỉnh đốn tham ô trong quân đến mức chân không chạm đất, chẳng thấy phu nhân ngó ngàng lấy một lần? Sau khi Dự Chương và Cối Kê dâng thành, ta đau đầu chọn quan bổ chức, cũng chẳng thấy phu nhân hiền thục chút nào?”

“Ồ? Lại có chuyện đó cơ à?” Lan Thì qua quýt tỏ vẻ hơi áy náy, “Lần sau nhất định.”

Tiêu Quyết cười khẩy một tiếng chẳng mặn chẳng nhạt.

Hắn phất tay bảo người mang áo choàng tới, rồi lại lạnh giọng nói với Lan Thì:

“Mỉa nàng một câu mà nàng cũng không biết ngại mà ừ ừ. Phu quân của nàng ngày nào cũng bận rộn tới mức cơm còn chẳng kịp ăn, nàng không giống tẩu tẩu ngày ngày sai người mang cơm cho huynh trưởng thì cũng thôi đi, đến hỏi cũng chẳng thèm hỏi lấy một câu, thế này mà cũng gọi là vợ hiền à?”

Trái lại nàng đối với con sói con do hắn nuôi nấng kia thì để tâm lắm, bị cào ba lần cũng không tức giận, vẫn dám lén lút đi cho ăn.

Nữ tì mang áo choàng tới.

Một chiếc áo choàng gấm thêu viền đuôi cáo trắng, bọc trọn lấy cả người Lan Thì.

Cổ áo mềm mại xù lông, tôn lên khuôn mặt trái xoan trắng như tuyết càng thêm nhỏ nhắn thanh tú, ngoại trừ hàng mi rậm rạp và bờ môi thắm tươi, cả người trông chẳng khác nào một khối tuyết trắng ngần.

Ánh mắt Tiêu Quyết lưu luyến hồi lâu.

Chỗ Thái Ông hình như vẫn còn một tấm da cáo trắng thượng hạng, hôm nào phải kiếm cớ đòi về, để mùa đông nàng mặc là vừa khéo.

“Ta không phải vợ hiền, chàng là người chồng hiền, được chưa?” Lan Thì thản nhiên nói.

Người nam nhân trước mặt nhướn mày, đáp lại một cách đầy hiển nhiên:

“Nói nhảm, ta đương nhiên là hiền rồi, ta hiền đến mức không thể hiền hơn được nữa, nàng học hỏi đi.”

“……”

Đoán ra nàng đại khái còn có mục đích khác, nhưng Tiêu Quyết không hề hỏi nhiều.

Nàng thích đi nghị sự thì đi, không thích thì ở lại trong nhà cũng chẳng sao. Tiêu Quyết thực ra thường xuyên không hiểu nổi nàng đang suy nghĩ điều gì, nhưng hắn biết, hắn thích việc Tạ Lan Thì đưa ra yêu cầu với mình, mà hắn thì vừa khéo có thể làm được việc ấy.