Dù Lục Duy từng trải qua nhiều trận thủy chiến, nhưng cũng chưa từng thấy cảnh tượng bực này bao giờ.

Hắn nhìn vầng trăng mờ mịt trên sông, ánh mắt dõi về phía Nhữ Nam.

Toan tính nơi màn trướng, quyết thắng ngoài nghìn dặm, Lũng Tây Tiêu Thị cả nhà đều là tướng lĩnh dũng hãn, lại có bậc Tử Phòng đương thời tương trợ, lẽ nào lại không thành đại sự?

Nước sông cuồn cuộn, tiếng trúc huyền rung động.

Thước trúc gõ lên cây đàn năm dây nốt cuối cùng, dứt một khúc nhã nhạc bi tráng sục sôi.

Sở phu nhân nhìn nữ lang trước mắt từ đầu chí cuối vẫn giữ vẻ mặt điềm tĩnh:

"...'Gió hiu hắt chừ chừ d*ch th** lạnh, tráng sĩ một đi chừ chừ chẳng trở về', Tạ phu nhân tấu khúc nhạc này cho phu quân nàng, hay là tấu cho mình?"

Lan Thì rủ mắt đáp: "Chỉ tấu cho những vong hồn sắp bỏ mạng đêm nay mà thôi."

Nàng biết, giờ khắc này trong lầu các ấm áp dễ chịu, nhưng trên dòng Kinh Thủy lại là chốn nổi trôi hài cốt, tan hoang đổ nát.

Thế nhưng nàng sẽ không hối hận.

Từ lúc truyền lệnh cho đám phụ nhân trên đảo Phương Lâm đốn sạch cây cối trên đảo, rồi gửi thư cho Cố Uẩn Phương, thê tử của Lục Duy, nhờ Cố gia vốn giỏi đóng thuyền xử lý lại số gỗ ấy, nàng đã lường trước đêm nay sẽ xảy ra chuyện gì.

Nàng từng thử nhượng bộ, từng đưa ra lựa chọn hèn nhát nhất.

Thiên hạ chẳng vì thế mà thái bình hơn đôi phần, nàng cũng không nhờ đó mà được giải thoát.

Đã như vậy, chi bằng thay vì để Úc Tu một lần nữa hủy hoại chốn đào nguyên của mình, chẳng thà nàng tự tay san phẳng nơi đó, rèn nên một thanh binh khí thấy máu phong hầu.

Bất kể là ai muốn bắt giữ nàng, giam cầm nàng một lần nữa, thì lần này, nàng cũng tuyệt đối không chạy trốn nữa.

Sở phu nhân ngắm nhìn nàng hồi lâu, lắc đầu nói:

"Bảo nàng có sẵn nước cờ sau lưng, trên mặt nàng lại chẳng nhìn ra nửa điểm vui mừng; bảo nàng cùng đường mạt lộ, nàng lại ung dung đến mức quá phận. Tạ phu nhân, nàng có biết đêm nay có người dặn ta nhất định phải lấy mạng nàng chăng?"

"Ta biết." Lan Thì nâng mắt, "Nhưng không sao cả, bởi vì ta cũng định lấy mạng bọn họ, hơn nữa nhất định sẽ lấy được mạng bọn họ."

Sở phu nhân khẽ biến sắc.

"Nàng không làm được đâu."

Bà ngưng mắt nói: "Nơi này đã bị thân tín của phu quân ta dẫn hơn năm trăm người bao vây, sống chết của nàng đã không do nàng tự quyết định được nữa rồi—"

Cánh cửa tiểu các bỗng bị người ta đạp tung ra.

Mùi máu tanh nồng nặc ập vào mặt, xua tan mùi hương phấn son ngập khắp phòng.

Hàn Thôi với gương mặt đã loang lổ vết máu đến mức khó nhìn rõ, ném một chiếc thủ cấp xuống đất, chẳng rõ là máu trên mặt y nhiều hơn hay máu trên chiếc thủ cấp kia nhiều hơn.

Hàn Thôi khẽ th* d*c, chắp tay nói: "Đám người râu ria ngoài lầu đã bị tiêu diệt toàn bộ. Ngoài ra, A Tĩnh vừa đích thân đưa ấn thụ của Thái thú Nhữ Nam tới, mời phu nhân xem qua."

Dứt lời, y liền lấy từ trong ngực áo ra một chiếc ấn tín loang lổ vết máu.

Lan Thì còn chưa kịp đón lấy, Sở phu nhân đã giật phắt đi.

"Các ngươi đã làm gì!" Đôi mắt Sở phu nhân đỏ ngầu tóm lấy cánh tay Hàn Thôi, nước mắt lưng tròng, "Không thể nào! Có vị Phủ quân kia ở đó, bên cạnh chàng còn có bao nhiêu tướng quân hiệu úy bảo vệ, Văn Diên chàng sao có thể, sao có thể chứ—"

Cả phòng nữ quyến đều kinh hãi tột độ.

Hứa sứ quân chết rồi sao?

Ấn tín thái thú đều ở đây, đến cả người của Hứa sứ quân cũng đã bị trừ khử, chắc chắn không thể là giả.

Vừa rồi Sở phu nhân nói Tiêu Quyết của Dương Châu đang ở đây, lẽ nào thành Bình Dư đã rơi vào tay Tiêu Quyết kia rồi?

Trong lòng mọi người đều là một mảnh thê lương mờ mịt.

Khung cảnh thịnh vượng của văn hội mới chỉ hôm qua, trong thành còn là một cảnh tượng thái bình, ai ngờ chỉ trong chớp mắt, sự thái bình an ổn ấy lại dễ dàng bị lật nhào đến thế.

Nhữ Nam sắp đổi chủ rồi sao?

Bọn họ còn đường sống không?

Lan Thì cúi người nhặt chiếc ấn tín rơi lăn lóc trên mặt đất, đám nữ quyến này đã nhìn thấy ấn tín rồi, nàng liền giao lại cho Hàn Thôi, dặn:

"Đem đưa cho Hứa Thuần đi, Hứa Diễn đã chết, hắn chính là Thái thú Nhữ Nam mới. Kẻ nào bằng lòng quy thuận, hãy đến đón phu nhân, mẫu thân của bọn họ về."

Nghe thấy lời này, mọi người chen nhau ùa lên, kẻ rút trâm cài, người tháo ngọc bội.

"Đây là tín vật! Phu quân ta là Đô úy đóng giữ Nhữ Dương, nếu thấy vật này, nhất định sẽ tới cứu ta!"

"Còn vòng tay của ta nữa! Ngươi đem chiếc vòng này đưa cho Dương Tuy! Chàng đóng quân ở Lãng Lăng, nắm giữ ba ngàn binh mã, chàng trông thấy chiếc vòng này nhất định sẽ tới... hẳn là sẽ tới."

Hàn Thôi lạnh mặt nhận hết tất cả.

Dùng nữ quyến uy h**p thực sự không phải hành vi của bậc đại trượng phu... nhưng thiếu phu nhân đâu phải đại trượng phu.

Thiếu phu nhân bảo binh bất yếm trá, một số võ tướng coi trọng thể diện, chuyện đầu hàng nghe qua thật quá khó nghe, nhưng nếu người nhà bị bắt giữ, vì tính mạng quyến thuộc mà buộc phải hàng phục, thì cũng chẳng còn cách nào khác.

Tiếng nức nở của Sở phu nhân văng vẳng bên tai.

Đêm nay sẽ còn rất nhiều người mất đi phu quân, con trai của họ.

Lan Thì nhìn về phía cổng thành Bình Dư.

Hứa Thuần chịu đựng dưới uy áp của trưởng huynh suốt mấy năm trời, dẫu cho nay Hứa Diễn đã đền mạng, đám thuộc hạ từng theo Hứa Diễn cũng chưa chắc sẽ lập tức quay sang dưới trướng hắn.

Hiện tại người bằng lòng quy thuận Hứa Thuần cũng chỉ có một Đô úy giữ thành.

Tác dụng duy nhất là tạm thời ngăn quân thủ thành ngoài thành Bình Dư, nếu bên ngoài muốn tấn công cưỡng ép thì còn có thể trì hoãn được một chốc một lát.

Nhưng cũng chỉ được một chốc một lát mà thôi.

Nếu Tiêu Quyết không thể khống chế thành Bình Dư thì mọi chuyện cũng thành công cốc."... Các ngươi sẽ không đắc ý được đâu."

Sở phu nhân ngẩng gương mặt đầm đìa nước mắt, làm bộ như muốn lao vào Lan Thì, lại bị đám cận vệ phía sau Hàn Thôi cản lại.

"Gia quyến của Tưởng Lục, người nắm giữ phòng thủ trong thành không hề ở đây, hắn cũng tuyệt đối không quy thuận Tiêu Quyết! Hai ngàn quân thủ bị, các ngươi lấy bao nhiêu người để ngăn cản? Bùi phủ quân tài năng cái thế, đêm nay tất sẽ diệt trừ Tiêu Quyết, lấy thủ cấp của hắn để tế phu quân ta!"

Lan Thì bày ba quân cờ lên mặt bàn, lần lượt đại diện cho ba nơi đóng quân Nhữ Dương, Lãng Lăng, Cát Lăng, ba nơi này gộp lại chính là hai vạn quân thủ bị của Nhữ Nam.

Nàng lặng lẽ nhìn một lúc, thản nhiên nói:

"Nếu Bùi Trường Lăng là tài năng cái thế, thì phu quân ta chính là binh tiên tái thế, thần võ vô song, muốn giết chàng, đợi kiếp sau đi."

Cùng lúc đó.

Đêm tối mịt mùng, đuốc lửa chạy khắp nơi trong thành, tiếng giáp trụ, tiếng bước chân chấn động làm mặt đất khẽ rung lên, trong gió ngập tràn khí tức túc sát của gươm đao giáo mác.

Phía sau một ngôi miếu hoang trong thành Bình Dư.

A Tĩnh mặt mày lem luốc cùng một Tiêu Quyết còn lem luốc hơn đang ngồi xổm trước miệng địa đạo vừa đào xong, đưa mắt nhìn nhau.

"Ngươi trườn trước hay ta trườn trước?" Tiêu Quyết nhướng mày.

A Tĩnh: "..."

Từ năm mười hai tuổi được Lan Thì nhặt về, làm cận vệ thân cận của nàng, A Tĩnh ngày thường cùng ăn cùng ở với Lan Thì, trừ việc chịu chút khổ cực khi luyện võ ra thì cũng được coi là nuôi nấng nuông chiều mà lớn lên.

Chật vật liều mạng nhường này, quả thật là lần đầu tiên.

May mà A Tĩnh vốn mang tâm tính trẻ con, lăn lộn trong bùn đất càng bẩn lại càng phấn chấn, nghe vậy bèn quệt mặt nói:

"Vẫn là ta trước, tình hình vũ khố trong quận chưa rõ ràng, vóc dáng ta nhỏ nhắn linh hoạt hơn, có biến cố gì cũng kịp thời ứng phó!"

Phía sau bọn họ có hơn hai mươi người vây quanh, ngày thường ai nấy đều là du hiệp trừ gian diệt bạo, thấy A Tĩnh một cô nương mười tám mười chín tuổi đòi xung phong đi đầu, lập tức lên tiếng:

"Sao thế được!"

"Bọn ta nhiều nam nhân thế này, sao có thể để một tiểu muội như ngươi xông lên trước?"

"Đúng đấy, thế còn ra thể thống gì nữa, để ta!"

Một thoáng tiếng ngăn cản vang lên như triều dâng, đôi mắt vừa rồi còn sáng rực của A Tĩnh chợt tối sầm lại.

Tiêu Quyết giơ tay cắt ngang tiếng ồn ào của đám người, bảo A Tĩnh:

"— Ngươi đi đi, liệu mà phản ứng cho lanh lợi, đừng làm mất mặt nữ công tử nhà ngươi."

A Tĩnh thoáng ngẩn ra vì bất ngờ, sau đó liền hiểu ý, khóe miệng toét ra, gật đầu lia lịa.

Bên ngoài, tiếng bước chân huỳnh huỵch của quân sĩ trong màn đêm ngày một dồn dập tới gần.

Thấp thoáng có tiếng chiêng trống kèm theo tiếng la hét "Thái thú bị ám sát", "Bắt thích khách" truyền tới, Tiêu Quyết không hề chần chừ, lập tức hạ lệnh cho mọi người chui vào địa đạo.

Đoạn địa đạo này do Hứa Thuần vẽ bản đồ từ ba ngày trước, Tiêu Quyết sai người đào xới, có thể đi thẳng một mạch vào giữa vũ khố trong quận.

A Tĩnh giơ đuốc đi ở đằng trước, vừa quan sát đường đi phía trước, vừa nghĩ thầm trong bụng:

Tác phong hành sự của thiếu quân và Trường Lăng công tử đúng là khác nhau một trời một vực.

Lần này trong tay họ có bao nhiêu người?

A Tĩnh tính toán, cộng thêm binh lính ở nha môn thái thú, tư binh trong Hứa trạch, đám du hiệp theo Tiêu Quyết, lại trừ đi ba trăm người bảo vệ nương tử—

Đại khái, nhiều nhất cũng chỉ có ba trăm người.

Nghe nói Hứa Thuần và Đô úy giữ thành Lư Tế dưới trướng hắn thì có thể dùng ấn thụ thái thú để chia bớt một ngàn quân sĩ từ số quân thủ bị trong thành.

Thế nhưng một ngàn người này phải kiểm soát bốn ngả cổng thành, đề phòng bọn người Trường Lăng công tử cầu viện hai vạn quân thủ bị ngoài thành, vốn đã thiếu hụt nhân lực, tuyệt đối không thể nào đến chi viện cho bọn họ được.

Nói cách khác, trong tay bọn người Trường Lăng công tử ít nhất vẫn còn lại một ngàn quân thủ bị.

Một ngàn quân địch đối đầu với ba trăm người của họ!

Nếu Trường Lăng công tử có thể huy động thêm tư binh của các thế tộc trong thành, con số này có thể còn nhiều hơn nữa!

Quân số chênh lệch đến bực này, nếu lại không có đủ giáp trụ binh khí, thì có là binh tiên tái thế cũng bị đâm cho thành cái tổ ong vò vẽ.

May mà thiếu quân đã sai người đào sẵn đoạn địa đạo này.

Địa đạo đâm thẳng vào giữa vũ khố, như vậy, dẫu cho phòng thủ bên ngoài vũ khố có nghiêm ngặt đến đâu, bọn họ cũng có thể lặng lẽ không một tiếng động mà...

A Tĩnh bỗng nhiên dừng bước.

Ngọn đuốc khẽ chập chờn, ngay khoảnh khắc sau, lại đột ngột tắt lịm ở nơi không hề có gió.

"Không đúng," A Tĩnh lập tức hiểu ra, "Đoạn đường phía trước bị chặn rồi, mau lùi lại, địa đạo này hẹp quá, e rằng cứ tiến tới là mọi người đều nghẹt thở chết ở đây mất!"

Một hòn đá làm dậy nghìn con sóng, Tiêu Quyết lập tức hiểu ý cô.

Không kịp nghĩ ngợi nhiều, hắn lập tức hạ lệnh: "Quay lại!"

Bọn họ có thể đào địa đạo xông thẳng vào vũ khố, thì người bên trên cũng có thể đào một chiến hào dài vòng quanh vũ khố để bịt chặt địa đạo của họ.

Thủ đoạn này không phải hiếm gặp.

Điều hiếm gặp là lại có kẻ dự đoán được hắn sẽ đào địa đạo đột nhập vũ khố mà ra tay phòng bị trước!

Sự chuẩn bị này tuyệt đối không thể quá sớm.

Bằng không bọn chúng hoàn toàn có thể tìm ra vị trí địa đạo một cách chuẩn xác rồi mai phục bên cạnh.

Khả năng lớn nhất chính là sau khi bọn họ ám sát Hứa Diễn, Bùi Kỳ một mặt phái người lùng sục khắp thành, mặt khác lại sai người đào một đường hào sâu quanh vũ khố, khiến bọn họ uổng công chạy tới, tốn phí tâm lực!

Trong bóng tối, đôi mày rậm đen kịt hạ thấp xuống, trong mắt Tiêu Quyết lộ ra sát khí sắc lạnh hiếm thấy.