Nói đến đây, Vân Nghê bỗng dâng lên một nỗi chán nản khôn tả.

Nàng và Thẩm Đình Lan chung chăn chung gối gần một năm trời, vậy mà nàng ngay cả tên hắn viết bằng những chữ nào cũng chẳng hề hay biết.

Nhưng cuối cùng, tờ hòa ly thư này cũng được viết xong.

Vân Nghê trả tiền, rồi cầm lấy bút lông, vụng về nắn nót từng nét viết nên tên mình.

Nàng nhìn hai chữ lớn xiêu vẹo kia, trong lòng dấy lên niềm mãn nguyện.

Chỉ cần Thẩm Đình Lan ký tên vào, tờ văn thư này sẽ chính thức có hiệu lực.

Vân Nghê muốn rạch ròi sòng phẳng với Thẩm Đình Lan, nàng muốn tự tay đập tan giấc mộng đẹp từng khiến nàng khao khát bấy lâu. Nàng nâng tờ giấy trên tay, kiên nhẫn đợi mực khô.

Đợi đến khi hòa ly thư khô hẳn, không còn sợ lem mực khắp nơi, Vân Nghê mới gấp tờ giấy lại thật cẩn thận, cất kỹ vào bọc hành lý mang theo bên mình.

Vân Nghê vốn ngỡ đêm nay tới trạm dịch có thể gặp được Thẩm Đình Lan, nhưng khi nàng hối hả chạy tới cổng trạm dịch thì chỉ thấy một đội binh tốt giáp đen, cùng với thủ lĩnh ám vệ Vệ Lăng Phong – người trước đó từng khoác thêm áo ngoài cho Thẩm Đình Lan.

Vệ Lăng Phong từ đằng xa nhìn thấy Vân Nghê liền cung kính gọi một tiếng: "Vân cô nương."

Dẫu sao cũng là ân nhân cứu mạng của chủ tử nhà mình, Vệ Lăng Phong hiểu rõ lễ nghĩa, không dám thất lễ với nàng.

Vân Nghê hiếm khi tiếp xúc với chốn quyền quý quan lại, mà thị vệ khoác giáp trụ như Vệ Lăng Phong, dù chỉ là gia thần của Thẩm Đình Lan, cũng khiến nàng thấy e sợ trong lòng.

Vân Nghê nhớ tới trước đó Thẩm Đình Lan từng gọi tên Vệ Lăng Phong, nàng bèn khách khí hành lễ: "Vệ công tử."

Vệ Lăng Phong biết Vân Nghê xuất thân gia đình nhỏ nơi thôn dã, nhìn dáng vẻ cũng chỉ chừng mười bảy mười tám tuổi, vẫn còn là một cô nương nhỏ tuổi.

Gã không muốn dọa nàng sợ, bèn ra dấu tay với tướng sĩ dưới trướng, lệnh cho mọi người thu đao kiếm lại, rồi mới ôn hòa nói với Vân Nghê: "Vân cô nương, ta chẳng qua chỉ là một thị vệ, không nhận nổi một tiếng 'công tử' đâu, nàng cứ gọi ta là 'tiểu Vệ' đi."

Vệ Lăng Phong không khách sáo với Vân Nghê, nhưng Vân Nghê lại chẳng dám tùy tiện đắc tội với người khác, nàng suy nghĩ một lát rồi nói: "Huynh trông có vẻ lớn tuổi hơn tôi, nếu không chê, tôi gọi huynh một tiếng 'Vệ đại ca' được không?"

Vệ Lăng Phong gãi đầu: "Cũng được, Vân cô nương gọi thế nào thuận miệng là được."

Dù sao cũng là ân nhân giúp công tử nhà mình chữa bệnh, Vệ Lăng Phong vẫn mong có thể chung sống hòa thuận với Vân Nghê.

Vân Nghê hỏi: "Vệ đại ca, công tử nhà các huynh đâu rồi?"

Vệ Lăng Phong đáp: "Đại công tử còn chút công vụ phải xử lý, ngài ấy có để lại lời dặn, bảo Vân cô nương cứ nghỉ ngơi trước, hai ngày nữa chúng ta sẽ khởi hành đến Lũng Châu."

"Hóa ra là vậy..."

Vân Nghê ôm chặt bọc hành lý căng phồng, vốn định đi theo đ**m tiểu nhị dẫn đường về phòng nghỉ, đi được hai bước lại dừng chân, khẽ hỏi Vệ Lăng Phong: "Công tử nhà các huynh rốt cuộc là dòng dõi môn đệ thế nào vậy?"

Lời này vừa thốt ra, Vệ Lăng Phong há hốc mồm kinh ngạc, sững sờ tại chỗ.

Thiên hạ này ai mà chẳng biết gia chủ Lũng Châu Thẩm thị – Thẩm Đình Lan? Đó chính là vị Tướng quốc đại nhân quyền khuynh triều dã, ngay từ khi mới lọt lòng đã được con dân Ngô quốc tôn xưng là thần giáng chi tử "mang theo thiên mệnh mà sinh ra".

Nhưng Vân Nghê sống nơi phố chợ thôn dã, ngày ngày bận lo miếng cơm manh áo, một chữ bẻ đôi không biết, nào hiểu được những phép tắc vòng vo trong giới quyền quý nơi kinh thành Ngô quốc, dĩ nhiên là tai mắt bế tắc, chẳng thông hiểu chuyện triều chính.

Huống hồ, ai dám tin một đại nhân vật cao quý thanh nhã nhường ấy lại từng lưu lạc chốn phố phường hẻo lánh?

Nghĩ đến đây, Vệ Lăng Phong vẫn kiên nhẫn giải thích cho Vân Nghê hiểu, Lũng Châu Thẩm thị địa vị tôn sùng, chính là đệ nhất môn phiệt của Ngô quốc. Ngoài ra, gã còn có lòng tốt nhắc nhở Vân Nghê rằng Thẩm Đình Lan thân phận tôn quý, hành sự quyết đoán dứt khoát, coi trọng lễ chế nhất trần đời, tuyệt đối không được tự tiện mạo phạm kẻo làm kinh động đến quý chủ.

Nói xong, Vệ Lăng Phong lại sợ tính khí nông cạn chốn thôn dã của Vân Nghê, một khi biết Thẩm Đình Lan thực chất là vương công quý tộc thì sẽ nảy sinh tâm tư bám víu tham mưu phú quý.

Tuy đó là lẽ thường tình ở đời, nhưng đại công tử nhà gã nào phải người bình thường, nếu Vân Nghê cố chấp bám lấy, nhất định sẽ phải chịu tổn thương.

Vệ Lăng Phong thấy Vân Nghê cũng khá vừa mắt, gã ngẫm nghĩ một chút rồi nhỏ giọng nhắc nhở thêm một câu: "Tuy nói đại công tử nhà ta thân phận tôn quý, lại là Tướng quốc Ngô triều, nhưng môn đệ cao sang nhường ấy, chuyện cưới gả đều phải do các bậc trưởng bối trong tộc cân nhắc bàn bạc kỹ lưỡng. Ta nghe nói Hà Tây Vương thị có ân với Thẩm gia, vị Tam nương tử do đích phòng sinh ra chính là chính thê được an bài cho đại công tử."

"Hai nhà là thế giao, ngày thường qua lại rất thân tình, nói một câu 'Vương Tam Nương lớn lên dưới sự trông nom của Thẩm lão phu nhân' cũng chẳng hề quá lời. Thậm chí có đôi khi vào dịp cuối năm, Vương Tam Nương còn tới phủ ở lại vài ngày, cùng các công tử, tiểu thư Thẩm gia đón đêm trừ tịch..."

Vân Nghê nghe xong, lòng bàn tay bất giác rịn mồ hôi nóng, trong lòng cũng khẽ nhói lên một nỗi cay đắng, nơi cuống họng như đang ngậm một quả mơ chua chát, đắng chát đến mức chẳng thốt nên lời.

Nàng gượng cười với Vệ Lăng Phong: "Hóa ra là thế, vậy vị Vương Tam nương tử này cũng được coi là vị hôn thê của Thẩm công tử rồi sao?"

"Coi là vậy đi, tuy nói chữ bát còn chưa nên nét, nhưng hai nhà đã trao đổi canh thiếp, vốn định bàn chuyện cưới hỏi, chỉ tiếc đại công tử gặp nạn mất tích một năm, việc này mới tạm gác lại..." Vệ Lăng Phong mở miệng định nói thêm gì đó.

Nhưng chưa kịp để Vệ Lăng Phong nói tiếp, từ phía sau bỗng ập tới một luồng khí lạnh thấu tận xương tủy, khiến gã rùng mình sởn cả gai ốc.

Bản năng của người tập võ giúp Vệ Lăng Phong nhanh chóng nhận ra nguy hiểm, gã ngoảnh đầu lại nhìn, hóa ra là Thẩm Đình Lan đang khoác áo choàng lông hạc tránh rét, mày kiếm ánh mắt lạnh lùng thấu xương.

"Đại công tử!" Vệ Lăng Phong mừng rỡ cất tiếng gọi.

Vân Nghê nhìn thấy nét mày quen thuộc của Thẩm Đình Lan, cũng theo thói quen vui mừng cong cong khóe môi, đó thuần túy là sự ăn ý giữa phu thê, chẳng phải điều nàng có thể tự kiềm chế được.

Nhưng rất nhanh sau đó, Vân Nghê sực nhớ ra Thẩm Đình Lan đã chẳng còn là người phu quân ngày ngày mỉm cười đứng đợi nàng về trước cổng nhà như trước nữa.

Nụ cười của Vân Nghê cứng đờ trên gương mặt, hàng mi khẽ rủ xuống, gian nan xa lạ cất tiếng chào: "Thẩm công tử, ngài đã về rồi."

Thẩm Đình Lan dù đã uống thuốc viên để giảm đau, nhưng tình cổ quá đỗi mãnh liệt, vẫn phải đến gần Vân Nghê mới có thể xoa dịu nỗi đau âm ỉ đang giằng xé kịch liệt trong lồng ngực.

Thẩm Đình Lan cố kìm nén cơn đau nơi lồng ngực, lạnh lùng liếc nhìn Vân Nghê, nhàn nhạt đáp lại: "Vân cô nương."

Vân Nghê chẳng phải nữ nhân mặt dày vô sỉ, nếu từ trước đã biết trong nhà Thẩm Đình Lan có một vị hôn thê thanh mai trúc mã, nàng nhất định sẽ không dây dưa với hắn, càng không viên phòng, làm đủ mọi chuyện mây mưa vợ chồng với hắn.

Vân Nghê dâng lên nỗi hổ thẹn áy náy, nàng cúi đầu khẽ xin lỗi: "Thật có lỗi, Thẩm công tử, ta không biết trong nhà ngài đã có vị hôn thê... Ta chưa từng có ý định cướp đoạt phu quân của người khác."

Nghe vậy, chân mày Thẩm Đình Lan khẽ nhíu lại, hắn định hôn ước với người ta từ bao giờ? Nhưng hắn không cần phải giải thích quá nhiều với Vân Nghê, dựa vào địa vị gia thế của hắn, sau này đương nhiên phải cưới một chính thê danh gia vọng tộc, nếu Vân Nghê có thể biết khó mà lui thì đó cũng là chuyện tốt nhất.

Thẩm Đình Lan: "Không sao... Sau này nàng và ta tránh hiềm nghi nhiều hơn là được."

"Vâng." Vân Nghê khẽ đáp một tiếng, rồi lại luống cuống lục lọi trong bọc hành lý lấy ra một tấm da cáo đưa qua.

"Tấm da cáo trắng này là ta cố ý săn riêng cho Thẩm công tử. Đêm đến ngài sợ rét, chân tay lạnh buốt, bình thường ra ngoài tốt nhất nên choàng thêm một chiếc khăn ấm... Nếu Thẩm công tử không chê thì xin hãy nhận lấy, coi như có đầu có đuôi êm đẹp."

Vân Nghê biết, bậc quyền quý như Thẩm Đình Lan hẳn sẽ chẳng lọt mắt một tấm da cáo thô kệch nhường này.

Nhưng đây là món quà năm mới nàng muốn để lại cho Thẩm Đình Lan, nàng vẫn muốn tặng cho hắn.

Thế nhưng, Thẩm Đình Lan không lập tức nhận lấy tấm da cáo, trái lại rủ mắt, đánh giá tấm da thú có bộ lông lộn xộn kia một lượt.

Vân Nghê vốn thạo việc may những chiếc áo da cản gió giữ ấm, da cáo không những được lột rất sạch mà còn dùng lửa thui sạch những phần mỡ thịt thừa thãi, chỉ cần đem phơi nắng gắt mười mấy ngày là có thể dùng để may áo.

Ngay cả tặng quà nàng cũng chu đáo đến vậy, sợ Thẩm Đình Lan chê phiền phức không muốn nhận nên đã giúp hắn thu xếp ổn thỏa mọi bề từ trước.

Đầu ngón tay Thẩm Đình Lan khẽ động đậy, chẳng biết nghĩ tới điều gì mà siết chặt ngón tay lại.

"Vân cô nương, đã muốn chia tách thì bớt chút dây dưa vẫn hơn. Tấm da cáo này không tệ, hãy giữ lại tự may cho mình một chiếc cổ áo chắn gió đi."

Nói dứt lời, Thẩm Đình Lan nghiêng người lướt qua, giẫm lên tuyết bước vào trạm dịch, không hề ngoảnh đầu lại thêm lần nào.

Vân Nghê chẳng nói một lời, nàng thu lại tấm da cáo, cẩn thận từng li từng tí nhét trở lại bọc hành lý.

Thái độ của Thẩm Đình Lan rất lạnh nhạt, cũng hết sức rõ ràng, sau khi khôi phục trí nhớ, hắn không muốn có bất kỳ mối dây dưa nào với nàng, cũng mong Vân Nghê biết điểm dừng, đừng coi hắn là người phu quân năm xưa nữa.

Vân Nghê tự biết thân biết phận, nếu Thẩm Đình Lan đã kiên quyết xa cách, nàng cũng chẳng mặt dày mày dạn xán lại gần chuốc lấy chán ghét.

Chỉ là, thỉnh thoảng nàng vẫn phạm phải vài thói quen cũ, chẳng hạn như lúc đêm khuya xuống gian bếp trạm dịch nấu mì, nàng lại theo phản xạ bỏ thêm một nắm mì, tính cả phần của Thẩm Đình Lan.

Vân Nghê ngơ ngẩn nhìn hai bát mì thịt băm dưa chua nghi ngút khói đặt trên bàn, hồi lâu vẫn chưa động đũa.

Đợi đến khi Vệ Lăng Phong đi tuần tra đêm ngang qua đại đường trạm dịch, Vân Nghê liền cất tiếng gọi gã: "Vệ đại ca, huynh có ăn khuya không? Tôi lỡ tay nấu thừa một bát mì, nếu huynh không chê thì tôi để lại cho huynh ăn nhé?"

Vệ Lăng Phong trực tuần ban đêm bụng đều rỗng tuếch, Vân Nghê vừa nhắc tới, gã quả thực thấy bụng đói cồn cào.

Vệ Lăng Phong cũng chẳng khách sáo với Vân Nghê, gã bưng lấy bát mì nước thịt thơm nức mũi, cười cảm ơn: "Đa tạ Vân cô nương, đi tuần suốt cả đêm, quả thực có chút đói bụng rồi."

Vân Nghê và Vệ Lăng Phong cùng ngồi xuống, ăn hết những bát mì đã nấu xong.

Đêm khuya, sau khi Vân Nghê rửa xong bát đũa liền trở về phòng nghỉ ngơi.

Nàng tắm rửa lau người xong, chui vào trong chăn đệm mềm mại bồng bềnh, hít sâu một hơi.

Đây là trạm dịch thượng đẳng, bàn ghế đồ đạc dùng trong phòng đều làm từ danh mộc tỏa hương thơm ngát, ngay cả chăn đệm trên giường cũng dùng gấm lụa mềm mượt, dưới sàn còn trải đầy những tấm thảm da thú nhỏ dệt hoa văn bảo tướng.

Một gian phòng đón khách của trạm dịch mà còn được bài trí xa hoa lộng lẫy nhường này, cuộc sống trong gia môn đại tộc của Thẩm Đình Lan hẳn càng xa hoa vô độ hơn thế nữa. Ngày tháng êm ấm sung sướng như vậy, hèn chi Thẩm Đình Lan lòng nóng như lửa đốt, một lòng muốn trở về chốn tổ vàng phú quý.

Vân Nghê trằn trọc trở mình qua lại trên giường như lật bánh, nàng ngủ không được, bèn ngồi dậy mở bọc hành lý, lần mò tìm lại những món đồ cũ.

Chẳng mấy chốc, Vân Nghê đã tìm được một bức tượng đất nung vẽ màu từng nướng trong bếp lò, nắm chặt trong lòng bàn tay.

Đó là một bức tượng người bằng bùn đất vấn hai búi tóc đen nhánh, đã bị tróc mất một chút màu sơn, nhưng Vân Nghê vẫn nâng niu yêu thích chẳng nỡ rời tay.

Vân Nghê ngắm nghía mãi bức tượng nhỏ, khóe môi bất giác cong lên, để lộ một nét cười dịu dàng thoáng qua.

Chương trước

Chọn chương Chương tiếp