Rõ ràng trên trời rơi xuống một chiếc bánh ngon ngay trước mắt, thế nhưng lại với không tới, cảm giác ấy thậm chí còn khó chịu hơn cả từ đầu chưa từng có hy vọng.

Tứ thái thái sa sầm nét mặt, ngay cả tâm tư dùng cơm trưa cũng chẳng còn.

Đại gia Trình Minh Trạch thấy sắc mặt mẫu thân không tốt nên cũng không ở lại lâu, lấy cớ trên người đẫm mồ hôi rồi trở về phòng.

Kim thị đang dặn nha hoàn đút cơm cho nữ nhi, vừa thấy hắn mồ hôi đầy đầu bước vào liền vội xua tay, đuổi hắn sang đông thứ gian: “Được rồi, cả người toàn mùi mồ hôi, đừng hun đến tỷ nhi.”

Kim thị thành thân mới chỉ ba năm, dưới gối hiện giờ chỉ có một cô con gái một tuổi, tên gọi Tình tỷ nhi.

Trình Minh Trạch liếc nhìn nữ nhi đang được nhũ mẫu ôm trong lòng, thấy con bé ngoan ngoãn dùng cơm, đôi mắt to chớp chớp nhìn mình, trong mày mắt hắn lập tức sinh thêm vài phần yêu thương; nghe lời Kim thị, hắn liền lui sang đông thứ gian.

Chẳng bao lâu sau Kim thị cũng đi theo, hầu hắn thay y phục; trong lúc vô tình, nàng đưa tay vuốt qua eo hắn một cái rồi hừ nói: “Từ sau khi đệ đệ chàng mãn tang một năm, chàng liền bắt đầu ăn uống thả cửa, mới bao lâu mà đã béo thêm một vòng rồi.”

Nam nhân ai chẳng sĩ diện, trước mặt nữ nhân càng hận không thể mình là người tuấn tú nhất; Trình Minh Trạch đương nhiên cũng không ngoại lệ. Bị thê tử trêu chọc như vậy, hắn nhất thời có phần ngượng ngùng, nhưng ngoài miệng vẫn không chịu thua: “Ban đêm cũng có bỏ bê nàng đâu, sao lại khiến nàng chê rồi? Đợi trở về kinh thành bận rộn lên, tự nhiên ta sẽ gầy lại.”

Kim thị nghe hắn nói chuyện không biết kiêng dè, vội liếc ra ngoài rèm một cái; thấy không có ai tới mới xấu hổ trừng Trình Minh Trạch. Trình Minh Trạch cười cho qua, chỉnh lại y phục rồi đi tới ghế vòng bên cửa sổ ngồi xuống, vẫy tay với nàng: “Nàng ngồi xuống, ta có một chuyện muốn bàn.”

Hiếm khi thấy trượng phu nghiêm túc như vậy, Kim thị cũng không châm chọc hắn nữa, bước tới ngồi đối diện: “Chuyện gì gấp đến thế, không thể đợi dùng cơm xong rồi nói sao?”

Trình Minh Trạch hơi nghiêng người về phía trước, hạ giọng nói: “Triều đình đã ban ân chỉ cứu tế, cho phép văn quan tử trận được ân ấm cho một người con vào triều làm quan.”

Kim thị sững người, ngẩng đầu nhìn thẳng hắn: “Đây là chuyện tốt, chỉ là Minh Hựu và đệ muội...”

“Đúng, bọn họ không có con.” Trình Minh Trạch cắt ngang lời nàng.

Kim thị nhận ra đáy mắt trượng phu dường như còn có ý khác, nghi ngờ hỏi: “Ý chàng là?”

Trình Minh Trạch kéo tay Kim thị qua, cười nói: “Ý ta là chúng ta mau chóng sinh một đứa con trai, sau đó quá kế sang danh nghĩa phu thê Nhị đệ. Về sau tiền đồ của đứa trẻ này tự nhiên sẽ ổn thỏa.”

Kim thị giật mình, theo bản năng không muốn, lập tức rút tay khỏi lòng bàn tay hắn: “Sao có thể được? Con trai ta đương nhiên là máu thịt trong tim của phu thê chúng ta, sao có thể gọi người khác là nương!”

Trình Minh Trạch lập tức sa mặt, hạ giọng quát: “Nàng hồ đồ rồi! Chỉ là trên danh nghĩa quá kế sang cho Nhị đệ mà thôi. Với tính tình mềm như bông của Nhị đệ muội, sau này chẳng phải vẫn để mặc nàng sắp xếp hay sao? Chẳng lẽ nàng muốn trơ mắt nhìn một suất quý giá như vậy rơi vào tay người khác?”

Được trượng phu nhắc nhở, Kim thị cũng dần tỉnh táo lại. Từ khi Đại Tấn thực hành khoa cử chọn sĩ, khoa cử chẳng khác nào vạn người cùng chen trên một cây cầu độc mộc, có thể vượt qua từng cửa rồi đề tên bảng vàng thật sự chỉ đếm trên đầu ngón tay; cho dù Trình gia hưng thịnh đến vậy, người thi đỗ tiến sĩ cũng chẳng có bao nhiêu. Kim thị hoàn toàn không chắc con trai tương lai của mình có thể vào triều làm quan, vì vậy một suất ân ấm như thế quả thật ngàn năm khó gặp.

Cho dù có không nỡ đến đâu, nếu thật sự nghĩ cho tiền đồ lâu dài của con trai, dường như cũng nên đánh cược một lần.

“Được, ta nghe chàng!”

Thấy nàng chịu nghe lời, Trình Minh Trạch không khỏi vươn tay ôm lấy eo nàng rồi kéo người vào lòng, nhìn bộ dạng dường như lập tức muốn hành sự. Kim thị vừa xấu hổ vừa tức giận, đưa tay đẩy lồng ngực nóng rực của hắn, thấp giọng mắng: “Ban đêm còn thiếu phần của chàng sao, gấp cái gì! Nha hoàn bà tử đều ở phòng bên cạnh, mau đi dùng cơm đi!”

Thế nhưng đến lúc nghỉ trưa, hai phu thê ôm qua ôm lại, cuối cùng vẫn lăn đến một chỗ.

Tiếng ve ngoài trời càng lúc càng ồn ã.

Buổi trưa Hạ Phù nghỉ không ngon, nghe nói bà mẫu không dùng cơm liền cho rằng đã xảy ra chuyện gì, vì vậy canh chừng khoảng thời gian bà mẫu tỉnh ngủ rồi tới thỉnh an. Khi bước vào, nàng chỉ thấy Tứ thái thái đang tựa trên một chiếc ghế mây, thần sắc tiều tụy nhìn ra ngoài cửa sổ, dáng vẻ vô cùng nản lòng.

“Nương, xảy ra chuyện gì vậy? Sao người lại đau lòng đến mức này?” Hạ Phù vội bước tới, cúi người dựa bên đầu gối bà.

Tứ thái thái nghe thấy tiếng nàng liền thu lại vẻ buồn rầu, nở một nụ cười: “Không có chuyện gì lớn. Buổi trưa không giữ con dùng cơm, con ăn có ngon không?”

Hạ Phù kéo một chiếc ghế gấm tới, ngồi xuống trước mặt bà: “Văn Ninh mới tới, con dâu lấy ba trăm tiền dặn nhà bếp làm thêm một món, coi như đón gió tẩy trần cho nàng ấy.”

Tứ thái thái nghe vậy rất hài lòng: “Làm tốt lắm. Đúng rồi, Phù nhi, hôm nay Đại ca của Hựu nhi từ nha môn trở về, mang theo ân chỉ cứu tế của triều đình, nói rằng văn quan xuất thân tiến sĩ có thể ân ấm cho một người con vào triều làm quan.”

Hạ Phù chớp mắt: “Thật sao?” Nhưng rất nhanh nàng đã hiểu được hàm ý bên trong, thần sắc cũng dần ảm đạm.

Tứ thái thái nhìn thấy nỗi cô đơn nơi đáy mắt nàng, vuốt nhẹ mu bàn tay nàng rồi cười khổ: “Rốt cuộc vẫn là Hựu nhi nhà chúng ta không có phúc, không thể để lại cho con một trai nửa gái, nếu không thì nửa đời sau của hai chúng ta đều có chỗ dựa. Haiz, đúng là đáng tiếc cho một suất tốt như vậy.”

Hạ Phù cũng cảm thấy đáng tiếc: “Nếu Đại ca hoặc Tam đệ có con trai, cũng có thể quá kế sang cho Minh Hựu rồi hưởng ân điển này.”

Nàng vốn chỉ thuận miệng nói, nào ngờ Tứ thái thái lại thật sự nghe vào: “Phù nhi, con không để ý chuyện quá kế sao?”

Hạ Phù sững người, không ngờ bà mẫu lại thật sự nảy ra ý này, nhất thời có chút mờ mịt: “Nhưng hiện giờ chẳng phải vẫn chưa có cháu trai sao?”

Tứ thái thái cười: “Cũng không cần vội. Ta đã hỏi huynh trưởng của con rồi, chỉ cần cầm ân chỉ trong tay, tên trên gia phả ghi dưới danh nghĩa Minh Hựu, đợi đến tuổi thì tới Lại bộ đăng ký, sau đó chờ quán tuyển là được.”

Hạ Phù nghe là hiểu ý bà: “Ý người là chờ Đại tẩu sinh con? Nếu sinh con trai thì ghi vào danh nghĩa của con và Minh Hựu?”

Tứ thái thái rốt cuộc từng trải hơn người, trong lòng còn có một tầng cân nhắc khác; bà nhìn ra ngoài cửa sổ rồi nói: “Ta lại không định quá kế con của Minh Trạch cho con.”

Hạ Phù không hiểu: “Nương có ý gì?”

Tứ thái thái quay đầu lại, ánh mắt bỗng dừng trên gương mặt nàng. Đôi mắt hạnh trong veo như dòng suối trên núi, liếc một cái đã nhìn thấu tận đáy; một tiểu nương tử mềm yếu như vậy, bà sao có thể không thay nàng tính đường lui?

“Đứa trẻ ngốc, Kim thị là người thế nào? Nếu để nàng ta quá kế con trai sang danh nghĩa con, sau này con nhất định sẽ bị hai mẹ con bọn họ nắm chặt trong lòng bàn tay, còn có ngày tháng tốt đẹp gì nữa? Nếu thật sự quá kế, vậy nên quá kế con của Minh Đồng.”

Lão Tam tính tình thẳng thắn rộng rãi, không giảo hoạt như lão Đại, Tứ thái thái tự tin mình có thể quản được nó.

“Ta sẽ tìm cho nó một nàng dâu cung kính dịu ngoan, trước khi thành thân sẽ nói rõ lợi ích ngay từ đầu; dù thế nào đi nữa, tuyệt đối không để nàng ta vượt qua con.”

Hạ Phù càng nghe càng thấy đầu óc mơ hồ. Ban đầu nàng chỉ tới thăm bà mẫu, nào ngờ nói qua nói lại, trong lúc mơ hồ lại như đã định luôn cả cuộc sống nửa đời sau của mình, nhất thời thật sự không kịp phản ứng. Chuyện này không hề nhỏ, còn rất nhiều chi tiết phải cân nhắc, nàng không muốn nhanh chóng quyết định.

“Nương, phía Đại tẩu chưa chắc đã đồng ý; đến lúc hai huynh đệ vì chuyện này cãi nhau thì làm thế nào?”

“Đúng là vậy, cho nên trước mắt ta cũng không để lộ ý định, cứ từ từ quan sát đã.”

Thấy bà vẫn chưa quyết định hẳn, Hạ Phù khẽ thở phào: “Con cũng phải suy nghĩ kỹ, nương cho con thêm chút thời gian.”

Tứ thái thái nhìn thấu nỗi lo của Hạ Phù, mỉm cười nói: “Đứa trẻ ngoan, con cứ yên tâm, bất kể sau này ta lựa chọn thế nào, cuối cùng vẫn sẽ đặt con ở vị trí đầu tiên. Vừa phải để đứa trẻ ấy chống đỡ môn đình tứ phòng, lại càng phải đảm bảo nửa đời sau của con được bình an.”

Hạ Phù nghe vậy cũng không tiện nói thêm, chỉ nặng nề đáp một tiếng: “Vâng.”

Ngay trong ngày hôm ấy, tin tức liền truyền khắp nơi, cả Trình gia bảo đều biết Trình Minh Hựu có được một suất ân ấm; những tộc nhân có con trai lập tức nảy tâm tư, lần lượt tới chỗ Tứ thái thái thăm dò tin tức.

Mạnh thị nghe tin, sợ Hạ Phù bị người khác dắt mũi, liền tranh thủ chiều ngày mùng năm tháng Bảy tới tứ phòng thăm nàng, hỏi xem nàng và Tứ thái thái có dự định gì. Hạ Phù cũng không tiện giấu nàng ấy, chỉ mơ hồ tiết lộ ý định của Tứ thái thái.

Mạnh thị vừa nghe đã vội lắc đầu: “Không được, không được, Phù nhi, chuyện này chẳng có chút lợi nào cho tỷ.”

“Vì sao?” Hạ Phù hỏi.

Mạnh thị trước tiên đứng dậy nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy đám nha hoàn đều đã tránh ra góc hành lang, lúc này mới quay lại, kéo tay nàng rồi hạ giọng dặn: “Tỷ thế này chẳng phải đang may áo cưới cho người khác sao? Uổng công nuôi con trai cho người ta, lại còn tặng luôn một suất ân ấm; quay đầu cha mẹ ruột của nó ở ngay bên cạnh, ai còn nhớ tới tỷ? Chẳng qua chỉ giẫm lên người tỷ để leo cao mà thôi.”

Hạ Phù cười cười. Sau một đêm suy đi nghĩ lại, nàng đã nghĩ rất thông suốt, bèn xòe tay nói: “Ta đều hiểu. Nếu thật sự quá kế cháu trai của Minh Hựu, ta cũng chẳng cần nhọc lòng quá nhiều; suất ấy cho bọn họ là được, ta không cần sinh, cũng chẳng cần tự tay nuôi, chỉ cần đổi lấy những ngày tháng yên ổn. Sau này trong văn thư quá kế ghi rõ, để đứa trẻ ấy giúp ta xin một phần cáo mệnh, ta đã mãn nguyện.”

Nói cho cùng, chính là dùng suất ân ấm đổi lấy cáo mệnh và một phần bảo đảm.

Nhưng Mạnh thị vẫn cảm thấy chuyện không đơn giản như vậy: “Theo ta thấy, chi bằng tỷ dứt khoát quá kế một đứa trẻ trong tộc. Hoặc là con cháu chi xa, cha mẹ không ở Hoằng Nông, hoặc là cô nhi; mọi chuyện nắm trong tay mình mới không uổng phí cơ hội tốt như vậy.”

Lần này chẳng biết Hạ Phù nhớ tới chuyện gì, chỉ khẽ hừ một tiếng, không lập tức trả lời.

Buổi chiều những ngày tam phục nóng đến ngột ngạt, Thu Hương Uyển của Hạ Phù lại không rộng; hai người mới ngồi một lát, trên mặt đã rịn mồ hôi. Hạ Phù tìm một chiếc khăn đưa cho Mạnh thị, bản thân thì đưa tay vuốt gương mặt nóng hầm hập, cười nói: “Thế chẳng phải vẫn là nuôi con trai cho người khác sao? Cũng chẳng biết có nuôi quen được hay không; lỡ như vắt hết tâm huyết nuôi nó lớn, cuối cùng nó lại ly tâm ly đức với ta, ta biết tìm ai nói lý?”

Huynh đệ bên nhà mẹ đẻ của nàng chính là ví dụ có sẵn. Thúc phụ không có con trai, từ chi bên quá kế một đứa tới, hết lòng hết dạ đối xử tốt với nó; kết quả thì sao, hiện giờ lại bỏ mặc quả thẩm cùng tiểu muội ở một bên.

Một thời gian trước quả thẩm còn viết thư tới, nói người huynh đệ kia lấy bạc của chủ gia lén đưa cho cha mẹ ruột, suýt khiến quả thẩm tức chết.

Mạnh thị nghĩ một lúc cũng cảm thấy đau đầu: “Cũng đúng, Đại thiếu gia Thập Tứ phòng cũng là người được quá kế tới, hồi nhỏ gọi cha gọi mẹ thân thiết biết bao, bây giờ cánh cứng rồi, ngày ngày lại thân thiết với bên cha mẹ ruột, Thập Tứ thúc âm thầm chịu không ít uất ức.”

Chỉ chớp mắt, Mạnh thị lanh lợi lại nghĩ ra một chủ ý khác: “Hay là thế này, ra ngoài Từ Ấu Viện ôm một cô nhi về, coi như con ruột mà nuôi; như vậy sẽ không còn nỗi lo về sau.”

Hạ Phù chỉ cười, lười biếng vuốt đuôi tóc, lần này giọng nói lại càng kiên định: “Ta không nuôi con của người khác; không phải từ bụng ta sinh ra, vĩnh viễn cũng khó thật sự nuôi thành người một nhà.”

“Hơn nữa, bà mẫu ta cũng không đồng ý đâu; đang có sẵn cháu trai ruột, cần gì phải bỏ gần tìm xa.”

Mạnh thị ôm trán: “Cái này cũng không được, cái kia cũng không xong, vậy rốt cuộc phải làm thế nào? Chẳng lẽ thật sự không có cách nào vẹn cả đôi đường sao!”

Hạ Phù không muốn tiếp tục nói về chuyện này: “Thôi, ta không bận tâm chuyện ấy nữa, để bà mẫu quyết định đi.”

“Trời nóng, ta pha cho muội một ấm trà kim ngân hoa hạ hỏa.”

Hạ Phù quay sang dặn Thu Cừ pha trà. Chẳng bao lâu sau, trà được mang vào phòng, hai người lại tiếp tục nói chuyện phiếm.

“Muội gả vào đây lâu như vậy rồi, sao vẫn chưa có động tĩnh?” Mạnh thị và Trình Minh Anh đã thành thân một năm rưỡi, mà bà mẫu của nàng ấy lại không dễ sống chung, Hạ Phù vẫn luôn lo thay nàng.

Không ngờ lần này Mạnh thị lại nhẹ nhàng vuốt bụng dưới, cẩn thận nói: “Tháng này nguyệt sự của ta bị chậm, cũng không biết có phải có rồi hay không, chờ thêm vài ngày nữa xem.”

Hạ Phù vừa nghe còn vui hơn cả nàng ấy, lập tức nắm lấy cổ tay Mạnh thị: “Vậy thì tốt quá! Ta ở nhà cũng rảnh, để ta chuẩn bị trước cho muội; tất nhỏ của trẻ, giày đầu hổ, áo lót thấm mồ hôi, ta sẽ làm giúp.”

Mạnh thị nhỏ giọng nói: “Đừng vội, còn chưa chắc đâu, ta sợ mừng hụt.”

Nhưng nhìn mày mắt nàng ấy, rõ ràng tràn đầy mong chờ.

Hạ Phù vô cùng ngưỡng mộ.

Hai người đang nói chuyện thì bên ngoài đột nhiên truyền tới một trận ồn ào. Hạ Phù nhìn theo tiếng động, thấy một tiểu nha đầu đang đứng ngoài cửa nói gì đó; chẳng bao lâu sau Thu Cừ bước vào, đứng ngoài rèm khuỵu gối với Hạ Phù.

“Nhị nãi nãi, không biết Đại nãi nãi nghe từ đâu chuyện thái thái muốn để suất ân ấm lại cho con của Tam gia, hiện giờ đang tới thượng phòng làm ầm lên.”

Mạnh thị và Hạ Phù nhìn nhau, cả hai đều kinh ngạc.

“Đi, chúng ta qua xem.”  

Cách một bức tường chạm hoa, một đám người vội vàng tới ngoài viện thượng phòng, ánh mắt xuyên qua song cửa nhìn vào; hóa ra Kim thị đã làm ầm chuyện này lên, đang nước mắt nước mũi giàn giụa quỳ dưới hành lang trước thượng phòng, hướng vào bên trong mà khóc lóc kêu trời.

“Nương, người xưa nay vốn thiên vị lão Nhị và lão Tam, con dâu đều biết rõ, cũng chẳng dám oán trách; nhưng Minh Trạch rốt cuộc vẫn là đích trưởng tử của người, lần này người nhất định phải nghĩ cho trưởng phòng chúng con. Bao nhiêu năm nay phu thê chúng con lao tâm khổ tứ vì cái nhà này, cho dù không có công lao thì cũng có khổ lao; về sau chuyện tứ phòng vẫn phải do Minh Trạch gánh vác, suất này nhất định phải để cho con của con và Minh Trạch!”

Tứ thái thái không ngờ nàng ta dám đường đường chính chính tới làm ầm, tức giận mắng: “Ngươi vào đây nói chuyện! Ta sẽ nói cho ngươi biết vì sao không thể cho phu thê các ngươi!”

Kim thị xách váy bước vào, vừa đi tới bên rèm châu đã bị Tứ thái thái trong phòng mắng thẳng vào mặt: “Ngươi có biết vì sao không thể cho ngươi không? Không phải ta không muốn cho, mà là ngươi không xứng! Những năm qua ngươi đối xử với Phù nhi thế nào, trong lòng ngươi rõ nhất! Một tiểu nương tử đáng thương đã cẩn thận lời ăn tiếng nói, không bước khỏi đại môn, cũng chẳng ra khỏi nhị môn, vậy mà ngươi vẫn khắp nơi đề phòng, bắt nạt nó; ngươi tưởng ta không biết sao? Bây giờ nó có được lợi ích, ngươi lại chạy tới tranh giành, ngươi có biết xấu hổ không!”

Thấy Tứ thái thái không hề giữ chút thể diện nào cho mình, mặt Kim thị cũng đỏ bừng: “Nương, đó là chuyện trước kia. Trước kia con quả thật có thành kiến với Phù nhi, nhưng hiện giờ con dâu cũng biết sai rồi; bây giờ con đã coi nàng ấy như tỷ muội, sau này lại cùng nhau nuôi dưỡng đứa trẻ thì càng thân thiết như một nhà. Nhà ai giữa chị em dâu mà chẳng từng có mâu thuẫn va chạm? Nhưng người một nhà cuối cùng vẫn là người một nhà. So với bên lão Tam, người giao Phù nhi cho con chẳng phải càng thỏa đáng hơn sao?”

Dù sao nàng ta mới là nàng dâu đang nắm quyền quản lý việc trong tứ phòng.

Chuyện đã đến nước này cũng chẳng cần che giấu nữa, Kim thị dứt khoát nói thẳng: “Sau này khi người trăm tuổi, nàng ấy chỉ là một quả phụ, dù thế nào cũng cần có người giúp đỡ bên cạnh! Nàng ấy giao suất ân ấm cho con, đó mới là đổi được lợi ích thực tế!”

Dù sao về sau Hạ Phù vẫn phải sống dưới tay nàng ta!

Tứ thái thái nghe ra ý uy h**p trong lời ấy, suýt tức đến phun máu: “Ngươi đang uy h**p ta sao? Bây giờ ngay cả ta ngươi cũng dám uy h**p, vậy đợi ngày nào đó ta chết đi, Phù nhi chẳng phải mặc cho ngươi muốn nắn tròn thì nắn tròn, muốn bóp méo thì bóp méo sao?”

Sau rèm châu, Tứ thái thái chống tay lên tay vịn ghế vòng, tức đến lồng ngực phập phồng dữ dội, cả người đã có phần lung lay.

Kim thị vừa sợ chọc bà mẫu phát bệnh, lại không dám bước vào phòng, sốt ruột đi qua đi lại; cuối cùng vẫn là quản sự ma ma bên cạnh Tứ thái thái quát lớn một tiếng, mắng Kim thị lui ra ngoài.

Dẫu vậy, Tứ thái thái vẫn ngã bệnh. Hiện giờ suất ân ấm chẳng khác gì một miếng bánh thơm béo, đừng nói hai đứa con trai ruột trong nhà, ngay cả tộc nhân bên ngoài cũng đang chăm chăm nhìn vào, khiến Tứ thái thái sao có thể không phiền lòng.

Một đạo ân chỉ ngược lại trở thành mầm họa.

Chuyện này rốt cuộc vẫn truyền đến mức ai ai cũng biết. Sáng hôm sau, các thái thái từng phòng lần lượt tới thăm, trong đó có người khuyên Tứ thái thái: “Một bát nước khó mà chia đều, để tránh hai đứa con trai cãi nhau, theo ta người cứ dứt khoát quá kế một đứa trẻ trong tộc; như vậy bọn chúng đều chẳng còn gì để nói.”

“Đúng vậy, nói cho cùng chuyện này vẫn phải để Phù nhi quyết định. Triều đình ban ân chỉ như thế, chưa chắc không có ý để tự tử phụng dưỡng quả mẫu tới cuối đời; quá kế một đứa trẻ, nửa đời sau của Phù nhi mới thật sự có bảo đảm.”

Hai vị thái thái này trong phòng đều có con trai, mà con trai lại sinh cả đám cháu trai, ai nấy đều mong mỏi Tứ thái thái quá kế con cháu nhà mình.

Tứ thái thái nghe mà phiền lòng. Trong đó, Thập Nhị thái thái có giao tình khá tốt với bà, thấy bà bị quấy rầy đến chịu không nổi liền đuổi những người khác đi, sau đó ngồi xuống bên giường: “Đừng nghe bọn họ, chuyện này không ổn.”

Tứ thái thái xoa xoa mi tâm: “Không ổn ở chỗ nào?”

Thập Nhị thái thái nói: “Thứ nhất, chưa chắc nuôi đã thân; người cứ nhìn Thập Tứ phòng thì biết. Thứ hai, Phù nhi quá xinh đẹp, một quả mẫu còn trẻ, lại ở cùng một tự tử không có quan hệ huyết thống trong một mái nhà, thật sự không thích hợp; đừng đến lúc chẳng những không tìm được chỗ dựa cho Phù nhi, ngược lại còn rước họa vào thân.”

Lời này hoàn toàn nói trúng nỗi lo của Tứ thái thái.

Bà hiểu quá rõ đứa trẻ này dễ khiến người khác động lòng đến mức nào, ngay cả Trình Minh Đồng tính tình thật thà nhìn thấy nàng còn đỏ mặt, huống hồ những người khác.

Nhất thời như tìm được tri âm, Tứ thái thái thở dài: “Ta sao có thể không lo chuyện ấy? Đứa trẻ này cô độc khổ sở, mọi chuyện đều phải dựa vào ta tính toán thay; nếu ta không thể sắp xếp cho nó chu toàn, trăm năm sau còn mặt mũi nào xuống gặp Hựu nhi.”

Nghĩ tới cảnh người đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh, trong lòng Tứ thái thái lại đau xót.

“Vậy theo Thập Nhị đệ muội, chuyện này nên giải quyết thế nào?”

Thập Nhị thái thái là người có chủ ý, nhẹ nhàng kéo lại tấm chăn mỏng cho bà rồi bình tĩnh nói: “Kiêm thiêu, để Phù nhi kiêm thiêu. Đứa trẻ do chính bụng nàng sinh ra, mẫu tử liền tâm, như vậy mới có thể bảo đảm một đời bình an.”

Tứ thái thái lập tức ngẩng đầu.

Cái gọi là kiêm thiêu, vốn là một nam nhân cưới hai phòng thê tử, con cái sinh ra sẽ phân biệt kế thừa hương hỏa của hai phòng; nhưng theo thời thế biến đổi, cũng có những trường hợp tùy sự mà làm. Chẳng hạn hoàn cảnh của Hạ Phù hiện giờ, hoàn toàn có thể để một huynh đệ khác trong tộc kiêm thiêu sang phòng nàng, còn đứa trẻ sinh ra sẽ kế thừa hương hỏa của Trình Minh Hựu.

Trình gia truyền thừa mấy trăm năm mà không suy, chỉ riêng tộc nhân trong phạm vi ngũ phục đã có tới mấy chục phòng, chưa kể những người Trình gia ngoài ngũ phục lại càng nhiều không đếm xuể; chuyện kiêm thiêu trong tộc cũng chẳng hiếm gặp, Thập Bát phòng của Trình gia chính là một ví dụ.

Đôi mắt Tứ thái thái lập tức sáng lên, tựa như mây mù tan hết để lộ trời quang.

“Đúng là một chủ ý hay, quả thật có thể giải quyết cả hai bên khó xử; chỉ còn xem Phù nhi có chịu hay không.”

Chương trước

Chọn chương Chương tiếp