Trông còn chật vật hơn cả một Trưởng công chúa chịu cảnh trục xuất khỏi kinh như nàng.
Bôn ba nhiều ngày liền khiến giọng hắn có phần khàn đặc: “Ta nghe cả rồi, nàng theo ta về kinh diện thánh, để ta nói với Thánh thượng.”
Quả nhiên là đã biết biến cố xảy ra ở kinh thành.
Trình Mộ Ninh lặng lẽ bấm chặt lòng bàn tay, dẫu chịu cảnh bị Trình Tranh giam lỏng mấy ngày liền cũng chẳng xót xa bằng khoảnh khắc này.
Nàng gắng gượng kìm nén để không thất thố trước mặt hắn, gượng gạo vẽ nên một nụ cười: “Ngươi muốn nói gì với Thánh thượng, cầu xin tha thứ cho ta sao? Nếu như cầu xin cũng vô dụng thì thế nào, Bùi tiểu tướng quân, chẳng lẽ ngươi muốn kháng chỉ?”
“Nếu ta muốn xin chỉ thì sao?” Bùi Thiệu đáp: “Xin Thánh thượng tứ hôn. Hiện giờ công chúa đã mãn hạn để tang, có thể thành thân rồi.”
Dẫu Trình Mộ Ninh đã chuẩn bị sẵn muôn vàn lời thoái thác, nàng vẫn bất ngờ nghẹn họng: “Cái gì?”
Ánh mắt vị thiếu niên tướng quân kiên định không dời: “Y có thể xua đuổi trưởng tỷ của mình, nhưng không thể tùy tiện động vào người phụ nữ của nhà họ Bùi ta. Thánh thượng có ra sao đi nữa cũng chẳng dám không nể mặt mũi Bùi thị.”
Các đầu ngón tay siết chặt của Trình Mộ Ninh đều cứng đờ. Nhận thấy hắn hoàn toàn không nói đùa, nét căng cứng trên gương mặt nàng dần dà lắng xuống, hồi lâu sau mới cất tiếng: “Ngươi có thể bảo vệ ta, vậy có thể bảo vệ được Thẩm Văn Giới không?”
Bùi Thiệu khẽ nhíu mày.
Thẩm Văn Giới, tân khoa trạng nguyên lang, vị quan văn trẻ tuổi nhất tại Hàn Lâm Viện.
Cùng là học trò của Thái phó, chàng từng có dạo giảng bài cho Trình Tranh vài ngày, lại càng có mối giao tình sâu đậm với Trình Mộ Ninh. Trong số các quan viên bị Trình Mộ Ninh liên lụy lần này có cả chàng, và với tư cách là kẻ xui xẻo duy nhất bị Trình Tranh tống vào đại lao, chừng đó đủ thấy ngày thường chàng qua lại với Trình Mộ Ninh mật thiết đến nhường nào.
Thậm chí trong kinh từng lan truyền giai thoại tình ái mờ ám giữa hai người, chỉ là tiếng tăm vang dội của Bùi Thiệu đã che lấp đi phần nào.
Trước kia Bùi Thiệu không phải chưa từng nghe qua lời đồn này, song Trình Mộ Ninh luôn có cách dỗ dành hắn. Thuở ấy nàng luôn bảo lời đàm tiếu bên ngoài không thể tin là thật, giữa nàng và Thẩm Văn Giới chỉ là bạn bè không hề vướng bận tư tình. Dáng vẻ hận không thể chỉ thiên thề thốt khi ấy của nàng quả thực thẳng thắn và quang minh lỗi lạc vô cùng.
Thế nhưng hiện tại xem ra căn bản không phải như vậy.
Trình Mộ Ninh nói: “Ngươi đã biết cả rồi thì ắt hẳn cũng nghe chuyện Thánh thượng giam giữ Thẩm Văn Giới. Nếu ta không thuận theo ý Thánh thượng, tiền đồ của Thẩm đại nhân sẽ vì ta mà uổng phí đứt đoạn. Bùi tiểu tướng quân, ngươi bảo vệ được chàng không?”
Thiếu nữ trong mộng lạnh lùng tàn nhẫn đến cùng cực, nàng khoanh tay ngả người ra sau: “Ngươi bảo vệ được chàng, ta sẽ gả cho ngươi.”
Khoảng lặng giữa ánh nhìn của hai người kéo dài vô tận, chỉ nghe Bùi Thiệu trầm giọng hỏi: “Công chúa vì hắn, vậy còn ta thì sao?”
Cỗ xe ngựa xóc nảy một cái rồi vững vàng dừng lại. Kỷ Phương nép sát thùng xe cất tiếng gọi khẽ: “Công chúa, công chúa, chúng ta tới nơi rồi! Thánh thượng phái người đến nghênh đón ở cổng thành, đều đang đứng đợi phía trước kìa.”
Trình Mộ Ninh mơ màng mở mắt, chỉ thấy lồng ngực quặn lên một cơn đau tức. Nhớ lại khung cảnh trong giấc mộng, chốc lát nàng chẳng thể nhớ nổi khi ấy rốt cuộc mình còn nói thêm những lời gì với Bùi Thiệu...
Bên ngoài giục giã liên hồi, đầu óc Trình Mộ Ninh rối bời, bước chân nặng trĩu đứng dậy. Đến khi khom người bước ra khỏi cỗ xe, nàng mới sực nhớ ban nãy Kỷ Phương bảo Thánh thượng đã phái người đến đón——
Truyện liên quan
Nàng bỗng chốc khựng lại, ngẩng đầu nhìn về phía trước. Ánh sáng chói lòa bất chợt rọi tới khiến nàng khẽ nheo mắt, chỉ thấy ngoài cổng thành có mấy hàng người đứng ngay ngắn chỉnh tề, người dẫn đầu quả nhiên là: “Bùi Thiệu...”
Trình Mộ Ninh thoáng ngỡ ngàng ngỡ như mình vẫn còn chìm trong mộng cảnh.
Trong giây lát nàng thất thần, Bùi Thiệu đã sải bước tiến lại gần.
Ba năm không gặp, vóc dáng hắn so với trong mộng lại càng thêm cao lớn, dung mạo dường như cũng sắc sảo lạnh lùng hơn xưa, giữa đôi mày mắt đượm thêm vài phần trầm ổn khuấy đảo phong vân. Đó là sự quyết đoán sấm sét hoàn toàn khác biệt với thời niên thiếu chinh chiến nơi sa trường. Hắn ngước mắt nhìn sang, khẽ nhếch khóe môi theo đúng khuôn phép lễ nghi, từng chữ từng lời thốt ra: “Trưởng công chúa kim an. Chúng thần phụng chỉ, cung nghênh công chúa hồi kinh.”
Trình Mộ Ninh thoáng khựng lại, nàng đã nhớ ra rồi.
Năm đó hình như nàng đã nói với Bùi Thiệu rằng:
“Nếu không phải vì ngươi mang họ Bùi, ta căn bản sẽ chẳng bao giờ trêu chọc ngươi. Người trong lòng ta từ trước đến nay chỉ có một mình Thẩm Văn Giới.”
Những lời đoạn tuyệt dứt khoát dường như vẫn còn văng vẳng bên tai khiến Trình Mộ Ninh không khỏi câm lặng. Ánh mắt hai người giao nhau giữa không trung, kéo theo bầu không khí tĩnh mịch quái dị đến nghẹt thở.
Mãi đến khi giọng điệu dẻo quẹo khuếch đại của Kỷ Phương vang lên phá tan sự im ắng: “Điện soái sao lại đích thân ra nghênh giá thế này? Nô tài đi vắng hai tháng, chẳng hay trong cung và kinh thành mọi sự vẫn ổn thỏa cả chứ?”
“Kỷ công công quả là người lo nước thương dân, thảo nào được Thánh thượng tín nhiệm đến vậy.” Bùi Thiệu cất tiếng đáp lời nhưng tầm mắt chưa từng rời khỏi cỗ xe ngựa lấy nửa phần: “Làm sai sự cũng rất khéo léo, một đi một về chẳng hề trễ nải nửa ngày.”
Kỷ Phương đứng bên cạnh không dám nhận công lao, vội xua tay lia lịa: “Đều nhờ công chúa phối hợp cả, chỉ là đoạn đường này trèo đèo lội suối, thật khổ cho công chúa... Ờ——” Gã ngừng bặt, men theo tầm mắt của Bùi Thiệu nhìn sang thì khẽ nhướng mày, chợt hiểu ra điều gì bèn lùi lại vài bước, hạ giọng nhắc nhở: “Công chúa, công chúa!”
Theo hướng nhìn của Kỷ Phương, mọi người đều đồng loạt nhìn về phía người trên cỗ xe ngựa.
Trình Mộ Ninh lập tức hoàn hồn. Nàng hờ hững liếc Kỷ Phương một cái, đoạn không đổi sắc mặt bước xuống xe ngựa, cất giọng ôn hòa: “Không ngờ hôm nay lại phiền đến Điện soái đích thân tiếp giá. Đã lâu không gặp, còn chưa kịp chúc mừng Điện soái thăng quan tiến chức.”
Dù trải qua ba năm sống tại chốn đày ải kham khổ, vị Trưởng công chúa này vẫn giữ trọn phong thái đoan trang tôn quý. Thậm chí thần sắc trên mặt nàng cũng vô cùng tự nhiên mực thước, độ cong nơi khóe môi chuẩn mực khéo léo, chẳng nhìn ra mảy may bóng dáng tuyệt tình lãnh đạm năm xưa.
Bùi Thiệu nhìn chằm chằm vào nàng, khóe môi cũng khẽ cong lên vẻ nhàn nhạt: “Trưởng công chúa nói quá lời rồi, đều là làm việc trước ngự tiền, làm gì có chuyện thăng quan với chẳng tiến chức. Ngược lại, việc công chúa giờ đây gánh vác trọng trách vẻ vang quay về mới là đại sự đáng chúc mừng.”
Việc Trình Tranh hạ chỉ triệu Trình Mộ Ninh hồi kinh vào đúng thời khắc then chốt này, nguyên do bên trong mọi người đều ngầm hiểu rõ. Sự châm chọc trong bốn chữ “gánh vác trọng trách” của Bùi Thiệu lại càng không cần phải nói. Trình Mộ Ninh hiểu rất rõ, trong mắt hắn lúc này, bất kể nàng làm điều gì cũng đều là giở lại trò cũ với mưu đồ riêng.
Thế nhưng nàng chẳng thể biện bạch, bởi sự thật đúng là như vậy. Ít nhất năm xưa khi tiếp cận hắn nàng quả thực mang mưu tính riêng, mà lúc này đây cũng chẳng phải không có mưu đồ.
Đón lấy ánh mắt mang đầy áp lực nặng nề của Bùi Thiệu, giọng điệu Trình Mộ Ninh lại càng thêm phần nhã nhặn: “Hiện giờ Điện soái mới là cánh tay đắc lực bên cạnh Thánh thượng, sau này còn phải nhờ cậy Điện soái quan tâm chiếu cố nhiều hơn.”
Lời nói của nàng ba phần thăm dò, bảy phần lấy lòng. Song Bùi Thiệu chẳng hề nể nang, nơi cánh mũi hắn bật ra một tiếng cười lạnh: “Công chúa nói quá lời rồi. Dưới chân thiên tử thích đến thì đến, thích đi thì đi, khắp thiên hạ này ai có được bản lĩnh như công chúa, đâu cần đến người khác chiếu cố.” Dứt lời, hắn nghiêng người nhường nửa bước, với tư thế của kẻ trên nhìn xuống: “Công chúa, mời.”
Chương trước
Chọn chương Chương tiếp
Chưa có bình luận cho chương này.