Nhân mì xào xong, nàng cho chút dầu đun nóng chảo rồi đảo nhanh vài cái cho hành hoa dậy mùi thơm, sau đó mới múc cả nhân xào lẫn hành phủ đều lên mặt bát mì.

Lục Cẩm Hựu định bước tới giúp, Thẩm Thanh Âm ngăn lại: "Đệ lo ôn bài của đệ đi."

Chu Thịnh hơi liếc mắt, ánh nhìn rơi trên người Lục Cẩm Hựu, nhưng chỉ nhìn thoáng qua rồi thu mắt về.

Thẩm Thanh Âm bưng một bát mì cùng bát nước dùng rắc hành hoa tới trước mặt người đàn ông, đặt ngay ngắn lên mặt bàn: "Mời ngài dùng bữa."

Đặt bát mì xuống, nàng ngẩng đầu nhìn người đàn ông.

Nhìn gần mới nhận thấy, sống mũi của người đàn ông này rất cao thẳng, đôi mắt cũng sâu thẳm.

Đôi mắt sâu thẳm đến vậy, trông lại chẳng chút cảm xúc, lạnh lùng vô cùng.

Chu Thịnh ngước mắt, vẻ mặt bình thản đối mắt với nàng.

Chuyện hôm qua nhìn trộm bị bắt quả tang tại trận, Thẩm Thanh Âm chẳng thấy lúng túng, chỉ xem như không nhận ra, cười nói: "Món mì này phải trộn đều lên ăn mới ngon, một lát nữa tôi sẽ mang nốt bát kia lên."

Chu Thịnh nhàn nhạt "ừ" một tiếng, cầm đũa lên, không nhìn nàng nữa.

Thẩm Thanh Âm thầm nghĩ vóc dáng lẫn gương mặt đều sắc sảo đầy tính công kích thế kia, không ngờ lại là một anh chàng lạnh lùng kiệm lời.

Nàng cầm những đồng tiền đồng quay lại bàn làm bếp, tâm trạng cực kỳ vui vẻ cất vào túi tiền, rồi lại đưa mắt nhìn người đàn ông.

Sau khi trộn đều bát mì, người đàn ông ăn miếng đầu tiên, khẽ khựng lại, tiếp đó ăn rất nhanh và từng miếng lớn, có lẽ nhờ gương mặt kia nâng đỡ nên trông chẳng hề thô lỗ chút nào.

Thấy hắn ăn nhanh như vậy, nàng lập tức làm xong bát thứ hai mang qua, rồi mới nấu bát mì Dương Xuân cho vị khách khác.

Vớt mì ra, rắc hành hoa, chan nước hầm xương, xong xuôi.

Khách qua đường nhìn thấy bát mì người đàn ông đang ăn, thơm đến mức nuốt nước bọt ừng ực, dừng chân hỏi thăm một bát mì trộn có nhân thế này giá bao nhiêu tiền một bát.

Vừa nghe mười hai văn, ai nấy đều lui xuống chọn mì Dương Xuân, tiếp mấy lượt khách mới có một người gọi mì có nhân xào.

Có khách quen tới ăn mì, ăn vài miếng liền ngửa cổ nói với người phụ nữ trước quầy: "Thẩm quả phụ, mì nhà cô dạo này ngon hơn hẳn đấy."

Thẩm Thanh Âm nghe thấy danh xưng này suýt nữa sa sầm nét mặt, nhưng vẫn nén nhịn lại.

Nàng không ngẩng đầu lên, chỉ đáp: "Nếu ngon thì bác gọi thêm bát nữa đi."

Gã đàn ông cười cợt nhả: "Nếu Thẩm quả phụ mời tôi, vậy thì tôi sẽ ăn thêm bát nữa."

Thẩm Thanh Âm: "..."

Ai thèm đùa với gã chứ!

Nếu nàng mà đáp lời tiếp, người ngoài lại tưởng nàng đang trêu ghẹo lả lơi.

Lục Cẩm Hựu lạnh mặt nói với gã đàn ông: "Muốn ăn thì tự bỏ tiền ra mà mua!"

Sắc mặt gã đàn ông lập tức đen sì: "Ta bảo này, các ngươi có biết buôn bán không đấy, bày cái bộ mặt lạnh như tiền cho ai xem hả?!"

Lục Cẩm Hựu đang định lên tiếng thì Chu Thịnh ăn xong mì đã đứng dậy, nhìn về phía gã đàn ông.

Gã đàn ông cảm nhận được ánh mắt của hắn, chỉ thấy gai ốc dựng đứng, linh tính mách bảo người đàn ông này không dễ chọc, nhưng vẫn ưỡn ngực làm ra vẻ hung dữ: "Nhìn ta làm gì?!"

Chu Thịnh liếc về hướng Lục Cẩm Hựu, rồi lạnh giọng cảnh cáo gã đàn ông: "Đừng gây chuyện."

"Ngươi là ai chứ, quản được chắc?"

Thẩm Thanh Âm cũng nhìn sang người đàn ông, không ngờ một người mặt lạnh như vậy lại khá trượng nghĩa nhiệt tình.

"Người làm việc ở huyện nha." Vừa nói, hắn vừa cầm lấy thanh yêu đao đặt dưới bàn, nhìn thẳng vào gã đàn ông.

Thẩm Thanh Âm lúc này mới để ý hắn còn mang theo một thanh đao.

Hóa ra là người đang làm việc ở huyện nha.

Trông thấy thanh đao kia, chẳng còn ai nghi ngờ lời nói của người đàn ông là thật hay giả.

Gã đàn ông lập tức rụt cổ như chim cút, không dám hé răng thêm nửa lời.

Chu Thịnh bước tới trước mặt Lục Cẩm Hựu.

Lục Cẩm Hựu ngẩng đầu nhìn người đàn ông cao lớn như người khổng lồ, cõi lòng không khỏi thắt lại.

Chu Thịnh rũ mắt nhìn cậu, mở lời: "Cha ngươi xem như nửa người thầy của ta, ta và anh trai ngươi lại có giao tình lớn lên từ thuở nhỏ, nếu có chuyện phiền toái cứ tới tìm ta, trong khả năng ta sẽ giúp."

Nói xong, chẳng đợi Lục Cẩm Hựu kịp phản ứng, hắn đã cầm đao xoay người rời đi.

Thẩm Thanh Âm nhìn bóng lưng người đàn ông xa dần, thầm nghĩ là người quen cũ, lại còn làm việc ở huyện nha, lại ở ngay sát vách nhà nàng, từ nay về sau chẳng cần lo bọn tiểu nhân quấy phá nữa rồi.

Mấy năm trước, trượng phu của nguyên chủ vừa mất chưa được bao lâu, trong nhà chỉ có một phụ nhân yếu đuối dung mạo xinh đẹp cùng đứa trẻ chín tuổi, tự nhiên có kẻ nảy sinh ý đồ xấu xa.

Có kẻ chỉ dám nghĩ trong bụng, có kẻ lại thật sự ra tay.

Từng có kẻ nửa đêm trèo tường định giở trò đồi bại với góa phụ, nguyên chủ liều mạng chống cự chém bị thương cánh tay tên ác nhân, mới cứu được mạng mình.

Từ đó về sau, đầu giường nguyên chủ luôn đặt một con dao phay để phòng ngừa kẻ gian.

Thẩm Thanh Âm thu lại dòng hồi ức nặng nề, tiếp tục bận rộn buôn bán.

Mới dọn hàng chưa đầy nửa canh giờ đã bán được mười bát mì, trong đó có ba bát giá mười hai văn.

Đây là một khởi đầu tốt đẹp.

Nhưng sau khởi đầu tốt đẹp, diễn biến lại chẳng được như mong đợi.

Khách khứa lác đác tới, tính bình quân ra nửa canh giờ này mới có ba lượt khách ghé ăn.

Thẩm Thanh Âm chỉ đành tự an ủi, chỉ cần bọn họ thấy nước dùng ngon, sau này ắt sẽ có khách quay lại, lúc đó khách khứa cũng sẽ dần đông lên, trước mắt không thể nóng vội được.

Trông quầy một hồi, chẳng mấy chốc đã tới giữa trưa.

Buổi trưa người tới ăn mì mới dần đông hơn, nhưng hầu hết chỉ gọi một bát mì Dương Xuân.

Thẩm Thanh Âm nhìn nhân xào trong nồi còn lại hơn nửa, trong lòng không khỏi sốt ruột lo âu.

Đang rầu rĩ thì trong tầm mắt nàng bỗng xuất hiện một bóng dáng quen thuộc.

Khóe môi nàng lập tức nở nụ cười tươi rói, đợi người nọ dẫn theo hai đồng liêu ngồi xuống quầy mì của mình, nụ cười trên gương mặt nàng càng thêm rạng rỡ.

"Mấy vị quan gia muốn dùng món gì ạ?!"

Ngoại trừ người đàn ông tên Chu Thịnh vẫn mặc bộ trường bào cũ, hai người còn lại đều khoác áo đen của huyện nha, nhìn qua là nhận ra ngay người của chốn nha môn.

Chu Thịnh mở lời: "Ba bát mì trộn nhân thịt băm xào hành."

"Có ngay ạ!" Nàng đáp lời thật giòn giã, nét mặt tươi cười, khóe mắt cong cong, càng điểm xuyết thêm nét rực rỡ trên gương mặt vốn đã vô cùng kiều diễm.

Một bổ khoái mặc áo đen chăm chú nhìn góa phụ trước quầy, như bị hút hồn đến ngẩn ngơ, tròng mắt chẳng thèm chớp lấy một cái, hạ thấp giọng nói: "Nàng quả phụ này trông xinh xắn ghê, dáng người cũng đẹp, nếu chịu tái giá thì khéo người ta xếp hàng dài tới cửa cầu thân ấy chứ. Nàng mà chịu gật đầu, ta cũng cưới về làm vợ."

Một người mặc áo đen khác len lén liếc Chu Tham quân đang lạnh tanh cùng bàn, ngấm ngầm lấy chân đá nhẹ đồng liêu.

Cấp trên đang ngồi sờ sờ ở đây, vậy mà dám ăn nói hàm hồ bậy bạ thế à!

Người kia bị đá một cái, quay đầu nhìn đồng liêu của mình, vừa chạm mắt nhau đã thấy đồng liêu ra hiệu cảnh cáo.

Hắn cũng sững sờ trong giây lát rồi mới giật mình tỉnh ngộ, lập tức nhận ra người ngồi cùng bàn ăn cơm lúc này không phải đám huynh đệ ngày thường có thể tùy tiện nói mấy câu th* t*c cợt nhả.

Hiểu ra điều đó, nha sai vội vàng ngậm chặt miệng.

Thẩm Thanh Âm bưng ba bát mì đặt trước mặt họ, cười bảo: "Mời các vị dùng bữa."

Hai nha sai áo đen liếc nhìn bát mì của mình, rồi lại nhìn nhau, cuối cùng ánh mắt đồng loạt dán chặt vào bát của cấp trên.

Cả hai đều im bặt.

Bát mì kia, bất kể là lượng mì hay phần nhân xào bên trên, đều nhiều hơn hẳn phần của bọn họ.

Nàng quả phụ này quen biết cấp trên của bọn họ, hay là vì tướng mạo của Chu Tham quân?

Tên sai dịch vừa bảo muốn cưới quả phụ thầm hy vọng là vế sau hơn.

Nếu là vế trước...

Một người đàn ông chưa vợ, một góa phụ mất chồng, rốt cuộc là có mối quan hệ gì?

Hắn chỉ vừa nghĩ tới đó thôi, mồ hôi lạnh sau lưng đã túa ra ròng ròng.

Bọn họ nơm nớp lo sợ, nhưng cấp trên của bọn họ dường như chẳng hề bị ảnh hưởng mảy may, nét mặt không chút đổi thay, cầm đũa lên liền ăn mì.

Cứ như thể trời đất bao la cũng chẳng to bằng việc lấp đầy bụng đói, cũng chẳng bận tâm bọn họ đang suy đoán lung tung điều gì.

Chu Thịnh ăn xong bát mì trộn, lại gọi thêm hai bát mì nước.

Tên nha sai vừa nói muốn cưới quả phụ chỉ biết cắm cúi ăn mì, một tiếng cũng chẳng dám ho he, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng.

Khó khăn lắm mới nuốt trôi bát mì nhạt như nhai sáp, hắn chẳng dám gọi thêm bát nữa.

Chu Thịnh lấy túi tiền ra, cất giọng: "Tính tiền."

Thẩm Thanh Âm đang rửa bát đũa, nghe thấy tiếng tính tiền vội đặt bát xuống, lau khô vệt nước trên tay vào tạp dề rồi bước nhanh tới.

Gương mặt nàng rạng rỡ nụ cười: "Mì trộn có nhân mười hai văn một bát, mì Dương Xuân bốn văn."

Nàng thầm nghĩ người đàn ông này ăn khỏe thật đấy.

Sức ăn tốt ghê, sau này ngày nào cũng tới đây ăn liền năm bát như hôm nay thì nàng có thể kiếm ròng được hơn mười văn tiền rồi.

Nghĩ đến đó, nàng lại đưa mắt nhìn người đàn ông tên Chu Thịnh, trong ánh mắt không chỉ có sự tán thưởng dành cho một người đàn ông tuấn tú, mà còn chan chứa cả vẻ rực lửa nồng nhiệt.

Đối với Thẩm Thanh Âm mà nói, người đàn ông này đích thị là một vị Bồ Tát ban tài.

Vẻ nồng nhiệt rực cháy trong mắt góa phụ khi nhìn cấp trên, hai nha sai áo đen chẳng rõ cấp trên của họ có phát giác ra hay không, nhưng bọn họ thì nhìn thấy rõ mồn một.

Hai người này mà không có điều mờ ám, tên của hai người họ viết ngược lại ngay!

Chu Thịnh trả tiền ăn giúp hai thuộc hạ xong liền đứng dậy rời đi.

Hai tên thuộc hạ cũng vội vã bám sát theo sau.

Đi xa khỏi quầy mì một đoạn, một nha sai áo đen bước nép về phía sau lưng Chu Thịnh, lựa lời hỏi dò: "Tham quân, quầy mì vừa rồi có cần thuộc hạ bảo anh em trong nha môn tới ủng hộ thêm không ạ?"

Chu Thịnh gật đầu: "Được."

Dường như biết rõ những ý nghĩ mờ ám trong đầu bọn họ, bước chân hắn bỗng khựng lại.

Hắn quay đầu quét mắt nhìn hai người: "Nếu ta nghe thấy nửa lời bàn tán về ta và nàng quả phụ kia ở trong nha môn, chắc chắn là do hai người các ngươi truyền ra ngoài, hiểu chưa?"

Hai người lập tức sợ tái mét mặt, vội vã gật đầu lia lịa: "Thuộc hạ tuyệt đối không dám đồn bậy!"

Chu Thịnh lại xoay người sải bước rời đi.

Đợi tuần tra hết con phố, hắn mới bảo hai người tự mình trở về nha môn.

Đến khi tách khỏi Chu Tham quân, hai người mới dám nhỏ to bàn tán.

"Ngươi bảo Chu Tham quân này rốt cuộc đã giết bao nhiêu người trên chiến trường, mà sao lại có cái khí thế bức người không giận tự uy đáng sợ đến thế chứ?"

"Chắc chắn không nhiều đâu, nếu nhiều thì sao lại bị điều tới một huyện thành nhỏ bé thế này làm chức Tham quân bé tí chứ?"

"Mấy người lập được đại công trên chiến trường đều đi làm quan to cả rồi, chắc là chém được tướng nhỏ nào đó nên mới có chút chiến công thôi."

"Mặc kệ là chiến công gì, người ta dẫu sao cũng là quan, bọn mình chỉ là sai dịch, một trời một vực, ngài ấy mà ngứa mắt bọn mình thì thiếu gì cách để trị."

"Cái miệng của ngươi đấy, liệu mà giữ mồm giữ miệng, đừng có ăn nói bậy bạ trước mặt Chu Tham quân."

"Vị Chu Tham quân này của chúng ta đâu phải người thích nói đùa cợt nhả, nghiêm nghị lắm đấy."

Chương trước

Chọn chương Chương tiếp