Sáng hôm sau tỉnh dậy, ánh nắng ban mai đã xuyên qua song cửa sổ, chiếu vào trong phòng.
Diệp Tiện mở mắt, phát hiện mình đang nằm trên giường. Dư Nhất Bạch không biết đã rời đi từ lúc nào, ngay cả mùi thuốc thoang thoảng còn vương lại từ đêm qua cũng đã nhạt đi gần hết.
Nhận ra trời đã không còn sớm, nàng vội vàng đứng dậy, rửa mặt qua loa, rồi vén váy bước nhanh về phía tiền viện.
Vừa bước vào phòng ăn, nàng đã nhìn thấy Dư Nhất Bạch ngồi ngay ngắn bên bàn. Hắn đang cầm một bát cháo trắng, chậm rãi ăn từng muỗng, vẻ mặt bình thản, hoàn toàn không lộ ra chút khác thường nào.
Hôm nay, hắn không mặc bộ áo màu nhạt thường ngày, mà thay bằng một bộ y phục đen bó gọn. Vải áo ôm sát thân người, càng làm nổi bật dáng người cao ráo. Mái tóc dài cũng được búi cao gọn gàng, khiến cả người hắn trông nhanh nhẹn, dứt khoát hơn hẳn.
Thấy Diệp Tiện bước vào, Dư Nhất Bạch ngẩng đầu nhìn, trong mắt thoáng qua một ý cười: “Xúc Xúc, lại đây ăn cơm.”
Diệp Tiện nhìn hắn một lúc lâu. Thấy sắc mặt hắn hồng hào, hơi thở ổn định, hoàn toàn không còn vẻ yếu ớt của đêm qua, nàng không khỏi thầm cảm thán: Đúng là tuổi trẻ, hồi phục nhanh thật.
Nàng bước đến ngồi xuống, nha hoàn lập tức dọn cháo và thức ăn kèm lên trước mặt nàng.
Không bao lâu sau, những người khác trong phủ cũng lần lượt bước vào phòng ăn.
Diệp Tiện liếc mắt nhìn, thấy Lý thị bước vào. Hôm nay bà ta mặc một bộ y phục màu tím sẫm, nhưng sắc mặt lại không được tốt. Giữa chân mày và khóe mắt lộ rõ vẻ u ám và mệt mỏi, rõ ràng là đã biết chuyện tủ bí mật trong nội thất bị mất đồ vào đêm qua.
Mọi người im lặng dùng bữa. Sau khi ăn xong, nha hoàn tiến lên dọn dẹp bát đũa.
Lý thị cầm khăn lau miệng, ánh mắt lướt qua mọi người, chậm rãi nói: “Ngày mai là ngày rằm. Theo lệ trong phủ, chúng ta sẽ đến chùa Bạch Vân thắp hương cầu phúc. Các con tự chuẩn bị cho chu đáo.”
Diệp Tiện thầm tính lại ngày tháng. Ngày mai vừa đúng là lễ cúng tuần năm của Dư Nhất Mặc. Nàng muốn đi thắp một ngọn đèn cầu an cho y, nên đứng dậy, cúi người nói: “Mẫu thân, con dâu xin được đi cùng.”
Lý thị nghe vậy, chỉ khẽ gật đầu. Lần này hiếm khi không làm khó nàng, chỉ nói một câu: “Cũng được.” Sau đó bà ta đứng dậy, vội vàng rời đi cùng Xuân Đào, trông như còn có việc quan trọng cần xử lý.
Trong phủ Dư vốn có lệ, cứ đến ngày rằm mỗi tháng sẽ đến chùa Bạch Vân thắp hương. Người hầu trong phủ đã quen với việc này từ lâu. Chỉ trong chưa đầy một canh giờ, xe ngựa, hành lý, hương nến cùng các vật dụng cần thiết đã được chuẩn bị đầy đủ.
Diệp Tiện chỉnh lại váy áo, đang định bước lên xe ngựa đi chùa, thì ánh mắt vô tình lướt qua, bắt gặp dì Từ đứng dưới hành lang cách đó không xa.
Vì những lời nhắc trước đó của Dư Nhất Bạch và Dư Hoàn, nàng không khỏi chú ý thêm vài phần.
Từ di nương vẫn mặc bộ y phục màu xám nhạt giản dị, chất vải bình thường nhưng sạch sẽ gọn gàng. Trên vai ả ta đeo một bọc vải màu xanh, trông không nặng. Dưới sự dìu đỡ của nha hoàn thân cận, ả ta chậm rãi bước lên bậc, đi về phía một cỗ xe ngựa khác.
Gương mặt ả ta bình thản, bước chân nhẹ nhàng, nhìn qua không khác gì những phụ nhân đi chùa lễ Phật bình thường.
Diệp Tiện âm thầm quyết định, nhất định phải tìm cơ hội thăm dò một phen. Nghĩ vậy, nàng thu lại ánh mắt, quay người bước lên xe ngựa của mình.
Theo tiếng hô của người đánh xe, xe ngựa từ từ lăn bánh, hướng về phía núi Bạch Vân ngoài thành.
Chùa Bạch Vân nằm trong dãy núi cùng tên, cách xa thành. Đi một chuyến cả đi lẫn về phải mất ít nhất hai ngày, nên mọi người đã sớm chuẩn bị sẵn để ở lại qua đêm.
Xe ngựa lắc lư suốt đường. Sau hơn nửa ngày, cuối cùng cũng đến chân núi.
Mọi người xuống xe nghỉ chân một lát, rồi đổi sang kiệu do chùa chuẩn bị. Kiệu men theo con đường núi quanh co, chậm rãi đi lên.
Khoảng nửa canh giờ sau, kiệu dừng lại. Cổng chùa Bạch Vân đã hiện ra trước mắt.
Diệp Tiện bước xuống kiệu, ngẩng đầu nhìn lên. Chỉ thấy ngôi chùa dựa lưng vào núi, tường gạch xanh, mái ngói xám cong vút, ẩn hiện giữa những tán cây xanh rậm rạp.
Sương núi lững lờ trôi, gió nhẹ thổi qua, mang theo mùi cỏ cây và hương khói thoang thoảng, khiến nơi đây giống như một chốn tách biệt khỏi trần thế.
Nàng không kìm được mà nhìn thêm vài lần. Những phiền muộn tích tụ bấy lâu trong lòng vì chuyện trong Hầu phủ, dường như cũng vơi đi phần nào.
Thu lại ánh mắt, nàng theo bước Lý thị đi vào trong chùa.
Vừa đến cổng, đã thấy một vị sư già mặc áo cà sa, râu tóc bạc trắng, đứng đợi sẵn.
Ông đã quen biết Lý thị nhiều năm. Thấy mọi người đến, ông bước lên, chắp tay hành lễ: “Kính chào các vị thí chủ, đường xa vất vả.”
Lý thị khẽ gật đầu, giọng nhã nhặn: “Đa tạ trụ trì đã chờ.”
“Thí chủ khách sáo rồi.” Vị sư già mỉm cười, nghiêng người dẫn đường: “Trong chùa đã chuẩn bị sẵn chỗ nghỉ. Xin mời các vị vào nghỉ chân trước, rồi hãy thắp hương sau.”
Nói xong, ông quay sang dặn tiểu hòa thượng bên cạnh dẫn mọi người đến nơi nghỉ.
Hôm nay, hình như trong lòng Lý thị có điều bất an, bà ta phất tay nói: “Không cần đâu. Hôm nay ta muốn đến đại điện niệm kinh vài lượt, nên cứ đến đại điện trước đi đã.”
Trụ trì thấy vậy cũng không ép, ông dặn đệ tử dẫn Lý thị đến đại điện.
Truyện liên quan
Diệp Tiện thấy Lý thị không rảnh để ý đến mình, trong lòng lập tức nhẹ nhõm hơn nhiều. Nàng đưa mắt nhìn quanh, thấy một tiểu hòa thượng đi ngang qua, nàng nhanh chóng bước tới, hạ giọng hỏi: “Tiểu sư phụ, trong chùa có chỗ nào thắp đèn cho người đã khuất không?”
Tiểu hòa thượng vội chắp tay đáp lễ: “Nữ thí chủ muốn cầu phúc cho người đã khuất sao? Đèn được đặt ở điện Vãng Sinh phía sau núi, xin mời đi theo tiểu tăng.”
“Đa tạ tiểu sư phụ.” Diệp Tiện khẽ gật đầu, rồi theo chân tiểu hòa thượng đi về phía sau núi.
Con đường phía sau núi yên tĩnh hơn nhiều so với phía trước. Hai bên trồng đầy trúc xanh, gió thổi qua, lá trúc xào xạc vang lên. Đi chừng một quãng bằng một nén nhang, một tòa điện cổ kính, giản dị dần hiện ra trước mắt, chính là điện Vãng Sanh.
Trong điện có ánh sáng dịu nhẹ. Chính giữa thờ tượng Phật, hai bên là những dãy giá đặt đèn san sát nhau. Trước mỗi ngọn đèn đều có dán một mảnh giấy vàng, ghi tên người đã khuất. Ánh đèn lay động, khiến cả gian điện trở nên ấm áp mà trang nghiêm.
Tiểu hòa thượng mang đến một ngọn đèn dầu mới, đưa cho Diệp Tiện: “Nữ thí chủ chỉ cần nói tên người đã khuất, tiểu tăng sẽ viết lên giấy, sau đó thí chủ tự tay thắp đèn là được.”
Diệp Tiện khẽ gật đầu, nói nhỏ: “Dư Nhất Mặc.”
Tiểu hòa thượng cầm bút, viết ba chữ lên giấy, dán vào chân đèn, rồi mang mồi lửa đến đưa cho nàng.
Diệp Tiện nhận lấy, cẩn thận đưa lửa lại gần bấc đèn. Nhìn ngọn lửa dần cháy lên, trong lòng nàng thầm khấn: Phu quân, mong chàng sớm buông bỏ những vướng bận, đầu thai vào một kiếp tốt, về sau bình an suôn sẻ.
Nàng đặt đèn lên giá, rồi cúi người lạy ba lạy trước tượng Phật. Sau đó, nàng bước đến bên đệm quỳ, ngồi xuống, lấy quyển kinh đã chuẩn bị từ tay áo ra, bắt đầu khẽ niệm.
Kinh văn khó hiểu, câu chữ lại sâu xa, nhưng Diệp Tiện vẫn niệm rất chăm chú.
Không biết đã qua bao lâu, nàng bỗng cảm thấy bên cạnh có người. Ngẩng đầu nhìn mới biết là Từ di nương.
Từ di nương không nói gì, chỉ nhẹ nhàng quỳ xuống bên cạnh nàng, hai tay chắp lại, nhắm mắt, miệng lẩm nhẩm niệm gì đó.
Diệp Tiện khẽ lắng tai nghe. Phần lớn là những lời cầu xin cho Dư Nhất Mặc sớm được đầu thai vào một kiếp tốt, kiếp sau không còn tai ương bệnh tật.
Nàng thầm nghĩ, Từ di nương này lại quan tâm đến Đại công tử Nhất Mặc đến vậy, thậm chí còn có phần thành tâm hơn cả mẹ ruột của hắn.
Nàng lặng lẽ dùng khóe mắt liếc nhìn Từ di nương. Thấy thần sắc ả ta nghiêm túc, giữa hai hàng mày còn thoáng hiện nét buồn thương, hoàn toàn không giống đang giả vờ.
Nhưng chính vì vậy, trong lòng Diệp Tiện lại càng thêm nghi hoặc. Một người nhìn qua tưởng như hiền lành vô hại, vì sao lại khiến Dư Nhất Bạch và Dư Hoàn đều dặn nàng phải đề phòng?
Có lẽ ánh nhìn của nàng quá rõ ràng, Từ di nương đột nhiên mở mắt, chậm rãi quay đầu lại.
Diệp Tiện không kịp thu ánh mắt, trực tiếp đối diện với ả ta.
Khoảnh khắc bốn mắt chạm nhau, mặt nàng hơi nóng lên. Vì bị bắt gặp, nàng có chút lúng túng, theo phản xạ cụp mắt xuống.
Từ di nương dường như không để ý, ngược lại khẽ thở dài, giọng mang theo chút tiếc nuối chân thành: “Đại thiếu phu nhân cũng đang cầu phúc cho Đại công tử à? Nói ra thì Đại công tử cũng là do ta nhìn lớn lên, từ nhỏ đã ngoan ngoãn hiểu chuyện. Nào ngờ tuổi còn trẻ mà đã đi sớm như vậy…”
Nói đến đây, ả ta lấy khăn trong tay áo ra, nhẹ nhàng lau khóe mắt, dáng vẻ rõ ràng là một trưởng bối đang thương tiếc cho vãn bối bạc mệnh.
Diệp Tiện thấy vậy, vội lên tiếng an ủi: “Từ di nương xin nén đau buồn. Phu quân con vốn là người lương thiện, nhất định sẽ sớm được sang một kiếp tốt.”
Nàng dừng lại một chút, như chợt nhớ ra điều gì, giọng mang theo vài phần suy nghĩ: “Nhắc đến chuyện này mới nhớ, mấy hôm trước con đến kho thuốc, tình cờ nghe một ông già nói chuyện. Ông ta nói ngoài thành có không ít người hành nghề chữa bệnh rong, tuy không theo lối chính thống, nhưng lại có những cách chữa khá lạ, có thể chữa được những bệnh khó. Con nghe mà thấy lạ, tiếc là chưa từng gặp. Nghe nói trước đây phụ thân của Từ di nương cũng từng làm nghề này, chắc hẳn di nương cũng từng nghe qua?”
Từ di nương vẫn giữ vẻ mặt bình thường, đáp lại: “Chỉ là mấy lang trung lang bạt trên giang hồ mà thôi, không thể nói là có bản lĩnh gì. Nghe nói họ còn dùng nhiều cách kỳ quái, không đáng tin. Đại thiếu phu nhân cos thân phận cao quý, vẫn nên tránh xa thì hơn.”
Diệp Tiện thuận theo lời ả ta, gật đầu: “Di nương nói phải. Chỉ là con thấy bệnh dạ dày của mẫu thân đã kéo dài lâu ngày, thuốc của thái y trong cung tuy có hiệu quả, nhưng lại chậm. Mấy hôm trước con còn nghe mẫu thân than phiền. Nhất thời lo lắng nên con mới nghĩ, nếu gặp được người có cách chữa khác, biết đâu lại có hy vọng.”
Nàng vừa nói, vừa cố ý lộ ra vẻ lo lắng: “Đáng tiếc là con không hiểu gì về những thứ này. Ngay cả dược liệu mà những người đó dùng, con cũng không nhận ra hết. Chỉ biết mạch đông với tri mẫu trong thuốc của mẫu thân là những vị quan trọng, còn lại thì hoàn toàn mù mờ.”
“Không được!” Từ di nương đột nhiên cất giọng cắt ngang.
Thấy Diệp Tiện lộ vẻ bất ngờ, ả ta lập tức dịu giọng lại: “Đại thiếu phu nhân không nên suy nghĩ như vậy. Thuốc của những người đó không rõ nguồn gốc, lại lẫn lộn đủ thứ, cơ thể phu nhân quý giá, sao có thể tùy tiện dùng? Thuốc của thái y trong cung vẫn là an toàn nhất.”
Diệp Tiện nghe vậy, trong lòng thoáng động. Nàng cảm thấy, sự vội vàng của Từ di nương dường như không chỉ vì Lý thị, mà còn giống như đang sợ hãi điều gì đó.
Nàng tiếp tục dò hỏi: “Di nương nói đúng, là con suy nghĩ chưa thấu đáo. Chỉ là con vẫn tò mò, cách phối thuốc của những người đó có khác gì không? Nghe nói họ còn dùng những loại cỏ thuốc hiếm, thậm chí tự mình pha chế?”
Khi nghe đến cụm “tự mình pha chế”, ánh mắt Từ di nương thoáng lóe lên chút hoảng hốt, nhưng rất nhanh đã bị che đi. Ả ta hạ giọng nói: “Đại thiếu phu nhân vẫn nên thôi nhắc đến những chuyện này thì hơn, không may mắn. Chúng ta cứ thành tâm cầu phúc là được.”
Trong lòng Diệp Tiện đã có vài phần chắc chắn. Nàng không hỏi thêm nữa, chỉ khẽ gật đầu: “Di nương nói phải, là con nói nhiều rồi.”
Hai người lại yên lặng niệm kinh thêm một lúc. Từ di nương là người đứng dậy trước, nói muốn đến đại điện giúp đỡ, rồi vội vã rời đi.
Diệp Tiện nhìn theo bóng lưng có phần gấp gáp của ả ta, trong lòng lặng lẽ suy nghĩ.
Chưa có bình luận cho chương này.