“Làm gì mà ồn ào thế! Còn ra thể thống gì nữa!” Một giọng nói uy nghiêm nhưng pha chút mệt mỏi vang lên.

Dư hầu run rẩy bước tới, ông vừa an ủi xong các thân thích trong phủ thì nghe thấy tiếng ồn ào bên trong. Nhìn thấy cảnh tượng hỗn loạn trước mắt, ông giận đến tím mặt, sắc mặt tái mét.

Dư Nhất Cẩm thấy Dư hầu đến thì như tìm được chỗ dựa, lập tức buông ma ma ra, lao vào lòng Dư hầu, khóc lóc kể lể: “Phụ thân! Nhị ca bắt nạt con! Huynh ấy nhấc bổng con lên! Còn nữ nhân kia nữa, nàng ta cũng mắng con, còn nói muốn hạ độc hại con!”

Dư hầu ôm Dư Nhất Cẩm vào lòng, nhẹ nhàng vỗ lưng cậu ta, dịu giọng an ủi: “Thôi được rồi, Cẩm Nhi đừng khóc nữa, phụ thân ở đây rồi.”

An ủi xong Dư Nhất Cẩm, ông ngẩng đầu nhìn Dư Nhất Bạch và Diệp Tiện, ánh mắt đầy vẻ không hài lòng.

“Nhất Bạch, Diệp Tiện.” Ông nhíu mày: “Cẩm Nhi còn nhỏ, chưa hiểu chuyện, hai đứa chấp nhặt với một hài tử làm gì?”

Nghe giọng điệu này, dường như ông muốn đổ hết trách nhiệm lên đầu hai người họ.

Dư Nhất Cẩm được Dư Hầu chống lưng, khóc càng dữ dội hơn, còn không quên thêm mắm thêm muối: “Phụ thân, nàng ta nói muốn đầu độc chết con! Phụ thân mau đuổi nàng ta ra ngoài đi! Nàng ta là một nữ nhân độc ác!”

Lúc này, Lý thị cũng nghe thấy tiếng ồn ào bên ngoài nên vội vàng chạy tới.

Bà ta vừa nghe Dư Nhất Cẩm nói Diệp Tiện muốn hạ độc giết cậu ta, lập tức tức giận đến mức run rẩy toàn thân, ánh mắt hung dữ trừng Diệp Tiện, giơ tay định tát vào mặt nàng.

“Con tiện nhân độc ác này! Lại còn định hại Cẩm Nhi của ta! Ta đánh chết ngươi!”

Diệp Tiện đã sớm có phòng bị, trước khi cái tát của Lý thị giáng xuống, nàng đột ngột nghiêng người né tránh, vừa vặn tránh được cú tát này.

Cái tát của Lý thị hụt, suýt chút nữa bà ta ngã vì quán tính.

Diệp Tiện đứng vững, vẻ mặt bình tĩnh nhìn Lý thị, chậm rãi mở lời: “Mẫu thân, con dâu cũng chỉ lớn hơn Cẩm Nhi năm tuổi, người chấp nhặt với một hài tử như con làm gì.”

Thỏ cùng đường còn biết cắn người.

Nàng vốn không muốn xé rách mặt nhau, nhưng Lý thị cứ ép buộc từng bước. Bà ta cho rằng nàng là bùn nặn mà không biết phản kháng sao?

Lý thị nhất thời sững sờ tại chỗ, sắc mặt lúc xanh lúc trắng, tức đến mức lồng ngực phập phồng dữ dội. Nhưng nửa ngày không nói được lời nào.

Bên ngoài linh đường bỗng chốc im ắng đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi.

Ánh mắt của mọi người đều tập trung vào Diệp Tiện.

Không ai ngờ rằng, vị thiếu phu nhân vốn ngày thường trông hiền lành yếu đuối này, lại dám cãi lại chủ mẫu như vậy.

Dư Nhất Bạch đứng một bên, đáy mắt thoáng qua vẻ kinh ngạc.

Hắn vốn tưởng tính tình Diệp Tiện yếu đuối, khi đối mặt với cơn thịnh nộ của Lý thị sẽ chỉ biết cam chịu. Nhưng không ngờ nàng lại có thể nói ra những lời không kiêu ngạo không tự ti như vậy, cứng rắn chặn đứng cơn giận của Lý thị.

Nhưng cũng đúng thật, năm nay nàng vừa tròn mười lăm tuổi, xét về tuổi tác thì cũng chỉ là một hài tử chưa lớn. Nếu Lý thị thật sự cứ bám víu vào câu nói giận dỗi này không buông, ngược lại sẽ khiến bản thân bà ta trông như làm quá mọi chuyện, mất đi thể diện của một chủ mẫu.

Lồng ngực Lý thị phập phồng dữ dội, rõ ràng vẫn còn đang tức giận, nhưng lại không tìm được lời nào để phản bác, chỉ có thể chuyển ánh mắt sang Dư hầu.

Sắc mặt Dư hầu càng thêm trầm xuống, lạnh giọng nói: “Đừng có nói bậy! Con là đại tẩu, vốn dĩ phải nhường nhịn tiểu thúc. Dù nó có sai thì con cũng nên khuyên bảo tử tế, sao có thể động một chút là nói lời hạ độc nguyền rủa người khác như vậy? Nếu truyền ra ngoài thì sẽ làm mất mặt là Dư phủ chúng ta!”

Diệp Tiện ngẩng đầu, lời lẽ khẩn thiết nói: “Mong phụ thân nghe con nói để xem xét. Vừa rồi trong linh đường, Cẩm Nhi khóc lóc không ngừng, làm đổ lễ vật cúng tế phu quân. Con đã nhẹ nhàng khuyên bảo, nhưng đệ ấy lại giơ chân đá vào ngực con. Con dâu cũng là người bằng xương bằng thịt, đau quá mới lỡ lời nói ra câu giận dỗi. Nếu thật sự muốn phân định đúng sai, chẳng lẽ chỉ cho phép đệ ấy ức hiếp con, mà không cho phép con nói lại một lời sao?”

Dư Nhất Cẩm không ngờ Diệp Tiện lại nói bừa như vậy, vội vàng phản bác: "Con không có..."

Lời còn chưa dứt, Dư Nhất Bạch đứng bên cạnh lại chậm rãi lên tiếng.

Chỉ thấy hắn tựa vào cột hành lang, một tay nghịch chiếc chuông đồng đeo bên hông, giọng điệu thờ ơ: "Phụ thân nói vậy là thiên vị rồi. Vừa nãy con cũng ở linh đường, tận mắt thấy Cẩm Nhi làm đổ lư hương trước bài vị của ca ca, lại còn đấm đá đại tẩu. Lời của Diệp Tiện, chẳng qua là lời nói trong lúc bị dồn ép mà thôi. Còn Cẩm Nhi tuổi còn nhỏ mà đã biết trắng trợn đổi trắng thay đen, nếu không nghiêm khắc dạy dỗ, e rằng sau này sẽ gây ra họa lớn hơn."

Hắn ngước mắt, đôi mắt đen thẳm lướt qua khuôn mặt xanh mét của Dư hầu, khóe môi nở một nụ cười như có như không: "Hơn nữa, thi thể ca ca còn chưa lạnh, trên linh đường vốn dĩ phải trang nghiêm. Cẩm Nhi làm loạn như vậy, đã quấy rầy linh hồn ca ca trên trời, món nợ này nên tính lên đầu ai đây?"

Lời này vừa thốt ra, Dư hầu lập tức nghẹn lời.

Ông vốn muốn thiên vị con út, nhưng không ngờ Dư Nhất Bạch vốn dĩ thờ ơ với chuyện trong phủ, lại lên tiếng bênh vực Diệp Tiện, còn khiến ông không thể phản bác.

Lý thị lại không chịu bỏ qua, the thé nói: "Nhất Bạch! Sao con lại nói giúp người ngoài! Nàng ta một nữ nhân, dám cãi lại trưởng bối thì chính là..."

"Mẫu thân." Dư Nhất Bạch ngắt lời bà ta, giọng điệu nghiêm túc hơn vài phần: "Diệp Tiện là Đại thiếu phu nhân của Dư phủ, là người trong nhà, sao lại nói là người ngoài? Ngược lại là mẫu thân đấy, người không hỏi rõ trắng đen đã muốn động thủ đánh người, nếu truyền ra ngoài, e rằng sẽ bị người ta nói là chủ mẫu Dư phủ ngang ngược, không dung thứ con dâu."

Bên ngoài linh đường lại một lần nữa chìm vào sự tĩnh lặng chết chóc.

Tất cả hạ nhân xung quanh đều nín thở, ánh mắt đồng loạt đổ dồn về phía Diệp Tiện và Dư Nhất Bạch, trong mắt tràn đầy sự kinh ngạc và dò xét.

Không ai ngờ rằng, Đại thiếu phu nhân và Nhị công tử vốn dĩ không có giao thiệp gì với nhau, mà hôm nay lại phối hợp ăn ý đến vậy, khiến cả chủ mẫu và Hầu gia đều phải câm nín.

Diệp Tiện nghiêng đầu nhìn Dư Nhất Bạch bên cạnh, trong lòng đầy nghi hoặc.

Dư Nhất Bạch này vốn dĩ là kẻ nhàn rỗi trong phủ, ngoài Dư Nhất Mặc ra thì đối với ai cũng thờ ơ, hôm nay lại lên tiếng giúp nàng cơ đấy?

Mấy lời nói vừa rồi của hắn, nghe thì như khuyên giải hòa giải, nhưng thực chất từng câu từng chữ đều đang thức tỉnh Dư hầu. Rằng tuy Dư Nhất Cẩm còn nhỏ, nhưng Diệp Tiện cũng không phải quả hồng mềm mặc người nhào nặn, nếu thật sự tính toán kỹ thì Cẩm Nhi sẽ chẳng được lợi lộc gì.

Diệp Tiện lại suy nghĩ, hắn giúp đỡ như vậy, chẳng lẽ là muốn xem nàng với Lý thị và Dư Nhất Cẩm đấu đá đến mức hai bên đều chết, để hắn ngồi làm ngư ông?

Dư Nhất Bạch dường như nhận ra ánh mắt của nàng. Hắn quay đầu nhìn lại, lông mày hơi nhướng lên, khóe môi nở một nụ cười như có như không, ánh mắt trêu tức đó giống hệt như đang xem kịch hay.

Diệp Tiện lập tức thu hồi ánh mắt, trong lòng hừ lạnh một tiếng: Đúng là không có ý tốt.

Dư Nhất Cẩm thấy tình hình không ổn, khóc càng dữ dội hơn, kéo tay áo Dư hầu gào khóc: "Phụ thân! Họ ức hiếp con! Phụ thân mau làm chủ cho con đi!"

Mặt Dư hầu lúc xanh lúc trắng, nhìn dáng vẻ ương bướng của Dư Nhất Bạch, cuối cùng chỉ có thể hừ mạnh một tiếng: "Tất cả câm miệng cho ta! Trước linh đường còn ra thể thống gì nữa! Chuyện này đến đây là kết thúc, không ai được phép nhắc lại!"

Lý thị tức giận run rẩy khắp người, nhưng bị ánh mắt lạnh lẽo của Dư Nhất Bạch quét qua, đành nuốt ngược những lời còn lại vào bụng.

Bà ta trừng mắt nhìn Diệp Tiện, cuối cùng chỉ có thể "hừ" một tiếng, phất tay áo tức giận bỏ đi.

Dư hầu thấy vậy cũng không nói thêm gì nữa. Ông bế Dư Nhất Cẩm vẫn còn đang thút thít lên rồi quay người đi theo Lý thị rời đi.

Các hạ nhân vây xem xung quanh thấy vậy cũng nhao nhao cúi đầu, rón rén tản đi, sợ rước họa vào thân.

Tiếng ồn ào tan đi, bên ngoài linh đường lại chỉ còn lại hai người Diệp Tiện và Dư Nhất Bạch.

Gió lạnh cuốn theo tro tàn tiền giấy bay qua, mang theo vài phần tiêu điều.

Diệp Tiện cảnh giác nhìn quanh, xác nhận không còn bóng dáng ai khác, mới nhanh chóng bước đến bên Dư Nhất Bạch, vươn tay kéo lấy tay áo của hắn, lôi hắn đi vào trong linh đường.

Vào trong linh đường, nàng mới buông tay, hạ thấp giọng vội vàng hỏi: “Vừa rồi đệ nói vậy là sao? Có phải đệ biết gì đó không.”

Sự hiểu biết của nàng về Dư phủ cũng chỉ dừng lại ở bề mặt. Kiếp trước vội vàng qua đời, kiếp này lại một lòng chỉ nghĩ đến việc bảo vệ Dư Nhất Mặc, chưa từng tìm hiểu sâu về những sóng ngầm trong phủ.

Nay Dư Nhất Mặc chết không rõ ràng, nếu nàng muốn tự chứng minh sự trong sạch của mình thì nhất định phải tìm ra hung thủ thật sự.

Mà Dư Nhất Bạch rõ ràng là người có khả năng biết rõ nội tình nhất trong phủ.

Nhưng Dư Nhất Bạch lại như không thấy được sự vội vàng của nàng. Hắn nhẹ nhàng phủi phủi tay áo bị nàng kéo, giọng điệu mang theo vài phần trêu chọc lơ đễnh: “Ta thấy vừa rồi Diệp cô nương ăn nói sắc sảo, quả thực lợi hại hơn nhiều so với ta tưởng tượng. Nếu đã có bản lĩnh như vậy, thì chắc hẳn việc điều tra hung thủ này dựa vào chính cô cũng có thể thành công.”

“Không phải, đó là kế sách tạm thời của ta, chỉ dựa vào ta thì làm sao mà được chứ.” Diệp Tiện vội vàng đáp.

Dư Nhất Bạch vén tay áo, nhẹ nhàng nói: “Diệp cô nương cứ việc đi điều tra, ta tin rằng mọi người trong phủ sẽ không chấp nhặt gì với một hài tử như cô đâu.”

Lời này nghe như nhắc nhở, lại như châm chọc, rõ ràng là dùng lại nguyên vẹn lời nàng vừa rồi dùng để chặn lời Lý thị.

Hắn tránh ánh mắt truy hỏi của Diệp Tiện, bổ sung thêm một câu: “Ta còn có việc, đi trước đây.”

“Này, đệ...” Diệp Tiện nhìn bóng lưng hắn quay người bỏ đi, tức giận không thôi, vô thức đảo mắt.

Nhưng vừa đảo được nửa chừng, lại đột nhiên nhận ra đây là linh đường của Dư Nhất Mặc, không được thất lễ.

Nàng vội vàng thu lại vẻ mặt, quỳ xuống bồ đoàn, cầm lấy tiền giấy bên cạnh, cẩn thận cho từng tờ từng tờ vào chậu lửa.

Dư Nhất Bạch rõ ràng là cố ý muốn trêu nàng, nhưng nàng lại chẳng có cách nào.

Ánh lửa lúc sáng lúc tắt, kéo bóng của Diệp Tiện lúc dài lúc ngắn. Còn vẻ mặt của mọi người vừa rồi thì đang xoay chuyển trong đầu nàng.

Ánh mắt xa cách của Dư hầu đối với Dư Nhất Bạch không giống như đối với con ruột, ngược lại giống như đối với một người ngoài không thể không dung thứ.

Lý thị lại càng lười nhìn thẳng Dư Nhất Bạch, vừa rồi náo loạn dữ dội như vậy, mà từ đầu đến cuối, bà ta không hề nói giúp hắn một lời nào.

Còn có câu nói hồn nhiên vô tư của Dư Nhất Cẩm.

“Huynh ấy đâu phải người nhà của ta.”

Trẻ con nói năng không kiêng nể, đâm thẳng vào lòng người nhất.

Diệp Tiện bẻ ngón tay tính tuổi của mấy vị công tử trong phủ: Đại công tử Dư Nhất Mặc hai mươi mốt tuổi, Nhị công tử Dư Nhất Bạch và thứ tử Dư Hoàn cùng tuổi, đều là mười bảy, Tiểu công tử Dư Nhất Cẩm mười tuổi.

Chỉ nhìn tuổi tác thì đã đúng theo thứ tự, không thể tìm ra chút sai sót nào.

Nhưng còn dung mạo thì sao?

Nàng chợt nhớ lại cảnh tượng từng bắt gặp trong quá khứ.

Đôi mắt và lông mày của Dư Nhất Mặc giống hệt bức họa Dư hầu thời trẻ. Khuôn mặt tròn của Dư Nhất Cẩm lại càng như đúc từ một khuôn với Lý thị. Ngay cả thứ tử Dư Hoàn thì nốt ruồi trên chóp mũi cũng giống hệt Dư hầu.

Chỉ có mỗi Dư Nhất Bạch.

Đôi mắt và lông mày của hắn thanh tú lạnh lùng, sống mũi cao thẳng, đường môi sắc sảo, toàn thân lại không tìm thấy chút bóng dáng nào Dư Hầu, càng đừng nói đến Lý thị.

Ý nghĩ này vừa nảy ra đã khiến toàn thân Diệp Tiện run lên, tiền giấy trong tay rơi vào chậu lửa, bắn lên một chuỗi tia lửa.

Nàng thầm than thở: Không chỉ mất đi cuộc đời yên ổn của mình, mà còn bị cuốn vào một gia tộc phức tạp đến thế.

Diệp Tiện thẫn thờ nhìn mấy chữ "Linh vị của cố Trưởng nam Dư Nhất Mặc" trên linh vị, lẩm bẩm: "Phu quân... Nếu chàng dưới suối vàng có linh thiêng, nhất định phải phù hộ cho thiếp nhé..."