Tam Phu Nhân hơi sững người: “Chuyện gì?”
Hứa Hy Nghi lấy một phong thư trong ngực ra, hai tay đưa cho bà, quả quyết nói:
“Phu nhân, cha vãn bối mất trong một trận hỏa hoạn ba năm trước. Quan phủ kết luận đó là tai nạn, nhưng gần đây ta tra xét vụ án, phát hiện có nhiều điểm đáng ngờ. Ta muốn xét lại vụ án này, song quan phủ Tầm Dương nói hồ sơ đã được trình lên Kinh Thành để phúc hạch. Ta nghe nói Trưởng Công Tử phủ ta từng giữ chức Đại Lý Tự Khanh, phụ trách phúc hạch và bác bỏ án sai, nên đặc biệt nhờ phu nhân chuyển bức thư này cho Trưởng Công Tử, xin Trưởng Công Tử giúp cha ta rửa oan.”
Tam Phu Nhân ngây người nhìn Hứa Hy Nghi, chẳng ngờ cái chết của cha nàng lại còn có ẩn tình như vậy.
Đến nước này, muốn từ chối cũng phải nhận lời. “Chuyện này có gì khó.” Tam Phu Nhân đưa tay nhận thư, “Cứ yên tâm, tối nay Chiêu Quân về phủ, ta sẽ sai người đưa thư cho nó.”
Hứa Hy Nghi mỉm cười cảm kích, đứng dậy hành lễ với bà: “Vậy đa tạ phu nhân.” Nói rồi, nàng lập tức trao miếng ngọc bội kia vào tay Tam Phu Nhân. “Từ hôm nay, ta và Tam Công Tử không còn liên quan gì nữa. Mong phu nhân tìm cho Tam Công Tử một mối lương duyên khác.”
Tam Phu Nhân nhìn Hứa Hy Nghi với vẻ biết ơn: “Con ngoan, trời đã muộn, đêm nay cứ nghỉ lại trong phủ. Đợi bên Chiêu Quân hồi âm, ta sẽ báo cho con.”
Nói rồi, bà gọi một ma ma đến dẫn Hứa Hy Nghi đi thu xếp chỗ ở. Sau đó, bà đưa phong thư cho Liễu Ma Ma: “Bà đến Đại Phòng một chuyến, giao thư này cho tùy tùng thân cận bên cạnh Chiêu Quân. Nhất định phải bảo người đó tự tay giao tận tay Chiêu Quân.”
“Vâng.”
Hứa Hy Nghi theo ma ma đến một viện vắng trong Tam Phòng để thu xếp chỗ ở. Trong viện vốn có nha hoàn hầu hạ, thấy nàng đến, họ lại dọn dẹp trong ngoài một lượt. Hứa Hy Nghi chẳng để tâm, chỉ lặng lẽ ngồi sau bàn, chờ Bùi Chiêu Quân hồi âm.
Vụ án của cha còn ẩn tình, Hứa Hy Nghi tuyệt đối không thể khoanh tay nhìn hung thủ nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật. Vì vậy, chuyến này vào Kinh Thành, từ hôn chỉ là thứ yếu, rửa oan cho cha mới là mục đích của nàng. Nàng có thật sự chẳng hề oán giận việc nhà họ Bùi lạnh nhạt với mình không? Không phải. Chỉ là so với vụ án, những tủi thân ấy chẳng đáng kể gì.
Dùng việc từ hôn để khơi gợi chút thương tiếc của nhà họ Bùi, đổi lấy cơ hội nhờ Bùi Chiêu Quân giúp cha rửa oan.
Giờ chỉ còn xem Bùi Chiêu Quân có nhận lời hay không.
Trước khi vào Kinh Thành, Hứa Hy Nghi đã nghe danh vị Trưởng Công Tử này.
Năm tuổi đã đọc thơ, bảy tuổi đã ngâm phú, từ nhỏ nổi tiếng là thần đồng. Người khác tuổi trẻ thành danh khó tránh khỏi tự phụ tài cao, vị Trưởng Công Tử này lại khác, quả là người không kiêu căng, cũng chẳng nóng vội, tài hoa kín đáo. Mười bảy tuổi đỗ Trạng Nguyên, một năm sau nhậm chức Ngự Sử ở Đô Sát Viện. Chỉ trong ba năm, hắn đã đi khắp mười ba châu, trải qua ba mươi tám vụ án lớn, hàng trăm vụ án nhỏ. Từ manh mối nhỏ nhận ra điều lớn, nhìn thấu sự tình. Nghe nói suốt bao năm qua, những vụ án anh đích thân xử lý chưa từng sai sót, cũng chẳng có án oan. Gần đây nhất, hắn lấy mình làm mồi, xông vào thành ngầm dưới lòng đất ở Cẩm Châu, phá vụ buôn lậu lớn nhất từ trước đến nay của Đại Tấn, giúp quốc khố thu thêm hàng triệu lượng bạc, dẹp thói thương nhân cấu kết với nước địch.
Sau đó, Hoàng Đế điều hắn luân phiên sang làm việc ở Bộ Lại và Bộ Hộ. Mới đây, nhờ phá vụ buôn lậu, hắn được đặc cách đề bạt làm Đại Lý Tự Khanh khi mới hai mươi ba tuổi, trở thành Quan viên tam phẩm trẻ nhất Đại Tấn.
Chỉ cần tìm được Bùi Chiêu Quân, vụ án của cha sẽ có chuyển biến.
Hứa Hy Nghi chờ thêm hai canh giờ. Đến lúc trời tối mờ, Liễu Ma Ma đến, dẫn nàng tới phòng khách nhỏ ban nãy. Nàng thấy một tùy tùng trung niên chừng ba mươi tuổi, nở nụ cười nho nhã, nhưng giọng nói lại lạnh lùng, xa cách:
“Hứa cô nương, công tử nhà ta cả đời ghét nhất những người đến nhờ vả, cũng chưa bao giờ làm việc thiên tư. Đã là án của nha môn thì nên tuân theo quy trình của nha môn. Bức thư này của cô nương nên gửi đến Tiến Tấu Viện Giang Nam, rồi trình lên trên. Sớm muộn gì vụ án cũng sẽ chuyển đến Đại Lý Tự, đến lúc ấy công tử tự khắc xử lý công bằng, không cần cô nương phải nhọc lòng.”
Nói rồi, người đó bình thản đưa lại phong thư chưa hề mở, chắp tay hành lễ rồi quay lưng rời đi.
Hứa Hy Nghi nhận thư, ngẩn người, rồi lập tức cau chặt mày.
Nàng không đi đúng trình tự sao? Rõ ràng là trình tự ấy không thông!
Nửa năm trước, nàng đã tìm được một nhân chứng có mặt tại hiện trường năm đó, xác nhận trận hỏa hoạn ấy là do có người cố ý gây ra. Nàng lập tức trình manh mối lên huyện nha Tầm Dương. Người ở huyện nha lấy cớ vụ án do Án Sát Sứ Ty thụ lý, đẩy nàng lên nha môn cấp trên. Thế là nàng lại tìm đến Án Sát Sứ Ty tỉnh Giang Nam, trình lại tình tiết vụ án. Kết quả thì sao? Đối phương miệng lưỡi hứa hẹn đâu ra đấy, nhưng cứ hết lần này đến lần khác kéo dài mấy tháng. Đến lần cuối cùng nàng tìm đến, họ lại bảo hồ sơ vụ án đã được đưa lên Kinh Thành phúc hạch; nếu có dị nghị thì cứ lên kinh.
Trời đất ơi, chẳng phải vậy là lãng phí nửa năm của nàng sao?
Nửa năm qua, Hứa Hy Nghi không còn đường cầu viện, đi đâu cũng vấp phải trở ngại, nếm đủ chua cay lạnh ấm. Bất đắc dĩ, nàng mới vào Kinh Thành, dùng việc từ hôn đổi lấy sự giúp đỡ của nhà họ Bùi để tra án.
Nào ngờ, vượt núi băng sông đến hậu viện Phủ họ Bùi, cuối cùng vẫn bị Bùi Chiêu Quân từ chối.
Nỗi chua xót dâng lên nghẹn nơi cổ họng, Hứa Hy Nghi sững sờ.
Liễu Ma Ma cũng không ngờ Bùi Chiêu Quân lại chính trực vô tư đến thế. Thấy mắt Hứa Hy Nghi hoe đỏ, bà sinh lòng thương cảm, vội khuyên: “Hứa cô nương, Trưởng Công Tử tuổi trẻ đã ở địa vị cao, người đến nhờ vả, cầu xin đi cửa sau nhiều không kể xiết. Trưởng Công Tử giữ mình ngay thẳng, ai cũng từ chối, cũng chẳng có gì lạ. Có điều, cô nương vẫn khác với người ngoài. Đợi lão nô về bẩm lại với Tam Phu Nhân rồi tính cách khác, được không?”
Hứa Hy Nghi khịt mũi, mỉm cười với Liễu Ma Ma: “Vậy làm phiền ma ma nhọc lòng vì ta.”
Ánh trăng như dải lụa, soi rõ dáng người mảnh mai của nàng. Trong mắt Liễu Ma Ma, cảnh ấy khiến bà không khỏi xót xa.
Nếu Thái Gia Gia nhà họ Bùi còn sống, giờ này nàng hẳn đã là Tam Thiếu Nãi Nãi của Phủ họ Bùi, đâu đến nỗi chịu cảnh lạnh nhạt.
“Cô nương, cô nương còn chưa dùng bữa tối. Mau về phòng ăn đi.”
Truyện liên quan
Hứa Hy Nghi nuốt nỗi chua xót nơi cổ họng, gật đầu rồi quay về viện vắng, lặng lẽ ngồi xuống ăn cơm.
Cô nương tuy gặp trở ngại, nhưng xưa nay chẳng phải người dễ dàng chịu thua. Đã đến đây rồi, không có lý nào lại tay trắng quay về. Bùi Chiêu Quân là hy vọng duy nhất của nàng, nàng tuyệt đối không thể bỏ lỡ cơ hội này.
Ngày mai phải nghĩ cách gặp Bùi Chiêu Quân một lần.
Liễu Ma Ma quả là tận tâm. Khi hầu Tam Phu Nhân dùng bữa tối, bà liền kể lại chuyện này.
Tam Phu Nhân đã trút được mối lo lớn, tâm trạng đang vui vẻ, trái lại còn bất bình thay Hứa Hy Nghi: “Chiêu Quân cổ hủ quá. Cũng chỉ là một vụ án, sớm nhận hay muộn nhận thì có gì khác nhau.”
Bùi Chiêu Quân đến thể diện của bà cũng chẳng nể, khiến Tam Phu Nhân sinh lòng không vui.
Liễu Ma Ma an ủi: “Tính tình Trưởng Công Tử, phu nhân còn lạ gì nữa. Mấy năm nay, người đến Phủ họ Bùi tặng lễ cầu xin đông như cá qua sông. Trưởng Công Tử đã đóng cửa không nhận lời nhờ vả, có lẽ cũng khó phá lệ.”
Tam Phu Nhân im lặng một lúc: “Dù sao nàng ấy đã chủ động từ hôn, nay còn đến nương nhờ chúng ta, cũng có ý muốn ta ra mặt giúp nàng ấy. Nếu không giúp thì chẳng phải lẽ. Thế này đi, trước hết cứ sắp xếp cho nàng ấy ở lại trong phủ, chuyện vụ án từ từ tính.”
Liễu Ma Ma nghe vậy giật mình: “Phu nhân muốn giữ cô nương ấy ở lại phủ ư? Thế còn Tam Thiếu Gia…”
Tam Phu Nhân đương nhiên biết Liễu Ma Ma lo ngại điều gì, bà nhìn bà ấy thật sâu: “Ta tự có tính toán. Dù thế nào, ta cũng không thể để nàng ấy ở ngoài.”
“Ý phu nhân là sao?”
Tam Phu Nhân ngẩng mắt nhìn màn đêm đặc quánh ngoài cửa sổ:
“Nhìn tình hình này, nàng ấy nhất định sẽ ở lại Kinh Thành để rửa oan cho cha. Nếu cứ để nàng ấy rời đi, nhỡ đâu nàng ấy nói năng lung tung bên ngoài, chẳng phải sẽ làm tổn hại thanh danh Phủ họ Bùi chúng ta sao? Người đời chỉ cho rằng nhà họ Bùi ta bội tín, ức h**p một cô nhi. Đến lúc ấy, không chỉ thanh danh của ta bị hủy, Diên Nhi cũng khó tìm được nhà vợ tốt. Vì vậy, ta phải giữ nàng ấy trong tầm mắt.”
Liễu Ma Ma hiểu ra: “Phu nhân sáng suốt.”
“Thêm nữa, lão thái thái vẫn không mấy đồng ý chuyện hủy hôn, sợ phụ lòng Thái Gia Gia nơi chín suối. Một khi biết chuyện này, bà ấy nhất định không vui. Đã vậy, ta giữ nàng ấy bên cạnh, tiếp đãi như nghĩa nữ, rồi tìm cho nàng ấy một mối hôn sự. Đến lúc ấy cũng có thể ăn nói với lão thái thái, chẳng phải vẹn cả đôi đường sao?”
“Phu nhân lo xa tính rộng.” Liễu Ma Ma thật lòng khâm phục, lại thuận thế tâng bốc: “Phu nhân có tấm lòng Bồ Tát. Hứa cô nương gặp được phu nhân đúng là phúc phận của nàng ấy. Dù Thái Gia Gia còn sống, cũng chẳng thể trách phu nhân điều gì.”
Tảng đá trong lòng Tam Phu Nhân rốt cuộc cũng rơi xuống, vẻ mặt thảnh thơi: “Bà sắp xếp đi, tìm một nha hoàn thích hợp hầu hạ nàng ấy. Cứ nói với bên ngoài nàng ấy là biểu cô nương bên nhà mẹ đẻ ta, không được tiết lộ chuyện từ hôn.”
Tam Phu Nhân vốn bất mãn với hôn sự này, bao năm qua chưa từng kể với ai. Vì vậy, ngoài trưởng bối Phủ họ Bùi, người ngoài chẳng ai biết Bùi Diên có một vị hôn thê. Nay đã từ hôn, đương nhiên không cần nhắc đến chuyện ấy nữa.
Nói trắng ra, bà không muốn gây phiền phức cho Bùi Diên.
“Chỉ có một điều, tuyệt đối đừng để nàng ấy chạm mặt Diên Nhi.” Bà sợ Hứa Hy Nghi gặp con trai mình rồi sẽ dây dưa không dứt.
Liễu Ma Ma hiểu ý: “Phu nhân cứ yên tâm, lão nô hiểu.”
Chẳng bao lâu, nha hoàn vào bẩm rằng Tam Thiếu Gia đã từ trường học về. Tam Phu Nhân lập tức tươi cười rạng rỡ, vội đuổi Liễu Ma Ma ra ngoài, nóng lòng muốn chia sẻ tin vui này với con trai.
Một lát sau, Liễu Ma Ma đích thân đến viện vắng, truyền đạt ý của Tam Phu Nhân. Hứa Hy Nghi nghe xong thì sững sờ.
“Phu nhân muốn giữ ta ở lại ít hôm sao?”
“Còn gì nữa?” Liễu Ma Ma cười nói, “Cô nương từ xa đến nương nhờ phu nhân, lẽ nào phu nhân lại không giữ cô nương ở lại? Dù sao cô nương còn phải bôn ba vì vụ án, cứ an tâm ở đây. Đợi vụ án kết thúc rồi về Tầm Dương cũng chưa muộn.”
Sau đó, Liễu Ma Ma nói đầy ẩn ý: “Biểu cô nương ở nhờ phủ chúng ta không ít, thêm cô nương cũng chẳng sao.”
Nghe lời liền hiểu ý, Hứa Hy Nghi lập tức hiểu ra.
Tam Phu Nhân không yên tâm để nàng rời đi, định giữ nàng lại dưới thân phận biểu cô nương vì sợ nàng làm tổn hại danh tiếng Phủ họ Bùi, cản trở Bùi Diên chọn vợ. Cũng tốt, dù sao vụ án của cha cũng chẳng thể giải quyết ngay, chi bằng nàng ở nhờ Phủ họ Bùi. Ở gần thì dễ có cơ hội trước, thế nào nàng cũng sẽ mài cho Bùi Chiêu Quân đổi ý.
Thế là Hứa Hy Nghi thuận theo lời bà: “Vậy vãn bối xin nhận thịnh tình. Phiền ma ma thay vãn bối cảm tạ phu nhân. Sáng mai ta sẽ đến thỉnh an phu nhân.”
“Không cần thỉnh an đâu.” Sợ nàng đụng mặt Tam Công Tử, Liễu Ma Ma vội ngắt lời, khách sáo nói: “Phu nhân đã dặn cô nương cứ lo việc vụ án, không cần câu nệ. Nếu cần gì, cứ bảo Cầm Nhi một tiếng, Cầm Nhi sẽ đến bẩm lại.”
Chương trước
Chọn chương Chương tiếp
Chưa có bình luận cho chương này.