Đây là năm đầu tiên Tích Nương vào phủ, nàng cũng không biết Tết này mình có được về nhà hay không; thế nhưng nếu Đại thái thái không lên tiếng, bọn họ chẳng ai dám tùy tiện đi hỏi. Tích Nương đương nhiên cũng nhớ nhà, chỉ có điều hiện giờ nàng đã học pha trà đến mức gần như nhập ma, nhất là có một lần Cẩm Tú tới trà phòng, thấy Tiểu Đa Nhi không chịu dạy Tích Nương, nhìn không vừa mắt nên nói nàng ta mấy câu, từ đó Tiểu Đa Nhi mới bắt đầu dạy nàng cách chế các loại trà thang.
Chuyện này vừa hay hợp ý Tích Nương, bởi có những thứ học nhiều chưa chắc đã tốt bằng học cho tinh thông.
Cuối năm, khách tới thăm Đại thái thái rất đông, trà phòng đương nhiên cũng bận tối mắt tối mũi, nào là người trông lò, người rửa chén trà, người pha trà, việc gì cũng cần người làm. Vốn dĩ bên cạnh Tiểu Đa Nhi còn có một tiểu nha đầu tên Thù Du phụ việc, nhưng lần trước con bé bị nước sôi làm bỏng, từ đó cứ nhìn thấy nước nóng là sợ, thành ra chỉ còn Tích Nương tương đối lanh lợi, lại dám đứng ra pha trà.
So với Tích Nương ngày ngày khổ công học nghề trong trà phòng, hai nha hoàn ở cùng phòng với nàng cũng chẳng được nhàn rỗi. Nhị Hỉ còn đỡ, thường xuyên lẻn tới nhà bếp phía trước, để tỷ tỷ dúi cho chút đồ ăn ngon cải thiện bữa; còn Ái Tỷ thì vẫn phải giúp Phúc Nguyệt làm giày.
Khó khăn lắm ba người mới có lúc cùng ở trong phòng, mà tiểu nha đầu như bọn họ được phát chẳng bao nhiêu than, thế là cả ba dứt khoát chui hết vào chăn, như vậy còn ấm áp hơn một chút.
“Ta nhớ mẹ ta quá, giờ này chắc bà đang ở nhà chuẩn bị cơm tất niên rồi.” Tích Nương ôm đầu gối, buồn buồn nói.
Nhị Hỉ nhìn nàng một cái: “Ai bảo không chứ, những năm trước nhà ta ăn Tết cũng náo nhiệt lắm.”
Ái Tỷ lại cười nói: “Cha mẹ ta đến Tết vẫn phải đi làm như thường, ngày thường phần lớn ta cũng ở nhà với ông nội, cho nên chẳng cảm thấy gì mấy.”
Ngoài miệng tuy nói chẳng cảm thấy gì, nhưng nhìn vẻ mặt Ái Tỷ, rõ ràng nàng ấy cũng đang rất hoài niệm.
Tích Nương không muốn mọi người chìm mãi trong bầu không khí thê lương ấy, bèn bật cười nói: “Xem ta kìa, chỉ một câu đã khiến tâm trạng mọi người đều không vui. Thôi thì chúng ta cứ chăm chỉ theo các tỷ tỷ ở đây học quy củ cho tốt, đợi sau này thật sự được phân việc là ổn rồi.”
Thật ra Nhị Hỉ đã biết trước hướng đi của mình. Mẹ nàng là người hầu hồi môn của Đại thái thái, tin tức đương nhiên linh thông hơn Tích Nương rất nhiều; đợi Ngũ thiếu gia có viện riêng, nàng chắc chắn sẽ được điều sang hầu hạ, hiện giờ chỉ cần không phạm sai lầm là được. So với Tích Nương và Ái Tỷ, nàng đã nắm chắc hơn nhiều, bởi vậy vẫn luôn ung dung, chẳng mấy lo lắng.
Buổi tối tuy có chút nhớ nhà, nhưng đến cuối năm được nhận tiền thưởng, Tích Nương vẫn vui đến mức không giấu nổi. Đây mới thật sự là khoản tiền đầu tiên nàng tự kiếm được kể từ khi tới thời cổ đại.
Nàng cầm chiếc túi tiền nhỏ, lật qua lật lại đếm hồi lâu, đến mức Nhị Hỉ cũng phải bật cười trêu: “Có chút tiền ấy thôi mà cũng đáng để ngươi vui thành thế sao?”
“Ngươi không hiểu đâu. Chúng ta vào phủ đã mấy tháng rồi mà đến giờ vẫn chẳng được tính là gì, trong lòng ta sốt ruột lắm. Bây giờ thấy thái thái chịu ban tiền thưởng cho chúng ta, ta nghĩ dù thế nào đi nữa, sau này chỉ cần được phân cho một công việc chính thức là tốt rồi.” Tích Nương cười nói.
“Ngươi đúng là chẳng có tiền đồ.” Nhị Hỉ lắc đầu.
Đến mấy ngày Tết, khi bọn họ tới tiểu trù phòng lấy cơm, món ăn đều khá hơn ngày thường rất nhiều. Tích Nương còn được chia cá hố chiên và mấy miếng sườn nhỏ, nàng ăn no căng bụng ngay tại trà phòng, sau đó tự nấu cho mình một chút canh mơ vàng để uống, quả thật vô cùng dễ chịu.
Đúng lúc ấy, Hà Tiếu thò đầu vào, cười nói: “Muội ở đây sống cũng tiêu dao quá nhỉ?”
“Sao tỷ lại tới đây? Muội tiêu dao chỗ nào chứ, hết giúp bên này lại chạy sang giúp bên kia, đến giờ còn chẳng biết sau này sẽ bị phân đi đâu.” Tích Nương gọi nàng vào ngồi.
Hà Tiếu thấy đường muội rơi vào hoàn cảnh như vậy, trước tiên còn an ủi mấy câu: “Sau này kiểu gì cũng sẽ có chỗ cho muội thôi, không cần quá lo.” Thế nhưng ngay sau đó nàng lại cố ý hỏi một câu mà rõ ràng đã biết đáp án: “Muội được thưởng mấy thỏi tiền vậy? Ta được hai thỏi vàng nhỏ đấy.”
“Muội… muội chỉ được một trăm đồng tiền với một đĩa trái cây thôi.” Tích Nương đáp.
Hà Tiếu lại thao thao bất tuyệt an ủi nàng đủ điều. Tích Nương múc một ít mứt quýt nghiền trong chiếc vò ra, dùng nước sôi pha thành một chén canh quýt cho nàng uống, lúc ấy mới biết hôm nay Hà Tiếu theo Chung tiểu thư tới đây.
Chén trà mới uống được nửa chừng, Hà Tiếu đã lấy cớ còn phải hầu hạ tiểu thư rồi vội vàng rời đi.
Tiểu Đa Nhi xưa nay vốn cay nghiệt, thấy người đi rồi liền nói: “Cùng là nha hoàn với nhau, vị đường tỷ này của ngươi đúng là sống tốt thật đấy. Ai mà chẳng biết lão thái thái thương Chung tiểu thư và Lục thiếu gia nhất, được hầu hạ bên cạnh bọn họ thì đúng là một bước lên trời.”
Tích Nương lại nói: “Tỷ cũng đâu có kém.”
Truyện liên quan
“Ta lấy gì mà so với bọn họ?” Tiểu Đa Nhi bĩu môi.
Tích Nương thầm nghĩ khuyết điểm lớn nhất của người này chính là trong lòng nghĩ gì đều hiện hết lên mặt. Nàng ta cảm thấy mình ngày ngày mệt sống mệt chết trong trà phòng, nhưng đến khi nhận ban thưởng lại không nhiều bằng mấy đại nha hoàn, địa vị cũng chẳng bằng người ta, bởi vậy trong lòng lúc nào cũng ghen tị.
Có điều chuyện này cũng coi như nhắc nhở Tích Nương một điều: biết pha trà quả thật rất quan trọng, nhưng nàng tuyệt đối không thể thật sự đi theo con đường của Tiểu Đa Nhi, mà vẫn phải cố gắng hướng đến vị trí đại nha hoàn.
Hai người đang nói chuyện bên trong, còn Thù Du ngồi rang trà, thì bên ngoài bỗng có một tiểu nha đầu chạy tới nói: “Cao tiểu thư nhà chúng ta muốn uống một chén canh tiểu hồi hương, phiền các tỷ tỷ giúp một tay.”
Tiểu Đa Nhi nói: “E rằng phải đợi thêm một lúc nữa, bên này chúng ta còn phải pha trà cho thái thái, chỉ có từng này người, thật sự bận không xuể.”
Tiểu nha đầu kia lại hạ giọng năn nỉ, sau đó lấy từ trong tay áo ra hai mươi đồng tiền, nói: “Mời mấy vị tỷ tỷ mua chút trái cây ăn.”
“Không cần, không cần, các ngươi cũng chẳng dễ dàng gì.” Tiểu Đa Nhi nhìn chẳng vừa mắt chút tiền này. Chung tiểu thư tùy tiện ban thưởng đã là cả một xâu tiền, vậy mà phía bên kia chỉ lấy ra được hai mươi đồng, nàng ta nào để vào mắt.
Tích Nương và những người còn lại cũng chỉ có thể trơ mắt nhìn tiểu nha đầu kia vừa tức vừa tủi rời đi. Trong nội viện Quốc Công phủ, người có trà phòng chuyên dụng như thế này chỉ có Từ lão phu nhân, Đại thái thái, Nhị thái thái và thế tử phu nhân, những người khác đều không có; bình thường họ cùng lắm chỉ đặt một chiếc lò đất đỏ nhỏ, tự pha chút trà mà thôi.
Tiểu nha đầu của Cao Liễu Nương trở về, thấy tiểu thư nhà mình vì nguyệt sự mới tới lần đầu mà đau đến lăn qua lộn lại, nước mắt lập tức rơi xuống: “Đám tiểu nhân trong trà phòng đúng là mắt chó coi thường người khác, ngay cả một chén canh tiểu hồi hương cũng không chịu làm giúp. Nô tỳ đã đưa tiền thưởng rồi mà bọn họ vẫn chẳng có sắc mặt tốt.”
“Không làm thì thôi.” Cao Liễu Nương từ nhỏ tuy không được cha mẹ nuông chiều hết mực, nhưng cũng được thương yêu. Năm nay nàng mới mười một tuổi, nào ngờ nguyệt sự đã tới, mà lần đầu bụng lại đau dữ dội, bởi vậy mới muốn uống chút canh tiểu hồi hương để dịu đi, không ngờ cuối cùng lại thành ra thế này.
Tiểu nha đầu nói: “Không được, nô tỳ vẫn phải đi thêm một chuyến nữa.”
Lần này khi nàng quay lại, may sao người gặp được lại là Tích Nương, còn Tiểu Đa Nhi đã sớm ra ngoài tìm người nói chuyện. Tích Nương liền đồng ý giúp, chỉ nói trước: “Bột tiểu hồi hương làm sẵn trước đó đã dùng hết rồi, ta phải làm lại từ đầu, e rằng sẽ tốn chút công sức.”
Món canh tiểu hồi hương này dùng tiểu hồi hương và vỏ tiêu tổng cộng sáu tiền, muối rang hai tiền, mè chín nửa thăng cùng một cân bột mì rang, tất cả đem nghiền thành bột rồi dùng nước sôi pha ra. Sau khi làm xong, Tích Nương để tiểu nha đầu bưng về, về sau Cao Liễu Nương còn sai người mang một đôi hoa lụa tới tặng nàng.
Chuyện này tạm thời không nhắc đến nữa, chỉ nói sau khi hết Tết, Tiểu Đa Nhi đã sớm không nhịn nổi, bèn xin Đại thái thái cho nghỉ một ngày để về nhà thăm mẹ.
Cũng đúng lúc ấy, cơ hội của Tích Nương đã tới.
Sang xuân, Lục thiếu gia muốn uống canh hoa nhài, Đại thái thái còn đặc biệt sai người tới trà phòng truyền lời. Tích Nương đã sớm học được cách làm, vì vậy sáng sớm hôm sau nàng tới nhà ấm hái hoa nhài để chế canh, sau đó còn đích thân bưng trà tới thượng phòng.
Đại thái thái thấy vậy còn lấy làm lạ: “Tiểu Đa Nhi chẳng phải đã về nhà rồi sao? Chén này là ai pha?”
Cẩm Tú cười đáp: “Là Tam tỷ nhi mới tới của Hà gia.”
“Có phải đứa d** tai lớn không?” Đại thái thái hỏi.
Cẩm Tú gật đầu: “Chính là nàng ấy. Thời gian vừa rồi nàng vẫn theo bọn nô tỳ học quy củ, học rất khá, lại chẳng bao giờ tranh nổi bật với người khác, chỉ im lặng làm việc của mình, ai cũng nói con bé thật thà.”
Đại thái thái nói: “Trước kia người ta đều bảo Nhị Hỉ, Ái Tỷ mấy đứa không tệ, nhưng ta thấy Hà Nhị tỷ này chẳng nói chẳng rằng mà nữ công cũng giỏi, pha trà cũng rất khá. Tuổi còn nhỏ mà đã chịu khó, vững vàng như vậy, quả thật hiếm có.”
Nhờ vậy, Tích Nương được Đại thái thái thưởng cho một bộ y phục, gồm áo lăng màu nguyệt bạch và một chiếc bỉ giáp bằng đoạn xanh; Cẩm Tú cũng tặng nàng một cây trâm bạc.
Chương trước
Chọn chương Chương tiếp
Chưa có bình luận cho chương này.