Sau Tết, Tích Nương bắt đầu đến học quán. Người trong học quán không nhiều, phần lớn đều là con cái nhà buôn hoặc con cháu gia sinh tử giống như huynh muội Tích Nương, mà những thứ được dạy ở đây lại hoàn toàn khác với những gì nàng từng tưởng tượng.
Chẳng hạn như theo lẽ thường, sau khi khai tâm xong sẽ bắt đầu học Tứ thư Ngũ kinh, nhưng chỗ của Đỗ tú tài lại chẳng khác nào một trường chuyên đào tạo kế toán tài vụ.
Những đứa trẻ như bọn họ trước hết học nhận mặt chữ, sách dùng là 《Nhật Dụng Tạp Tự》 và 《Tứ Ngôn Tạp Tự》, bên trong vừa có chữ vừa có tranh, khá giống sách giáo khoa thời hiện đại. Đương nhiên, 《Tam Tự Kinh》, 《Bách Gia Tính》 và 《Thiên Tự Văn》 cũng là những sách khai tâm bắt buộc phải học, trước tiên phải học thuộc lòng, sau đó mới được giảng giải ý nghĩa.
Buổi sáng học nhận chữ, buổi chiều thì luyện viết và học tính toán.
Đối với một người hiện đại trước kia chỉ quen dùng bút bi hoặc bút gel như Tích Nương, viết chữ bằng bút lông trái lại là chuyện khó nhất, bởi vậy suốt tháng đầu tiên, thứ nàng phải học chủ yếu là cách khống chế ngòi bút. Đỗ tú tài sẽ dạy bọn họ cách cầm bút bằng năm ngón tay, trước tiên luyện khống bút, sau đó mới học nét cơ bản, rồi lần lượt đến đồ chữ đỏ, phỏng theo nét chữ, lâm thiếp, cuối cùng mới tự mình viết chữ.
Sau một tháng, khi đã học được cách cầm bút và viết các nét cơ bản, Tích Nương mới thở phào nhẹ nhõm. Hôm ấy lúc nàng cùng ca ca về đến nhà, cả hai đều đã đói đến bụng réo ùng ục, vừa vào cửa đã chạy thẳng tới bếp quấn lấy Vạn thị.
Vạn thị bật cười: “Hai tiểu quỷ các con, chẳng lẽ thật sự đói đến thế sao?”
Tích Nương nói: “Mẫu thân không biết đâu, buổi trưa Đỗ sư mẫu chỉ cho bọn con ăn cải trắng hầm, lại thêm một đĩa đậu tương nấu nhừ, bụng con đã đói réo từ lâu rồi.”
“Muội muội nói đúng đấy, con còn đánh rắm không biết bao nhiêu lần, bọn họ lại đặt biệt danh cho con là ‘Rắm Vương’, tức chết con rồi.” Hà Tùng vô cùng không phục.
Vạn thị lập tức quát: “Những lời th* t*c như vậy đừng có nói nữa, biết chưa? Thêm hai năm nữa con cũng phải vào phủ làm việc rồi, còn cứ hấp tấp l* m*ng như thế được sao?”
Hà Tùng làm mặt quỷ, lè lưỡi, tỏ ý mình biết sai rồi.
Tích Nương vội giúp ca ca nói đỡ: “Mẫu thân đừng mắng ca ca nữa, bây giờ ca ca đã tốt hơn trước rất nhiều rồi. Hồi trước lúc ca ca đang chơi, bọn con gọi thế nào cũng chẳng thèm để ý, nhưng bây giờ ngày nào ca ca cũng đợi con cùng đi học, cùng tan học; có người thấy con nhỏ tuổi muốn bắt nạt con, ca ca còn giúp con đánh hắn nữa.”
Sắc mặt Vạn thị lúc này mới dịu đi.
Bữa tối hôm ấy là thịt khô hầm khoai môn, bên cạnh còn có một đĩa đậu đũa muối chua. Đúng lúc đó Hà Đại Khôi trở về, trong tay còn xách theo một gói bánh quẩy xoắn, một gói nhỏ thịt vụn và một gói nấm.
“Hôm nay có mấy thương hộ đưa hàng vào phủ biếu đấy, lát nữa mang vào bếp cất đi, ngày mai nhà mình cũng cải thiện bữa ăn một chút.” Hà Đại Khôi cười nói.
Vạn thị cất đồ ăn đi, lại xới cơm cho ông, cả nhà cuối cùng ăn sạch sẽ toàn bộ thức ăn trên bàn.
Ăn cơm xong mới đến giờ học chính thức. Tích Nương tuy nhỏ hơn ca ca hai tuổi, nhưng suy cho cùng nàng là người xuyên không tới, học thứ gì cũng rất nhanh, hiện giờ đã có thể đọc thuộc toàn bộ 《Tam Tự Kinh》, bởi vậy việc nàng chú trọng nhất chính là dạy cha mình cầm bút.
Không ngờ Hà Đại Khôi học hành vô cùng chăm chỉ, thậm chí còn dùng bút lông chấm nước luyện viết trên giấy bỏ đi trước, sau đó mới thật sự viết bằng mực. Trong lúc hai huynh muội Tích Nương đang đồ chữ đỏ, ông lại lấy 《Tương Đối Tứ Ngôn》 ra xem.
Trong 《Tương Đối Tứ Ngôn》 vừa có chữ vừa có tranh, chẳng hạn chữ “vân” thì bên cạnh vẽ một đám mây, chữ “vũ” thì vẽ cảnh mưa rơi, đối với Hà Đại Khôi mà nói, quyển sách này quả thực chẳng khác nào nhặt được báu vật.
Sau khi đồ chữ xong, Tích Nương lại dạy cha đọc 《Tam Tự Kinh》, bảo ông dùng ngón tay chỉ từng chữ, chỉ đến chữ nào thì đọc thuộc câu có chữ ấy.
Mãi đến rất khuya, cả nhà mới lần lượt đi ngủ.
Học đường mỗi tháng nghỉ vào ngày sóc và ngày vọng, nói đơn giản hơn chính là mùng Một và ngày Rằm. Đến ngày Rằm tháng sau, Vạn thị dẫn hai đứa con sang đại phòng thăm đường huynh.
Đại bá mẫu Trương Ngân Nga từ sau khi con trai đổ bệnh thì không còn đi làm nữa. Lần này Vạn thị sang còn mang theo một gói mứt quả, nói: “Mang cho Bách ca nhi ăn chút đồ ngọt.”
“Từ sau khi Đậu Nương theo Đại tiểu thư vào cung, trong nhà chúng ta cũng hiếm khi có được thứ gì tốt. Đại ca các người thế nào các người cũng biết rồi đấy, ngày thường chỉ cần không bị người ta cố tình làm khó đã là may lắm rồi.” Trương Ngân Nga vô cùng cảm kích.
Vạn thị an ủi: “Đại phu chẳng phải đã nói bệnh của Bách ca nhi chỉ cần điều dưỡng hai ba năm là sẽ khỏi sao? Hiện giờ hai người khổ cực một chút, chờ sau này nó khỏe lại, có thể vào phủ làm việc là tốt rồi.”
Nghe vậy, Trương Ngân Nga mới cảm thấy được an ủi đôi chút, sau đó vào phòng lấy đào ra, định chia cho Hà Tùng và Tích Nương ăn. Vạn thị vội vàng ngăn lại không chịu nhận, nhưng Trương Ngân Nga nói: “Đây là tam đệ mang tới, đại ca các người thường xuyên không ở nhà, còn ta xưa nay dạ dày không tốt, chuyện ấy muội cũng biết mà? Cứ cầm lấy cho bọn trẻ ăn đi.”
Lúc này Vạn thị mới ra hiệu cho hai đứa con nhận lấy.
Truyện liên quan
Nhà bên cạnh đại phòng là nhà của Bành quả phụ. Bành quả phụ có hai cô con gái, ngày thường trong nhà có việc nặng nhọc gì cũng phải nhờ đại bá phụ giúp đỡ, bởi vậy trước kia bà ta đối với đại bá mẫu luôn vô cùng lấy lòng.
Chỉ có điều về sau, sau khi đại nữ nhi của bà ta trở thành đại nha hoàn bên cạnh Đại phu nhân, Bành quả phụ dường như lập tức đổi đời, đối với Hà gia cũng bắt đầu mang dáng vẻ cao cao tại thượng, thế nhưng hiện giờ nhà họ Bành lại gặp xui xẻo.
Tích Nương vừa cắn đào vừa nghe đại bá mẫu nói: “Cũng đáng đời thôi, bị bệnh mà không chịu về nhà chữa, lại cứ ở chỗ chủ tử dưỡng bệnh, kết quả truyền bệnh sang Nhị thiếu gia, Đại phu nhân liền sai người chuyển nó ra ngoài.”
Vạn thị nói: “Chuyện này quả thật không nên, đã bị bệnh thì đáng lẽ phải về nhà mới đúng.”
“Tiểu nữ nhi của Bành quả phụ tuổi cũng xấp xỉ Tích Nương, thêm hai năm nữa sẽ phải vào phủ rồi; đại nữ nhi xảy ra chuyện như vậy, sau này tiểu nữ nhi sẽ ra sao còn chưa biết đâu.” Đại bá mẫu nói, giọng điệu rõ ràng mang theo vài phần hả hê.
Trên đường trở về, Tích Nương hỏi Vạn thị: “Mẫu thân, nếu bị bệnh thì không thể tiếp tục ở trong phủ chữa sao?”
“Đại nha hoàn có thể mời đại phu xem bệnh, nhưng nếu phải dưỡng bệnh, nhất là những gia sinh tử như chúng ta, một khi bệnh nặng thì đều phải về nhà chữa. Đương nhiên cũng có không ít người được chủ tử sủng ái, được phép ở lại trong phòng dưỡng bệnh, nhưng chuyện ấy còn phải xem chủ tử có chịu che giấu cho hay không.” Vạn thị giải thích.
Tích Nương vẫn không hiểu: “Nếu đã được về nhà dưỡng bệnh, khỏi rồi lại quay về làm việc là được mà, vậy vừa rồi sao Bành quả phụ lại mang vẻ mặt như đưa đám thế?”
Vạn thị biết con gái thông minh nên cũng không giấu nàng: “Có những chuyện chủ tử cho rằng là chuyện nhỏ thì dù có lớn đến đâu cũng chỉ là chuyện nhỏ, nhưng nếu chủ tử cảm thấy đó là chuyện lớn thì dù nhỏ đến mấy cũng sẽ thành chuyện lớn. Mẹ đoán chắc con gái bà ta đã đắc tội với ai đó hoặc làm sai chuyện gì, trong phủ không tiện nói thẳng nên mới mượn cớ này đuổi người ra.”
Quả nhiên, sau khi Hà Đại Khôi trở về, vừa hỏi một câu thì đúng thật là như vậy.
“Con gái nhà họ Bành có vài phần tư sắc, vốn là nha hoàn nhất đẳng trong phòng Đại thái thái, nhưng lại có chút quan hệ mờ ám với Nhị thiếu gia. Nếu chỉ như vậy thì còn thôi, nó còn lén lấy không ít đồ tốt của Đại thái thái mang cho Nhị thiếu gia. Lần này Nhị thiếu gia đã định thân, lại không có ý muốn đưa nó vào phòng, trái lại còn định thả nó ra ngoài gả chồng, mà người được chọn lại là tên Nhị Thuận bất thành khí ở phố sau nhà chúng ta, đoán chừng con bé tức quá nên mới sinh bệnh.”
Vạn thị thầm nghĩ con đường của những đại nha hoàn suy cho cùng cũng chỉ có vài ngả: hoặc trở thành thông phòng của các vị gia, nếu may mắn sinh được một trai nửa gái thì được nâng lên làm di nương, nhưng cơ hội ấy đã là vạn người khó có một; hoặc được phối cho một tiểu tư có năng lực, sau này trở thành quản sự nương tử; tệ nhất chính là trường hợp của con gái nhà họ Bành, cũng gần giống tình cảnh của bà năm xưa.
May mà người bà gặp được là Hà Đại Khôi, còn tên Nhị Thuận kia lại đúng là hạng người ăn uống, chơi gái, cờ bạc thứ gì cũng dính.
Lại nói Tích Nương cùng ca ca đã học được ba tháng, hiện giờ đều nhận biết khoảng bốn năm trăm chữ, có thể viết một hai trăm chữ; riêng Tích Nương học nhanh hơn một chút, đã viết được ba bốn trăm chữ, thậm chí còn biết sử dụng bàn tính, biết đọc số và tính toán các đơn vị đo lường.
Ở triều đại này, một cân bằng mười sáu lượng, một lượng bạc trắng xấp xỉ một nghìn văn tiền, một trượng bằng mười thước, một thước bằng mười tấc.
Chữ Hà Đại Khôi viết hiện giờ tuy vẫn lớn như đấu, nhưng ông cũng đã dần dần biết đọc chữ; đặc biệt sau khi học 《Bách Gia Tính》, ông đã hiểu rõ hơn không ít họ của những người trong phủ.
Tích Nương bày kế cho cha: “Con thấy cha không bằng mỗi ngày ghi lại những người ra vào vào một quyển sổ, chữ chỉ cần viết nhiều thì tự nhiên sẽ càng ngày càng đẹp. Cha không giống con và ca ca, ngày nào cũng có thời gian luyện chữ.”
Loại giấy trúc này rất rẻ, một đao chỉ khoảng mười tám văn, mà một đao có hơn một trăm tờ, vì thế từ đó Hà Đại Khôi bắt đầu ghi chép những người ra vào ở phòng gác cổng, chẳng hạn ngày nào, giờ nào, người nào ra vào phủ.
Tích Nương từng làm y tá trưởng, hơn nữa thời đại học còn học qua máy tính, những bảng biểu thông thường nàng đương nhiên biết lập, vì vậy nàng giúp Hà Đại Khôi thiết kế sẵn một bảng ghi chép người ra vào, về sau ông chỉ cần dựa theo mẫu này mà điền là được.
Thế nhưng Hà Đại Khôi cũng rất thông minh, ông nói: “Rất nhiều người ở phòng gác cổng không biết chữ, cho nên quyển sổ này ta chỉ có thể âm thầm tự ghi, nếu đem ra ngoài sáng thì lại thành phá hỏng quy củ.”
Quả nhiên trí nhớ tốt cũng không bằng ngòi bút cùn. Hà Đại Khôi vốn đã là người có trí nhớ khá tốt, nay lại có thêm sổ đăng ký, mỗi khi xảy ra chuyện chỉ cần lật lại xem thì tra cứu nhanh hơn rất nhiều, đến mức sau này hễ các quản sự có chuyện cần hỏi đều tìm tới ông.
Đúng lúc trước tiết Đoan Ngọ, người ra vào trong phủ càng lúc càng đông, Trấn Quốc Công lại có một phong thư bị mất trộm, vì vậy đích thân tới phòng gác cổng tra hỏi xem vào một khắc giờ Mùi hôm ấy đã có những ai đi vào phủ.
Bởi Đoan Ngọ sắp đến, người trong phủ ra ra vào vào liên tục, đám người gác cổng làm sao có thể nhớ rõ ràng đến vậy; may mà Hà Đại Khôi lấy quyển sổ của mình ra, những người từng đến vào một khắc giờ Mùi đều đã được ông ghi chép đầy đủ trong đó. Trấn Quốc Công đối chiếu từng người một rồi lập tức sai người đi điều tra.
Sau đó thấy Hà Đại Khôi thân hình cao lớn khỏe mạnh, làm việc lại cẩn thận tỉ mỉ, Trấn Quốc Công bèn đích thân điều ông sang chính môn, tiền tháng tăng lên tám tiền bạc, mỗi năm còn được phát một tấm vải mùa hè, một tấm vải thô mùa đông, mỗi ngày lại có thêm một đấu gạo lứt.
Hà Đại Khôi vui mừng vô cùng, vừa về đến nhà đã nói với thê tử và con gái: “Xem ra con gái chúng ta nói đúng thật, đọc nhiều sách quả nhiên vẫn có tác dụng.”
Chương trước
Chọn chương Chương tiếp
Chưa có bình luận cho chương này.