“Hoài Cẩn không biết chuyện. Nhưng hắn có một thói quen — không ăn được hồ đào, chỉ cần dính phải là toàn thân co giật, nổi mẩn đỏ.” Thôi Vương Phi nói, “Khi ấy Hoài Cẩn đọc sách trong phủ, lúc rảnh thường dùng chút bánh mứt hoa quả khô. Nữ sứ dâng hồ đào lên, Hoài Cẩn cười hì hì xua tay từ chối, bảo mình không ăn được, còn nói nhà hắn có mấy người cũng không ăn được, ví như cha hắn, ví như cô cô hắn là Trịnh Bão Chân. Sau đó hắn tiện tay đưa hồ đào cho A Lang, sắc mặt A Lang lập tức biến đổi, hồi lâu vẫn không đưa tay nhận…”
“A Lang cũng không ăn được hồ đào!” Lý Thanh Nguyên chợt nhớ ra chuyện này.
Chính nàng là người phát hiện.
Bởi nàng và A Lang là chị em song sinh, nhưng hồi nhỏ A Lang yếu ớt hơn nàng nhiều. Thương chàng sức khỏe kém, nàng thường chăm sóc chàng.
Có lần được chia hồ đào, theo lệ nàng để lại một nửa cho chàng. Ai ngờ chỉ một miếng thịt quả to bằng móng tay suýt lấy mạng chàng!
Thói quen kỳ quặc này vốn hiếm gặp, vậy mà Trịnh Hoài Cẩn mắc phải, trong họ Trịnh cũng có nhiều người mắc. “Mẹ nuôi” mà A Lang tế bái, Phinh Đình, lại là tên tự của Trịnh Bão Chân, đích nữ họ Trịnh. Từ nhỏ chàng còn bị nghiêm lệnh không được ra ngoài, nhất là dự tiệc của hoàng thất…
Với sự thông minh và nhạy bén của A Lang, sao chàng có thể không đoán ra mối liên hệ bên trong?
Thôi Vương Phi cũng hối hận khôn nguôi: “Khi ấy nó mới mười tuổi! Ta đã đoán nó sẽ sinh nghi, nhưng không ngờ ngày này đến nhanh đến vậy. Sau khi biết thân thế, tính tình A Lang thay đổi hẳn, buồn bã chẳng vui. Về sau nó chỉ một lòng báo thù, nhẫn nhịn ẩn mình suốt mấy năm. Đến năm mười chín tuổi, nó thậm chí không tiếc lấy thân vào cuộc, giả vờ trúng một mũi tên của Vĩnh An Quận Chúa Ngụy Bác, giả thua lui binh, khiến phụ thân con cũng bị vây ở Ngụy Bác mấy tháng.”
“Mẫu thân nói… mũi tên ấy là A Lang cố tình đỡ?” Lý Thanh Nguyên vừa kinh ngạc vừa đau lòng.
“Đừng nói con, lúc ấy ta biết chuyện cũng mắng nó một trận! Nhưng sau đó A Lang nói làm vậy thật ra là để bảo toàn cha con. Sự thật chứng minh, nó nhìn xa hơn cha con.”
Thôi Vương Phi hồi tưởng: “Vì tình nghĩa cũ với Thái Tử Tiền Triều, suốt hai mươi năm qua Lý Nghiễm ngày càng nghi kỵ phụ vương con. Ngay cả mẹ ruột của phụ vương con, cũng là dưỡng mẫu của hắn, Thục Phi, chỉ được phong làm Quý Thái Phi, không được tôn làm Thái Hậu. Mãi đến ba năm trước, Lý Nghiễm mới bớt nghi ngờ phụ vương con. Đúng lúc Ngụy Bác làm phản, trong triều không có người dùng được, mà cha con trước kia từng nam chinh bắc chiến, là danh tướng hiếm có. Sau nhiều lần do dự, hắn mới lệnh phụ vương con làm chủ soái dẹp loạn.”
“Phụ vương con cũng không phụ tiếng tăm, chỉ trong ba tháng đã ép Ngụy Bác phải rút lui. Nào ngờ đúng lúc ấy, hai người con trai của Lý Nghiễm lần lượt mắc bệnh đậu mùa mà chết yểu. Họa vô đơn chí, đứa con trai duy nhất còn lại là Lệ Vương cũng mắc căn bệnh hiểm nghèo ấy, tính mạng ngàn cân treo sợi tóc. Các phiên trấn khắp nơi nghe tin đều rục rịch. Phụ vương con là em trai trên danh nghĩa của hắn, khi ấy lại nắm trọng binh trong tay. Nếu Lý Nghiễm tuyệt tự, phụ vương con gần như chắc chắn sẽ được ủng lập lên ngôi.”
“Trong tình thế ấy, A Lang giả vờ trúng tên, thua trận, chỉnh đốn quân ngũ. Thật ra nó muốn lấy cớ đó giữ chân phụ vương con, tạm hoãn hồi triều. Một khi Lệ Vương băng hà, bọn họ sẽ lập tức nắm binh tự lập!”
“Đáng tiếc… phụ vương con tuy căm hận Lý Nghiễm đến tận xương tủy, nhưng không có ý định thay thế hắn, chỉ cầu được an phận một phương. Thêm nữa, bệnh tình của Lệ Vương lại kỳ tích chuyển biến tốt. Nếu không hồi triều, e rằng sẽ bị buộc tội, nên phụ vương con đành kéo quân về. Sau đó, phụ vương con bị tước binh quyền, Thánh Nhân lại phái ông đi trị thủy. Rồi đập lớn vỡ, cả đoàn của phụ vương con đều chết trong dòng nước lũ…” Thôi Vương Phi nghẹn ngào, thở dài.
Lý Thanh Nguyên cuối cùng cũng hiểu ra mọi chuyện.
Cái chết của phụ thân e rằng không phải tai nạn, mà là âm mưu đã được sắp đặt từ lâu — năm ấy, hoạn quan tâm phúc của Thánh Nhân là Vương Thủ Thành vừa hay làm Giám Quân trong vụ cứu tế.
Những người khác đều chết, chỉ có Vương Thủ Thành bình yên vô sự giữa trận lũ ngập trời.
Phụ thân rõ ràng đã bị hãm hại, chẳng trách A Lang căm ghét hoạn quan đến thế!
Nếu năm ấy phụ thân chịu nghe lời A Lang, giả thua rồi nán lại thêm mười ngày thì tốt biết mấy — bệnh đậu mùa của Lệ Vương chưa hề khỏi, chẳng qua chỉ là hồi quang phản chiếu, mấy ngày sau đã chuyển biến xấu rồi tắt thở.
Đúng khoảnh khắc phụ thân kéo quân về đến cổng thành Trường An, Thánh Nhân… tuyệt tự!
Nhưng khi ấy, binh quyền đã giao, mọi chuyện đều thành hư không. Mũi tên A Lang đỡ cũng uổng công.
Chỉ thiếu chút nữa thôi… chỉ thiếu chút nữa là Trường Bình Vương Phủ không cần tiếp tục sống lẩn lút cầu an, mối thù sâu như biển máu của A Lang cũng có thể báo được!
Lý Thanh Nguyên cố nén phẫn uất trong lòng: “Vậy nên, để rửa sạch oan khuất cho Thái Tử Tiền Triều và Thái Tử Phi, cũng để báo thù cho phụ thân, từ đó A Lang âm thầm chấn chỉnh lực lượng, mưu đồ ngôi báu? Những người trong sảnh hoa bên ngoài, bao gồm cả phu quân con là Thôi Đam, đều là cánh tay đắc lực mà chàng âm thầm thu phục?”
“Không sai.” Thôi Vương Phi nói, “Phụ vương con đã lấy mạng mình chứng minh Lý Nghiễm là kẻ lòng lang dạ sói, chẳng có chút tình nghĩa nào! Nếu không lên ngôi, g**t ch*t tên cầm thú ấy, cả phủ Trường Bình Vương sớm muộn cũng sẽ chết dưới sự nghi kỵ của hắn!”
“Bởi vậy, từ khi phụ vương con băng hà, ta đã dốc sức giúp đỡ A Lang. Chư vị bên ngoài đều là người đáng tin cậy. Chúng ta mưu tính suốt hai năm, khơi mào cuộc tranh đấu giữa Khánh Vương và Kỳ Vương. A Lang nhân cơ hội đó thoát khỏi sự nghi kỵ của Lý Nghiễm, giành được lệnh đi sứ U Châu để tuyên úy.”
“Không ngờ lúc sắp thành công, A Lang lại bị Quận Chúa Ngụy Bác kia hại, thi thể cũng không còn! Đại nghiệp từ đó đình trệ. Có lẽ đây là ý trời, cũng có lẽ số mệnh của Lý Nghiễm chưa tận, sức người rốt cuộc không làm gì được hắn!”
Thôi Vương Phi vốn luôn đoan trang, lúc này lại căm phẫn không nguôi, khó lòng kiềm chế.
Lý Thanh Nguyên hỏi: “Hôm nay mẫu thân gọi con đến, kể hết mọi chuyện, là muốn… từ bỏ sao?”
Thôi Vương Phi than thở: “Không vậy thì còn làm sao? Chỉ là… những năm qua A Lang vì bảo vệ vương phủ, vì báo thù cho phụ vương con mà tận tâm tận lực, dù sao cũng nên có người biết. Vì lòng riêng, mẫu thân mới nói cho con hay. Còn Nhữ Trân, tuổi nó còn nhỏ, đợi lớn thêm rồi nói sau.”
Nói rồi, Thôi Vương Phi dẫn Lý Thanh Nguyên vén rèm bước ra khỏi nội thất.
Mọi người trong sảnh hoa đều đứng dậy hành lễ.
Thôi Vương Phi khoát tay: “Không cần đa lễ. Hôm nay A Nguyên về, ta đã kể hết mọi chuyện cho nó nghe.”
Truyện liên quan
Sau đó bà nói tiếp: “A Lang nay đã không còn, mưu tính tiếp cũng chẳng ích gì. Tấm lòng của chư vị, ta đều ghi nhớ. Sau này nếu cần giúp đỡ, Trường Bình Vương Phủ tuyệt không từ chối! Nhưng từ hôm nay trở đi, mọi người giải tán đi.”
Bà vừa dứt lời, những người khác còn chưa kịp lên tiếng, Lý Thanh Nguyên đã nói: “Đã mưu tính lâu đến vậy, giờ từ bỏ chẳng phải quá đáng tiếc sao?”
Thôi Vương Phi hỏi: “A Nguyên, con định làm thế nào?”
Biết hết mọi chuyện rồi, Lý Thanh Nguyên thậm chí còn quyết liệt hơn mẫu thân: “Thái Tử Tiền Triều có ơn với vương phủ chúng ta, không thể không báo; mối thù giết phụ thân không đội trời chung, cũng không thể không trả. A Lang tuy không còn, nhưng chẳng phải chàng vẫn có một Di Phúc Tử sao? Quý Thái Phi là dưỡng mẫu của Thánh Nhân, xét về huyết thống gần xa, con trai A Lang còn thân cận với Thánh Nhân hơn hạng Khánh Vương, Kỳ Vương! Chỉ cần tính kế khiến hai vương thất thế, đưa đứa bé ấy lên ngôi thì vẫn danh chính ngôn thuận. Đến lúc đó, ơn cũng báo được, thù cũng trả được, phụ thân và A Lang nơi chín suối cũng có thể nhắm mắt!”
Thôi Vương Phi không ngờ con gái lại có gan dạ như vậy, nhất thời không nói nên lời.
Lúc này, phu quân của Lý Thanh Nguyên, Lang Trung Bộ Lễ Thôi Đam, là người đầu tiên phụ họa: “A Nguyên nói rất phải. Ta và A Lang vừa là bạn thân, vừa là anh em cột chèo. Mối thù của chàng cũng là mối thù của ta. Bảo ta dừng tay lúc này, sao cam lòng?”
Lý Thanh Nguyên nhìn phu quân. Hai người nhìn nhau, lòng cùng chung ý, tình cảm còn sâu đậm hơn trước.
Trong lúc mọi người im lặng, Thanh Hư Tử Tạ Pháp Thiện cũng lên tiếng: “Theo bần đạo thấy, lời Hoa Dương Quận Chúa nói có lý. Thái Tử Tiền Triều có ơn tái tạo với bần đạo. Dù không vì chuyện khác, bần đạo cũng phải rửa sạch oan khuất cho ông!”
“Lão đạo nói phải!” Đại tướng quân Thần Vũ Quân Chu Thao nói vang như chuông đồng, “俺 chẳng phải vì Thái Tử gì đâu, mà là vì lão Vương Gia! Năm xưa ta bị giặc chém đến thừa sống thiếu chết, lão Vương Gia liều mạng cõng ta lên ngựa. Từ ngày đó, mạng này của ta là của lão Vương Gia! Dù có chết, ta cũng phải chém tên hoàng đế chó má kia, báo thù cho lão Vương Gia!”
Phương sĩ Lý Tuân cũng lên tiếng: “Mạng của tại hạ là do lang quân cứu. Chỉ cần Trường Bình Vương Phủ cần, tại hạ xin gan óc lẫn đất.”
Mưu sĩ và võ tướng đều đã lên tiếng, hai tùy tùng của Lý Tu Bạch thì trực tiếp quỳ xuống, chắp tay.
Lòng Thôi Vương Phi cuộn trào, khẳng khái nói: “Các ngươi đã có lòng ấy, ta sao có thể lùi bước! Đã vậy, chúng ta cứ theo kế hoạch mà tiếp tục, phò trợ Di Phúc Tử của A Lang!”
Trong An Phúc Đường, nhất thời ai nấy đều sục sôi, chung một mối căm thù.
“Chỉ là…” Thôi Đam, người giữ chức Thị Lang Bộ Lễ, nhắc nhở, “Diệp Thị nữ tuy mang Di Phúc Tử, nhưng chín tháng sau, nếu sinh con gái thì phải làm sao?”
“Con gái thì sao?” Khí phách của Lý Thanh Nguyên hiển lộ, “Cùng lắm tìm một bé trai thay thế là được! Huống hồ trước kia Võ Hậu đã lên ngôi khi còn là nữ nhi, Thái Bình và An Lạc cũng từng mấy lần mưu cầu hoàng vị. Chỉ cần đại nghiệp thành, thiên hạ nằm trong tay, dù là thân nữ nhi thì đã sao? Mọi chuyện chẳng phải đều do chúng ta định đoạt?”
Thôi Đam hổ thẹn: “Nương tử nói phải, là ta nhìn nhận nông cạn.”
Mọi người bàn định đại kế. Từ đó, cái thai trong bụng Diệp Thị nữ trở thành chuyện hệ trọng hàng đầu.
Tiến Tấu Viện Ngụy Bác
Người trong Trường Bình Vương Phủ không chịu từ bỏ, Lý Tu Bạch cũng đang suy nghĩ cách thoát thân càng sớm càng tốt.
Đáng tiếc, chàng còn chưa kịp suy tính sâu hơn, tạp dịch đã mang đến một tin xấu —
Người phụ nữ ấy, hôm nay lại đến sớm.
Chuyển sang phía Tiêu Trầm Bích.
Sáng nay Lão Vương Phi cáo bệnh không tiếp khách, Tiêu Trầm Bích đành về tay không. Đến chiều, nàng lại đến một chuyến, lần này cuối cùng cũng gặp được người.
Vẫn như lần trước, nàng ôm một chồng kinh Phật dày cộp. Lão Vương Phi trông thấy nhưng không nói nhiều.
Lý Nhữ Trân thì kinh ngạc, không ngờ nàng thành tâm đến vậy, chỉ trong bốn ngày đã chép được nhiều kinh Phật đến thế.
Tiêu Trầm Bích vốn là người diễn thì diễn cho trót, dù đối tượng có là kẻ thù không đội trời chung mà nàng căm ghét.
Nàng e thẹn nói: “Phu quân lúc sinh thời đối xử với thiếp rất tốt, thiếp sao có thể dễ dàng buông bỏ? Hơn nữa, lần trước làm pháp sự ở Tiến Phúc Tự linh nghiệm lắm. Phu quân lần đầu báo mộng cho thiếp, nói ở cõi âm sống yên ổn. Thiếp… thiếp thật sự muốn gặp chàng thêm lần nữa, nên mới chăm chỉ hơn.”
“A huynh lại báo mộng cho tẩu tẩu sao? Trước kia huynh ấy thương ta nhất, vậy mà không báo mộng cho ta!” Lý Nhữ Trân ngạc nhiên.
“Có lẽ pháp sự của tiểu cô vẫn chưa đủ? Đi thêm vài lần nữa, A Lang sẽ vào mộng của tiểu cô thôi.”
Chương trước
Chọn chương Chương tiếp
Chưa có bình luận cho chương này.