Chỉ tiếc chàng không chết trong tay nàng. Dù sao những năm qua, chàng đã không ít lần ngáng chân nàng.

Nàng vẫn nhớ năm mười bảy tuổi, Cha nàng đem quân xuống phía nam, nàng cũng theo quân tham gia bàn mưu tính kế.

Khi ấy, Lý Tu Bạch vẫn còn là Trường Bình Vương Thế Tử, cũng giữ chức Tùy Quân Tư Mã. Chàng khi thì dâng kế hỏa công, khi lại dùng kế ném đá, khiến nàng và A Cha thất bại trong gang tấc, đành không công quay về.

Tiêu Trầm Bích hận không chịu nổi, giương cung bắn tên, một mũi xuyên mây, trọng thương chàng, bấy giờ mới nguôi được đôi chút mối hận trong lòng.

Đáng tiếc nàng bắn chệch, không trúng tim, để chàng may mắn sống sót trở về.

Có điều mũi tên ấy quả thật khiến chàng bị thương không nhẹ. Sau đó Lão Trường Bình Vương qua đời, chàng dưỡng bệnh rồi chịu tang ba năm, hiếm khi công khai lộ diện. Mãi đến năm ngoái, chàng mới nhậm chức Tông Chính Khanh.

Thế nhưng vừa nhậm chức, chàng đã yêu cầu Ngụy Bác đưa con tin vào Trường An. Tiêu Trầm Bích đương nhiên không thể nhẫn nhịn, dứt khoát từ chối.

Đầu năm nay, Tiết Độ Sứ U Châu Từ Đình Mạch lòng lang dạ sói, giết Thứ Sử. Tiêu Trầm Bích nhân cơ hội đổ thêm dầu vào lửa, cùng hắn mưu tính đại nghiệp. Nào ngờ Lý Tu Bạch lại vừa hay được hạ chiếu đến U Châu tuyên úy, dùng cả uy h**p lẫn dụ dỗ mà thuyết phục được Từ Đình Mạch, phá hỏng kế lớn của nàng.

Hết lần này đến lần khác, Tiêu Trầm Bích sao có thể nhẫn nhịn mãi? Thế là nàng bố trí cung nỏ trên đường núi hiểm trở ở Yến Sơn, nơi Lý Tu Bạch nhất định phải đi qua khi hồi triều, định phục kích chàng.

Nào ngờ tuyết lở đột ngột xảy ra, Lý Tu Bạch chết, nàng cũng bị vùi lấp, rồi âm dương xảo hợp được đưa đến Trường An, đành phải giả làm vợ góa của chàng.

Đáng hận hơn, nàng còn bị thúc phụ uy h**p, không những phải tiếp tục bịa chuyện ân ái với chàng, mà ngày ngày còn phải khóc tang, Thủ Linh cho chàng.

Quả là nhục nhã tột cùng!

Cứ nghĩ đến Lý Tu Bạch là Tiêu Trầm Bích lại nghiến răng căm hận.

Nghĩ thoáng qua, nếu Lý Tu Bạch dưới suối vàng có biết nàng chiếm phòng chàng, ngủ giường chàng, ngày nào cũng gọi chàng là phu quân, e rằng sẽ tức đến sống lại mất!

Tâm trạng Tiêu Trầm Bích lập tức vui vẻ hẳn lên. Nàng thoải mái nằm lăn qua lăn lại trên chiếc sạp gỗ tử đàn lá nhỏ mà Lý Tu Bạch đã dụng tâm chọn lựa, thậm chí còn dùng đôi chân đã cởi tất lụa giẫm lên trụ giường, ra sức làm nhục món đồ yêu thích của chàng.

Có điều Trường An có nhiều chùa chiền như vậy, Đại Từ Ân Tự mới là nơi hương hỏa thịnh nhất. Nàng phải thuyết phục Lão Vương Phi thế nào để ba ngày nữa được đến Tiến Phúc Tự Làm Pháp Sự cho Lý Tu Bạch đây?

Dù sao đám Thần Sách Quân kia dễ lừa, lời đồn cũng dễ truyền, nhưng vị Lão Vương Phi này xuất thân từ Bác Lăng Thôi Thị, tâm tư sâu kín, xưa nay chẳng để lộ vui buồn, đến giờ vẫn đối với nàng lạnh nhạt chẳng mặn chẳng nhạt.

Thật ra Tiêu Trầm Bích cũng không nắm chắc bà có tin nàng hay chưa, huống chi còn có thể nảy sinh rắc rối ngoài dự liệu.

Đang suy tư, ngoài cửa bỗng vang lên tiếng ngọc bội lanh canh. Tiêu Trầm Bích vội chỉnh trang dung mạo, lồm cồm bò dậy.

Cái cớ có sẵn này chẳng phải vừa khéo tự đưa tới cửa sao?

Trường An xưa nay phồn hoa, dân phong cởi mở, nữ tử mặc hồ phục cưỡi ngựa bắn cung, ra ngoài du săn đều là chuyện thường.

Chỉ có các quý nữ xuất thân từ Ngũ Tính Thất Gia được gia giáo nghiêm khắc hơn đôi chút, cười không hở răng, đi đứng đúng mực. Lão Vương Phi chẳng hạn, là đích nữ Bác Lăng Thôi Thị.

Thánh Nhân đa nghi, sau khi tông thất hoàng gia dời vào Thập Vương Trạch, hành sự cũng dè dặt hơn nhiều.

Nhưng người ngoài cửa hiển nhiên là ngoại lệ.

Người còn chưa đến, đồ trang sức bằng ngọc trai, vàng ngọc đeo bên hông đã va vào nhau leng keng. Nghe là biết nàng ấy được nuông chiều từ nhỏ, chẳng mấy tuân theo lễ pháp.

Không cần nghĩ cũng biết là vị tiểu cô kia.

Tiêu Trầm Bích nhanh chóng chỉnh lại vẻ mặt, tiện tay cầm tờ giấy vàng giả vờ chép kinh. Ngay sau đó, nữ tỳ trực đêm vào bẩm báo, rồi một tiểu nương tử hấp tấp bước vào.

“Nghe nói hôm nay ngươi lại ngất xỉu?”

Quả nhiên, người đến chính là Lý Nhữ Trân, em gái út của Trường Bình Vương. Nàng đang tuổi cập kê, mặc váy thạch lựu, tay xách trường thương tua đỏ, hơi ngẩng cằm đánh giá Tiêu Trầm Bích.

Lý Nhữ Trân vốn chẳng ưa Tiêu Trầm Bích, cho rằng nàng xuất thân thấp kém nên lúc nào cũng thích bới móc nàng.

Có điều nàng ấy vẫn còn nhỏ, tâm tư nông cạn, Tiêu Trầm Bích đối phó chẳng khó khăn gì.

Nàng ấy đến thật đúng lúc. Tiêu Trầm Bích đang lo mình không tiện đến Tiến Phúc Tự, bèn nảy ý, cố tình hất rơi quyển kinh đang chép rồi cúi xuống nhặt lên: “Vốn chẳng phải chuyện gì to tát. Hôm qua thiếp chép Vãng Sinh Kinh cho lang quân, ngủ không ngon nên đầu óc choáng váng, không cẩn thận ngất đi. Đa tạ tiểu cô đã quan tâm.”

Đúng như dự đoán, ánh mắt Lý Nhữ Trân lập tức bị quyển kinh trong tay Tiêu Trầm Bích thu hút. Nàng liếc qua, chỉ thấy trên giấy đầy những hàng chữ nhỏ li ti.

Nàng khẽ hừ: “Cũng coi như ngươi có lòng! Là A Nương bảo ta đến thăm ngươi. Nếu ngươi không sao, ta đi đây.”

“Tiểu cô xin dừng bước.” Tiêu Trầm Bích gọi nàng lại, vẻ mặt khó xử. “Thi thể lang quân đến nay vẫn chưa tìm thấy, trong lòng thiếp thật sự không yên, nên mới chép kinh cho chàng, mong chàng sớm được siêu sinh. Nhưng thiếp lớn lên ở U Châu, không am hiểu Trường An. Kinh đã chép xong nên đem đến đâu thờ phụng? Trước kia lang quân từng kể với thiếp về phong vật Trường An. Thiếp nhớ loáng thoáng có một nơi tên là Tiến Phúc Tự, không biết có thể thờ kinh cho lang quân ở đó không?”

“Huynh trưởng còn kể với ngươi những chuyện ấy sao?” Lý Nhữ Trân khá ngạc nhiên.

Hai má Tiêu Trầm Bích ửng hồng: “Lang quân luôn đối đãi với thiếp rất tốt, chuyện gì cũng kể với thiếp.”

Lý Nhữ Trân cứng họng, liếc nhìn bụng dưới vẫn chưa nhô lên của Tiêu Trầm Bích, chợt cảm thấy mình vừa hỏi một câu ngớ ngẩn.

Chuyện tình sâu nghĩa nặng giữa vị huynh trưởng kia và nữ tử này đã lan truyền rầm rộ, ai mà chẳng biết?

Huống hồ họ còn có con với nhau, những lời riêng tư bên gối ắt hẳn chẳng thiếu chuyện gì.

Lý Nhữ Trân bèn nói: “Tiến Phúc Tự đương nhiên rất tốt. Tuy không rộng lớn bằng hai chùa Từ Ân và Tư Thánh, nhưng đó là nơi được xây để cầu phúc cho Cao Tông Hoàng Đế, chính là phật tự hoàng gia.”

“Thế thì còn gì bằng.” Tiêu Trầm Bích cầm quyển kinh trong tay lên. “Vãng Sinh Kinh này vẫn chưa chép đủ. Đợi thiếp chép thêm một ít, ba ngày nữa tiểu cô đưa thiếp cùng đến Tiến Phúc Tự được không?”

Lý Nhữ Trân vui vẻ đồng ý: “Được! Đến lúc đó ta sẽ bảo người chuẩn bị xe mui sơn, tiện thể thêm dầu đèn cho huynh trưởng. Ngươi cứ dưỡng bệnh cho tốt. Huynh trưởng không còn nữa, A Nương đau lòng khôn xiết. Đứa bé trong bụng ngươi nhất định phải bảo vệ cho cẩn thận. Nếu lại xảy ra chuyện gì, A Nương không chịu nổi đâu.”

“Lang quân đã không còn, đứa bé là niềm an ủi duy nhất chàng để lại cho thiếp, thiếp đâu dám không trân trọng?”

Tiêu Trầm Bích gật đầu, khi nhắc đến Lý Tu Bạch, giọng nàng thậm chí còn nghẹn ngào đôi chút.

Lý Nhữ Trân ghét nhất cảnh này, đầu đau như muốn nứt ra, bèn lẩm bẩm: “Sao huynh trưởng lại thích một nữ tử yếu đuối thế này, thật kỳ lạ…”

Tiêu Trầm Bích chẳng bận tâm Lý Tu Bạch thích nữ tử thế nào. Dù sao người chết không thể đối chứng, nàng nói gì chẳng được, chẳng lẽ Lý Tu Bạch còn có thể bật nắp quan tài để cãi lại sao?

Lúc này, Lý Nhữ Trân mất kiên nhẫn nói: “Được rồi, đừng khóc nữa. Khóc thì có ích gì? Huynh trưởng đã chết rồi, người chết không thể sống lại. Thay vì khóc lóc, chi bằng nghĩ cách báo thù cho huynh trưởng.”

Nàng chống mạnh cây trường thương tua đỏ xuống đất: “Giờ ngày nào ta cũng luyện võ, chính là để chuẩn bị báo thù cho huynh trưởng. Đợi ta học được chín phần bản lĩnh của A Phụ và huynh trưởng, nhất định sẽ đích thân ra chiến trường, g**t ch*t yêu nữ Ngụy Bác đã hại huynh trưởng!”

Tiêu Trầm Bích sững người, rồi lập tức hiểu ra yêu nữ Ngụy Bác mà Lý Nhữ Trân nói chính là nàng.

Nàng thôi khóc, mắng chính mình cũng chẳng nương tay: “Tiểu cô nói phải, yêu nữ kia quả thật đáng hận. Không lăng trì nàng ta thì khó mà nguôi mối hận trong lòng!”

Lý Nhữ Trân càng thêm căm phẫn, xách trường thương tua đỏ hùng hổ đi ra tiền viện luyện võ, thề phải chém Tiêu Trầm Bích thành tám khúc.

Tiêu Trầm Bích nhìn theo bóng dáng hấp tấp của nàng, thầm cười nhạt.

Còn nhỏ tuổi mà khẩu khí chẳng nhỏ.

Đáng tiếc nàng đang đứng ngay trước mặt nàng ấy, vậy mà nàng ấy không những chẳng nhận ra, còn phải gọi nàng một tiếng tẩu tẩu…

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, thi thể Lý Tu Bạch đến nay vẫn chưa tìm thấy. Chàng có khi nào thật sự còn sống không?

Ý nghĩ ấy nhanh chóng bị nàng gạt bỏ.

Khi tuyết lở xảy ra, nơi Tiêu Trầm Bích ở bị ảnh hưởng ít hơn, tuyết vùi cũng nông, nàng mới may mắn thoát nạn.

Còn Lý Tu Bạch thì khác, nơi chàng ở là chỗ bị ảnh hưởng nặng nhất, tất cả tùy tùng đều không ai sống sót, ngay cả Diệp thị nữ bên cạnh chàng cũng chết. Chàng tuyệt đối không thể còn sống.

Còn chuyện thi thể tạm thời chưa tìm được, có lẽ đã bị tuyết dày vùi lấp, hoặc rơi xuống một hang hẹp nào đó?

Dù sao, ngoài chàng ra, thi thể của một hai phần mười số tùy tùng cũng chưa tìm thấy.

Mấy ngày nay thời tiết ấm lên, băng tuyết tan dần, chẳng phải người ta cũng lần lượt tìm được thêm vài thi thể đó sao?

Cùng lắm đến lúc tìm thấy, nàng lại giả vờ khóc lóc một trận là được.

Tiêu Trầm Bích quả quyết gạt Lý Tu Bạch sang một bên, rồi lại suy tính tình thế Trường An.

Mấy ngày ở Trường An, ngoài việc khóc tang cho tên ma chết tiệt kia, nàng còn nghe được chuyện phiếm khi Thủ Linh, dần dần hiểu rõ tình hình Trường Bình Vương Phủ. Những điều ấy càng xác nhận suy đoán trước kia của nàng về cục diện Trường An.

Nói ra thì dài. Mẫu thân ruột của đương kim thiên tử chỉ là một Tài Nhân địa vị thấp kém, lại mất từ sớm, vì thế từ năm mười bốn tuổi, Hoàng Đế đã được Vương Thục Phi xuất thân từ Thái Nguyên Vương Thị, có địa vị cao hơn đôi chút, nuôi dưỡng.

Vương Thục Phi này chính là mẹ của Lão Trường Bình Vương, bởi vậy Lão Trường Bình Vương và Hoàng Đế cũng được xem là huynh đệ thân thiết trên danh nghĩa.

Sau đó, Thái Tử Tiền Triều bị phế vì án yểm đảo, còn Hoàng Đế hiện nay được lập làm Thái Tử rồi lên ngôi.

Theo lý, Vương Thục Phi là dưỡng mẫu thì phải được tôn làm Thái Hậu, nhưng Hoàng Đế lấy cớ “hiếu kính sinh mẫu”, truy phong sinh mẫu làm Duệ Trinh Hoàng Thái Hậu, chỉ sắc phong dưỡng mẫu làm Quý Thái Phi, chuyển bà đến Hưng Khánh Cung.

Việc này khiến thiên hạ suy đoán đủ điều. Trong đó, lời giải thích đáng tin nhất là Lão Trường Bình Vương thuộc phe cánh cũ của Thái Tử Tiền Triều. Năm xưa Thái Tử tranh đấu công khai lẫn ngấm ngầm với Hoàng Đế, nay Hoàng Đế lên ngôi, đương nhiên sinh lòng hiềm khích với Lão Trường Bình Vương.

Nếu phong Vương Thục Phi làm Thái Hậu, Lão Trường Bình Vương cũng sẽ thành người có danh phận chính thống. Lỡ ông đi theo con đường cũ của Thái Tử Tiền Triều, lấy danh nghĩa Hoàng Thái Đệ khởi binh mưu phản thì phải làm sao?

Lão Trường Bình Vương hiểu rõ điều đó, chẳng bao lâu sau liền cáo bệnh từ quan, cam tâm làm một thân vương nhàn tản.

Hoàng Đế cũng tỏ ra rộng lượng, không tiếc ban thưởng cho mấy người con của Lão Trường Bình Vương: phong trưởng nữ của ông làm Hoa Dương Quận Chúa, ban thực ấp một nghìn hộ, còn ban cho nàng một mối hôn sự tốt.

Thế Tử, tức Lý Tu Bạch, thể nhược nhiều bệnh, cần tĩnh dưỡng. Hoàng Đế bèn ân chuẩn cho Trường Bình Vương không cần ở trong Thập Vương Trạch, tìm cho ông một nơi yên tĩnh ở Hưng Ninh Phường để riêng lập phủ mở nha môn, chính là Trường Bình Vương Phủ ngày nay.

Chương trước

Chọn chương Chương tiếp