Hứa Tiểu Mai đầy mặt xấu hổ, vội lấy tay che bụng, hàng mi dài khẽ run lên như đôi cánh bướm vừa bị kinh động.
Khi Lâm Hiểu và Lưu Phương cùng nhìn sang, cô bé càng luống cuống tránh ánh mắt của hai người, răng cắn chặt môi dưới, để lại một hàng dấu hằn nhàn nhạt.
“Con sang phòng bên chơi trước đi.” Trong mắt Lưu Phương cũng thoáng qua một tia hoảng hốt, giọng điệu có phần cứng nhắc: “Ở đây chen vào làm gì cho náo nhiệt.”
Hứa Tiểu Mai vội vàng xoay người định đi.
“Khoan đã.” Lâm Hiểu giơ tay, đặt đũa mì vừa gắp lên xuống rồi nói: “Tiểu Mai, em đi lấy hai cái bát lại đây, chị cả ăn không hết.”
Vẻ kinh ngạc trên mặt Hứa Tiểu Mai hoàn toàn không hề che giấu.
“Con cứ ăn đi, không cần để ý đến chúng nó.” Lưu Phương đẩy bát mì về phía Lâm Hiểu: “Buổi trưa chúng nó đã ăn không ít thịt rồi, con bé này chỉ là tham ăn thôi.”
“Mau đi lấy bát đi, không thì chị cả giận đấy.”
Hứa Tiểu Mai lén nhìn Lưu Phương một cái, cuối cùng cơn đói vẫn thắng được nỗi sợ, lập tức nở nụ cười rạng rỡ rồi chạy sang phòng bên lấy bát.
“Mì bột trắng là cha con đặc biệt mua cho con ăn, con... con...” Lưu Phương nghẹn ngào đến mức trong giọng đã lẫn tiếng khóc, hốc mắt đỏ hoe: “Dì Lưu không có bản lĩnh, chưa từng cho hai đứa nhỏ được ăn no, cho nên bọn trẻ mới không hiểu chuyện như vậy.”
“Dì Lưu, chúng ta đều là người một nhà, sau này đừng còn phân biệt cái gì là của dì, cái gì là của con nữa.” Giọng Lâm Hiểu vẫn còn hơi nghẹt mũi, nghe có chút ồm ồm: “Tiểu Mai cũng là em gái của con.”
“Dì Lưu đã trách oan con rồi.” Từ đôi mắt đỏ hoe, mấy giọt nước mắt lập tức lăn xuống; Lưu Phương vừa đưa tay dụi mắt, vừa nắm lấy tay Lâm Hiểu: “Con là một cô gái tốt, có thể gặp được cha con và con, đó là phúc của dì Lưu.”
Đây vốn là một người phụ nữ có suy nghĩ rất đơn thuần, Lâm Hiểu chẳng qua chỉ chia hơn nửa bát mì ra ngoài mà đã khiến bà cảm động đến mức chẳng biết phải làm sao.
Nhưng Lâm Hiểu không biết rằng Lưu Phương từ nhỏ đã mất cha mất mẹ, chẳng biết phải chịu bao nhiêu ánh mắt lạnh nhạt và giày vò mới có thể lớn lên được như hôm nay.
Nhà chồng trước của bà trọng nam khinh nữ, đối với hai mẹ con bà cũng chưa từng cho sắc mặt tốt; con gái Hứa Tiểu Mai đã hơn tám tuổi, đừng nói đến chuyện ăn no mặc ấm, e rằng ngay cả một quả trứng gà nguyên vẹn cũng chưa từng được ăn.
Ban đầu bà đồng ý đi xem mắt, chính là vì nghe nói nhà trai rất thương con gái; chỉ riêng điểm ấy thôi cũng đã đủ khiến Lưu Phương nguyện ý sống tốt cùng Lâm Quốc Đông.
Đừng nhìn chỉ là nửa bát mì, nhưng phần thiện ý ấy đã đủ khiến lòng Lưu Phương tràn đầy cảm động, thậm chí bà còn âm thầm hạ quyết tâm, sau này nhất định phải đối xử với Lâm Hiểu và Lâm Quốc Đông tốt gấp bội.
“Em vào đây đi!”
Hứa Tiểu Mai một tay ôm bát, tay còn lại kéo theo một cậu bé có đôi mắt tròn xoe bước vào.
Cậu bé mặc một bộ đồ lao động màu xanh đã giặt đến bạc màu, chỗ khuỷu tay vá hai miếng vải, trong mái tóc rối bù còn mắc mấy cọng cỏ chẳng biết dính từ đâu vào.
“Đứng ngây ra đó làm gì, còn không mau gọi người.” Lưu Phương lau khóe mắt, kéo cậu bé về phía trước hai bước rồi nói: “Đây chính là đứa cháu số khổ của dì, tên đầy đủ là Lưu Học Quân.”
“Chị cả.” Lưu Học Quân không rụt rè như Hứa Tiểu Mai, lúc mở miệng gọi người, đôi mắt vẫn không ngừng đảo qua đảo lại nhìn Lâm Hiểu.
Lâm Hiểu mỉm cười gật đầu, sau khoảng thời gian nghỉ ngơi ngắn ngủi, tinh thần của cô đã nhanh chóng hồi phục được bảy tám phần, dứt khoát vén chăn ngồi hẳn dậy.
Tuổi trẻ đúng là có nền tảng tốt...
“Chúng ta ra bàn chia mì đi, Tiểu Mai đặt bát ra trước nhé.”
“Vâng.”
Đợi đến khi gắp hơn nửa số mì chia ra ngoài, Lâm Hiểu mới nhìn thấy dưới đáy bát quả thật có hai quả trứng ốp la; hóa ra mùi thơm cô vừa ngửi thấy... không phải ảo giác.
“Chúng nó ăn mì là được rồi, trứng để chị cả ăn... Ôi chao!”
Lưu Phương còn chưa nói xong lời ngăn cản, Lâm Hiểu đã chia hai quả trứng thành ba phần, mỗi người đều có một miếng.
“Ăn đi.” Lâm Hiểu nói.
Lâm Hiểu ở kiếp trước không cha không mẹ, từ nhỏ đã lớn lên trong cô nhi viện.
Rất nhiều bạn bè vừa nghe đến ba chữ “cô nhi viện” là sẽ lập tức lộ ra vẻ thương xót, mà mỗi lần như vậy, Lâm Hiểu đều rất muốn nói rằng... thật sự không cần thiết.
Cô nhi viện nơi cô sinh sống có điều kiện rất tốt, các thầy cô ở đó cũng giống như cha mẹ, chăm sóc bọn trẻ trưởng thành; cho dù sau khi Lâm Hiểu tốt nghiệp đại học, trong viện vẫn luôn chừa lại cho cô một căn phòng, bất cứ lúc nào muốn trở về ở cũng được.
Lâm Hiểu còn có cả một nhóm em trai em gái không hề có quan hệ huyết thống, sau khi bước chân ra xã hội, mọi người vẫn thường xuyên qua lại và liên lạc với nhau chẳng khác gì người thân.
Bởi vậy, đối với gia đình tái hợp này, Lâm Hiểu tiếp nhận nhanh hơn rất nhiều.
“Cảm ơn chị cả.”
Khoảnh khắc nhìn thấy trứng ốp la rơi vào trong bát, đôi mắt của hai đứa trẻ đều sáng rực lên; chúng cẩn thận nâng bát, trước tiên men theo mép bát nhấp một ngụm nước canh có dầu, sau đó mới nỡ bắt đầu ăn mì.
Hứa Tiểu Mai tám tuổi, Lưu Học Quân bảy tuổi.
Tình trạng suy dinh dưỡng rõ rệt khiến hai đứa trông thấp bé hơn không ít so với những đứa trẻ cùng tuổi; chiếc áo sơ mi màu đỏ hồng trên người Hứa Tiểu Mai rộng thùng thình, lỏng lẻo treo trên thân thể gầy nhỏ, hình như còn là bộ quần áo Lâm Quốc Đông mới mua cho cô bé cách đây không lâu.
Nước mắt Lưu Phương càng chảy dữ dội hơn.
Lâm Hiểu quay lưng về phía bà nên không nhìn thấy, trong lúc ăn mì, cô xuyên qua khung cửa sổ duy nhất trong phòng nhìn ra hành lang, trong lòng lại suy nghĩ đến chuyện mùi thơm của trứng ốp la vừa rồi.
Cô có thể khẳng định, bản thân không phải chỉ đơn thuần ngửi thấy mùi thơm của trứng rán, mà là cảm nhận được toàn diện trứng rán trông như thế nào, đồng thời tỏa ra một thứ hương thơm ra sao.
Nghĩ đi nghĩ lại... cô suýt nữa bị miếng trứng rán hơi quá già làm nghẹn.
Chẳng lẽ đây là thứ năng lực đặc biệt dành cho người xuyên không?
“Thì ra trứng ốp la ngon đến vậy.”
Truyện liên quan
Quả trứng vừa rồi bị Lâm Hiểu chê là rán quá già, có cảm giác hơi dai như nhựa, vậy mà Hứa Tiểu Mai lại coi như của quý; sau khi ăn hết mì, cô bé mới cẩn thận cắn từng miếng nhỏ vào phần trứng còn lại, thơm ngon đến mức đôi mắt tròn xoe đầy vẻ khó tin.
“Ngon thật đấy, còn ngon hơn cả trứng luộc bà nội Lý cho em ăn.” Lưu Học Quân vốn định tỏ ra điềm tĩnh hơn một chút, nhưng cũng chỉ khá hơn được đôi chút; sau khi nuốt miếng trứng xuống, cậu vẫn không nhịn được mà l**m môi hết lần này đến lần khác.
“Nhà mình cứ ba ngày năm bữa là có thể được ăn trứng, sau này chị cả sẽ làm trứng hấp cho hai đứa ăn, còn ngon hơn cả trứng rán nữa.”
Hễ nhìn thấy những đứa trẻ ngây thơ, Lâm Hiểu lại không khỏi nhớ đến những đứa em trai em gái từng cùng mình lớn lên trong cô nhi viện ở kiếp trước.
“Bánh trứng!” Lưu Học Quân càng dùng sức l**m môi, trong cổ họng còn phát ra một tràng âm thanh vừa dồn dập vừa vang, lời nói ra lại như cố ý hạ giọng xuống: “Nhà chị lại có cả trứng ăn không hết sao?”
Nhân viên thu mua của nhà máy thực phẩm phải thường xuyên đi khắp hang cùng ngõ hẻm để thu mua hàng hóa, có lúc đường sá xa xôi, những quả trứng đưa được về tới nhà máy đã có một số bị va đập nứt vỡ; những quả hư hỏng nghiêm trọng sẽ được tính vào phần dầu nước của nhân viên bộ phận thu mua, còn nếu chẳng may gặp phải trường hợp dừng xe lớn khiến không thể chế biến thực phẩm, nguyên liệu cũng sẽ được bán giá rẻ cho công nhân viên trong nhà máy.
Trong ký ức, cứ cách một hai ngày Lâm Quốc Đông lại mang về nhà một chiếc bát nhỏ đựng trứng đã đánh tan cả vỏ để bồi bổ cơ thể cho Lâm Hiểu.
Sẽ chẳng có ai chê bẩn mà trộn chung cả phân gà vào trong trứng; thỉnh thoảng hàng xóm thậm chí còn mang thứ khác tới đổi lấy trứng ăn.
“Chị cả, chị tốt thật đấy!” Hứa Tiểu Mai ngẩng đầu nhìn Lâm Hiểu bằng đôi mắt sáng long lanh, đáy mắt tràn đầy vẻ sùng bái.
Đối với một đứa trẻ ở độ tuổi này, tiêu chuẩn để phân biệt một người có tốt hay không chẳng qua chỉ là ai cho mình ăn no, còn nếu có thể cho ăn ngon thì lại càng được xếp vào một tầng cao hơn của chữ “tốt”!
Lâm Hiểu mỉm cười, đưa tay xoa mái tóc khô vàng, thưa thớt của Hứa Tiểu Mai: “Chị cả vui lắm vì bỗng dưng có thêm một cô em gái trông đặc biệt xinh xắn.” Hơi ấm truyền đến từ lòng bàn tay khiến trong lòng cô dâng lên một cảm giác vui sướng đơn thuần mà đẹp đẽ.
Lúc nguyên chủ lần đầu gặp hai đứa em này đã không hề che giấu mà trợn mắt lườm chúng, vì vậy chỉ nửa bát mì thôi cũng đủ khiến hai đứa lập tức lật ngược hoàn toàn ấn tượng không tốt trước kia về cô.
“Được rồi! Ăn no rồi thì mau ra ngoài chơi đi, đừng làm ồn để chị cả các con nghỉ ngơi.”
Lưu Phương kéo vạt áo lau sạch nước mắt, chút dè dặt còn sót lại nơi đáy mắt cũng đã dần dần thả lỏng, rồi bị một thứ ánh sáng dịu dàng hơn thay thế.
Bà gom ba chiếc bát lại với nhau, vừa quát hai đứa trẻ vừa dẫn chúng ra ngoài.
Lâm Hiểu cũng không giữ họ lại; đợi ba người rời khỏi phòng rồi đóng cửa, cô lập tức không chờ nổi mà cẩn thận nhớ lại chuyện quả trứng rán vừa rồi.
Cô tỉ mỉ hồi tưởng xem trong đầu mình rốt cuộc đã cảm nhận được hình dạng cụ thể và mùi thơm của quả trứng rán kia như thế nào...
Đúng lúc ấy, trước mắt cô đột nhiên lóe lên một luồng ánh sáng trắng, giữa ý thức và hiện thực dường như xuất hiện một khoảng không gian mơ hồ, không thể nhìn rõ.
Lâm Hiểu dụi dụi mắt, thế nhưng khoảng không chồng lên một nửa tầm nhìn trước mắt vẫn không hề có bất kỳ thay đổi nào.
Mắt trái của cô có thể nhìn rõ tất cả đồ đạc bày biện trong phòng, còn thứ mắt phải nhìn thấy lại là một không gian khác, có vài phần tương tự với khu bếp sau của nhà ăn cộng đồng mà cô đã kinh doanh suốt nhiều năm ở kiếp trước.
Trên chiếc bàn thao tác bằng thép không gỉ bóng loáng như gương, ống nước dùng để làm mát vẫn đang nhỏ từng giọt xuống; trên hai bếp lò, chảo xào và muôi xào lại quen thuộc đến khác thường, rõ ràng chính là những “bạn già” đã đồng hành cùng Lâm Hiểu suốt bảy tám năm ở kiếp trước.
Điểm khác biệt là không gian này rộng đến mức căn bản chẳng thể ước tính được diện tích cụ thể là bao nhiêu; so với gian bếp nhỏ chỉ hơn ba mươi mét vuông, chật chội đến không còn chỗ xoay người ở kiếp trước thì quả thực khác biệt một trời một vực, mà bên ngoài không gian lại bị một màn sương dày đặc bao phủ.
Phía trên mỗi khu vực đều treo một tấm biển, lần lượt là khu thủy sản, khu món nóng, khu món nguội, phòng làm mì bánh, khu đồ ngọt và quầy đồ uống.
Lâm Hiểu đưa tay che mắt phải, thế nhưng cảnh tượng của căn bếp trong không gian vẫn hiện rõ trong đầu cô.
Sau đó cô lại che mắt trái, cơ thể lập tức khựng lại; đến khi buông tay ra, cảnh tượng trước mắt đã hoàn toàn biến thành căn bếp trong không gian.
Lần này Lâm Hiểu có thể khẳng định chắc chắn rằng, cả cơ thể cô đã thật sự tiến vào căn bếp trong không gian ấy.
Chỉ cần đưa tay ra là có thể chạm vào bàn thao tác, cô cũng cảm nhận được từng luồng khí lạnh tỏa ra từ tủ đông phía đối diện, thậm chí trên đỉnh đầu còn có một làn gió nhẹ chẳng biết từ đâu thổi tới, khẽ lướt qua gương mặt.
Thế nhưng càng nhìn, Lâm Hiểu càng cảm thấy có chỗ nào đó không đúng; đến khi men theo bếp lò đi về phía phòng làm mì bánh, cô bỗng hiểu ra rốt cuộc điều bất thường nằm ở đâu.
Căn bếp trong không gian tuy rộng lớn, nhưng ngoài các bàn thao tác ra thì lại chẳng hề có bất kỳ nguyên liệu nấu ăn nào.
Lâm Hiểu quay trở lại khu bàn thao tác bằng thép không gỉ, mở chiếc tủ có ghi “khu gia vị”; trên giá xếp đầy chai lọ đủ loại, thế nhưng... tất cả đều trống rỗng.
“Vậy căn bếp trong không gian này rốt cuộc có tác dụng gì?”
Hiện giờ đến chuyện ăn no còn phải gắng gượng, cho dù có được trang bị một căn bếp hoàn hảo nhất thế giới thì có ích gì?
Đúng là khó nấu được cơm nếu không có gạo; Lâm Hiểu cũng chẳng có năng lực biến nguyên liệu từ không khí mà ra.
Ngay lúc cô đang âm thầm chửi rủa món “bàn tay vàng” vô dụng này, ngón tay vừa chạm vào miếng ức gà ở giây tiếp theo, trong ý thức bỗng nhiên xuất hiện thêm một đoạn hướng dẫn sử dụng về căn bếp không gian.
Căn bếp không gian——tốc độ trôi của thời gian bên trong được cố định, bất kể ở trong đó bao lâu, khi trở lại bên ngoài vẫn sẽ là đúng thời điểm lúc bước vào.
Điểm này cũng không khác mấy với những đặc tính thường thấy của không gian trong tiểu thuyết xuyên không.
Thế nhưng thứ thật sự khiến mắt người ta sáng lên lại là hai chức năng tiếp theo.
Lâm Hiểu vội vàng nhìn về phía vòi nước lúc nãy vẫn bị cô tưởng là dùng để hạ nhiệt cho bếp; hóa ra thứ chảy ra từ toàn bộ hệ thống đường ống trong căn bếp không phải nước máy bình thường, mà là nước suối có tác dụng bồi bổ.
Loại nước này có thể nuôi dưỡng mọi nguyên liệu, dùng để rửa thực phẩm thì có thể loại bỏ tạp chất bên trong, còn nếu dùng nước để nhào bột thì không những có thể khiến khối bột đàn hồi hơn mà hương thơm của mì bánh cũng sẽ tăng lên gấp bội.
Cuối cùng chính là những chiếc lọ gia vị và tủ lạnh trong không gian.
Chỉ cần cho gia vị mang từ bên ngoài vào trong lọ, sau đó có thể sử dụng vô hạn; hơn nữa, thức ăn được chế biến từ những loại gia vị ấy cũng sẽ khiến đủ loại hương vị được khuếch đại lên.
Còn nguyên liệu mang từ bên ngoài vào, nếu đặt trong tủ lạnh thì cũng có thể lấy dùng vô hạn, chỉ có điều thứ được sử dụng vô hạn chỉ giới hạn ở đúng loại nguyên liệu đã mang vào mà thôi.
“Bàn tay vàng của mình!” Lâm Hiểu kích động đến mức đi vòng quanh căn bếp hết vòng này đến vòng khác.
Chỉ cần có căn bếp không gian này, lại phối hợp với tay nghề nấu nướng vốn có của Lâm Hiểu, cuối cùng cô cũng coi như nắm được chút cảm giác của một nữ chính xuyên không sở hữu bàn tay vàng.
