Tiếng gầm gừ trầm đục vang vọng từ sâu trong rừng, không giống với tiếng hổ báo thông thường mà nghe như tiếng kim loại va chạm vào nhau, lạnh lẽo và đầy uy hiếp. Mai Ngọc cảm thấy sống lưng mình lạnh toát, làn khói đen len lỏi vào khe gạch lúc này đã tan biến, nhưng mùi hương hắc ám của nó vẫn còn lẩn khuất, khiến đầu óc cô choáng váng.
Trọng Nghĩa không chần chừ, anh lập tức xoay người, một tay nắm lấy cổ tay Mai Ngọc kéo cô lùi lại phía sau lưng mình. Ánh mắt anh không còn chút dịu dàng nào, nó sắc bén như lưỡi kiếm vừa được tuốt khỏi vỏ, nhìn chằm chằm vào rặng cây đang bắt đầu rung chuyển dữ dội dù không có gió.
“Vào trong!” Trọng Nghĩa gằn giọng, mệnh lệnh không cho phép từ chối.
Mai Ngọc nuốt khan, cô biết lúc này sự tò mò sẽ chỉ là gánh nặng. Cô chạy nhanh vào gian bếp nhỏ, đóng sầm cánh cửa gỗ lại rồi cài then chặt chẽ. Từ khe hở của cửa sổ nhỏ, cô nín thở quan sát bên ngoài. Trọng Nghĩa đứng giữa sân, bóng dáng anh cao lớn, sừng sững như một ngọn núi ngăn cách cô với thế giới đầy rẫy hiểm nguy bên ngoài.
Từ trong bụi rậm, ba bóng người mặc y phục đen tuyền, che mặt kín mít đột ngột xuất hiện. Họ di chuyển nhanh nhẹn như những con mèo rừng, không phát ra lấy một tiếng động. Trên tay mỗi người là một loại ám khí kỳ lạ, ánh lên sắc xanh lục của chất độc.
“Trọng Nghĩa, lâu ngày không gặp, huynh vẫn giữ thói quen bảo vệ những kẻ không liên quan sao?” Một trong ba tên cất tiếng, giọng nói khàn đặc như tiếng quạ kêu.
Trọng Nghĩa đứng yên, tay anh thong thả đặt lên con dao găm bên hông. Anh cười lạnh, một nụ cười đầy khinh miệt: “Cái bọn ‘Ảnh Vệ’ của thành Yến Kinh các người vẫn thấp hèn như vậy. Chỉ biết dùng mùi hương đánh dấu rồi sai lũ tạp dịch đi dọn dẹp thay mình.”
Ảnh Vệ? Yến Kinh? Những cái tên xa lạ nhưng lại mang theo sức nặng của quyền lực tối cao khiến Mai Ngọc bàng hoàng. Cô chưa bao giờ nghĩ mình lại bị cuốn vào vòng xoáy của những kẻ có khả năng điều động sát thủ từ tận kinh đô xa xôi.
“Giết hắn, lấy đầu về lĩnh thưởng!” tên thủ lĩnh ra lệnh.
Truyện liên quan
Ba bóng đen đồng loạt lao tới. Trọng Nghĩa không hề lùi bước, anh di chuyển nhanh đến mức mắt thường khó lòng theo kịp. Anh lách người qua cú chém của tên thứ nhất, dùng cùi chỏ đánh mạnh vào huyệt đạo khiến tên đó ngã quỵ xuống đất. Trong khoảnh khắc đó, anh rút con dao găm ra, vung một đường tròn hoàn mỹ, cắt đứt dây cung của tên thứ hai ngay khi hắn kịp giương cung ám tiễn.
Mai Ngọc nhìn mà tim như ngừng đập. Những chiêu thức của Trọng Nghĩa không phải là kỹ năng của một kẻ nông dân, đó là những đòn thế giết người điêu luyện được tôi luyện qua hàng ngàn trận chiến sinh tử.
Tuy nhiên, số lượng địch vẫn quá đông. Khi một tên lách qua được vòng vây của Trọng Nghĩa, hắn nhìn thấy ánh đèn le lói từ gian bếp và nhận ra mục tiêu chính là Mai Ngọc. Hắn xoay người lao thẳng về phía ngôi nhà gỗ, ánh đao sáng quắc chực chờ chém nát lớp cửa mỏng manh.
“Không được chạm vào cô ấy!” Trọng Nghĩa quát lên, giọng anh vang vọng cả khu rừng.
Anh bất chấp việc bị hai tên còn lại bao vây, dùng thân mình cản đường, đồng thời ném con dao găm từ tay mình đi. Con dao xé gió, găm thẳng vào vai tên sát thủ đang tiến về phía gian bếp. Hắn rú lên đau đớn, ngã nhào xuống bậc thềm, làm rơi ra một vật lạ – một chiếc lệnh bài bằng ngọc đen bóng, trên đó khắc hình một con rồng đang cuộn mình bị xiềng xích.
Trọng Nghĩa bước tới, đạp mạnh lên lưng tên sát thủ, ánh mắt anh nhìn về phía lệnh bài rơi dưới đất, hơi thở trở nên dồn dập. Anh nhặt chiếc lệnh bài lên, gương mặt bỗng trở nên vô cùng khó coi.
“Là người của hắn…” anh lẩm bẩm, giọng lạc đi.
Đúng lúc đó, từ xa, một đoàn kỵ mã với cờ hiệu đỏ rực từ hướng cửa thành phía Tây đang rầm rập tiến lại gần làng Trúc Khê. Tiếng vó ngựa dồn dập như sấm động, phá tan bầu không khí tĩnh mịch của màn đêm.
Mai Ngọc mở cửa bước ra, cô nhìn thấy Trọng Nghĩa đang cầm chiếc lệnh bài, sắc mặt tái nhợt. Anh quay lại nhìn cô, ánh mắt lần này không còn là sự che chở, mà là sự lo âu tột độ: “Mai Ngọc, chúng ta phải đi ngay lập tức. Thứ này không phải là lệnh bài của sát thủ… mà là lệnh truy sát của triều đình.”
Chưa có bình luận cho chương này.